千秋宫所在的祁岚山下，连续的近两个月里，几乎天天都是人满为患。
    千秋宫不愧是幻天星海实力最强大的门派，这光是招收新弟子的时间，就安排了足足一个季度。
    但，真正能够进入千秋宫的，却实在是寥寥无几，其要求之高，便是不少原以为自己实力不错的人也被刷了下来。
    墨卿染和帝云鸿来到的时候，前一个被淘汰的人正从前面垂头丧气地走了回来。那正是个神将级别的年轻人，才不到百岁的年龄，本来应该是很不错的修为，在同龄人中也算是天分高的，却不想，还是一个被淘汰的下场。
    顿时，周围围观的人群中爆发出了一阵唏嘘声，原本跃跃欲试的人也不由得紧张犹豫了起来。
    “下一个，谁来？”坐在桌前的主考官用手扇了扇风，神色颇有些不耐烦。
    他虽然是这个季度招收弟子的负责人，实际却也只是千秋宫里一名普通的执事，这顶着大太阳在山下一坐就是两三个月，心里也早就没什么耐心了。
    更何况，近日一直都没有什么好苗子出现，全都是一些滥竽充数妄想进千秋宫混口饭吃的，他哪能有什么好脸色？
    “下一个，要来的快点！”见没有人上来，他扯着嗓门又喊了一句。
    就在人们面面相觑无人上前的时候，一道娇俏的女声自人群的外围响起来：“来了来了……哎，麻烦让一下，让一下！”
    人们循着声音看去，只见一名清瘦的少女正从人群中挤了过来，而她的手上，还拉着另一人，却是一名人高马大的女子。
    “让一下，请让一下……”清亮的女声不断地响起，就在众人纷纷诧异的眼神中，墨卿染终于抬起了头来，清秀却不出众的脸上带着点点的汗珠，红扑扑的小脸透着健康的色泽，看样子就像是好不容易才赶过来参加考核的。
    顿时，众人的眼中划过几丝失望，看这两个人也没有什么出众的地方，想来定然也是一个被淘汰的命！
    前面坐着的执事眉头一皱：“要测试就快点过来，别磨磨蹭蹭的！”
    “来了来了！”好不容易拉着帝云鸿从人群中挤出来的墨卿染笑嘻嘻地快步走向那执事，“实在抱歉，让您久等了。”
    闻言那执事板着的脸色才稍微缓和了几分，指了指面前一个水晶球一样的物体道：“把手放上去。”
    墨卿染依言照做，只见那水晶球上光芒一闪，一个分明的数字显示了出来。
    十八！
    墨卿染今年正是十八岁！
    试生石上年龄显示出来的时候，人群中爆发出了一阵惊呼，原以为能来这里考核的定然都至少有百十来岁了，却不料，这小姑娘竟然只有十八岁
    ！
    那她修为能有多少？该不会连神阶都没到吧？
    顿时，人群中开始了窃窃私语，大部分的人都不看好突然出现的这个姑娘。
    而那名执事，在见到试生石上的数字后，也是一愣，颇有些惊讶地抬头看了她一眼，目中却没有什么鄙夷的神情，给她换了另一个水晶球道：“输入你的星力。”
    “好。”
    墨卿染应了一声，顿时浑身雄浑的气息外放，手心里无色的星力出现，缓缓往水晶球里注入了进去！
    “天，神王！”
    早在她气息外露的时候，就有人叫喊出了声！
    “我没看错吧，刚刚是十八，而不是一百零八？”
    众人不可置信地瞪大了眼睛，在幻天星海上，修为达到的神王的不是没有，反而，在神王之上的也比比皆是。但，从来没有见过有人在十八岁之时就达到了神王！
    便是圣域的那位，也是十九岁才突破的神王吧？
    执事盯着变为赤红色的水晶球，仿佛不敢相信地眨了眨眼睛，最后还是皱了皱眉，道：“手拿起来。”
    墨卿染一脸无辜地收回了手，便见执事自己将手放了上去。
    黄色，神皇！
    “没有问题啊，”执事盯着水晶球看了三秒钟，最后还是把目光转回墨卿染身上，“好吧，十八岁的神王，现在去那边测精神力吧。”
    他指了指一旁一人高的一块石碑：“把手贴上去，击中注意力就行了。”
    墨卿染点点头，信步就走了过去。
    面前，灰黑色的石碑透着一股隐隐的天地奥义，光滑的表面不知道已经被多少人摸过，已经能倒映出人脸来。
    而上面密密麻麻刻着的，都是符文，其中深奥的道理，墨卿染也有大半看不懂。
    见她在石碑前停住了步伐，却没有进一步的动作，执事耐着性子又提醒了一遍，才见墨卿染依言把手心贴了上去。
    掌心下微凉的触感传来，周围一圈好奇的眼睛都盯在了她的身上，准确的是她身前的石碑。
    原先这个被他们瞧不起的少女此时带给他们的震撼远非一两句话能形容，而现在，他们正期待着新的奇迹！
    墨卿染尝试着调动了一部分的精神力，没过多久，就看到石碑底部有一条亮线飞快地升了上来！
    “哇，快看快看，升起来了！”
    “升得好快好快！”
    “哇哇哇！”
    人群中顿时炸开了锅，墨卿染听着他们的声音，顿时不露痕迹地皱了皱眉，她知道，自己先前的表现已经太过惹人注目了，明显是违背了要低调行事的原则，毕竟她和帝云鸿不是真的要进千秋宫做弟子的。
    精神力上，既然她可以自己控制输出，自然要少点才好。
    但是，到底到了多少才能通过考核呢？
    对这些，墨卿染完全没有概念
    。
    于是她估摸着，使出了十分之一的实力……
    “天，天！升到这么高了！”
    “天赋可怕，精神力还这么厉害，到底让不让人活啊！”
    当墨卿染听到这些声音响起来的时候，就知道自己的还没输完的“十分之一”也超出了常规，连忙停了手，眨着一双流光溢彩的眼眸望向执事。
    执事走到石碑前仔细看了两圈，目中终于露出了满意的光，点点头道：“可以了，你通过了，过来登记名字吧。”
    墨卿染心中松了口气，走到了桌前，执事已经把一张已经写了成绩的纸放到了她的面前，指着最上面道：“名字写这里，还有，你精神力不错，可有学过符术和炼丹之类的？”
    “回大人的话，并没有学过。”墨卿染心中一凛，表面却不动声色地接过纸来，用隽秀的小楷写下了“步荷双”三个字。
    步荷双，荷双，重莲……
    这意思就是追随他的步伐来了，若是月重莲看到，定然能懂她的意思吧？
    执事听她这般说，目中露出一丝失望和可惜，看来这孩子天分虽然不错，却终究学的还是不多，以后也顶多就在修为上有几分出息了。
    不过，当他接过她填好名字的纸张时，却是一愣，抬起眼眸盯着她的眼睛：“你是步家的人？”
    幻天星海五大世家之一的步家。
    “啊？”墨卿染一愣，这回是真的迷茫，她才刚刚来幻天星海几天，哪里会知道步家！对上执事怀疑的眼神，她顿时目露无辜，挠了挠头道，“村里人确实唤我和阿姊‘步家的丫头’来着。”
    “……”执事一噎，“哪个村？”
    “叶云城往北三百里地的山泉镇东白坪坡塔阳村。”
    “……”
    看来此步家和彼步家是没什么关系了，执事松了口气，摆摆手道：“可以了，你已经通过了，现在就跟着童子上山吧。”
    等在一旁的童子伸手做了个“请”的动作，脸上的表情却是倨傲神气，“跟我走吧。”
    哪怕是千秋宫的小小童子，这身份也足够他们骄傲了。
    墨卿染低垂的眼底划过一道似笑非笑的光，再抬头时却已经恢复了温婉可人的模样，笑道：“小兄弟稍等，等我阿姊一起上山吧，她也一定能通过的。”
    童子瞥了一眼人高马大的帝云鸿，目中露出一丝不耐，却没有说话。
    帝云鸿低着头来到了执事的桌前，向来霸气凛冽的他为了防止露陷，只好装作是生性胆小不愿多说话的大姐，被涂白了一个色号的大手顿时就放到了水晶球上。
    “二十三岁！”
    他唯唯诺诺地站在桌前，仿佛对周围的议论声充耳不闻，待执事换了水晶球后，便继续测试了下去。
    星力缓缓输出，顿时水晶球便成了黄色。
    “黄色，神皇！”
    执事点点头，有了墨卿染的打击之后，反倒淡定了许多。
    这把注意力集中在帝云鸿身上的他，自然没有注意到墨卿染低垂的目光中一道讶色划过，她分明是知道帝云鸿是神君的实力，这怎么到了这里，连气息的波动都成了神皇？
    一连倒退了两个大阶，他对星力的控制已经到了收放自如的地步了么？
    墨卿染在心中暗中思虑着，便见帝云鸿已经走到了那石碑前，这一次，他测出的精神力只有墨卿染的四分之三
    。
    “嗯，也还不错了。”执事点点头，眼中却没有什么惊喜，显然有了墨卿染先前的冲击后，她“阿姊”的成绩反倒没有那么惊人。
    虽然这样的成绩在同龄人中间已经是非常难得了。
    “好了，你也过来写名字。”执事拿出一张纸，递给帝云鸿。
    帝云鸿低头，微凉的眸子在墨卿染添过的那张纸上扫过，顿时大笔一挥，三个歪歪扭扭的字跃然纸上。
    步荷一！
    一旁瞧见的墨卿染嘴角狂抽。
    “步荷一，步荷双，”执事的视线扫过两张纸，“小童，领他们上山。”
    千秋宫建在半山腰上，但这山，还真不是一般的高。
    三人都用了星力，而那守山的小童，竟也有神阶的修为。
    但，令墨卿染和帝云鸿没有想到的是，这小童本就修为不及他们，按理说绝不会跟丢，但，事情就这么发生了！
    小童身影一晃，在密林之间瞬间就没了踪迹！
    “此处应该是布下了阵法。”帝云鸿眼底深沉，被墨卿染用丹药改过的声音比以往要尖细了不少，听起来确实是接近女子的声音了。
    墨卿染皱眉：“难道这也算是考核的内容？”
    那不懂符术的人，岂不是都要淘汰了？
    帝云鸿显然也考虑到了这一层，略一思索就道：“不会，与其说是考核，倒不如说是考验。挤破头想进去的人，定然会想方设法地寻找出路，若是凑巧被他们找到，也算是一种能力。而我们，倒实在是没有必要争这一点。”
    墨卿染点点头，伸出手贴着地面略略感应了一阵：“要想走出去并不难，西偏北方向便有个口子。不过，如你所说，贸然走出去确实没什么意思，不如就在这里等他们派人来找。”
    两人打定了主意，往东南方向走了一小段距离就停了下来，闲来无事，索性便开始了修炼。
    ……
    如他们预料的不错，第二天，确实有人来找他们来了。
    敏锐地察觉到有人靠近，墨卿染狭长的眼眸睁开，漆黑如墨的眼中飞快地划过了一道精芒，看向帝云鸿时，他也已经察觉到了。
    她忽而深吸了口气，唇边露出了一抹与外表的清纯善良不符的腹黑，忽然长叹一口气，眉眼也耷拉了下来：“这林子怎么这么大，这都走了一天了，哪里是个头啊？”
    帝云鸿眼底露出了一丝笑意，立刻又变回了原来唯唯诺诺的模样，劝道：“你别着急，再找找一定能找到千秋宫的。”
    “都怪我昨天没跟紧小童。”墨卿染说着，声音里似乎带了点哭腔，“咱姊妹俩千里迢迢地从村子里到这祁岚山，这好不容易才通过了考核，却没料到……”她低声抽噎了几声，忽然紧张地抓住了帝云鸿的衣袖，“千秋宫不会不要我们了吧？”
    帝云鸿也着急了起来：“那，那怎么办？”
    正在这时，一道清亮的女声传了过来，二人回头，便见一道白色自眼前划过，转眼就落在了他们面前
    。
    “是步荷一、步荷双两位姑娘吧？”来人亲切地笑了笑，“我是千秋宫管事的江姑姑，特地来接你们回宫的。昨日的小童办事不利，已经去领过了责罚。”
    “原来是姑姑，”墨卿染面上涌起一丝敬意和惊喜，连忙扯了扯帝云鸿，立刻，帝云鸿也赶紧低下头行了礼。
    她面露歉意道：“劳姑姑特来找我们，我们心里也实在是过意不去。”
    “不妨事，”江姑姑淡淡地笑了笑，虽然表面看起来的年纪不过二三十，墨卿染却知道她实际定然有好几百岁，而她的实力，她能感觉到，甚至还在云鸿之上！
    “两位跟我来吧，一会去了宫里，也正好带你们熟悉熟悉地形，以后可别再找不到路了。”
    墨卿染连忙谢了姑姑，拉着帝云鸿就跟了上去。反正步荷一本就是个木讷又胆小的性子，一直低着头不说话也不并不着人怀疑。
    反倒是墨卿染一路上笑嘻嘻地与江姑姑道长道短，什么村里王寡妇改嫁，李铁匠得子，说得那是一个活灵活现，就好像是真的一般，短短的一路，就把“家底”几乎道了个遍，真真就似一个心无城府的姑娘。
    江姑姑一路微笑着听着，几乎不插话，墨卿染一个人也讲得起劲，正天南地北地胡扯着，似是有口无心地，就说到了自己与阿姊遇到的师父，就在那小村子后面的山上，怎么怎么地教她们修炼。
    “哦？”江姑姑抬眼看了一眼墨卿染，便对上了她清澈的眼眸，顿时撇开了眼去，似随口问道，“你那师父叫什么名字？或者有什么名号？”
    “这个我也不知道，”墨卿染挠了挠头，“每次我们问的时候他都不答，就让我们叫他师父。”她顿了顿，神色顿时萎靡了下来，“就在去年，师父仙逝了，我和阿姊两人无父无母，全是师父养大，他一走，我俩没了依靠，就只好出来混口饭吃。”
    墨卿染一面说着，一面在心里呸了三声，心道这说的是“步家姐妹”的师父，和她师尊可没啥关系啊。
    江姑姑瞧墨卿染不像是在说谎，微微思忖了一下，心想大约是什么隐世的高人，觉着自己大限将到没个传人，倒是便宜了这步荷一、步荷双俩姐妹。
    说了这会话，也终于是走出了密林，气势恢宏的千秋宫顿时就出现在了眼前！
    一眼望去看不到尽头的建筑，穿插在翠绿的树木中，隐隐露出的亭台楼阁显示出雍容大气之态，背后就靠着险峻的山峰，有白茫茫的云雾在山间缭绕，更添了一分仙气！
    而在正前方的入口处，一道天然形成的瀑布垂直而下，形成了第二道屏障，脚下，奔腾的水流哗哗往下游流去！
    “哇——”墨卿染惊叹了一声，目露震惊，喃喃道，“原来世间还有这等美景！”
    没说话的帝云鸿也同样是一副痴呆的表情。
    走在前面的江姑姑抿唇一笑，眼中却愈发地放松下来。
    看来不过就是两个没见过世面的小丫头，只要费几番口舌，再加上药物控制，定然能让她们对千秋宫忠心不二！
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