姑娘们吓得惊慌失措，一时顾不得穿鞋，光着脚丫就退了出去。

    老鸨挥挥手示意姑娘们散去，见人都走远了，才敛了适才嬉笑之色，探询地问：“公子有事？”

    周成瑾张张嘴，却不知该如何说，能说有个才刚十岁的小女孩从来不愿意搭理自己，所以他失态至此吗？

    略略静了静，道：“送桌酒菜上来，不用人伺候。”

    老鸨轻轻掩上门，回身又是一脸笑容，“给周大爷烫壶酒，送几个小菜，要精致可口的，别拿那些俗物来充数。”

    有人清脆地回答，“好嘞！”

    少顷，老鸨亲自提了食盒上来，四道菜，两素两荤，素的是红油笋丝，卤蚕豆，荤的是烧蹄膀，茭白肉丝。

    酒是半壶桂花酒。

    老鸨将碟子一一摆好，把酒满上，“公子别嫌酒味淡，公子年纪还轻，不好养成酗酒的毛病，而且，借酒浇愁愁更愁。”

    周成瑾沉着脸一言不发。

    老鸨再不言语，轻手轻脚地离开。

    周成瑾一口将酒喝了个精光，再满上一杯，就了口卤蚕豆。蚕豆里放了辣椒，一口咬下去，舌尖就像绽开了火焰，心也被辣得缩了缩。他猛然又喝下一大口酒，酒遇到火，燃起了烈焰。

    两杯喝完再要倒，酒壶已空。

    他木木地看着桌上的菜，想起那天在乐安居，他躲在门帘后头瞧，她笑意盈盈地说，“最喜欢烧蹄膀和烧鸡翅。”

    周成瑾泄愤般将一整碟烧蹄膀啃得干干净净，用帕子擦了手，轻轻掀起墙上一幅美人沉睡图，不知碰触到什么地方，只听“吱呀”的响声，画幅旁边显出道门来。

    走进门，竟是别有洞天。

    松木的案几松木的床，干干净净清清爽爽，没有熏香，只有淡淡的松木的清香。

    周成瑾深吸口气，一头倒在床上。

    他觉得自己定然是疯了！

    楚晴完全没有将周成瑾放在心上，她跟周琳等人选定各人要镶的钗环，然后在醉仙楼用了顿丰盛精美的午餐，心满意足地回了倚水阁。

    二月初九、十二、十五，明怀远连考三场共九天，明氏上了九天的香念了九天的经。

    楚晴也跟着吃了素斋拜了佛。

    二月十七，王家发嫁妆。

    楚景成亲的院落离倚水阁不远，叫做怡静居，跟楚晴等人的住处一样都是三间的小院。明氏怕不够住，去年春天在正房两边各加了间耳房，后面则加了排后罩房，如此便是以后有了孩子也是富富余余的。

    嫁妆满满当当地摆了一院子，王家来的婆子在笑呵呵地在旁边看着，另有人则在里面铺陈新房。

    楚晚扳着手指对楚晴道：“六十四抬，很实在，”努了嘴示意楚晴看摆着玉如意的头一抬，通常别人都只放一对，这可好，放了一对大的，旁边还有两对小的，整整六只如意。

    要是那种不讲究的人家恐怕是要算成两抬。

    还有塞着布匹衣物的箱子，个个都冒尖地满。

    楚晴大眼扫一眼，只面上能见到的怕也不止七八千两银子，这还不算压箱银子和藏在底下的。

    楚暖见了，眼中也流露出艳羡，却又不屑地说：“这银子还指不定打哪儿来的呢？”

    王氏名姝，父亲是光禄寺少卿。

    光禄寺掌管朝廷祭享、筵席及宫中膳馐，油水很丰厚，明眼人都知道王家肯定少不了捞外快。

    可也不能在这种场合说吧？

    楚晚冷冷地瞪她一眼，“你放心，等你出嫁的时候，每一厘银子都清清白白的。”

    眼下楚家已没有人在实权机构任职，楚景倒是在吏部文选司当差，可他年纪轻阅历少，基本上没人给他送礼。

    楚家的进项除了国公爷及楚溥的俸禄外，就是两千亩的田庄还五六间铺子的收益。

    楚晓出嫁时，公中出了四千两银子的嫁妆，此外老夫人跟文氏各自补贴了二千两，而楚暖是庶女自不能与楚晓比肩，公中出三千两已经不错了。她在老夫人面前也不讨喜，文氏更不可能补贴她，只能看张姨娘愿意拿出多少体己来，所以她的嫁妆银子倒真可能是干干净净的。

    楚曈看着满院子的箱笼也在盘算自己将来的嫁妆，女人成亲一辈子就这么一次，谁不巴望着风风光光体体面面的。

    胡姨娘手里是有些好东西的，以前楚溥得的封赏中就有些落在了胡氏手里，但现银却不多，满打满算不超过一千两。

    无论如何是没法跟要过门的嫂子相比。

    听到此话，楚曈不由朝楚晚看去，楚晚头上戴了支玉簪花簪头的金簪，玉簪花的花心镶着细碎的金刚石，花瓣用金丝混着银丝缠绕而成，非常别致。

    楚晴头上也戴着支精巧的金钗。

    听说都是在明氏的银楼打制的，而且楚晴还从明氏手里得过一套碧玺石的头面，像珍珠玉石之类的更不知得了多少。

    明氏出身苏州富户，想必这点东西根本没看在眼里。难怪楚晴整天围在明氏身边巴结她？

    要是自己也能从明氏手里捞点就好了。

    ***

    二月十八，王家姑娘进门，卫国公府足足热闹了一整天，隔天就是认亲。

    因为天气还是冷着，认亲的场所就定在宁安院的穿堂厅里。

    楚晚特地绕了个圈儿到倚水阁邀楚晴一同去。

    昨晚她们都到新房里看过，只觉得新娘子脸涂得很白，唇又格外地红，新娘子害羞没多说话，她们俩也是头一次见人娶亲，更不知说什么，只寒暄几句就匆匆离开了。

    楚晚是来跟楚晴讨主意的，“我娘说要多亲近大嫂，让我没事常往怡静居跑跑，可我实在没话可说，总不能到哪里干站着。”

    楚晴笑道：“这几天大嫂怕是不得闲，要收拾嫁妆，而且大哥哥也在家，总得等他上衙后咱们才好去。”

    两人正商量着，抬眼就瞧见楚景与新娘子手拉着手从另一条道走来。

    见到楚晴与楚晚，楚景下意识地甩开王氏的手，脸霎时红得跟布染得一般。

    楚晴素来只见楚景温文从容的样子，何曾看到他如此窘迫，不由笑出声来，清脆地跟两人问了安，又问：“大哥哥的脸为何这么红？”

    楚景更加羞窘，手指点一下楚晴的脑门，“就你这个小毛丫头事儿多。”转身跟王氏介绍，“是二叔家的二妹妹楚晚和四叔家的六妹妹楚晴。”

    王氏的脸色已由适才的羞红平复过来，笑着跟两人打招呼，“两位妹妹好，要是我没认错的话，昨晚应该见过吧？”

    楚晴应着“是”，趁机看清了王氏的模样——五官很周正，不是那种乍眼的长相，但非常耐看，眉宇间透着大气温柔。

    与明氏有点神似，应该不难相处。

    四人一路说笑着到了宁安院，穿堂里已经有人在等着，少顷国公爷跟老夫人过来，认亲仪式便正式开始。

    王氏奉给长辈的都是亲手做的鞋，给姑娘们的是一只香囊和一方丝帕，给少爷们的是文房四宝和一只书袋。

    礼物中规中矩。

    楚晴注意到书袋的样式正是自己之前给楚晟的那种，只不过用料讲究得多，都是素色云锦，上面还绣着竹叶或者兰草或者梅枝等各自不同，而且系带处还镶了宝石，使得书袋奢华了许多。

    楚晟也注意到了，不动声色地朝楚晴笑了笑。

    明怀远也在场，等明氏介绍到他时，王氏显然愣了片刻，随即低下头，将同样的文房四宝交在他手里，并不曾多看一眼。

    国公爷对这第一个孙子媳妇很满意，捋着胡子连声道：“既已成亲，你二人就该同心连气早点为楚家开枝散叶，我已经年过花甲，只等着抱重孙了。”