先不说这贾家陷于绝境。几日之前，京城中的另一处，却是暗流汹涌。

    原来，那一日，贾雨村拜访过贾政后，就乘着轿子，来到忠顺街。为何名为“忠顺街”？只因此条街中，只有忠顺王府一座府第，因此而得名。此府乃是按亲王府规格所建，正门为九间。比北王府更加气势恢宏。贾雨村下了轿，向门房道：“烦劳小哥儿通禀，就说下官贾雨村来访。”

    那门房向雨村身后瞧了瞧，见只有几位亲随，陪笑道：“贾大人也不用这般客气，小的与大人相识，也不是一日了，王爷也说，若是贾大人来了，先领到书房就是。大人还是请罢。”雨村摆手道：“哪里哪里。俗话说”宰相家人七品官“哥儿日后也定会有好的前程。”这小厮名唤隆儿，因在门房中，见过的各色人等也不在少数，唯有这贾雨村，却有些琢磨不透。若说他是奉承王爷，却又不见有什么重礼，若说无事，可回回来王府，总要待上一两个时辰方才离去。心中疑惑，却也不问，一面在前面带路，一面笑道：“多承大人的吉言了。”

    不一会儿，就到了书房中。小厮们上了茶。一个约有四十几岁，管家模样的男子走来，雨村一见，忙笑道：“常贵兄，近来可好？多日不见，小弟甚是想念啊。”此人姓常，是王府中的大管家，其妻孙氏是王妃之乳母，在王府中极有脸面。连忙作揖：“大人快休如些，这样岂不是折杀奴才了。”雨村呵呵一笑道：“就是王爷，也从未将你当作奴才来看待，我又怎敢托大？”长贵心道“论理我见人无数，却从未见如此势力之人”正要随意地敷衍着，见有二人从外而来。

    其中一个身着石青长袍，身躯凛凛，相貌堂堂，目光如鹰隼一般锐利，浑身上下散发出一股王者之气，让人不敢逼视，另一人为弱冠少年，身着紫蟒袍，束一紫金冠，面容清秀，然而目光中，却有着与其年龄不相称的深邃，举止沉稳。让人只觉其温润如美玉。

    屋中众人见了，忙施礼，雨村上前，小心翼翼地笑道：“微臣参见忠顺王爷、宁王殿下！”忠顺王斜睨了一眼道：“这也不是在朝堂之上，贾大人无须多礼。”又扫视了屋中一眼，道：“众位就跟本王来罢。”说完在前面引路，来到一间厢房中，这一处是个佛堂，平日里也只有几个丫头打扫着。到了堂中，将那佛龛前的烛台轻轻一移。就听一声响动，一面墙壁之中，出现了一扇门，几个依次向里面走去。

    来到了密室中，忠顺王先自嘲地笑笑，道：“本王作事，一向自诩光明磊落，没想到，和你们说话，也要到这里来。”雨村陪笑道：“这也怪不得王爷，这事还是越少人知道越好。”忠顺王点点头，道：“今日本王将诸们请来，为的是昨夜蒋玉菡将一件事告诉了本王。”又别有深意的看向二皇子，贾雨村和那长贵几乎是异口同声道：“蒋玉菡？”

    忠顺王淡淡一笑，继续说道：“本王也不瞒着你们了，那蒋玉菡，明面上是我养在府中的戏子，私下里，却是负责我与那北蕃的始毕可汗之间的联络，而且，他也不是天朝之人，而是始毕可汗与一名汉家女子所生。因生母地位卑贱，因此他们母子二人连个正经的名分也没有。被可汗的其他妻妾所不容，他的母亲也自尽了。随后，蒋玉菡就辗转流落到了京城中，几乎饿死，恰好被我所救。我原想让他在府中当一名奴仆也就罢了，谁知他将自己的身世与我合盘托出，起初我也不信，待到与始毕可汗的使者见面之后，方才信了。此后蒋玉菡就作了戏子，实则也是我在达官贵人之间的耳目。”

    几个均是一脸的难以置信，那宁王，只微微一怔，就笑道：“倒不承想，那蒋玉菡竟有如此的身世。既是始毕可汗之子，又素有来往，为何不相认？”

    忠顺王摇摇头，道：“并非是不想相认。蒋玉菡是可汗的第一个儿子，若是相认，按照他们北蕃的习俗，将来是要继承王位的，可他却有着汉人血统，这是绝不可能的。除非…”

    忠顺王还未说完，宁王接着道：“除非是他立有大功，是吗，外公？”忠顺王赞赏地笑道：“宁王殿下果然是才识过人啊。我与蒋玉菡，不过是相互利用罢了。我也猜出他的心思了，他自身并没有什么势力，也只能依附着本王。可我与始毕可汗之间有往来，他是知道的，也就是利用了这一点，才胁迫着本王为他提供护庇。而我也不过是顺水推舟，让他充当了探子。”

    这二人似是不经意间的谈话，却使屋中的贾雨村和常贵惊诧不已，这贾雨村虽也是投靠了忠顺王爷，可也不过是为了自己的荣华富贵，若是让他舍弃了身家性命去追随忠顺王，那是万万做不到的。不过转念一想，忠顺王既然说了，自己也就逃脱不了干系。因此也就不动声色地听着。却也没有料到，忠顺王所说，也是不尽不实。

    原来，这蒋玉菡是始毕可汗之子不假，可却并非是汉人所生。乃是可汗一婢女所生。始毕在一次酒后，临幸了一名贴身侍女，不久后就得此子。取名耶律雄石，自幼在其身边教养，文韬武略无一不精，在雄石十三岁时，与其父商议，设法潜入京中的忠顺王府，伺机行事。待事成之后，即将其立为北蕃太子。于是，在北蕃中，就多了一名病逝的王子，而在京中，就多了一个琪官。

    至于这宁王，原是领兵在边塞中，此次因接到忠顺王的书信，因而精心安排一番，暗中进京了。说起这二皇子，名唤子清，虽也是皇子之尊，可在懂事之时，就已隐隐约约地明白，父皇并不宠爱自己，反倒是大哥与三弟，更得父皇的欢心，因此心中不平，可却无人理会。一次在忠顺府中作客，无意之中透露出想要夺那大位之意，只苦于无人协助，忠顺王趁机进言，三言两语间，就将这子清收服，从此，子清就死心塌地地追随着他的外公，当然，也就为自己招来了灾祸。

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