鸟声空灵，直上云霄。

    两人并肩走回大帐。

    紫宸与绮绮早在帐外恭候，昆生远远望见阿浪与帕都的身影，高声笑道：“没事了，没事了，他们回来了。”他虽不知帕都因何颜色大变，瞧他此前的神情，那也定非好事喜事。紫宸向两人招了招手，阿浪见她换了身绿罗裙，肤如白雪，发似柳絮，显然适才精心打扮了一番，她容颜本就姣好，如今更是沉鱼落雁，阿浪心头不由得砰然跳动，忙自挥手回应，哈哈笑道：“大小姐怎么这么早就起床啦？也不多睡会儿？”紫宸整了整发丝，柔声道：“不睡了不睡了。”绮绮道：“我家小姐担心赵少侠你不辞而别……不敢……不敢多睡！”此话甚具调侃之意，紫宸登时蹙眉：“绮绮你真是越来越大胆了！”阿浪道：“放心放心，赵某素有担当，如何能不辞而别？对了，紫宸，一会我有句话想对你说！”

    “哦？那是甚么话？”紫宸眉头一皱，瞧阿浪神情冷峻，似乎有甚不妥之处。阿浪缓缓走近她，低声道：“我一会单独告诉你。”紫宸点了点头，再问帕都方才究竟因何长啸，昆生照阿浪吩咐，对紫宸说道：“你放心吧，帕都堂主没事没事，阿浪已经去问明原由了。”紫宸何其善断，昆生说这话时期期艾艾，正是个“此地无银三百两”，她自然猜到事情绝不简单。

    帕都见在场阿浪、紫宸、绮绮、昆生均知当日山谷遗书之事，自也不必隐瞒，话才说尽，紫宸摇了摇头，一面喃喃道：“唉，听我爹爹说七虎帮帮主统率有方，七虎帮近年才能势扫漠北，他在中原和大漠都甚具威望，原想能透过帕都堂主的关系一睹真容……可惜，竟早已在荒野……”一面安慰帕都道：“帕都堂主你定要节哀，帮主他既是受奸人所害，当务之急，应化悲痛为力量，尽快找出元凶，告慰他在天亡灵。”帕都正色道：“帕都正有此意，因此想立马向昭阳大叔一家辞别，只是……此行来往匆匆，有些叨扰了昭阳大叔一家。”紫宸道：“昭阳大叔一家都是明白人，知道你有急切之事，还盼你早些办成之后，再踏踏实实到此一游呢？”

    帕都点了点头，便说要去找昭阳大叔告别，紫宸教他吃过早饭后再说不迟，帕都心绪虽渐渐平定，时而想起帮主的恩情，亦是泪如泉涌，乘着昭阳大叔正在厨房做早饭，自己一人到马场看乌飓去了。绮绮拉着昆生，到塔娜大婶的帐中逗小婴孩玩耍。阿浪本打算陪帕都一道去马场，话到嘴边还是收了回去，此刻让帕都静静沉思，倒比苦苦劝解来得爽快。何况帕都自是英雄人物，一时情绪之疲如何能长据心头。

    紫宸拉着阿浪，问道：“你方才说有一句话要单独对我说，这里没人啦，你快说吧！如果说得不好听，本小姐可要你说另一句话！”阿浪一怔，心想：“说话还有好不好听么？”但想紫宸偶尔也较为古灵精怪，只好淡淡笑道：“我尽量说得好听些。”紫宸忙道：“那你本来说的话是很难听么？”阿浪道：“不是不是。”未免紫宸继续追问，速速言归正传，叹道：“这世上的事可真巧了，我怎么也想不到那山谷居然是堂堂七虎帮帮主的葬身之所……唉。帕都兄一身本领一半是帮主传授的，他能在七虎帮占据一席之地，也全赖帮主一手提拔，两人恐怕早已情逾父子，帕都兄势必是要从速返回漠北查明真相……”

    紫宸自问道：“究竟是谁如此狠心，杀害了他们帮主不说，还将他弃尸荒野？”阿浪道：“定是个忘恩负义、胸怀叵测之人！我听说七虎帮中高手如林，帕都兄虽是神猎堂堂主，所谓‘明枪易躲暗箭难防’，我恐怕他凶险极大。”紫宸若有所思，阿浪续道：“当日我在神剑门论剑大会上，亲耳听闻门派萧蔷之祸是如何惨不忍睹，各堂相互攻伐不为止，外敌势必乘虚而入，那时内忧外患，实如燎原之火，熄灭岂是一朝一夕？”紫宸点了点头，淡淡道：“照此说来，帕都堂主此行着实危险，当真是‘九死一生’。”阿浪道：“若是能顺利找出真凶，令各堂人马不至分崩离析，当能力挽狂澜！只是……他一人力有所限，我实在担心他查凶未果，反受了奸人毒害！”紫宸轻呼了口气，道：“你……你与帕都兄既以兄弟相称，你不助他度过难关么？”阿浪心头一喜，面上却故作惊讶，忙拍手叫道：“哎呀！瞧我……我怎么没想到呢？小子阿浪虽非武林中的绝顶高手，关键时刻，总能想到一条半条妙计，不定以微薄之力，却能帮助到帕都兄。”未等紫宸接话，即慨然道：“紫宸你都提议我随他一道去漠北，我怎能袖手旁观？”紫宸见他义气为重，实在不枉男儿之名，心头已暗自赞许，但转念一想：七虎帮此刻必定暗藏波澜，机关凶险处处皆有，阿浪去了，万一落入歹人计算之中，那可怎生了得？当下摇了摇头，急道：“不行不行，你去了我也要去！”

    “这个……”阿浪一瞬颇感为难，他此番故意说帕都独自回七虎帮是如何如何凶险，目的是想让紫宸教自己去帮助他，紫宸待自己心意如何，阿浪慧眼如炬，自然早已心知肚明，开口便说要陪帕都去漠北，她多半是要阻拦的。现下倒好，她不阻拦，却说要与同行，阿浪怎能让紫宸跟着去冒险。“这个甚么？你不用担心我呐，我的白雪寒剑剑法怎么样，你是看得清清楚楚？”阿浪笑道：“我知道你剑法不俗，只是漠北荒野之地，尽是男儿，你一个女儿家，实在有些不方便。”说完之后，已知不妥，紫宸定有诸多理由来反驳，听得她果真说了句，“我到时候女扮男装，那不就方便了么？”

    “我不是这个意思，我是担心你……你遇着危险？”阿浪终于吐露胸臆。紫宸两眼放亮，澈如明镜，柔声道：“你怕我遇着危险啊？我也怕你遇着危险，所以我才要陪你一起去漠北……”娇柔之外，始终不脱一股巾帼气概。阿浪本没计划带她去，还想教她留在昭阳大叔家等自己凯旋的消息，那时昆生自也可暂时此处。如今她心意决绝，似乎只要自己去漠北，她定不离不弃一般。阿浪望着苍穹，只感此行肩负重责，一来要倾力襄助帕都，二来要全意保护紫宸，若然紫宸有甚危险，自己如何向连家上下交代，那远在江南的丁灏，定也不会放过自己！“好吧好吧，我们一块去漠北，不过你须答应我三件事。”

    “那三件事？”紫宸不惧危险，竟还欣喜雀跃。阿浪正色道：“第一件事，你要把绮绮和昆生留在昭阳大叔家，他们俩一同去，我实在不放心；第二件事，七虎帮中都是雄赳赳的武夫，你要扮作男儿身，出入也方便许多；第三件事，无论发生甚么事，你都要好好保护自己。”阿浪说前两件事的时候，紫宸还嬉笑不止，直说“办得到，办得到，请赵大侠放心！”，但听他缓缓说到“要好好保护自己”这一句时，只觉他话语中柔情无限，登时感动不已，呆呆应道：“好，你也答应我，要保护好自己。”阿浪学她说话，振臂道：“办得到，办得到，请连大小姐放心！”

    阿浪正打算拉着她先赴大帐，紫宸却问：“你说有句话要对我说……还没说呢？”她此刻忽然“傻乎乎”的，阿浪倒有些纳罕，心道：“平日聪颖无比的紫宸，怎不知道我抛砖引玉，就是想让她赞成我去漠北？不就是这句话么？”但见她痴痴地等待自己的那句话，便在心头急速“编造”，不时说了句：”哦，对了对了，差点忘了，我本来是要对你说一句话的。那你可听好了，我是想说，你穿这身绿衣裳，比我在登封一家画馆看到的画中人还漂亮？”紫宸忙问：“画上画的是甚么人？”阿浪远望帐外厨房，已瞧见袅袅炊烟，料想昭阳大叔即将呼唤众人用饭，先朝用饭的大帐中奔去，边跑边笑道：“画上画的是‘西施、昭君、貂蝉和贵妃’……”说的正是四大美女。紫宸知道是她故意玩笑，追着吼道：“你说的是这句话？你和绮绮一样，都爱调侃我。”

    “不是调侃，说的是真话……”两人追逐往复，帐外村民瞧了，均笑而不语。

    到了早饭时候，昭阳大叔唤了众人，指着依旧丰盛的餐桌，笑道：“大伙吃吧，吃了去看看我的牧场……”笑容和蔼，语味慈祥。帕都纵是不忍，也不得不向昭阳大叔一家拱手辞别，未免牵连了昭阳大叔一家和草原上的村民，只说漠北家中出了大事，实在不能久留。阿浪与紫宸乘而一块告别，温通、苏合爷孙亦是不舍，昭阳大叔道：“大小姐和赵兄弟莫非也有要事？”紫宸巧言善辨，说到漠北事急，她与阿浪正好可为帕都略尽绵力，温通只好沉声道：“只可惜短短一日，还没好生招待几位贵客……温通一家实在抱歉。”昭阳大叔等听温通说罢，均俯首致歉，紫宸、阿浪、帕都三人哪里肯受，当下只是摆手。紫宸早向绮绮和昆生说了要去漠北一事，劝说两人留在村子里，绮绮和昆生自不放心，紫宸苦口婆心，说了一番大道理，两人想到自己武功低微，到了七虎帮难免成了大累赘，想着想着，也即答允留在此处。温通、昭阳、苏合三代只好送别三人，许诺定好生招待绮绮和昆生两位贵客。

    当时风速平缓，不过巳蛇三刻，紫宸骑了赤雁、阿浪骑了乌飓、帕都骑了那匹赤色骏马，三人挥手别过，朝漠北去了。;