武德九年，六月，癸亥日。

    玄武门兵变已经过去三天，一开始，人们是错愕的，但随着此事在街头巷尾议论开来，错愕很快变成了另一种情绪。

    看，我就说吧，李家那两个小子必要斗个你死我活，还是李二更厉害些。

    帝王家的穷奢极欲百姓无法感同身受，他们的痛苦煎熬自也不可能被旁人理解。

    除了百姓，长安城里还有两拨人忙了起来。

    其一是各国的探子，尤其北境突厥和西南吐蕃的探子。

    他们或轻骑出城，快马加鞭地赶往母国传递消息，或继续扮作商户、匠人、歌舞伎，蛰伏在一些官家周围，打探着宫中的动向。

    好年头啊，入冬不用愁了。

    大唐国本不稳，皇帝自然无心顾及边境安危，突厥和吐蕃只需大兵压境，劫掠一番，必能斩获许多粮食布匹钱财女人。

    若劫掠得狠了，唐人受不住，朝廷或许还会出面，给些金银钱财，求蛮人退去。

    好年头啊！

    第二波忙起来的人就数长安官员，确切来说，是七品以上的官员。

    就连一些只挂了个散官头衔的皇亲国戚，也纷纷走动起来，不知多少达官显贵家的会客间彻夜燃着烛火。

    与之相比，七品以下的小官儿就轻松许多，他们位微言轻，手中的权利十分有限，除非个人有什么过人之处，否则有资格党争的集体根本看不上他们。

    反正翻破天去也不过是继续给李家打工，圣上和新太子是喜也好，是怒也罢，都与他们无关。

    出了大变故，这些小官心中欢喜。

    上面会不会杀死或者撸掉一大串官员？若真如此，大家的位置是不是都可以往上挪一挪了？听说万年县衙就有个小小的八品县尉，已受到了新太子的青睐。

    闫寸这个特例，给不少小官打了鸡血，大家每日清晨去衙署上班，都脚下生风，仿佛不是去上班，而是去迎接扑面而来的好运气。

    上司们的脸色越难看，小官儿们的心情就越好。

    这一天发生了一件大事。

    圣上正式颁布诏书，立二儿子李世民为皇太子。

    在此之前，不少秦王党羽出于舆论造势的考虑，已提前称呼秦王为新太子了，许多溜须拍马之人也附会着，以至于不明真相的人错以为李世民早就是太子了，太子的称呼就这么莫名其妙地叫开了。

    有了这道圣旨，秦王党羽的心终于落地。

    诏书不仅保障了李世民的继承地位，还直接移交了大权。

    据诏书原文记载：自今军国庶事，无大小悉委太子处决，然后闻奏。

    有人猜测李渊被新太子软禁了起来。

    李渊境遇如何，他此刻是何等的心灰意冷，只能通过诏书上的寥寥数语窥探一二。

    这场仗，李世民大获全胜。

    还有人猜测，自玄武门兵变后，再也不曾出过承乾殿的李世民被兄弟的鬼魂缠身，几近疯癫。

    没人敢将这样的猜测说出来。

    随着一道道敕令、圣旨颁布，谣言很快被压了下去，人们对这位新太子的赫赫战功、有勇有谋津津乐道，同时李建成、李元吉的缺点被无限放大，仿佛他们是什么祸国殃民的大奸大恶，足以与褒姒嫪毐并为同流。

    外面的人忙活着，万年县衙也不清闲。

    这一天，县令要开堂审案了。

    刘家的杀人案。

    好事的长安百姓最爱围观审案，民间一些落魄书生还会将案情写成传奇故事，集成册子，卖些饱腹钱。

    今日围观的人却极少。

    用后世的话来形容，有皇室的惊天大头条，其它新闻就甭想博关注了。

    鸣锣三声，县令王方拙自布幔后转出正堂，坐在了高案之后。

    安固及另一名书笔吏分别坐在高案下首两侧的矮几之后。

    六名衙役手执荆棍，分立正堂两侧，刘伯已被押上了堂，跪在正中。

    县令一拍惊堂木，高声道：“升——堂——”

    书笔吏执笔准备记录，衙役们将背挺得更直，以示威严。

    “堂下所跪何人？”县令道。

    “小人乃是丝帛刘家的管事，名叫刘近泊，人称刘伯。”刘伯答道。

    “本官问你，闫县令昨日从城郊一处捕猎陷阱内将你救出，是也不是？”

    “是。”

    “你且说说，为何只身去那城郊老林，又为何坠入陷阱？”

    “那夜小人回到住处，见家中娘子神色有异，追问之下，娘子只说身体不适。

    自从她有了身孕，成天到晚不适，常常胡闹，与我置气，我以为妇人怀孕辛苦，便不与她计较，所赚钱财也任由她去花。

    可最近她脾气变本加厉，加之我的银钱几乎全被她拿去了，心里不痛快，我决定回到主家所在的坊内，喝点闷酒，晚间回我在刘宅的住处，凑合一晚，晾着她去。

    可没成想，喝完了酒，我刚赶到刘宅附近，就看到许多手执火把的衙役皂吏进进出出。

    不多时，翠翠和少主便被押解出来，还从家里抬出个脸上盖了白布的死人。

    我有些怕，不敢上前搭话，便藏了起来，想着待天明了再托人去打探消息。

    可谁知第二天城中就贴出了我的通缉布告，还说是杀人的重罪。

    我可吓坏了，没过脑子，只想着速速逃离长安，莫被熟人抓住捆送县衙。

    出城以后，我举目无亲，没有地方去，只能朝前走，饿了就摘些野果吃，渴了就喝河水溪水。

    走了一天，天要黑了，我进了一处林子，窝在树洞随便睡了一夜。

    待到第二天一早，我又往那林子深处走去。我实在没地方可去，林中的野果总归更多些，我想着若能找到一间猎户或樵夫废弃的小屋，暂居一段时间，避一避风头，总是好的。

    我在林中游走时碰到一只野鸡，便想抓来好好吃一顿，存些力气。

    那野鸡在前头呼扇着翅膀边跑边飞，我在后头紧追不舍。

    我眼瞧见野鸡踩到一处地方时，那地面好似震动了一下。可它轻，又能飞，就没落入陷阱，我来不及驻足，一脚踩上，就掉了下去。

    之后，我在陷阱内苦熬了三天，每日只能喝到一点从上头滴下来的露水。

    我以为死定了，结果天无绝人之路，三天后我被误打误撞也掉入陷阱的闫县尉救了上来。”

    “好，你出逃的前因后果，本官已清楚了，现在问你，你可认得车夫王三郎？”

    刘伯突然回头，向身后望去，似在寻找什么人。

    可他没找到。

    他沉默着。

    县令一拍惊堂木，大声喝到：“认不认得？！快说！”

    刘伯被巨响吓得一缩脖子。

    “认得。”他道。

    “你且说说，是如何认得此人的？”县令又道。

    “他……他是翠翠不知从哪儿找来的野男人，自打他出现，刘府就不得安宁。”

    “怎么个不得安宁？”县令问道。

    “少主一心对翠翠好，甚至想要违抗母亲的安排，娶她为正妻，可翠翠呢，她却与外面要啥没啥的野男人厮混。

    少主伤心不已，书也读不下去了，整日寻死觅活。

    我看着少主打小长起来，他何时受过这般委屈，听他一番哭诉，我决定将此事告诉主母。主母知道了定会赶走那个贱婢。

    偏偏少主心软，念着一起长大的情分，说什么纵不能做夫妻，也还能以兄妹的情谊相互照应，真把人赶出去，她就只能自生自灭了，受了委屈连个躲的地方都没有……”

    刘伯长叹一口气，道：“我们少主啊，就是心太软了。”

    “仅仅如此？”县令的手又摸上了惊堂木，警告道：“你可莫耍花样，否则有得是苦头让你尝。”

    “还有还有，”刘伯忙道：“我曾给过那王三一笔钱。”

    “什么钱？”

    “就是……让他离开长安，离翠翠远点。”

    县令靠在椅背上沉思片刻，这倒是他没想到的。

    “谁的主意？”县令问道。

    “是我与少主商量的。”刘伯道：“既要保全翠翠，又要赶走那王三，我们只能忍气吞声。”

    “这办法是你提的，还是小刘员外提的？”

    “我……记不清了。”刘伯道。

    “那钱是谁出的？”

    “我出的。”刘伯道。

    “你？”县令讥讽道：“雇了你这倒贴钱的奴仆，刘家可真划算。”

    “我与少主原就亲近，我从前糊涂，贪墨了刘府一些钱财，那之后便如芒在背，生怕主家查账，若我被揭穿，这张跟随主家40年的老脸，可往哪儿搁？

    借着那次契机，我便向少主坦白了，少主当即表示不再追究，且待他继承家业后，还要加倍地给我赏赐。”

    “那你给了王三多少钱？”

    “十个银铤子。”刘伯道：“这是我贪墨的所有钱了，我自己还添了些，只多不少。”

    “他拿了钱之后呢？可离开了翠翠？”

    “自是没有，”刘伯道：“不仅如此，他还又找过我一回，又问我要钱，还威胁我，说什么主人和夫人都是他害死的，若我不听他的，他就要灭了刘家满门。

    如此狂徒，简直叫人笑掉大牙，我自是不愿与他纠缠，便告诉他，再敢纠缠我就要报官了。

    他一听报官，便逃走了，那之后我再也没见过他。

    又过了没几天，我便上了通缉布告，哪里还顾得上操心什么王三。”

    县令捋着颚下一把小胡子，对下首的笔吏道：“将他刚才所供述的话读来，叫他签字画押。”

    笔吏开始宣读记录，县令观察着刘伯，见他神色如常，没有重听谎言时的拘谨不适，心想：莫非这老小子所说都是真话？

    签字画押之前，县令又道：“若你撒了谎，本官可凭此供状治你的罪。”

    “小人绝不敢撒谎，句句属实啊。”刘伯道。

    “那好，你敢不敢与王三郎对质？”

    “敢！”

    答话时，刘伯膝行上前一步，态度十分坚定。

    “带王三郎上堂来！”刘伯道。

    县衙大堂的幕帘后，闫寸和吴关相邻而坐。

    吴关的烧已退了，他这场病，来得快去得也快。退了烧，闫寸才肯带他来听审。

    他依然虚弱，在硬凳上做了一会儿，只觉得屁股硌得生疼，腰也酸背也乏，便不时在凳上扭动两下，寻找着最舒适的姿势。

    “不行你就回去。”闫寸低声道。

    “别啊，正审到精彩处呢，对质什么的，想想就有意思。”吴关干脆起身，站一会儿解解乏。

    他缓缓踱着步，踱到了闫寸身边，又道：“我还是头一次听咱们这位县令审案，不急不缓，调理清楚，细致入微，让人获益匪浅。”

    闫寸点头，“多听一听，确能让人长进。”

    “对了，”吴关又道：“听说你与县令聊了许久，是这案子有什么难点吗？”

    吴关眨着眼睛求剧透。

    “我们没谈此案。”闫寸道。

    “哦？”

    闫寸想了想，道：“告诉你也无妨。”

    吴关感到他接下来要说的事有什么特别之处，便重新坐下，耐着性子听。

    “我们说了些私事，关于娶亲。”

    “你啊？”吴关道。

    “难道是县令？”闫寸诧异于吴关的脑回路。

    吴关挠挠头，讪笑一声，道：“我听说要先定婚约，你可定过？”

    “有过，只是我那时小，不懂，”闫寸道：“要论起来，我那岳父在军中的职务还比我父亲高一些，我算是高攀人家了。”

    “那恭喜你啊。”吴关苍蝇式搓手。

    “你激动什么？”闫寸道。

    “也没啥，就……没见过成亲是啥样，想见识一下。”

    “自己成一个不就行了？”闫寸道。

    “不了不了，我怕耽误人家姑娘，”吴关连连摆手，又追问道：“那你的婚事究竟怎么安排的？何时娶人家过门？”

    “八字尚没有一撇。”闫寸道：“我岳父家有两个女儿，一个儿子，我记得他家大女儿乳名叫青娘，比我大两岁。

    小时候我母亲便曾指着她，说那是我媳妇。

    小孩子哪儿懂那些，只是觉得她与别的小姑娘不一样，过家家时最好让她做我的媳妇儿。”

    谈及童年往事，闫寸的嘴角微微勾起，总是冷峻的一张脸，有了些冰山开化的迹象。

    “听起来，很……幸福。”吴关道。

    “你可听说过一个词，叫好景不长。”闫寸脸上那抹难得的温柔迅速隐去。