顾长安和宋明远等人趴在矮坡上越看下面越觉得不对劲，但又不敢贸然下去，只得在上头静观其变。

    只见南燕军北城门的人都像疯了一样拼命往外跑，边跑边歇斯底里地吼叫，可他们还没跑出多远就双腿一软跪倒下去，再也发不出声音。就这样一个个前赴后继，前面的人摔倒下去，后面或是被绊倒，或是自己支撑不住地倒在前面人的尸体上。

    这般景象实在是又诡异又骇人，就好像那营地中间钻出了什么不得了的怪物一般。

    “将军，那是什么东西？可是……可是什么野兽？”宋明远旁边的一个小兵战战兢兢地看着顾长安，握着长刀的手也忍不住颤抖。

    “不是野兽，一来升州附近没有深林，罕有野物，二来野兽这东西，要单枪匹马遇上也许会遭殃，但他们有将近四千人，不会被一头或一群野兽吓成这样。看那些人的样子，只要不是突然中邪，那就是中毒。”

    那小兵害怕地拍拍胸口，“中毒？啥毒这么吓人。”

    “下去看看就知道了。”顾长安一拍宋明远的肩，“走，去会会这毒物。”

    “将、将军。”小兵伸手想拉一下顾长安，却还是慢了一步，没想到他们这个女将军这么不怕死，明知道下面是要命的东西，还敢往火坑里跳。

    宋明远不发一言地跟上顾长安，这么多年的出生入死，早让他们在这种时刻不必多言，一个眼神一个动作足以表达心中所想。

    他知道顾长安是有了什么猜测，不然不会这样冒冒失失地就往下跑。她不是个冲动的人，也不是拿士兵的命不当命的人，她敢下去，就说明她有把握。

    顾长安他们只有十二个人，趁乱跑下矮坡，也没人注意到。他们悄悄摸到跑的最远的那南燕军尸体旁，快手快脚地用布垫着将尸体拖到一旁能够遮挡的树下。

    宋明远用剑鞘把那人的脸一转过来，众人便禁不住倒吸口凉气。饶是顾长安这种淡定惯了的，也是大吃一惊。

    那人的嘴已经张大到极致，嘴角几乎都有了要裂开的迹象。一双眼珠通红通红，眼角渗出的血沾上了土，黏在脸上。他的脸颊布满大小不一的紫斑，每块紫斑上都缠着从皮下透出来的血丝，脖子已是血肉模糊，他的指甲里全是自己的皮肉，仿佛死之前已感受不到疼痛一般，实在可怖。

    方才要拉住顾长安的小兵受不住，扶住一旁的树干弯腰干呕起来。顾长安扫他一眼，又看看旁边脸色铁青的一个百夫长，道：“把水囊给他。”

    “是。”百夫长解下腰间水囊，递给那小兵，小兵噤若寒蝉地看着顾长安，满以为这水就是“断头饭”了。

    谁知道顾长安却没理他，转身直接在尸体前蹲了下来，手上垫着布把那人胸口的衣裳扯开来。

    只见那人胸口也是同脸颊一样的紫斑，看去应是蔓延了全身。

    宋明远见顾长安皱着眉，像是明白又像是疑惑的样子，便问道：“可是看出什么了？”

    顾长安道：“我与你说过的那位乌吉寨老前辈莫行，他闲聊时曾说过一种毒，叫做潋滟。这毒是莫老的得意之作，除了他旁人都不知如何配制。中了潋滟的人双眼充血，浑身泛起紫斑，喉咙瘙痒难耐，四肢僵硬，最后因无法呼吸而死亡。”

    “你是说……”

    顾长安点头，“有可能，咱们得潜进南燕军营去看看。”

    所以他们的行动从下山坡看看什么毒，变成了下山坡闯进敌人地盘去看看下毒的是什么人——刚放下水囊的小兵立刻意识到这水果然就是“断头饭”。

    顾长安几人的衣裳与南燕军战袍颜色相近，又个个往土坑里滚了滚，乍一看都是灰头土脸，也看不出来多大差别，他们趁着里头乱成一锅粥的时候捡着人少的地方往前凑，竟然还真让他们给混进去了。

    他们没费什么功夫就找着了陈烛的营帐，营帐外的亲兵早就倒在地上一命呜呼了，周围也歪七扭八地倒着几具尸体。宋明远对那百夫长使了个眼色，几人分别散开佯装痛苦难耐地分站在营帐外几角。

    顾长安见四周无人注意，便一个闪身进了营帐内。

    帐内的几案木椅倒地的倒地，散架的散架，一对碎木渣里仰面躺着俩人，正是潜入南燕军伺机毒死陈烛的叶九和叶十二，两人胸口上下起伏着，看去伤势不算太重。另一边，一个白须老者浑身浴血地倚在翻倒的床榻旁，已是奄奄一息。

    “莫老！”顾长安三两步冲上去，一把托住莫行偏向一边的头，把随身带的救命解毒的药丸往他嘴里塞了一颗。

    莫老半睁开眼看着她，扯了下嘴角，“嘿，果然是你啊，丫头。”

    “别说话，先把药咽下去。”顾长安抚着莫老胸口，给他顺气。

    莫老咳嗽一声，吐出口血沫来，呼吸显得顺畅许多，只是两颊泛着不正常的潮红，他拍拍顾长安的手臂，道：“别费功夫啦，君丫头那吊命的药在老头子这管不了用。来来，趁着没断气，交代你几句。”

    顾长安沉默了一瞬，才正色道：“莫老请讲。”

    “这个陈烛，是我故人之子。眼下两国交战，小畜生助纣为虐，弄得民不聊生。老头子总不能眼看他为非作歹，祸害故人背上骂名。我也知晓他不会听劝，便狠下心使出潋滟，吓跑了他的那些狗腿。没想到啊，这个小畜生假意与我回山，却暗下毒手将我重伤，要不是那两位英雄出手，老头子恐怕撑不到你来了。”莫老说了这一长串话，仿佛已是强弩之末，接二连三地咳起来。

    顾长安帮他顺着气，脸上的神色说不出是悲痛还是寂寥，问道：“您可是还有话要嘱咐长安？”

    “陈烛他……中了流觞之毒，他逃了，那毒、那毒除了他大哥没人会解。长安，你答应老头子，日后要再见着陈烛，放、放了他，留他一条……性命。”莫老说罢，就只剩下往外大口喘气的份，再说不出一个字，只有攥着顾长安袖口的手指捏的紧紧的。

    “莫老，我只能答应，让他活着。”

    活着，有许多种活法，身康体健地吃香喝辣，是活着，手脚俱瘫地苟延残喘，也是活着。顾长安肩膀上扛着家国大任，对恶人的姑息就是对手无寸铁百姓的涂炭，哪怕只有万一的可能，她也不敢去冒险。

    莫老最终还是怀着遗憾咽下了最后一口气，他的眼睛瞪得大大的，迷茫而无助。顾长安抬手为他阖上双眼，起身后退一步，再撩袍跪下，正正经经磕了三个响头。

    替她自己也替君菀，谢莫老的救命之恩与他的大仁大义。

    顾长安短短二十来年的生命里，经历过许多人的生死，有她认识的，也有她不认识的，甚至有跟她并肩作战十年的霍义。

    在战争的倾轧下，人命轻如草芥，是那么地不值钱。人心在屠刀的摧残下失去了应有的温度，扭曲地存在于这个世间。

    顾长安站起来，看着为叶九二人包扎的宋明远，道：“明远，叫兄弟们集结，咱们去把那王八蛋的石头阵给铲了。”

    “是，末将领命。”宋明远起身行礼，心里虽揣着疑问，却不敢在这时候怠慢，只得压下到嘴边的话，转身出去安排。

    顾长安问了问叶九二人的伤势后，就在营帐里坐下，摆弄着手里的匕首出神，对帐外的嘈杂充耳不闻。

    南燕军的主将跑了，宋明远拿着不知道从哪弄来的粉末对没中毒的人一通吓唬，居然还真让他给吓着了。

    实际上，顾长安他们一共才十几个人，南燕军要真有几个能聚人心的喊打喊杀，那也够他们死个几十次了。好在现在的南燕军就如同一盘散沙，个个惊魂未定，一面骇于宋明远手里的“毒粉”，一面也因主将跑了，士气大减。

    宋明远见好就收，接着就是好言相劝，把利弊都搬上台面来一二三说清楚。宋明远这人的面相比较唬人，看着正直又严肃，透着一股莫名的可信任感，所以他一出来“怀柔”，南燕军大多数都放弃了把他们砍死的想法，甚至还有一两个自告奋勇要去东西城门的军营劝大家“散伙”的，幸亏被他眼疾手快地拦下来，才没弄得他们几个身陷敌军铁桶似的包围圈。

    顾长安走的这一步不可谓不冒险，简直就是拿着他们十几人的性命在赌博。赌赢了，他们能顺利进胜州城，输了，他们连个全尸都没有，刘珩他们照样被困在升州城出不来。

    宋明远觉得，顾长安这次回来，的确是急进了。不过她为的是什么，或者说为的谁，他也隐约猜得到。

    只能庆幸老天爷总算眷顾他们，没来个全军覆没。

    两个时辰后，戴天磊率那一千来人赶到南燕军营与顾长安等人汇合。此时，南燕军已经被遣散的七七八八了，宋明远毫不吝惜南燕军中的东西，他们简单一统计，能分的都按人头分了。南燕军里头不少人是临时征召上来的，都惦记着家里老小，谁也无心再待下去，一个个“被迫”成了逃兵。

    戴天磊和顾长安站在石阵外的空地上，发愁地看着那一堆堆巨石，问道：“将军，您懂奇门遁甲？”

    顾长安摇头，“不懂。”

    “不懂？”戴天磊瞪瞪眼，“那怎么破阵？”

    顾长安回头扫他一眼，波澜不惊道：“谁说要破阵了，你叫人把能用上的火药都给我找出来，从这炸出条路。”