李世民最近忙坏了。刚稳住因新皇登基而动摇的民心，突厥就打到了都城门口。虽说最后退了兵，可终究闹了个人心惶惶。
    他接连颁布多道敕令，令民众照常生产生活。
    在突厥的三十万大军安然回到草原后，吉利可汗总算干了一件人事儿。
    他派来使者，给李世民送了一批金银羊马。
    这可是件稀罕事。自隋末战乱以来，从来只有汉人给突厥人上供的份儿。李世民脸上很是有光。
    吉利可汗也是实在没辙了。突厥窝里乱了套，他的侄子，可汗之位的合法继承人突利可汗翅膀终于硬了，不想再跟叔父分享权力。
    家里出了乱子，吉利可汗生怕李世民趁火打劫，才学着汉人来送礼了。
    对李世民来说，有这个面子就足够了。他让来使将金银马匹原封带回去，并要求他们将劫掠的汉人放还。
    李世民能做出这个决定，是因为他自己本就爱民如子，还是因为吴关曾向他提过请求，这就不得而知了，反正圣上心情很好，不介意卖给吴闫两人一个大大的人情。
    什么事儿能收买人心，李世民清楚着呢。
    此刻，吴关和闫寸就在大兴宫后园，陪着李世民观赏秋景，他们明显感觉到了李世民的好心情。
    赏景的一路上，他一点架子没有，聊天到激动处，干脆一把搂住闫寸的肩膀道：“我看闫郎长的一表人才，你阿姊定然是个大美人，等她回来，朕要找一户显赫的人家，给她指婚。让她好好享福。”
    这话一半是玩笑，一半却有厚赏之意。
    李世民有扶持闫寸之意。
    闫寸能力过人，出身却十分低微，若其阿姊能嫁入氏族豪门，闫寸在朝堂中便有了依仗。
    闫寸一开始并未听出此番深意，只是从情感上觉得不妥。
    阿姊刚从突厥回来，就要嫁给一个从未谋面的人，会不会太紧凑了点？她愿意吗？嫁过去后人家会不会因为她出身低微而欺负她？一入豪门深似海，旁人趋之若鹜，在闫寸眼中却并不是什么好事。
    “这……”闫寸有些犹豫，不知该如何拒绝。
    吴关帮他答道：“只怕如此一来闫兄要受掣肘了。”
    “此话怎讲？”李世民道。
    “我与闫兄虽初入大理寺，却也知道，大理寺专管百官所犯徒刑以上案件，我们要审的并非普通百姓，而是犯案的官员。
    臣以为，要做好大理丞，头一条便是少在官场交际，否则，以后所审的皆是熟人，难免偏颇。”
    “有理。”李世民大方地肯定。
    他不是那种死要面子的皇帝，若臣子的观点比他高明，他并不会感到别扭。
    “那朕该赏你们些什么呢？”李世民道：“此番你们一个运筹帷幄，一个身入敌营，才能不动一兵一卒地让突厥退兵。
    若是些小功劳，朕大可升一升你们的官儿，可这么大的功劳，仅升官，朕看还差得远……”
    吴关道：“圣上真是折煞我们了，身为臣子，为国效力，哪敢请赏。”
    李世民指着吴关，对闫寸道：“你瞧他这张嘴。”
    吴关讪笑，闫寸也跟着笑，心中却在想：呵呵，那是因为您没被这张嘴损过。
    不知是不是李世民的故意安排，反正三人最后游逛到了李世民的演武场。
    那是一处在大兴宫后园单独僻出来的场地，与绿草如茵的后院不同，演武场地面是沙土，左右有箭靶，兵器架，一张擂台占据了约三分之一的面积，外围一圈则是跑马场。
    “最近公务繁忙，朕有几天不曾练习射箭了，也不知箭技生疏了没有，闫郎赔朕练一练如何？”
    军中盛传听说李世民箭术了得，闫寸早就想见识一下，忙拱手道：“臣愿领教一番。”
    “好！”
    接下来，吴关就见识到了两个男人的较量。
    他们先是立在原地射靶子，分不出高下，便不断拉远距离。直到将距离拉到最远，依旧难分伯仲。
    李世民来了兴致，命人牵马，又骑在马上，在马飞奔的情况下射箭，两人依旧都命中了靶心。
    “哈哈哈，闫郎不上战场带兵，实在屈才了……”
    “大唐有闫郎这般文武双全的男儿，是属幸事……”
    李世民夸得闫寸有点不好意思，他犹豫着要不要放点水，让李世民赢了比赛，毕竟这么无休止地比下去不是办法，万一李世民手滑，射歪了……那就尴尬了。
    就在这时，长孙皇后来了。
    唐代女子虽也有规矩，但与之后的明清相比，还是宽泛了许多，若皇帝召见外臣入宫，皇后也可露面，并不会受苛责，甚至，皇帝还经常在宫内设宴，款待臣下，皇后亦会赴宴，与众人同乐。
    “你来了？”李世民对长孙氏道：“皇后今日可让宫里多备几个菜，朕很高兴？”
    “未进演武场便已听到你的夸赞了，”长孙氏道：“臣妾恭喜圣上得了人才。”
    说话时她已默默数过箭靶上的箭矢，是双数。
    “看样子二位还未分出胜负，”长孙氏道：“臣妾倒有个主意。”
    “哦？”
    长孙氏自宫女手中接过头绳，将披到腰间的长发束起，又用两截麻绳扎起宽袖，翻身上马。
    “圣上可还记得咱们初婚时玩过的游戏？”
    李世民“啧”了一声，皇后果然聪明，若那样比试，恐怕世上没几个人能赢过他。
    李世民问道：“皇后信我吗？”
    “一直都信。”长孙氏笃定道。
    而后她便策马疾驰，奔出约五十丈远，长孙氏一拽缰绳，马儿饶了个圈，回头奔向三人。
    马儿刚一调转方向，长孙氏便取下了头上的一朵红花，将花枝叼在了口中。
    嗖——
    就在这一刹那，李世民放了箭。
    啪——
    花被劲风一带，花瓣纷飞，长孙氏犹如天女下凡，好不漂亮。
    吴关哪儿见过如此精准的箭术——影视剧里动画合成的不算——惊得下巴都合不上了。
    然后，他就感觉到了一道不善的目光。
    闫寸投来的目光。
    吴关：我去，你要干啥？
    闫寸：就是你想的那样。
    吴关：滚吧，你不想。
    闫寸：我想。
    吴关：想你大爷。
    就在两人的眼神交锋即将冒出火花时，长孙氏回来了。
    李世民将她抱下了马，并道：“皇后风采依旧。”
    长孙氏脸颊微微发红，道：“圣上神勇不减。”
    他俩你侬我侬，杵在一旁的吴关闫寸听别扭，吴关怎么也想不到，有朝一日竟会被千古一帝的一把狗粮直愣愣拍在脸上。
    长孙氏不无娇嗔地问闫寸道：“如此，闫郎服不服？”
    这个聪明的女人在用这种方式维护李世民，碰上闫寸这种一根筋的，比个没完没了，非要决出个胜负，万一李世民输了……
    闫寸立即拱手道：“臣服了。”
    “你与朕的箭术不分伯仲，朕不过赢在皇后信任，愿托付性命。”
    啪——
    又是一口狗粮，塞了一嘴。
    闫寸道：“是啊，臣就是败在没有可托付性命的生死至交。”
    吴关：你就酸吧，反正我是不会跟你玩这种危险把戏的。
    跟闫寸比试过了，李世民又对吴关道：“吴郎也应练一练骑射和前脚工夫，也好窜一窜个子。”
    吴关感觉被捅了一刀。
    “呃……是，”他少有地语塞，“臣其实每日清晨都跟着闫兄练功的，只是效果甚微，可能……是闫兄方法不当吧。”
    这次，被捅了刀的表情出现在了闫寸脸上。
    闫寸：“我……”
    李世民看着两人，哈哈大笑。
    比也比过了，李世民又留两人用了饭，并在用饭时封了闫寸一个“御前练兵总管”的官儿。
    这官衔是李世民临时想的。突厥打到家门口，让李世民受了不小的刺激，他认为边境防御不可松懈，各地需时常练兵。
    做为一个行动派，李世民从军中挑选儿郎，每日在殿前锻炼射箭，并亲自教习。
    当然了，他政务繁忙，能抽出的时间并不多，做这些更多是给各地军营起表率作用。
    忙的时候，李世民需要擅射者代其教习，御前练兵总管就是专门帮他顶班的。
    闫寸倒喜欢这个活儿，大大方方应承下来。
    待两人吃饱喝足，出了大兴宫，吴关道：“好久没见安兄了，不如今晚约他出来吃酒。”
    闫寸斜睨了他一眼，“我爹以前常说，咬狗不叫，叫狗不咬，放酒桌上倒也合适，怎么总是你们这种酒量差的张罗着喝酒？”
    “你骂谁狗呢？”吴关不乐意了。
    “我……”
    “道歉！快点！”
    闫寸被他这突如其来的要求噎了一下。
    “你出什么幺蛾子？”
    “我不管，你骂我了，快点道歉。”
    在麻利地道歉和尝试与吴关理论并大概率自取其辱之间，闫寸毫不犹豫地选了前者。
    “抱歉，”闫寸道：“现在你可以说说这是哪一出了吧？”
    “单纯不爽而已，谁让李世民说我矮？”
    闫寸愣了三个弹指，“所以，关我什么事？”
    “当然关你的事了，”吴关振振有词道：“我不敢反驳他，还不能欺负你一下出出气吗？”
    他那理直气壮的样子，连闫寸都差点认同了。
    “你想挨揍可以直接说的，”闫寸道：“不用费心思惹怒我，真的。”
    吴关长长叹了口气，故意做出沮丧的样子，“有些人啊，让朋友出下气都不肯，还想要什么生死至交，做梦去吧。”
    闫寸：“……”
    闫寸举起双手，“我败了，行不？”
    两人一路闲聊，回到大理寺。
    他们不在时，同僚们很有眼色地分担了两人的工作，因此桌上并未堆积公文。
    闫寸桌上倒是有一封私人书信。
    他开封，粗略看了两眼，就起身，在屋里踱起了步。
    “怎么了？”吴关问道。
    “我曾跟你说过，我有个未过门的娘子，你还记得吧？”
    吴关挑眉道：“嫂子的信？”
    “别瞎喊。”闫寸先是纠正了无关的叫法，而后才道：“她已带着弟弟动身前来投奔，算着日子，再有十来天，应该就能到长安了。”
    “那我得赶紧找房子搬出去。”吴关道。
    “你急什么？”
    “我记得当初你就说过，你那小院儿是将来成婚用的，一直没有女主人才被我借去一间住，眼下嫂子来了，我可不去碍事。”
    说话间吴关已踱到了门口，问至远道：“你离开玄都观后，住在哪儿？”
    “我师傅曾买下一座小宅，师傅被害，那小宅一直空着，我便住了进去。”
    “还有空屋吗？”
    至远眼睛一亮，他很喜欢跟与吴关打交道，忙道：“有的有的。”
    “那咱们做个伴如何？我每月给你付房租。”
    “不用不用……”
    吴关打断他道：“我已开了买卖，还占你便宜，像什么样子，你莫推辞，否则我可不敢住……”
    闫寸打断吴关，对至远道：“别听他胡说，他不搬。”
    “我要搬！”
    “不，你不要。”
    闫寸一把将吴关揪进了屋，并道：“她一来，见上一面，顶多找间邸店让她住一晚，我就要将她送去鄂县。”
    “啧，金屋藏娇啊？藏得够远的。”
    “你别打岔。”闫寸道：“也不是不想留她在京城，我主要是怕她去见汪县令，还有那一班先父的老同僚，若他们知道了，定会马不停蹄地张罗我俩完婚。
    说实话，我还没想好……”
    “你可真够扭捏的。”
    吴关嘴上虽这么说，心里却十分理解闫寸，于是调侃一句后，他又道：“去鄂县也好，鄂县有咱们的产业，姐弟俩随便做点什么，总能糊口，所谓授之以鱼不如授之以渔。”
    此后的十余天，两人便是在大理寺的公文中度过的，按下不表。
    且说第十三天，散衙后两人先在一家食肆吃了东西，而后骑马慢悠悠地往家晃。
    转过街角，却见闫寸一男一女正站在闫寸家门口四下张望。
    “嘿，嫂子来了？”吴关道。
    闫寸一愣，迎了上去。
    “二位是……”
    姑娘尚未开口，先红了脸，“我们……来投亲的，敢问郎君，这里可是万年县令闫寸的住处？”