秋月没有再说话,也没有再质疑。
他有一种感觉,越是与朱氏接触,就越是有种深不可测的未知。朱氏的女人们虽然看似柔弱,却有着出人意料的韧性和绵密。只要敌人有那么一点点破绽,也会立刻被她们瞧在眼里。
身为女帝要驾驭偌大的碧海国,果然是需要些非凡的手段的。
说起来蛇形舰是他秋月一族的东西,却能够被朱芷潋拿去设了计,他真不知道用自己已经了如指掌的蛇形舰,究竟能设出什么样的计谋来。
但他也没有打算要问下去,朱芷潋显然没有将自己的打算告诉任何人,包括苏学士。
苏晓尘犹自坐在一旁沉思,听了岱岩舰被炸沉的消息,他有些缓不过劲儿。他总觉得温帝就这么丧命于江心之中让人感到有些不敢相信。或许是因为知道他是慕云氏之后,觉得就深谋远虑的这一面应该不亚于温兰才是。
可是话说回来,若不是小潋在暗戳戳地将蛇形舰拱手送于温兰,温帝应该不至于吃了这个亏。而且,温帝心机虽多,但说到领兵打仗,只怕还是欠了火候。
朱芷潋见他沉思不语,知道他有些伤感,故意扯开话题道:“好在霍青林的五万人马尚存,苍梧国也不至于就此一败涂地。只是我不明白,霍青林近在南岸,与温帝隔得并不太远,也不可能全然不知情,如何没有北上驰援呢?”
苏晓尘叹道:“瀚江冰封后东渡偷袭之计是佑伯伯设下的计谋,然而霍师兄终究是一知半解了。既然瀚江冰封,就一定有冰消之日。此时若将大军屯于南部,万一想要北上那是不可能的。”
“为何?”
“你看看阿葵就知道了,冰消之后,江中碎冰无数,大小也不一。如阿葵这般身手的人尚不能躲避,何况是霍师兄麾下的那些大型战船。这些浮冰初融时坚硬如铁,撞在船舷即便不凿穿也会留下不少创伤。要把残缺的战船送上前线去救驾,那是泥菩萨过江自身难保了。”
朱芷潋恍然大悟,“所以当时你劝霍青林去滨州南岸驻扎!原来是早料到会有今日。”
苏晓尘苦笑道:“霍师兄对苍梧李氏一向忠诚不二,我既是劝退了他东进之意,他必然退一步会想着要保住温帝。我即便不劝他,多半他也还是会驻军于滨州南岸的。我只不过不曾说破罢了,如今看来,说这是天意也不为过吧……此时此刻霍师兄定然是懊悔万分,眼睁睁看着江水夹杂着碎冰向南涌来而不能救驾。不过如你所说的,苍梧尚存五万大军,总算是还能保得住大势。但这一切都有个前提……”
说着,苏晓尘十分认真地看着朱芷潋道:“那就是击溃温兰!眼下苍梧国战意已消,定是温兰想要一鼓作气拿下万桦帝都之时,一旦伊穆兰大军渡过瀚江进入滨州,以祁烈的血族骑兵定然会横扫整个苍梧国,到时候局面会一发不可收拾。所以我们一定要将他拦截在瀚江之上!”
“大苏,你我想的都是一样。若论水战,我碧海国从未有过胆怯之时,南疆总督府的后援也陆续都到了,柳明嫣说不出两日便可将鲲头舰一切都整顿就绪。”
秋月在一旁听到,也凑过来说:“陛下,此一战务必请让我琉夏族人一同参战。虽然剩余的蛇形舰并不多,但至少能在前方拦截敌船。我与柳总督曾经商讨过蛇形舰与鲲头舰一同作战的阵形,可互补弱势,使船阵威力大增!”
“秋月君,你与柳明嫣一同出战,我自然是信得过。不过在此之前,还有个十分重要的任务非你琉夏人接手不可。”
秋月不觉一怔:“陛下说的是什么?”
朱芷潋朝他招招手,轻声附耳过去。
秋月听得十分认真,但终究是第一次被朱芷潋如此地贴近自己,只觉得耳边呵气如兰,不觉脸上一红,心中乱跳,又恐被朱芷潋瞧了去,忙低下头应道:“陛下的意思我明白了,今夜我就会和带着人北上行事。不管怎么说,这既是碧海与伊穆兰之间的国仇,也是我琉夏一族间的私怨,正是应该让我去做个了断。”
说着,向苏学士一拱手,带着鹫尾下船舱去了。
苏晓尘有些好奇,问道:“你说了什么事情让他如此郑重受命?”
“唉……他琉夏皇族十二支,彼此枝枝杈杈的也是渊源不少。希望办完这一桩事,他秋月一族也能正了琉夏皇族的名分才好。”
苏晓尘不知道琉夏国之事,更不知秋月一族身上还有朱氏旁系的血脉,见朱芷潋说起琉夏国总有些惆怅,一时不解。
不过他心里还惦着另一件事,于是抛下不提,说道:“柳明嫣现在是陪在银泉姨母和佐伯伯身边么?”
“嗯,柳明嫣说前些日子整顿军务繁忙抽不得空,今日总算空了一些,便去探视一下。我知道你还惦着你佐伯伯的病势,你若也想去探望,我让秋月派船送你过去可好?”
苏晓尘犹豫了一下,终究还是叹道:“罢了,眼下也是局势动荡,不如再等等。等除了温兰这个心头之患,再去报个喜讯不迟。”
话音刚落,空中一声鹰啸。
苏晓尘一听,面露喜色。
“是小鹰回来了。”
朱芷潋笑道:“都长那么大了,哪里小了。不过你这鹰儿也是神奇,隔着这样的大江南北,都能找到你的踪迹。”
“姑姑说,只要用心养,养得久了便会这样。”苏晓尘说着,伸出右臂朝空中迎去,不一会儿,一头雄鹰已立于臂上。
朱芷潋听他依然唤珲英为姑姑,心想,他虽然知道了自己的身世,与珲英并非亲姑侄,然而多少还是有些依恋未舍吧。
这边苏晓尘从鹰足上解下一个小小的像荷包一样的布囊,解开一看,晶莹剔透的鹰灵玉华彩莹然,足足有七八颗之多。
“你的这个姑姑,总给你这些小石头做什么?”
“其实我也不知,我每次问她,她总说到时候就知道了。”
“你说她让你把石头嵌在腰间,那你感觉有什么不同么?”
苏晓尘想了想,道:“细说也说不上来,但似乎觉得耳目要比之前要灵敏了不少。以往小鹰唤我时,我要张望半天才能看到。现在常常是一抬头便能看得清了。还有就是夜里睡觉时,若逢下雨,便觉得雨声嘈杂,声声入耳,难以入眠。不似以前那般听不太见似的。”
“还有这样的事……伊穆兰的鹰族果然有些神奇之处。”朱芷潋听得笑了起来,“若要是这样,你听得清看得远,我能辨细微察秋毫,咱俩要是在一起,只怕这大千世界就没什么能瞒过我们的眼睛了。哈哈哈。”
朱芷潋见苏晓尘好像没听见她说的话只管自己发愣,问道:
“你怎么了?你姑姑既然送回鹰灵玉给你,那么应该是看过了你的书信才是啊。莫非你担心她不肯助你?”
苏晓尘摇摇头道:“她不会不助我的,我就是知道她定然会助我,才会心中有些过意不去。”
“这是何意?”
“我那封信中恳请她出手相帮,动之以情,是希望她能看在姑侄的份上。但是我明明知道我与她并非血亲却不点破,此事让我好生惭愧。日后再见到她时,只怕我会无颜以对。而且让她去找长公主祁楚一同助我也是同理,我是知道长公主与察克多国主旧情未了,才写信把她也搅入局来。其实莫说察克多国主不是我父亲,即便是,我也不该拿这段旧情去牵扯她才对。”
朱芷潋轻轻抚着苏晓尘的脸庞道:“大苏,你不是常说佑伯伯教导你要问心无愧么?既然你是为了大局才给你姑姑送了信,那又何必这样自责呢?何况不管是鹰族还是血族,对温兰其实早已是痛恨之极,能趁势摆脱温兰的把控也未尝不是一件好事啊。”
苏晓尘长长地吁了一口气道:“话是这样说,却总有些不安心。不过你能这样宽慰我,我确实心里好受多了。”
说着,便要将那小布囊塞入怀中。
朱芷潋忽然盯着那布囊说道:“慢着!”
苏晓尘不解何意,问道:“小潋,你怎么了?”
朱芷潋目不转睛地指着那个布囊道:“你把这布囊与我细细瞧一瞧。”
苏晓尘有些莫名,但还是递了过去。
朱芷潋就着日头下看了好一会儿,奇道:“这个云纹……我见过。”
苏晓尘顺着她指着的一块旧得泛黄的花纹看去,果然是个云纹,咦了一声道:“这个云纹我也见过。小潋,且先说说你是在何处见过的?”
“在银泉姨母处,有一次我去探望她,她正在绣一个荷包,说是绣给左太师的。我见这个云纹甚是别致便问了一句,银泉姨母说,这是昔日太师府中的云纹。大苏,你是在哪里看到的?”
“我是在……佑伯伯的身上。难道也是银泉姨母绣的?”
朱芷潋摇摇头道:“姨母说过,但凡新妇入府,必先学会绣云纹。这个云纹还是黎太君亲自教她的。这个旧云纹看着已有不少年头了,说是黎太君绣的也有可能啊。”
“可是不管是银泉姨母绣的还是黎太君绣的,也不会到转到伊穆兰鹰族姑姑的手中啊。”
这么一问,俩人都呆住了。
“不如,回头把这个布囊拿去给银泉姨母瞧一瞧,说不定能知道些什么线索也未可知呢?”
苏晓尘压下心头疑惑,点点头道:“好。”