第二日天空蔚蓝地像深海一般，万里无云。小别苑附近偶有人声以及虫鸣鸟叫，微风轻拂，朝阳和煦，四下里一片勃勃生机。连城剑与何姓儒士将众人一一唤醒，饭后点算随行，紫宸、丁灏、阿浪、魏劲夫并四寨主等共七八十号人，置了马匹，驮了行李细软，修书送往连家庄陈述归家日期，当下奏起嘹亮的歌声，仿如得胜凯旋之乐，自古鲜镇往西，经河朔边境、跨阴山、宣宁等州府路郡，欢歌笑语竟是不绝。

    不知不觉走了数百里路，当日傍晚时分，一行绕到青山前腰，抬望之间，云内州主城已尽收眼底。连城剑正领着众人翻过黑压压的森林，头顶上的怪枭竟陆续飞过，众人跨下马匹均受一惊，连城剑招呼众人道：“大伙穿过森林后，当能到达云内，咱们在城里歇宿一宿，明早继续往西赶路，午时定可赶到轻纱谷。”紫宸接着道：“咱们从古鲜镇走来，总是绕过官道尽走崎岖山路，目的是避开鞑子王爷沿途布置的爪牙，鞑子王爷纵然没派追兵来追咱们，多半会通报沿路的州县，为了安全起见，真是辛苦大伙了！”丁灏与阿浪最先附和：“不辛苦不辛苦！”紫宸笑道：“不过正如我大哥所说，咱们昨日就到了大同境内了，大同路属中书省，下辖许多州县，咱们采凉山在大同东面，过了云内自然最先到达。”连城剑点了点头，右手一扬，示意展顺、展渊兄弟先行探路，房碧烟、陆剑横携众殿后，紫宸、丁灏、阿浪等人与之并行中军。

    众人不时进入云内，城门里外只有十来个瘦弱的老兵，行人悉数零落，四下显得颇是平静，为避耳目，连城剑化整为零，教众人三两结伴，各自找寻客栈暂借一宿，到了第二日才聚在东城门口。紫宸跟着连城剑，丁灏与四寨主一道，其余各有安排。阿浪与昆生骑着一匹马，身旁没了丁灏，没了紫宸，只觉有些孤单，随意找了家小客栈投宿。数日来不辞辛劳，阿浪与昆生俱各困倦，霎时躺在榻上睡了。

    且说轻纱谷所在的采凉山距大同主城东面二十里，曾有“纥真山”、“采药山”的名号，乃阴山余脉，向为大同镇路脊梁。山体浑圆，山顶宽平，北靠大漠，西倚中梁，南有马埔隔江对望。山势倾斜，峰陡岩峭，险谷丛生，炎夏寒冬均有积雪，古诗赞曰：马嘶踏遍银山顶，鸟倦惊飞玉树枝。轻纱谷浓雾缭绕，朦胧如纱，四周山树蓊郁，溪流成群，因得轻纱之名，连家庄以巍峨的建筑进驻谷中，已逾百年，东南西北各起一寨，进可攻、退可守，谷中景致美如画卷，溪流声时与琴瑟声音韵齐奏，和谐幽静，生于其间如在仙境。

    自云内一路往西，走了十来里路，沿途青草如荫，坐下马蹄皆没。阿浪纵马在前，飞速奔到紫宸身旁朗声笑道：“哈哈哈，这里真是美如仙境，所谓好山好水好人家，世人没能到此一游，端的虚度了年华！”紫宸听她赞美自己的家乡，欣喜自不多言，指着不远处白雪皑皑的山顶，激切道：“你瞧你瞧，山上常年积雪，从不融化，要是你和昆生小师父不怕冷，我们到山顶去玩雪……”昆生自小在少室山长大，初睹险峭的采凉山，与少室山自有诸多不同，心下又是赞叹又是惊奇，听了山顶可玩雪一说，忙问：“山的北面是何处？”紫宸道：“站在山顶望北远眺，便是牛羊遍地、青草幽幽的大漠……”阿浪“哦”的一声，眼中流露出十二分的向往。

    连城剑望着不远处的山谷，叹道：“唉！离开轻纱谷已有数月，没能时时侍奉二老，实在是不孝……”回头对紫宸道：“紫宸啊，你离家的时候，二弟和三弟可有消息？”

    “二哥一直在中原打探映超姐姐的下落，至于三哥……他很久没传消息回来了，爹爹和娘很挂念他们……”想起两位兄长，心绪忽变得稍有些低落，正与连城剑相顾叹息间，东面马蹄声“得得得”如长笛高鸣，紫宸“咦”了一声，连城剑纵马当先，拦在阿浪、丁灏等人身前，盯着疾驰而来的马匹，心道：“这马似乎是从谷中奔出的……”抬眼一望，当前一人头戴玉冠，随马踏行时身子一起一伏，他身后跟着十来个黑袍汉子。

    对方愈奔愈快，一里、半里，霎时彼此均可熟视，连城剑、紫宸、魏劲夫、四寨主等瞧清了马上那人，顿时相顾大笑，丁灏拍了拍满目疑惑的阿浪，低声道：“骑马的是紫宸的二哥！”阿浪定睛一看，隐觉自己好像在何处见过那人，脑中立时回忆，愕然踱步时，那玉冠青年已奔到近处，待他跳下马来，连城剑与紫宸风似地拥抱上前去，一个疾呼：“二弟！好二弟！”，一个窜到玉冠青年身前，“二哥，二哥你回来啦！”随后魏劲夫称他为“二表哥”，房陆郑、四寨主等齐声抱拳：“见过二公子！”丁灏正待上前，那人招呼众人已毕，与连城剑、紫宸抱成一团，笑道：“大哥，小妹，你们俩平安回来就好！回来就好！”阿浪听了这声音，悄然跨近一步，细细打量，两眼一瞪：“呀！是那位公子！”毕竟阿浪口中说的公子是谁？原来正是那日他在洛阳与韩林儿夜游闹市，经过飞燕楼援救过的玉冠青年连城箫，当夜连城箫为孟伏姑娘而得罪了蒙古公子霍奇，因敌我人数悬殊过大，正恐不济时，阿浪仗义出手，这才解了连城箫一行人的困境。阿浪见他们兄妹三人久别重逢，正应倾述亲情，实在不便打扰，遂未即时现身，心下却道：“一个叫城箫，一个叫城剑，我早该想到，那日我和林少救下的玉冠公子正是紫宸的二哥！原来从那一刻起，我与紫宸便结下了不解之缘。”望着他们兄妹三人彼此情深的场景，忽而想到：若来日处理完诸事之后，我到了江南，表兄表弟、表姐表弟是否会与我这般情深？”他想外公膝下必早已儿孙满堂。

    却说那玉冠青年欢喜地对兄长、小妹道：“大哥，小妹，爹和娘收到你们的传讯之后，整日坐立难安，无时无刻不期盼你们早点回家……如今好了，大伙到大都凶险自是极多，好歹都回来了！”三人又说了些家常细话，旁人远远听来，已知连家上下温情无限，和睦亲近寻常人家恐远不及。

    连城剑不时拍了拍连城箫，携他走到丁灏与阿浪的身旁，丁灏先迎上前去，拱手称道：“城箫兄，别来无恙！”连城箫立时还礼：“原来是堂堂梅花岛丁岛主！哈哈哈，多日不见，丁兄弟你依然如此英气勃勃！”丁灏还一句：“哪里哪里！”两个相拥抚臂，几句寒暄自不可少。

    阿浪此时站得稍远，连城剑瞧得二弟与丁灏客套既毕，忙为他引见阿浪，“二弟，你来！这位兄弟数次出手，对咱们家有大恩大德……”正要说出阿浪的姓名出处，连城箫见了阿浪步子一跌，眨了眨眼后高声呼道：“呀！原来是赵兄！原来是赵兄！”欢喜惊讶已到极处。

    阿浪点了点头，微微一笑，连城箫忙走到他身前，一把握住他手，朗声笑道：“赵兄！那夜在洛阳若非你及时出手，恐怕后果不堪设想……好了好了，在下数日来寝食难安，直想如何报答你与另一位韩兄，结果你竟然到了大同，不止对在下有恩，还对整个连家有恩，实在是天赐之缘……好极了好极了！”众人自都哑然。阿浪正要接话，紫宸与连城剑齐问：“你们？早就认识了？”连城箫欣喜宽慰之下，遂将洛阳飞燕楼那晚的事诉诸在场，众人且听且走，等到午时初刻，经过迷雾重重的林间弯道，朦胧深邃的曲谷山涧，穿过东寨，即到达连家庄！

    连城箫诉说完毕，连家上下本来对阿浪已视作恩人，加之先前故事，一瞬将他与昆生奉若上宾，丁灏一路上不停叹道：“阿浪你真是他们连家的福星……”四寨主等哈哈大笑，从此对阿浪礼数更隆。魏劲夫却暗暗道：“我倒要看你风光到何时！”眼中尽是嫉恨之意。

    东寨众兄弟闻知寨主林屯虎等安然归来，俱各千喜万喜，都说“大公子和各位寨主、掌事平安归来啦！”一个接一个，霎时遍传诸处，阿浪与昆生走在连家庄中，只觉此处经过寨口，内里建筑宛似城中富家的园林般，亭台水榭，阁楼花园随处可见，布置也极为典雅，哪里像个山谷之中的“寨地”？连城剑等穿过两座花园，脸上的笑容也愈来愈是明显，阿浪低声谓丁灏道：“丁兄？你来过连家庄几次？”丁灏道：“这轻纱谷中的连家庄，我来过数十次，大同城里的连家庄我却只去过一两次。”阿浪哑然道：“城里还有连家庄？”丁灏道：“城里的连家庄是另有用处的，你想，连家庄的各处弟兄如何过日子？”阿浪摇头，丁灏续道：“连家庄虽然乃武林名门，在天下各地却经营着许多生意，连家三兄弟和四个寨主不时会轮流到城里坐镇，指挥商用调度，以保证连家庄上下的开支……”阿浪恍然道：“是了是了，否则单靠武林中的名望，如何能养活自己？难道名望能当饭吃么？”他想外公的金堡之所以能成为天下人景仰的好去处，不是金堡的武功、名望多么睥睨天下，而是金堡财雄势大，足以使上下平稳运转，人才高手自然滚滚而来。像洛阳双雄等大致也如此类，至于少林派、嵩山派，如何运作？到时只须问问方丈、问问师父即能一清二楚，眼下也不必太过在意。正思量之间，众人已随连城剑、连城箫到达一座三层高的阁楼前，一楼似作大厅，二楼窗沿两开，中央已燃起烛火。

    此刻门前站立四个壮汉，见了连家兄妹，未便招呼，忙进大厅禀告：“庄主，夫人，大公子和大小姐回来啦！”阿浪拍了拍昆生道：“一会见了庄主和庄主夫人，你瞧我说话稍不正经，便立马提醒我……”昆生应了。

    却听里边传来沉缓的脚步声，两个壮汉引领之下，一对中年夫妇信步走出，连家上下瞧了，均低首抱拳，连城剑、连城箫、紫宸含泪唤道：“爹，娘！”魏劲夫唤道：“舅舅，舅妈！”房陆郑、四寨主、展渊展顺唤道：“庄主，夫人！”其余连家庄门人已归各部，剩下丁灏、阿浪、昆生三个，待众人呼唤未必，丁灏上前尊道：“叔父，叔母，丁灏有礼！”阿浪拉着昆生低声道：“庄主好、夫人好！”随后抬头望去：中年男子约莫五十五岁，穿一身暗青短纹袍，长过八尺，相貌堂堂，初看面目甚是和蔼，但因唇上生了一行八字胡须，教人瞧了不怒之威，自是连家庄庄主连珣无疑；中年妇女端庄贤淑，一身素装，面容姣好，似才三十五岁，实则已逾五十，正乃连家兄妹的母亲。阿浪心道：“原来紫宸的父母长得如此，难怪她和她的哥哥们都很好看。”话外之意，是说连庄主与夫人面相均很端正。

    紫宸唤过爹娘之后，未等连庄主与夫人反应，即蹦蹦跳跳窜到二人怀里，娇声道：“爹，娘，你们想我没有？”连庄主和夫人拍了拍紫宸，齐声道：“想了想了！”连庄主笑道：“宝贝女儿，你到大都之后，可教你娘担心死啦！”却不说自己如何如何担心紫宸，夫人眼中饱含热泪，一手紧紧的拉着紫宸。连城剑上前扑倒在地，泣声道：“孩儿不孝，教爹娘担心了！”夫人忙扶起连城剑，连城箫、魏劲夫等亦从旁扶过，连庄主厉声道：“好了好了！回来便好，回来便好，过去之事咱们不提也罢，往后庄里大小事务，你调养之后，总得好生处理了吧？”连城剑忙应：“孩儿必不让爹爹失望。”连庄主笑了笑，拱手谢过众人罢，一手拉着丁灏，一手拉着紫宸，率众人走入阁楼的大厅。

    随后分拔坐定，连庄主与夫人自居上位，两侧设了三个位置，连城剑、连城箫在左，紫宸在右，其下左列魏劲夫、四寨主依次落座，右列丁灏、阿浪、昆生、展氏兄弟、房陆郑按序排好，连庄主叫人上茶毕，指着右列第二位的阿浪，笑道：“这位少侠莫非便是城剑你信中提到的恩公？”连城剑未及起身，阿浪抱拳道：“庄主有礼！在下赵浪。”说着间向连庄主引见了身旁的昆生，便说自己与昆生均来自少林派，连庄主捋须道：“好个英雄少年！听城箫方才所言，你在洛阳曾助他一臂之力？”阿浪忽的谦逊起来，摆了摆手道：“哈哈哈，在下举手之劳，实在不值一提。”紫宸莞尔道：“你帮我哥哥突出蒙古鞑子的重围，他才能找到孟伏姑娘做我嫂子，这么大的事怎么不值一提？”阿浪心道：“是了是了，紫宸一会又要说，我倒把他们家看轻了……”遂笑道：“在下是说，当日在下看连兄他面对蒙古人威武不屈，险些吓破蒙古人的胆子，在下心头甚是佩服，这才斗胆出手。”连庄主道：“老夫多年之前曾见过明真、明善两位大师，两位皆是天下绝顶高僧，老夫颇为敬仰，想不到少林弟子年纪轻轻，竟能三番四次助老夫的子女渡过难关，此为机缘所致……不日后少林英雄大会，老夫定会到少室山登门拜访两位大师！”阿浪心喜不已，“如此一来，师父他老人家势必也会知道这事，到时候他定会以我为豪……”面上却道：“庄主你真是有心了……”紫宸谓其父道：“爹爹，你可要好好搭谢阿浪，他为了我们家，险些丢了性命！”转首望见丁灏、魏劲夫，一并道：“不过，丁灏和表哥也出了许多力，尤其是丁灏，他带了许多人到大都，结果……”想起战死晋阳王府的梅花岛弟子，只觉颇对不住梅花岛的人。

    连庄主先对魏劲夫道：“劲夫，你表哥说你此次出了很大一份力，舅舅果真没看错，你长大啦！望你再接再厉，许多事舅舅还须交给你去做呢！”魏劲夫大喜过望，知道舅舅言下之意是要委以重任，连连说是，对阿浪的嫉恨之火随即灭了大半。

    这时连庄主从正位走了下来，拉着丁灏道：“贤侄你不远千里赶到大都营救城剑，实在有心！丁兄在世时常说，咱们两家须永结盟好，无论发生甚么事，均要肝胆相照，相扶相持！哈哈哈……”附耳低声说道：“一会吃过午饭，你随我到栖鹿岩去，叔父要传你一招剑法。”丁灏两眼一亮，抱拳谢道：“多谢叔父！”紫宸瞧了，又望了望阿浪，嘀咕道：“爹爹对丁灏还是那么好！”夫人却笑道：“你爹爹常说，要把你许配给他呢！”紫宸对母亲撒个娇，“娘！不许你乱说……”夫人微微一笑，连庄主又对四寨主等道：“诸位辛苦了，一会好生歇息歇息，今晚在议事楼设宴，教此行所有人到场赴宴，以做犒赏。”一面吩咐连城剑道：“城剑，你一会随我去安抚此行战死弟兄的亲眷。”连城剑忙道：“爹爹，此事就交给孩儿去办吧？你身子……”连庄主右手一扬道：“哎！他们为连家庄而牺牲，我作为庄主，岂有不亲临安抚之理？”四寨主齐声道：“庄主，属下等随你同去！”连庄主点头应允，随即吩咐连城箫道：“城箫，你一会陪赵少侠和昆生小师父到轻纱谷抑或采凉山四处走走，武林同道称赞咱们连庄主在仙境之中，倒要让两位少林的朋友见识见识！”说着间朗声大笑，紫宸忙问：“那我呢？”她望了阿浪一眼，见他若有所思。

    连庄主反问她道：“你不陪你娘么？”紫宸只好应道：“我陪娘说话，我有好多话要和娘说。”连夫人笑问：“你不想看看你二哥的心上人孟姑娘么？”紫宸忙道：“是了是了，我还没见过孟姐姐呢？”转首问阿浪道：“阿浪，你见过孟姐姐了，孟姐姐人怎么样？”连城箫听人说起心上人，脸颊“嗖嗖”两下红了，阿浪道：“孟伏姑娘自然是秀外慧中……”紫宸拉着母亲，莞尔道：“我二哥真是好眼光，好福气，一会我定要向她说说二哥小时候的事……”连夫人道：“好了好了，不过绮绮陪她到横恩镇观音庙去了，稍晚时候才回来。”紫宸道：“难怪难怪，我回来这么久了，还不见绮绮的身影，原来她代我陪嫂子啦！”说到最后瞅了连城箫一眼，众人但见连城箫面有羞色，均和声一笑。

    霎时连庄主又吩咐魏劲夫道：“劲夫，一会吃过午饭后，你便赶去大同城里，那边的事我已安排好了，你只管照做便可。”魏劲夫大喜，揖手谢道：“劲夫绝不让舅舅你失望！”连庄主又指着房陆郑三人，道：“笃恩伤势已康复，稍后你们三个随劲夫一道，去把城里的事办好。”房陆郑三人领命，连庄主三言两语便将诸事安排妥当，教众人不致在连家庄虚度了光阴。

    后来问及连城轺的消息，连庄主只说大漠那边暂无音讯，已派了许多好手前去增援。连城庄听说阿浪亦好酒水，当下吩咐厨房，午饭时即先备好佳酿，连城剑与阿浪、丁灏从大都经古鲜镇直至连家庄，因事情匆忙，竟少有痛饮之日，这时到达安全之地，自应放下戒备举杯共饮，只因盛宴设在了夜晚，午饭时候，众人只是小饮了几杯以解馋意，席间紫宸故意坐在阿浪身旁，时时悄声提醒他，莫中了丁灏和他大哥连城剑以及二哥连城箫的计谋，他们三个似乎有意要在中午便将他灌醉了，阿浪沾酒即喜，哪能有诸多颓唐？当下尽管一饮而下，连家父子瞧了，端的大吃一惊，齐声赞道：“好酒量！”丁灏早见识了阿浪喝酒如水之能，确已见怪不怪，陪阿浪喝得两三坛，双颊已霞光遍生，连庄主笑道：“想不到贤侄喝起酒来也极易上脸……”午饭持续有时，到得未时三刻，众人才渐渐散了去，连城箫带着阿浪与昆生走往北寨，丁灏聚了手下，商议门内之事……