皇宫中，凤藻宫内。

    元妃一身月白色的宫装，挽着流云髻，头上插着象征贵妃身份的凤钗，略施粉黛，神情漠然，左右侍立的宫女太监们却都是喜形于色，一人笑说道“：还是娘娘有福呢，今年圣上到避暑山庄，要将娘娘也带了去，果然是盛宠不衰啊。”其他人也忙附和着。元春别过脸去，淡然道“：你们服侍本宫也不易，这样吧，抱琴，赏他们每人十两银子罢。”抱琴面有难色地道“：娘娘，可是…”“哪里有什么可是？还不快去。”元春看着抱琴，不着痕迹地使了个眼色。抱琴忙答应着去了。

    待这些人都散了。抱琴才向元妃道“：小姐，圣上让您也到避暑胜地，这可是宫里别的贵人们都盼着的呢，怎么看您好像不在意？原倒也没什么，只是让人看见了，难免要说些闲话，以为小姐恃宠而骄。”元春摇摇头，苦笑道“：我还有什么可以依傍的？自我十四岁入宫起，已有十年了，这红颜未老恩先断的事，咱们见的还少吗？”抚着头上的凤钗，神情凄楚，满脸泪痕。抱琴在一旁，也不知从何劝起，只得陪着落泪。

    一时，女官小珠带着几个宫女儿来摆了饭，忽一抬头，见元妃像是哭过，忙看向别处，神色极为怪异。元妃只自顾自地想着心事，未曾在意，却被抱琴看在了眼中。在她们走后，小声向元妃道“：娘娘，自从小珠来到这里，我瞧着她看娘娘的眼神总是不对，平日里也很少看见她，有时候还鬼鬼祟祟的，不知道在干些什么。”元妃点点头，沉吟道“：那你就仔细盯着她些，但什么也不要做，更不要让她发现了。”抱琴也明白元春为何如此，一一地应了。看桌上的饭菜还纹丝未动，端了一碗鱼汤到了元妃面前，笑道“：娘娘还没用饭，这是娘娘最爱喝的鲜鱼汤了。娘娘不如趁执喝了吧？”

    不想元妃只一揭碗盖，就闻到一股鱼腥味，登时干呕起来，抱琴连忙给将一杯茶递了过去，忽然眼前一亮，像是想起了什么，惊喜道“：记得娘娘癸水已有近两月没有了，如今又是这样，可是…”说完就要到外面去传太医。元妃一怔，随即握着她的手道“：不可。现在只是猜测，徜若没有这回子事，岂不是让人说我轻狂？还是到例行请脉时再说罢。”抱琴无奈，只好服侍着元妃歇了。

    次日，避暑山庄，锦绣宫中。

    一女子身着粉红色绣花罗衫，下着珍珠白湖绉裙，妆容精致的脸上，却是一双丹凤眼，一弯柳叶吊梢眉，不错，正是那燕贵妃，此时正端坐于宝座之上，面前跪着的，赦然是那小珠，燕妃只逗弄着怀中的一只花猫，漫不经心地开口道“：东西可放好了？不会让人发现吧？”小珠忙挤出一丝笑容，道“：回娘娘，已经放好了，再不会错的。”燕妃缓缓地点了点头，笑道“：你这事办得好，可让本宫如何赏你呢？”小珠摆手笑道“：不敢要娘娘的赏。”燕妃笑道“：看你说的，怎么能不赏啊？”转身向身边一女官道“：荷叶，你把本宫的首饰盒子拿了来，赏了她吧。”荷叶怔了怔，却是略带同情地看了一眼小珠，不多时，就将一个盒子拿来。小珠接过，笑嘻嘻地打开了，见一股青烟冒出，身子猛地一僵，神情痛苦万分，指着燕妃道“：我为你卖命，你却…”还未说完，软软地倒下，再无一丝气息。

    燕妃冷笑一声，面容冷厉，道“：连你主子也出卖，难保将来不出卖我。哼。”从容地起身，向荷叶道“：让几个人收拾了，干净些。本宫不想看到一丝血腥儿。”抚着隆起的腹部，喃喃自语道“：谁让你托生在皇家呢。”荷叶只觉得浑身发冷，看燕妃从袖中取出一枚丸药，就要吞下，心中一横，跪下道“：娘娘，请听奴婢一言。”燕妃挑了挑眉，道“：你说罢。”荷叶沉声道“：娘娘腹中毕竟是皇家子嗣，这样做恐有不妥啊。”燕妃扶起她，道“：怪也只能怪他生在皇家，且是个女孩子。本宫若是不除了那个贱人，怎会有本宫出头之日？”说着已是面目狰狞。吓得荷叶再也不敢说话，眼睁睁地看着燕妃吞下丸药。

    一个时辰之后，锦绣宫外，皇帝不住在踱着步，脸上尽是焦急之色，皇后在一旁轻声劝慰着，宫人们来来往往，宫内传出一声比一声凄惨的叫喊，几个太医在小声议论着，不时地问荷叶几句，一个太医上前道“：才已问过宫女，娘娘的饮食起居并无不妥之处，也并未受惊，”皇帝一脚踢了上去，怒道“：那是怎么回事？说啊，若找不出原因，就让你们全都陪葬！”太医战战兢兢地跪下，道“：臣怀疑是有人在暗中做了手脚，比如施行巫蛊之术。”

    皇帝眯起眼睛，向身边的戴权道“：到各处去查一查，看有谁不顾宫中禁令，行这些邪秽之事，一旦查出了，朕定要教他万劫不复！”戴权恭声应了，带人到各处去搜查。

    而元妃此时正在别馆中，歪在榻上，手中是一本书籍，只没看了多少，见抱琴急匆匆地走来，道“：娘娘，宫里都传遍了，燕贵妃已经小产了。”元妃一听大惊，道“：这怎么可能，那燕妃最小心不过的，平日里的事从不假外人之手，自有孕之后，就是喝一口水，还要让人查过呢，依我看，事有蹊跷啊。”心中一个念头闪过，忙对抱琴道“：那燕妃向来与我是面和心不和，小珠也甚是可疑，你到处看看，有什么地方多了东西，或是少了东西，若有的话，悄悄处置掉，千万仔细。”

    抱琴应了，正要去时，见戴权从外而来，向元妃施了一礼道“：贵妃娘娘，奴才是奉了皇上的命，到各处查一查，还请娘娘不要见怪。”元妃打起笑脸道“：公公请罢。”

    戴权一挥手，几个太监在室中搜寻着，过了一会儿，一个小太监手中拿着一个物件，对戴权道“：戴总管，在内室中一个极不起眼的角落中拾到的。要找的可是这个劳什子？”引得所有人的眼光向他手中看去，见是一个木偶，竟是仿着燕妃的模样而制成，上有燕妃的名讳，还有一支针，插在小人儿的腹中。众人都是倒吸一口凉气。元妃更是脸色白得异常。戴权皮笑肉不笑地对元妃道“：元妃娘娘，就请随奴才到皇上面前去分证吧。”

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