“刘将军。”

    与吴关对峙的两个身影单膝跪下，一手握拳，抵在胸口，十分恭敬的样子。

    吴关尚来不及反应，就有一只大手自山洞内伸了出来。

    大手一下子揪住了他的衣襟，一拽，吴关就被扯进了山洞。

    他的下巴磕在一条壮实的手臂上，咬到了舌头，很痛。

    他此刻正需要疼痛，因为这一拽，让本就强撑着站立的吴关眼前冒出一堆小星星。

    随着疼痛逼退眩晕感，其它的感觉也在慢慢回归。

    首先是嗅觉。

    吴关闻到了一股浓重的体味。

    这体味让他想到了臭袜子。

    踢了一场球后换下来的臭袜子。

    第二天穿上它继续踢。

    如此几天后，袜子就能自己立起来了。

    此刻吴关闻到的体味比立起来的臭袜子还要浓个几倍，简直就是人形毒气弹。

    传说中的刘将军，真是“气场强大”，吴关迷迷糊糊地给出了评价。

    他挣扎着自己站稳，尽量离那副散发出体味的躯体远些。

    那是一具十分壮硕的躯体，说话都是带着混响的，听到他的声音，你就能想到一个结实饱满的胸膛。

    “丁茂向你通风报信的？”刘将军问道。

    啊？

    吴关愣住了。

    老天爷，为什么偏要赶在他脑子不好使的时候，把事情搞得这么复杂？

    丁茂是谁？跟刘将军什么关系？为何要向自己通风报信？

    他表面平静，但心里的一个小人儿已经抓狂地以头撞墙了。

    “是。”吴关大着胆子答道。

    “嗨——”刘将军愤懑地长叹一声，一拳锤在洞壁，震得洞顶的土灰扑簌簌地往下掉，“叛徒！”

    紧接着，他又提起了吴关的衣领，快步向山洞深处走去。

    有亮光，这次不是病痛带来的幻觉了，转过两道弯后，前方确出现了烛火。

    真正的山洞。

    不高，恰好能让人直立，刘将军站在洞里，脑袋正好挨着洞顶。山洞目测有半个足球场大，一进去，吴关就明白了为何刘将军如此“气场强大”。

    那不是山洞，那就是一只直立的臭烘烘的袜子。

    袜子里……不，山洞里乌泱泱全是人。

    或趴或躺奄奄一息的人，靠洞壁而坐面如死灰的人，被兵器指着缩成一团瑟瑟发抖的人。受了伤鲜血淋漓的男人，衣不蔽体的女人……

    是俘虏。数十名俘虏，由数十名兵士看守着。

    吴关将这些人挨个儿看过，看到头晕眼花时，便使劲眨着眼。

    没有闫寸。

    他也被丢进了俘虏中，但他不在乎。他的目光急吼吼地在人群中逡巡着第二遍。

    “听说汉人派兵围了山。”刘将军转向带头看守俘虏的人，道：“胡格尔，你带几个人去，看看怎么个围法。”

    名叫胡格尔的汉子凶狠地瞪了吴关一眼，道：“怕什么，汉人都是纸糊的，我带兄弟从山上冲下去，猛杀一番，看他们能剩几个人。”

    这便是北蛮最喜欢的战法，俯冲而下，连撞带杀。

    前有敌兵埋伏？后有大军围堵？统统顾不上了，只要能杀个酣畅，命算什么，有本事你就来取吧。

    刘将军一把拽住胡格尔的手臂，道：“我们不过百余人，不可冲动！”

    胡格尔想说什么，他张了嘴，又闭上，“嗯”了一声，迈开大步出了山洞，背影看起来有些憋屈。

    手下的欲言又止，让刘将军烦躁起来，他踱到一处背靠洞壁的石椅前。

    石椅十分高大，其下有三层台阶，使得坐在椅子上的人比站立的人还要高出一些。

    椅子铺着兽皮，人身上的油蹭在兽皮上，显得兽皮光亮水滑。

    那是一把交椅，唯有首领才可以坐的交椅。

    此刻刘将军却没有坐在交椅上的心思，他是冲着一名老者去的。

    老者盘腿坐在交椅下的台阶上，闭着眼睛，他的头发全白，但因为脏，白发呈现出一种灰土土的颜色，反倒显得年轻了。

    刘将军立在老者面前，道：“大巫，我们不能再忍耐了，我们是战场上的男儿，不是圈里的牛羊。”

    “你们是草原上的狼。”白发老者睁开了眼睛，一指山洞内的俘虏道：“你们已将汉人变成了牛羊。”

    “可丁茂他们觉得，对百姓下手不是好主意，我们应该去战场，跟汉人的军队拼一拼。”

    “百姓？哪一个百姓家里没有从军的父亲兄弟儿子？当初他们诱降，待我等归顺后大肆屠杀，可曾想过那些被屠的男丁家中都有亲眷？如今我们来讨债，天理和情理一并讨要，这些人该死，所有汉人都该死！”老者喘着粗气，平复了一下情绪，问道：“你难道学会了汉人那套虚伪的做派？”

    “不，我只是……”刘将军的肩膀向下塌了塌，“这跟咱们一开始想的不一样。”

    “就快了。”老者道：“我已占卜出，汉人皇室有大变故，王朝即将倾覆，我们要耐下心来，等待时机……”

    许是这样的劝说已重复了太多遍，刘将军失了耐心。

    他没好气道：“要等到什么时候？丁茂走了，还带走了一半人，您难道看不出吗？再等下去，他们都要走了！”

    “那也总比让你丢了命强！”老人执拗道：“你在汉人的地盘上，带着百十号人乱杀一气，不是送死是什么？”?“只要不是白白送死，死又何妨？”刘将军道：“我们这些年苦学汉话，又千辛万苦来到长安附近，不就是为了在汉人都城搞些大乱子吗？

    只要进入长安，放一把大火……”

    “你想得太简单了。”老者站起了身，他也被这个头脑简单的年轻统帅气得不轻，却又没办法，只能踱着步。

    踱了几步，控制住了情绪，老者继续道：“你以为汉人的敌人只有我们一家？他们与突厥已不知打了多少年，还有那高句丽，吐谷浑，他们难道没打过和你一样的主意？结果呢？

    汉人的都城壁垒森严，你进去了，只能有去无回……”

    “这也不行，那也不行，您倒是像个法子啊！”

    老者重新坐回刘将军身边，道：“能对付汉人的，只有汉人。”

    刘将军翻了个白眼，这不屁话吗？那咱们千里迢迢干嘛来了？

    他没说脏话，已是十分尊重了。

    他以这种方式表达尊重，老者却也领情。

    老者在他肩上拍了拍，道：“咱们这次倾全国之力，重要的不是来了多少人，而是来了多少钱。

    我听说汉室储君之位不稳，有个秦王，最是不服太子，咱们既要诛杀太子报仇，便要拉拢这个秦王，借他之手方能成事，

    即便拉拢不上秦王，也可拉拢他的手下，有钱财开路，必能事半功倍。”

    刘将军刚想反驳，老者摆了摆手，示意他稍安勿躁。

    “这只是预甲，我还有预乙。”

    刘将军伸伸手，示意老者一次将话讲完。

    “你还记得那个捕鱼为生的老翁吧？还有鄂县悦来邸店的小二，去疾药行的医师学徒……这些人都受了官府欺压，有些家破人亡，多多地收买这些人，将来必有大用处，汉人相信蚍蜉能撼动大树……”

    刘将军实在听不下去了。

    “这得多久啊？”他双掌摊开，右手手背拍在左手手心上，无奈道：“就不能痛痛快快地报仇吗？我看汉人的兵法您没学会，就学会那什么……卧草垛上吃苦胆……”

    他想说卧薪尝胆来着。

    老者坚定道：“报仇与痛快，二者不可兼得。”

    说不通，那就不说了。

    刘将军起身走开。

    两人说话时并未刻意压低声音。他们不怕洞内的俘虏听到，谁会对死人设防呢？

    尤其说到后半段，两人情绪都有些激动，声音就更大了，加之吴关刻意竖起耳朵听，他很快便注意到了几个关键词：

    诱降、屠杀、杀太子报仇

    这已足够让吴关有一个初步的判断。

    他们是嵇胡人。

    武德四年，李世民带兵出征，意在拔下洛阳这颗钉子。

    拿下了洛阳，隋朝的东西二都便都在唐的治理之下了，这无疑能大大地彰显国威，使唐由一方割据势力，跃为那个一统天下的天命所归。

    可见这场战役十分重要。

    为了保证大后方的安稳，让李世民能够一门心思对付王世充，李渊没少花费苦心。

    他派出太子李建成去北境督军，抗击突厥等欲动的北方蛮族。这些人最喜欢搞突然袭击，火中取栗。

    三月，李建成在交战中俘虏了千名嵇胡兵将，其中有数十名部族贵族、猛士。

    对嵇胡军中，猛士就是高级将领，相当于汉人军队中的将军。

    李建成觉得这是个收买人心的好机会，便好生款待这些嵇胡人，授予他们官爵，之后又放他们回家。

    这些人回去后，李建成的安抚政策自然流传开来。

    从前他们四处游牧，没吃没喝了就来边境拼命，从汉人那儿抢夺财物。

    现在不用拼命了，只要归降，汉人不仅给他们官爵，还要帮他们建立城池，更重要的是，汉人会源源不断地给他们钱财。

    以后就是一家人了嘛。

    这样的好事自然会让人心动。

    比如刘屳（xian，一声）成，就率领部下主动归降了李建成。

    这样的意外之功让李建成喜出望外，但随之而来也有一个问题：该怎么处理降兵？

    李建成自然没法兑现承诺给他们造城，开玩笑，国内还在打仗，府库空虚，哪儿有钱去满足外人？

    最好的办法自然是将这些降兵编入军中，让他们帮大唐打仗，并且靠打仗获得的军饷养活自己。

    可李建成又不相信他们。

    若其中有诈呢？若他们在军中作乱呢？这可不是儿戏，万一北境防线被他们蛀出了缺口，那国家就危险了。

    一番考量之后，李建成做出了决定，干脆，杀降。

    于是李建成将谎言编了下去。

    不是要给你们造城吗，我们出钱出力，你们也出点力，这总可以吧？

    可以啊？那好，所有年满二十岁的嵇胡人，统统来集合，咱们一起把活儿干，汉人嵇胡从此一家亲。

    然后，嵇胡人来了。

    再然后……

    再然后，复仇的也来了。

    当初刘屳成投降，是真心的，还是打了小算盘，已无从知道，反正李建成确实屠了人家一族的青壮男丁，使得嵇胡几乎被灭了族。

    如此大仇，于公于私人家都可以来报复，无可厚非。

    听那老者讲述复仇的计划，吴关是佩服的，他甚至觉得，若能破除万难执行计划，说不定数年后他们真能完成复仇。

    可惜太子已经死了，这些人再怎么瞎忙活，都没有意义了。

    也不知是该替他们高兴还是悲哀。

    当然了，吴关此刻头痛欲裂，可顾不上这些细枝末节的情绪，他唯一能清晰意识到的是：不能让他们知道太子已死的消息。

    万一他们屠杀洞内的俘虏，欢庆一番，然后打道回府，自己岂不是要丢掉小命。

    吴关将压麻了的手从身下抽出，重新盘算起此刻的情况。

    他虽被俘虏了，但外面的皂吏会去报信，不出半天就会有兵马来此，将这里的嵇胡人一网打尽。

    他自己的安危倒不需要担心。还是那个老问题，闫寸哪儿去了？

    听刘将军的意思，他还有个叫丁茂的同伙，这位同伙与他们理念不同，干脆带走一半人分道扬镳。

    丁茂在哪儿？闫寸会不会是遇到了他？

    以及，刘将军会如何对待这些俘虏？

    行了……头太疼了。

    吴关的大脑突然空了片刻，死机一般的空白。

    他的身体只有一个愿望：快点昏睡过去吧，思考实在太痛苦了。

    可他的意识又不断强迫自己：绝不能睡，太危险了。

    这冲突让他觉得自己要被撕裂了。

    就在这时，一个声音吸引了吴关的注意力。

    “饿死也是死，我跟你们拼了！”

    那是个十分尖锐的男声，你一听就会知道，这个男人拼命给自己壮着胆子，才喊出了这么一声。

    为了壮胆，他故意喊得很大声。

    吴关只听到了绝望。一个饿到要拼命的人当然很绝望。

    哐啷——

    一把短刀被丢在了地上。

    那是一把割肉刀，北方蛮族吃肉时就会用这样一把刀子将肉从骨头上剔下来。

    “你可以杀了别人，这样你就可以喝他们的血吃他们的肉了。”白发老者道。

    显然这里的“喝血吃肉”绝不是比喻。