“后来皇祖母借着白沙营的兵势镇压了这场谋逆，对那些发难的逆臣们，她毫不手软地全押入了碧波水牢。可对你皇祖父，她始终还是不舍……”

    明皇忽然眼中一红。

    话已至此，朱芷凌自然明白母亲的心思。

    曾经以为是心意相通能执手至老之人，就算是某一天背叛了自己，也不可能将所有的情分在一夜之间便都斩得干干净净。若换成是无垠这般对我，我难道能亲手杀了他么？

    “你皇祖父当时就在这来仪宫中苦苦哀求你皇祖母，希望能够念在旧日夫妻的情分上网开一面留他性命。”

    朱芷凌不用问也知道结果，母亲告诉过她的。皇祖父死了，就一杯毒酒，也许这就已经是皇祖母念及的情分了。

    然而明皇却说道：“你皇祖母被哀求不过，心中恻隐，于是就答应了。”

    “她答应了？她答应饶皇祖父不死了？”朱芷凌一怔。

    “是，先皇终是舍不得，就告诉他谋逆之事覆水难收，眼下能做的最多就是放他出去，从此隐姓埋名，不复相见，对外则称病故。”

    朱芷凌十分意外皇祖母居然也会有恻隐之心，在她的记忆中，皇祖母杀伐果断从未有过丝毫的犹豫，且冷酷无情，对父亲，对姨母都是如此。

    “若皇祖父被放出城去，如何会死在这密室中？”

    “你皇祖母说，既然要送出城去，那么从涌金门出去总怕走漏了风声。她告诉你皇祖父说，这来仪宫中有直通城外的秘殿。”

    “皇祖母竟然将秘殿之事告诉了皇祖父？”

    “不错。这样本来是女帝代代相传决不能泄露的秘密。你皇祖母说，当年太皇祖母将这些秘密传给她时郑重地叮嘱过，一定不可违了祖制，否则必有后患。然而咱们女人呐……有时就是迈不过那道坎去……”

    明皇自叹了一声，接着说道：“你皇祖父听说有密道，顿时喜出望外，央求着让他从密道逃脱。然而先皇那时以观心之术，在他脸上观到了一丝奇怪的神色，虽一时猜不出是何意思，总是心中有些疑虑，于是她便留了个心眼，决定先试探一番。”

    “留了个心眼？”

    “方才在外面朕也说了，像鸾香殿这样的秘殿，在来仪宫中共有三处，两处有通往城外的密道，只有这鸾香殿中的密道，是不通的。”

    朱芷凌忽然觉得头皮一阵发麻。

    这条密道是条死路？皇祖母没有要饶过皇祖父的意思？

    “先皇故意指引着你皇祖父入了鸾香殿，进了这条密道。不料走到这附近的时候，你皇祖父忽然将先皇死死地按在地上，想要将她掐死！她那时才明白过来，原来朕的父亲，她朝夕相对的枕畔之人，在听到有密道的时候，就已经动了这样歹毒的心思。他必是想要把自己杀死在密道中，然后逃出密道，便能扭转乾坤夺了帝位。”

    朱芷凌听得心惊肉跳，她知道皇祖父谋逆，但不知道竟然是如此狠毒心思的一个男人。

    “然而许是我朱氏帝祚不该绝，这密室中昏暗，先皇被掐得晕死过去，一时没了气息，你皇祖父以为她死了，便匆忙站起来想要逃出密道。不料他刚往回走了几步，就踩中了机关，被乱矢射死在这里了。”

    朱芷凌大惊失色，没想到自己坐的这个地方是有机关的。入密道时猜到这鸾香殿后一定有玄机，却未料到有如此凶险，不由浑身一震。

    明皇似是看透了她的心思，宽慰道：“不要怕，你只要老老实实地坐着，是不会有事。”说着，指了指来时的路道：“你皇祖母起初确实是有心要饶过他的。鸾香殿的这条密道与另两处不同，入口与出口都是在鸾香殿中，然而这条密道只能往前走，不能往后走。若是倒退回去，便会触发机关，引来万箭穿心。她当初引着我父亲进入这条密道，心中想的是，倘若他确实没什么异心，能平安无事地跟着出了这条密道，那时便送他去通往城外的真密道。不料我父亲竟然……”

    “可是，皇祖母这样做难道自己不也凶险万分么？”朱芷凌难以相信思虑周全的皇祖母会行如此险招。

    明皇点头道：“先皇当初告诉朕这些事的时候，朕也是这样问得她，为何以身犯险，既然心存疑虑，为何还要一试。先皇说，一来这来仪宫的秘密只有她一人知道，她若要放父亲出去，便只能亲自引路，不能假人之手。二则……她还是存了那么一分希望，希望父亲能真心悔过，好聚好散……倘若父亲真的再没有歹意只求苟活，自己却痛下杀手岂不要抱憾终生？毕竟夫妻情分一场，终有不甘………”

    朱芷凌万万料不到无情的皇祖母竟是如此多情之人，可细想来，这世上哪有人是生来便无情的，必是为情所伤，才会绝情罢了。

    明皇神色惆怅，叹道：“只是朕那时还太年轻，一直不明白那一分希望是什么意思。直到现在，朕终于明白了……”

    “母皇明白什么了？”朱芷凌不解。

    明皇没有理会她问的话，继续说道：“先皇昏过去半晌之后苏醒过来，看到父亲被射死在地上，顿时明白了发生的一切，也彻悟了过眼往日里的那些虚情假意。自那以后，她的杀伐决策时，再也没有过犹豫。”

    朱芷凌猛然醒悟过来，倘若方才自己也动了与皇祖父当年同样的心思，那么现在的下场便与那副枯骨一模一样了！

    原来自己的脚已在鬼门关转了一圈犹自不知！

    明皇看着她的神情，微笑道：“你不会的。朕知道，你没有想要杀了朕。不过也许就是你的这个念头，让朕一直在犹豫……所以论起决断，朕还是不及先皇。”

    母亲竟然……连这一分心思都观出来了。

    不错，不管发生什么事，弑君从来都不在自己的计划之中。母亲千错万错，却罪不至死。何况弑君弑母，是何等卑鄙的手段。我朱芷凌纵然是逼宫谋逆，也要逼得堂堂正正，容不得半分下作，更容不得后人诟言于史册！

    “于是皇祖母就任由皇祖父的尸骸躺在这里？”

    “不然还能怎样？密道只有女帝或将承帝位者可入，且你皇祖母已是恨之入骨，还留有遗命，不得入殓。朕知道，她这样做除了恨，还有怕。怕朕步了她的后尘，所以要这鸾香殿中留下朕的父亲的骸骨，以晒骨之殇作训，为我代代女帝的前车之鉴。有谁能知道，朕的父亲就这样日日夜夜地伏在朕的寝殿之侧啊……”

    朱芷凌心中似忽然想到了什么，试探地问道：“皇祖母带母亲入此密道时是什么时候的事？”

    明皇略想了想，答道：“大约是驾崩前两个月吧。”

    朱芷凌心中咯噔一下，暗忖，果然……父亲是皇祖母驾崩前一个月亡故的，母亲定是先见了皇祖父的尸骸知道了往事，才下定决心要遵皇祖母命杀了父亲！

    “母亲今日将女儿领到这样不见天日的秘殿中来，难道是想趁机脱身，用机关将女儿关在这里等死么？”朱芷凌不觉厉声问道。

    “原来在你的眼里，朕竟是如此无情之人……”明皇眼中有些失望，叹道：“朕若有那样的心思，只怕你入鸾香殿的时候就早已身首异处了。可朕终是不忍心，即便到了此刻，朕仍然不愿相信，你会做出如此大逆不道之事……”

    朱芷凌有些不耐烦了，她一挥手，止道：“母亲，女儿没有别的意思。女儿只是想请母亲早那么几年传位于我，只要母亲肯写下诏书，则相安无事两下欢喜，母亲又何必继续纠缠下去呢？”

    明皇眯眼看了她一会儿，忽然轻声笑道：“也是，朕还有什么可看不透的呢？既然你心意已决，那朕就依了你。只是这里也没有纸笔，咱们坐得也有些久了，还是先出去罢。”

    说完，立起身来，自顾自地继续往深处走去。

    朱芷凌看着身后幽黑的通道，心中有些害怕，急忙跟上前去。身处明皇手中碧如意映出来的光圈之下，总算让人觉得有些安心。

    往前不过数十步距离，已是到了路尽头。明皇借着珠光在墙边摸索了一阵，轻轻一推，那墙壁已自向两边移去，眼前出现的又是鸾香殿中的一片华美景象。

    真是恍如隔世。

    明皇领着朱芷凌出了密道，将墙边的一处烛台轻轻旋了旋，密道顿时严丝合缝地消失了，留下来的依然是一面芙蓉出水落海棠的石雕宫壁。

    她将手中的碧如意放在案上，又铺开了纸笔，开始奋笔疾书。

    朱芷凌扶着腰走了这些路，觉得有些累了，便依着旁边的一把椅子坐下。她心中有些奇怪，一切都如此顺风顺水，引密道，述往事，写诏书。母亲既然察觉了自己做的这一切，就一点都不恼怒，不反抗么？

    母亲绝对不会如此简单。

    正思索间，明皇长长地吁了一口气。她拿起写好的诏书，细细看了一遍，又向朱芷凌招招手道：“凌儿，你来看一看，可有什么写得不妥之处？”