对展言飞突如其来的关心，墨卿染自然也没放在心上，只道是寻常的客套话，谢过了他的好意，便与帝云鸿一道往山头上走去。
    这后山的山头和紫云山毗邻，确实没有多远的路程，而紫云山是千秋宫里的药山，整个宫中的草药都种植于此，故也是展言飞的常来之处。
    但相比于紫云山，后山却明显要冷清了不少，这一路上见不到几个童子和弟子不说，好时常萦绕着各种幻兽的叫唤，即便是大白天也颇有些瘆人。
    “你们两个就是新来的弟子吧？”屋中一名妇女端着一脸盆水走了出来，正巧见到步家两姐妹，顿时皱了皱眉，嘴唇上一颗显眼的大黑痣也跟着一动一动，“在那里磨磨蹭蹭地干什么？还不赶紧去换了衣服过来帮忙！”
    肥胖浑圆的身体随着她走路一颤一颤的，原本就不大的眼睛被脸上的肉一挤，顿时就显得更加小了。她随便就把这一盆水往屋外一泼，又转向了没动作的墨卿染，没好气道：“看什么看哪，手脚机灵着点！还要老娘帮你换衣服啊？”
    “对不起，前辈！我们这就去换衣服！”墨卿染一眼瞅见帝云鸿眼底的冷光闪过，顿时轻咳一声赶紧打着圆场，顺手一把扯过帝云鸿就往屋里跑去。
    她好歹是活了两世的人，对这些等级尊卑本来就没有认同感，偶尔伏个低卖个萌也是手到擒来。只是苦了一向身居高位的帝云鸿，从小到大哪里被人呼来喝去过？这忍了大半天都没有发作，实在是已经到了极点。
    走进内室的墨卿染趁着四下无人，轻轻扯过帝云鸿的衣袖，安抚道：“且委屈你这两天，等查到师尊的消息了，咱们就离开！”
    委屈？
    帝云鸿一愣，随即被她这一番话逗得一笑：“我倒是没什么，只是看不过他们这样对你罢了。”
    “只当他们在使唤‘步荷双’了，我才不生气呢。”墨卿染微微一笑，复又叹了口气，“也不知道师尊在不在这里，还有现在的千秋宫对我这个正牌的圣女也不知道是个什么态度，恐怕还得去探探他们的意思。”
    她苦笑道：“本来这千秋宫于我来说怎么也该是个庇护所吧，可现在，我自己反倒还要偷偷摸摸的，也是没什么话好说了。”
    帝云鸿微微扬了扬嘴角，伸手解下自己身上那套特大号的女装：“都是权势惹的祸，我若有选择的话，也不愿意生在圣域那种地方。”
    两人默默无言地换好了衣服，索性只是换去外衣，就算在一起换也不见得有什么不好意思，帝云鸿顺手把换下来的女装塞入空间戒指，忽然一想不对，又重新拿了出来。
    “怎么了？”墨卿染一愣。
    帝云鸿扬了扬眉：“两个村姑怎么会有空间戒指这种东西？”
    墨卿染恍然大悟，连忙把扳指取了下来塞进怀里，这时候先前对他们颐指气使的妇人也走了进来，墨卿染顺就问道：“前辈，不知我们姊妹的房间在何处？”
    被她称作“前辈”的妇人脸色稍霁，伸手指了指走廊的一端：“倒数第二间。”
    “谢谢前辈。”墨卿染躬了躬身，抱着换下来的衣服就要离开。
    妇人睨了她一眼：“叫我张管事就行了。”
    管事，看来也是执事一个级别的。
    墨卿染记在了心里，两人再次道了谢，便往自己的屋子走去。
    却不想，推开门，却见里面还有一名姑娘，见到有人来，慌忙抹去了脸上的泪珠，呐呐地有些手足无措。
    “姑娘，”墨卿染也是一愣，才发现原来是个四人住的房间，顿时眼底不着痕迹地露出了一丝不喜。再反观那眼眶通红的姑娘，只见她也穿着一身别无二致的衣服，连忙改了口道，“师姐，我和我姐姐是新来的弟子，方才张管事叫我们住在这里的。”
    “原来是这样。”那名姑娘胡乱抹了抹脸上，勉强挤出了一丝笑意，“我叫梧桐，两位师妹怎么称呼？”
    墨卿染笑道：“哦，我叫步荷双，这位是我姐姐步荷一，你别介意，我姐姐就是这个性子，不大喜欢说话的。”
    “荷双、荷一师妹好，那你们就睡里面的两张床吧。”梧桐往里指了指，四张单人床并排放着，占据了本就不宽敞的房间的大半地方，而她原先坐着的便是从外往里数的第二张床，床脚还摆放着些旧衣裳，显然是有人睡的。
    墨卿染点点头，和帝云鸿一起往里走着，想着他本是男儿身，在女弟子的房间里住着定然多有不惯，就把最靠里的一张床留给了他，而她自己，则睡倒数第二张。
    两人把衣服往床上放了，便见梧桐往旁边的橱里捧出了两床棉被。
    “谢谢梧桐姐！”墨卿染连忙上前接过，天真无邪的样子惹得梧桐也轻笑了一声。
    “这些被子放了好久没用了，还是先拿出去晒一晒吧。”
    墨卿染一闻棉被，果然有一股淡淡的霉味，顿时就皱了皱眉：“是该晒了呢。”
    三人帮衬着把两床棉被拿到外面去晒了，柔和的阳光洒下来，总算是驱散了室内的阴寒。墨卿染眯眼看了会天空，忽然问道：“梧桐姐，你是睡第二张床吧？那还有一张是哪位师姐睡的呀？”
    梧桐一愣，面上本来露出的稍许微笑便淡了下去，沉默了好一会儿才道：“我睡最外面那张。第二张现在……没有人睡。”
    墨卿染眨了眨眼，联想起他们刚进屋时梧桐师姐通红的眼睛，忽然心中一种不好的预感传来。
    果然就听见梧桐道：“原本和我一道住的还有小茹，可是……她昨天早上去后山喂食，便再没有回来。”
    说到这里梧桐的声音低了下去，隐隐带着一丝梗咽：“今天她的尸首才被发现，早就被幻兽啃食得不成样子了……”
    墨卿染张了张嘴，却不知道如何安慰，只得轻轻拍了拍梧桐的后背，心里却是越发地警惕起来，看来这趟的差事，没有想象中的那么容易呢。
    这边梧桐忍不住低声抽噎起来，而那边张管事不耐的声音却又响了起来：“你们两个放个衣服这么慢！还不赶紧过来干活？当自己是千金大小姐了？”
    梧桐听到那声音，赶紧擦了擦眼泪：“你们快去吧，张管事虽然凶了一点，却也不坏，你们做事小心一点就好。还有，去喂幻兽的时候一定要小心了！”
    墨卿染点点头：“谢谢梧桐姐，那我们就先去了。”
    说着两人连忙小跑到了内室，此时张管事正躺在软榻上摇着扇子，见到她们来了，头也不抬地吩咐道：“给我倒杯水过来。”
    帝云鸿倒了杯水，低头小心翼翼地给她递了过去。
    张管事接过一口气喝完，手里还不住地摇着扇子，嘟囔道：“这天气真是够热的。”
    墨卿染很有眼力地接过了她的扇子给她扇了起来。
    “你倒是个巧的，”张管事满意地看了她一眼，“怎么，后山的环境熟悉过了没有？”
    “还不曾，”墨卿染乖巧答道，“我和阿姊才刚来，还没来得及去看呢。”
    “那晚点叫梧桐带你们去看一看吧。”张管事“唔”了一声，厚厚的眼皮已经闭了起来，似乎有些犯困。
    墨卿染摇着扇子，黑亮的眼眸微动，似是不经意地问道：“张管事，听说后山有很多幻兽，那是不是都很厉害啊？”
    天真无邪的模样，就好像是个不谙世事的少女。
    张管事掀起眼皮睨了她一眼：“废话，不厉害养着干嘛。”
    “不厉害的幻兽可以给贵族的小姐们当宠物啊，”墨卿染眨了眨眼，“我听说有钱人家的小姐都喜欢这个呢，可是厉害的幻兽有什么用呢，人家都不喜欢啊。”
    “谁告诉你幻兽是用来当宠物的，”张管事似乎也被她烦了，也嫌弃她如此无知的模样，“幻兽是用来战斗的知不知道。”
    “战斗？”墨卿染似乎是惊讶地瞪大了眸子，“那他们会听人的指令吗？”
    “废话！”张管事皱皱眉，显然是懒得再与她多说，“你们两个去把后院里的柴劈了，没洗的衣服也洗了，行了行了，出去吧。”
    墨卿染瘪瘪嘴，和帝云鸿一起行了一礼，才退了出去。
    离开张管事视线的墨卿染，哪里还有刚才无知的神色，一双灵动的黑眸泛着淡淡的精芒。她略略一思索，压低了声音道：“刚才那梧桐也有神将的修为，她说的小茹怎么说也定然在神阶以上，看来这里的幻兽实力定然不弱。若我没猜错的话，千秋宫肯定还有能操控幻兽的人，试想这样一支幻兽的军队，走出去也是极强的力量。”
    帝云鸿微微扬眉，脱去了自闭少女身份的他，浑然天成的凛然之气在周身环绕：“怎么，又在打什么主意了？”
    “我确实有个想法。”墨卿染伸手摸了摸盘在手腕上假装一只镯子的小青，忽然狡黠一笑，“你说，若我把幻兽的力量归为己用，如何？”
    “你是说……”帝云鸿微微一愣，随即明白了她的想法，顿时失笑，“你可真敢想。不过……确实是个好主意！”
    两人走到后院，看着柴房里堆积如山的木柴顿时就叹了口气，帝云鸿挽起衣袖，露出青筋绽起的手臂来，下一截的颜色明显要涂白了不少。
    墨卿染瞥了他一眼，笑道：“你可别让人瞧见了，一眼就穿帮了啊。”
    帝云鸿抽了抽嘴角，将衣袖挽低了几分。
    一人劈柴，一人洗衣，一时间两种截然不同的声响在后院里响起，阳光洒在两人的身上，镀上一层薄薄的光辉，帝云鸿望向她，有一瞬间的错觉，觉得此时的场景好像是一对平凡的夫妻，娴静而温馨。
    没过多久，梧桐也到了后院。
    “荷双师妹，我来帮你吧。”她微微一笑，眼眶的红色已经褪去了不少，显然是已经把情绪调整过来了。两人一齐动手，没过多久，便把所有的衣服都洗好晾了起来。
    而那边，帝云鸿动作不慢，一大堆的木柴也很快就解决了。
    “荷双、荷一师妹，”梧桐道，“方才张管事与我说了，说你二人还没熟悉过后山的地形，要我带你们走走，现在凑巧也到了该喂食幻兽的时候了，不若就一起去？”
    “好啊，”墨卿染顿时眼睛一亮，“我也正想去看看幻兽呢！”
    “幻兽可没什么好看的，”梧桐笑笑，“小心别吓着了你们。”
    墨卿染顿时不服气地挺了挺胸膛：“我和阿姊才不怕呢！对吧，阿姊？”
    帝云鸿被她拉着，也点了点头。
    “好啦，”梧桐笑着道，“先随我去牲栏吧。”
    离后院没多远的地方，用篱笆围成的牲栏里，两只牛角兽默默地嚼着草。
    “这么大呀，还是星帝修为的幻兽！”墨卿染惊讶道，“难道这是当食物的？”
    “没错，这么一头牛角兽，也勉强够它们吃一顿罢了，到明早，这两头就都吃完了，还得要人再多送几头上来才是。”梧桐推开了篱笆，牵起一头牛角兽就走进了隔壁空的库房，牛角兽虽然巨大，却十分温顺，似乎根本不知道自己死期将至，还悠悠闲闲地张望着。
    庞大的牛角兽几乎占据了库房大半的面积，比起梧桐来说，就好像是大象对着兔子，看得墨卿染也暗暗地吃惊。
    梧桐闩好了牛角兽，目光微冷，拿起了放在库房里的一柄大刀。
    墨卿染这才发现，库房的地上一道深深的沟壑一直延伸到屋后，而里面，还留着不少深褐色的血迹，想来是作血槽的用处！
    杀死这么大一头幻兽，得放掉多少的血啊！
    墨卿染幽幽地想着，却见梧桐气沉丹田，深吸了一口气后一把举起了钢刀！
    神将的气息散发了出来，而牛角兽，在感受到了她的气势之后不安地来回踱了几步，最后抵抗不住，伏倒在了地上！
    一刀下去，血溅三尺！
    牛角兽甚至连挣扎的机会都没有，就一命呜呼，去见了阎王。
    整颗头颅滚落在地，尚且温热的血液从断口处汩汩流出，不断地汇聚到血槽之中，然后流到屋后的田野里去。
    梧桐伸手擦了擦溅到了身上的血液，招呼道：“荷一、荷双，快过来帮忙。”
    “把那儿的篓筐拿过来吧。”梧桐指了指靠墙角放着的两个筐和一个扁担，手里捧着一大块刚刚从牛角兽身上割下来的肉。
    “好好，”墨卿染赶紧拿来了筐，帮着梧桐把血淋淋的肉放了进去。
    “梧桐姐，”墨卿染看着筐和扁担愣了愣，“这不会是要一筐一筐挑去给幻兽吃吧？”
    “不然怎么拿过去，总不能叫幻兽到这来吃吧？”梧桐轻笑了一声，“一只幻兽吃一筐，这来来回回的，可得跑好多趟呢。”
    难道如他们一般的弟子连储物袋都没有？墨卿染心下奇怪，却也不好问出来，只得道：“那梧桐姐，我再去找几个筐来，我们一起挑，这样就能少走几趟了！”
    三个人，六个筐，三条扁担。
    待筐都装满之后，地上的牛角兽肉还剩下大半，梧桐擦了擦手上的血站起身来，将其中的一副扁担背到自己肩上，道：“荷一、荷双师妹，一会去喂幻兽的时候可要小心一些，一定不能急着动手，先看我做，记住了吗？”
    “嗯，记住了！”墨卿染和帝云鸿点点头，将剩下的扁担也挑到了肩上。
    三人的修为都不错，挑这么点东西对他们来说根本就不是难事，沿着狭窄的山路往山后走了好一段路，才听见幻兽的吼声越来越清晰起来！
    “快到了。”梧桐提了提肩上滑下来的扁担，又往前走了一小段路，才停了下来。
    清晰的兽吼声就在耳侧，可放眼望去，根本就没有幻兽的影子。墨卿染仔细侧耳一听，这声音显得沉闷繁重，倒像是从地底下传出来的。
    果然，梧桐指了指左侧一座假山模样的石堆：“就在那儿了。”
    她放下扁担，走到石堆前，将洞口一枚齿轮往右旋转了三圈又往回转了一圈，便见到洞门缓缓打开了。
    “记住了吗，右转三圈，左转一圈，”梧桐回头道，“以后你们可要单独来喂食了！”
    “记住了，梧桐姐！”墨卿染点点头，复又挑起了扁担，“幻兽就在这里面吗？”
    “没错。”梧桐走在最前，从腰间掏出了一颗夜明珠咬在嘴里，双手则扶着扁担的两头。洞穴里没有灯，长年阴冷潮湿，还有一股幻兽排泄物的臭味迎面而来。
    墨卿染几不可察地皱了皱眉，将神识放了出来，小心翼翼地跟在梧桐的身后。
    “吼！”似乎是闻到了血肉的味道，幻兽更加地狂躁了起来，一声接着一声的咆哮震耳欲聋！
    脚下的甬道微微下斜，一开始还需要低着头，后来就开阔了起来，显然是已经到了地下。
    “马上就要到关着幻兽的地方了，你们一定要跟在我身后知道吗？”梧桐不放心地低声嘱咐了一句，因为咬着夜明珠，声音有些含糊。
    墨卿染应了一声，第一次来这种地方，她也提高了警惕。
    入眼是个极其宽大的洞穴，而借着梧桐咬着的夜明珠的光，她仔细打量了一番，只见周围的石壁上拴着铁链，牢牢的铁圈套着幻兽的脖颈，把它们限制在各自的领地里，而偌大的一个洞穴，关着的幻兽几乎有十来只之多。
    梧桐放下手中的扁担，提起其中的一只，小心翼翼地朝着最近的一只走了过去。
    见到食物的幻兽疯狂地挣着铁链，一双眼睛瞪得赤红，大张的嘴里，不断地有口涎滴下。
    梧桐弯腰抓起篓筐的里的一块肉，远远地就扔了过去。
    趁着幻兽低头的时候，她又走近了几步，将篓筐里剩下的，也一连倒了下去。
    然后，她快步地退到安全的地方，轻喘了口气道：“把那个篓子也递给我。”
    一连六只幻兽，都是一模一样的办法。而剩下的四只没有分到食物，吼叫得更加起劲了。
    “还得再多跑两趟了。”梧桐擦了擦额上的汗水，“后面断崖处也关着好几只，到时候也要一起喂了。”
    “梧桐姐，”墨卿染微微一思忖，便开了口，“咱们这后山就没有别的弟子了吗？不会……只有我们三个人吧？”
    “你还想要几个人？”梧桐好笑地看了她一眼，把空的篓筐挑起在肩上，“其实，很少有弟子愿意来后山的，这是个苦差事，一不小心就会丢了命。”
    似是想起了她惨死的姐妹，梧桐叹了口气，神情也失落了下来。
    墨卿染默了默，随即转移话题道：“那师姐就没有想过要离开后山吗？”
    “离开，又能到哪里去？”梧桐摇了摇头，“我的天分不怎么出众，没有长老看得上我，如果不愿留在后山，就只能下山回家去了。”
    闻言墨卿染也沉默了下来。
    天色渐黑，三人又走了两趟，才将所有的幻兽都喂饱，梧桐挑了空的篓筐回去，在库房里摆好，又拿水冲了地上的血迹，好半天才收拾好。
    她瞅了瞅自己衣服上的血迹，无奈一笑道：“每天都要换两身衣服，可是真够麻烦的。”她顿了顿，忽然想起来什么似的道，“对了，后山有一处温泉，你们大概不知道，我领你们去瞧瞧，以后想洗澡就可以去那里洗。”
    “还有温泉呀，”墨卿染微微挑眉，眼中露出欣喜，“那就麻烦梧桐姐带路啦。”
    天色渐黑，山里不怎么好走，好在梧桐对这后山大大小小的地方全都烂熟于心，带着墨卿染和帝云鸿走了条最近的道路，没过多久，就见一处还雾气腾腾的温泉出现在眼前。
    “怎么样，不错吧！”梧桐笑道，“这可是我发现的，以前每天喂食的时候都弄的满身是血，非得洗澡不可，不然总觉得身上有股子腥味。”
    她顺手就解开了自己的腰带，把沾满了血迹的衣服扔在了一旁，然后又开始脱自己的中衣。
    这可把墨卿染吓了一跳，赶紧拿手肘去捅站在旁边的帝云鸿。
    不用她说，帝云鸿也早就低头盯着自己的脚尖了。
    白色的中衣落下，很快，梧桐就只剩下一件火红的肚兜了。
    “咳，”墨卿染轻咳一声，不去看她，低头掩饰着自己的尴尬。
    “荷一、荷双，你们也下来洗洗吧，一会咱们一块回去。”正尴尬间，就听见梧桐的声音再次响起。
    “呃，”墨卿染一愣，俏脸微红，不由得看了一眼身侧的帝云鸿。她是无所谓，可他……脱了衣服就暴露了啊！
    “怎么了，还害羞不成？”梧桐也瞧见了不对劲，咯咯一笑，就扯去了肚兜，整个人沉入了水中，“大家都是女人，有什么不好意思的，快下来洗洗，不然就臭了！”
    她说的也是实话，虽然墨卿染和帝云鸿没有动手斩杀牛角兽，可终究是帮着挑了很久，身上总有些血腥味的，像墨卿染这般爱干净的人，也自然是很想洗洗的。
    但……帝云鸿就尴尬了。
    墨卿染眼珠子一转，忽然想起来什么事，急道：“呀，换洗衣服都忘了带出来了，要不阿姊你帮我们回去拿下？”
    帝云鸿早就在思考着怎么脱身，就差说自己来葵水了。这会听到有台阶下，哪能不答应？立刻点点头，道了一声“好”，便往回走了去。
    “哎哟，你瞧我这脑子，只顾着洗澡，衣服都没拿，这可要辛苦荷一师妹了！”梧桐拍了拍脑门，懊恼道。
    待帝云鸿一走，墨卿染也褪去了衣服，下了温泉池。
    温暖舒适的泉水一泡，顿时，浑身的毛孔都似发出了愉悦的赞叹声，她享受地眯了眯眼，发出一声喟叹。
    “怎么样，师姐不骗你吧！”梧桐笑着，向远处游出去几米，掬起一把水就往墨卿染身上泼去。
    “啊……师姐你坏！”墨卿染一声惊叫，立刻就展开了反击。
    帝云鸿回来的时候，就见两人吵吵闹闹地玩得好不欢快。
    透着雾气，隐隐约约地能看到自己心爱的人露在水面上莹白的脊背和修长的脖颈，顿时只觉得一阵不自在传来，身体也有了反应，只得尴尬地轻咳一声低下头去，把两人的衣服放在了岸边，道：“衣服拿来了。”
    “荷一你也下来洗洗吧！”梧桐应了一声，喊道。
    “咳，天已经黑了，我就不洗了，还是早点回去吧。”帝云鸿摸了摸鼻尖，向外走了几步，“我去给你们把风。”
    “哎呀，不会有人来的，紧张什么。”梧桐摇了摇头，嘟囔了一句。
    “梧桐姐，我阿姊就是这个性子，比较害羞，大概是不习惯一起洗吧！”墨卿染呵呵地笑道，算是为他开脱了。
    不过说实话，她也不喜欢一起洗……