十月，癸亥。
    燕子来长安这天，中山王李承乾被立为太子，时年八岁。
    闫寸和吴关的官位虽不高，但因为参与了玄武门之变，与李承乾打过照面，李承乾便提议邀他们入宫观册封礼。
    李世民同意了。
    因此这天两人没空招呼燕子，只好提前字书信中说明卢家铺面的地址，让其到了长安后直接去找卢倾月。
    燕子找到了卢氏布帛行，向掌柜询问卢倾月的所在，后堂账房的卢倾月听到了，探出个脑袋，问道：“您是燕子？”
    “是。”
    “那就对了，某正是卢倾月，卢关的大哥。”
    “他叫吴关。”燕子纠正道。
    卢倾月堆笑的表情一滞，再往后的笑就有点僵硬了。
    “是是，咳咳，小弟自己……改了名，那什么，商队已准备妥当，可随时出发，不知咱们此行去哪儿，要采购些什么带去贩卖。”
    唐代商队都是双向贩货，以卢家商队为例，他们从江南运来上好的布帛丝锦，又在长安采购皮革，运往江南。
    因此，此番出长安，他们要带足目的地所缺的货物，赚上一笔。
    燕子从衣襟内掏出一张清单，“带这些东西。”
    卢倾月接过清单，低头看着，“这……布帛？”
    卢倾月不敢相信，“咱们自家可就是开布帛行的，哪儿有把货往外运的道理？”
    “这我就不清楚了，清单是吴关列的，”燕子道：“不过，他信中也说了，若你不同意，就问一问前段时间压下的货，你多久能卖得出去？尤其是先太子在位时囤的那批蓝灰粗布。”
    先太子在位时，卢家凭借关系给军队供货，一些唐军所穿的铠甲，其内衬就是用卢家的布做成的。
    这笔买卖量大又稳定，因此卢倾月囤了很多货，先太子一倒，这些货自然就砸在手里了。
    “那……卢……吴关的意思是？”
    “天凉了，北境守军也该发夹袍了。”燕子道。
    “诶诶，明白明白，”卢倾月大声对外间的掌柜道：“快去盘货，看看库里还有多少灰蓝粗布，都拿出来，准备装车。”
    卢倾月知道吴关跟尉迟将军有些交情，却不知他这么快就拿下了军中的生意。要知道，那可是父亲经营了一辈子才徐徐图来的成果。
    燕子共在长安停留了一天一夜，第二天，车队准备妥当，一行人出了城。
    卢倾月的态度有些小心翼翼，一开始他以为燕子知道自己曾虐待打骂吴关，因此没什么好脸色，后来他发现好像燕子对每个人都是黑着一张脸，这才稍稍放下心来。
    出长安的第四天，两人已有些熟络，至少在卢倾月看来是如此，反正他跟燕子商量诸如是否进城休息，是否扎帐过夜之类的正经事，燕子虽惜字如金，但终究会给出答案，而他想跟燕子聊聊别的，拉近关系时，对方虽不答话，却还是会听一听他的话。
    就在这天夜里，众人在野外扎帐准备休息时，有马蹄声传来。
    是个数十人的小队，从商队背靠的山上俯冲而下。燕子第一时间做出了判断。
    他一手按刀，一手执弓，横在商队和马蹄声传来的方向中间，并对商队众人大声呵道：“退后！”
    “退啊！快退！”卢倾月拉着头马的缰绳，奋力向后扯，并吩咐道：“棍棒都拿出来！”
    百姓不得私藏兵器，因此商队只能用棍棒防身。
    十个弹指后，一队山匪出现在了众人面前。
    “诸位兄弟，”燕子从腰间钱袋内掏出三块碎银，二十两的样子，道：“我们路过，多有叨扰，奉上一点心意，还请允我们在此宿上一宿。”
    山匪头子伸手，燕子便将三块碎银抛了过去，山匪头子一把接住，掂了掂。
    那是个三十来岁的彪形大汉，是山匪当中体型最壮的，身穿粗布短打，虎皮斜肩马甲，脚蹬一双皮靴。
    这身打扮，再配上亮堂堂的秃头，很容易让人联想到花和尚。
    掂完银子，山匪头子没搭理燕子，而是大声对手下道：“瞧瞧，我罗三爷竟混到了这般田地，这点碎银子就想打发咱们。兄弟们，这钱够咱们喝酒吗？”
    “差得远哩！”山匪们大声嚷道。
    燕子又从钱袋内摸出三块碎银，抛给自称罗三爷的山匪头子。
    罗三爷和众山匪重复了刚才的对话。
    燕子第三次掏银子时，卢倾月不淡定了，他躲在最后，扯着嗓子大声喊道：“我们所运的可是官货，还有尉迟将军亲手签发的文牒，你们莫得太过分！”
    “哈哈哈！鸟文牒！爷爷可不识字！”接住燕子第三次抛去来的银子，罗三爷还想故技重施。
    就在他的问话才说出一个字时，燕子已出手了。
    只开了一次弓，却射死了三个人。罗三爷，以及他左右最亲近的两名手下。
    每个人眼窝里都插着一支箭，箭插得很深，已穿透眼窝，插进了大脑。
    中箭之人坠马，无意识地抽搐着。
    原来燕子开弓时，一次就架了三发箭矢。这意味着，这次出手他需花费平时三倍的力气。
    例无虚发。
    “你们有多少人？”燕子道。
    这问题并不需要回答，他扫视一眼，便有了答案，“三十三个，死了三个，正好还剩三十，我一次最多可发六箭，只要五次，就可杀死你们所有人。”
    说话时燕子的声音很低，他一点都不想震慑对方，只是动手之前随便算一算，像个做算术题的孩童。
    可他越是如此，对方越是胆战心惊。
    此刻，他的右手已从箭壶内夹出了六支箭矢。
    “你们还不走？”燕子道。
    回答他的是一支箭。对方也有弓手。
    显然，对方弓手打算扰乱燕子的攻击，只要给同伴争取两个弹指的时间，让同伴近了燕子的身，车轮战难道还磨不死他？
    燕子的箭后发先至。
    六支箭，三支射向弓手——对方只有三名弓手，另外三支射向冲在最前头的三人。
    燕子偏头躲过唯一能命中他的一箭，又朝人群扫了一眼。
    五名山匪当场毙命，还有一人肩膀中箭，摔下马，没死。
    最终，燕子的目光落在了那负伤的山匪身上。
    “生疏了啊。”燕子喃喃道：“果然每日都需练习。”
    依然是自言自语，好像那群山匪在他眼中已是死人了，根本不值得废话。
    所有人的目光都紧紧盯着燕子，山匪盯着他，商队众人亦是如此，所有人都清楚，他一人的举动足以决定整个战局。
    周围安静极了。
    众人不说话，燕子也不说话，他在等待山匪们的决定。
    终于有山匪做出了决定。
    有人扭头逃窜，一带头，山匪们就如退去的潮水，纷纷拨转马头，比来时跑得还快，连头领的尸身都顾不上带。
    燕子下马，走到罗三爷的尸体边，伸手在他怀中掏了一会儿，将刚才给出去的九块碎银子掏了回来。
    你瞧瞧你，见好就收还能捡一条命，现在好了吧。
    这话自不会是燕子说的，他对活人都不怎么说话，更不会将字句浪费给死人了。
    这是卢倾月脑补的话。他突然觉得，自认为跟燕子熟络，甚至跟人家称兄道弟，这事儿太不靠谱了，他一点都不了解燕子。
    燕子是吴关派来制衡他的，以防备他天高皇帝远地搞什么小动作。对这一点，卢倾月心里还是有数的，但他怎么都没想到，吴关竟然会派一个武力值如此爆表，甚至有些变态的家伙来盯他。
    这是不是意味着，他若敢有二心，燕子会毫不犹豫地射穿他的脑袋。
    不敢想不敢想。
    卢倾月擦擦额角的汗，迎到跟前，恭恭敬敬地商量道：“您看……现在咱们怎么办？还……还在这儿扎帐吗？”
    “继赶路。”燕子道。
    “是是。”卢倾月忙招呼众人归拢东西启程，又加固了捆绑固定货物的绳子。
    若燕子不说，众人在这里也休息不踏实，谁知道那些逃走的山匪会不会招来更多人，深夜对他们进行报复。
    燕子确实厉害，可他终究只有一个人。
    连夜赶路虽辛苦，但没人敢抱怨，队伍沉默行进，速度奇快。
    赶了一个多时辰，就在众人逐渐放慢警惕时，一直沉默的燕子突然开口问卢倾月：“若没有我，你如何应对刚才的情况？”
    卢倾月一愣，妈呀合着还带随时出题考校的？果然是个变态。
    他不敢多想，忙答道：“遇到匪徒，通常不会硬碰硬，先保人，人若保不住，货肯定是保不住的。”
    “具体点。”
    “诶诶，就拿刚才的情况来说。我会先奉上银钱五十两，同时告知对方我们的背景，诸如我们是给北境唐军运送制作冬衣的布匹，这样对方多少会有所忌惮。”
    “你赶上好时候了。”燕子道。
    “这……怎么说？”卢倾月低着头，谦虚求教。
    “若搁在隋末乱世，百姓对官府怨声载道，落草为寇的又是对官府怨气最重之人，你挑明与官府的关系，岂不是找死？”
    “这您就有所不知了，”卢倾月道：“朝廷是朝廷，北境守军是北境守军，只要是唐人，就没有不爱戴北境守军的。”
    “这倒是实话。”燕子道：“可若你亮明身份，又给了钱，依然填不平他们的贪欲，又当如何？”
    “山匪所图是钱财，顶破天就是打劫了我们的钱和货，那些穷凶恶极杀人越货的毕竟是极少数——至少卢家还没遇到过。
    钱和货可以给他们，但到了下一处城坊，我们亦要找官府报案的。
    若只是普通的劫掠财物，又赶上个草包老爷，官府或不管，可若被劫掠的是军需物资，尤其北境守军的军需物资，那就不同了，就算青天老爷不管，当地守军将领也要管的，多数时候官府或军方都会出面，与山匪交涉——您要知道，那些敢明目张胆拦路打劫的山匪，多少都与本地衙署有些关系，说不定本地官员还从他们手里拿过好处哩，所谓官匪勾结……
    一番交涉后，通常货都能拿回来，钱当然就不用想了，因此我们走商之人有句话：货满钱半。
    多带货，而现钱，只要带平日出门的一半就好，这样被抢了去也不会吃什么大亏……”
    燕子皱眉听着，他没想到走商竟还有这么多门道。不可否认的是，走商之人除了辛苦，也确实很危险。世道艰难，人活着不易啊。
    诸多想法和感慨在脑海中饶了一圈后，燕子才反应过来：不对啊，我问这些只是想确定一下，吴关那小子不会把我当成走商的苦力，以后专门给他家的商队保驾护航吧。
    看来他家的商队也算经验丰富，即便我不在，也能应对匪徒之类的麻烦。
    如此看来，只是走这一趟，盯一盯卢倾月。
    这么想着，燕子渐渐放下心来。
    他堂堂一个在道上赫赫有名的杀手，为了一个女人沦为铺面装潢的监工，就已经够磕碜的了，再沦落成走商护卫……杀手不要面子的啊？
    “哦。”燕子随口回应了卢倾月一句，单方面结束了谈话。
    卢倾月：……
    卢倾月：我特么说了半天，口水废了两斤，你给我“哦”？“哦”是啥意思？
    此刻，长安城，闫寸和吴关的住所。
    向来一觉到天明的吴关做了个十分可怕的噩梦，突然惊醒。
    睡意全无，他干脆起身。
    下床时差点踩到一只小熊。
    小熊不老实，从“窝”里爬了出来。
    窝是用旧被褥叠成的，半张坐榻大小，两条犬两只小熊均睡在上面。经过几天接触，巴图和卡曼已习惯了两只小熊的存在，甚至它们还允许小熊在自己身上爬来爬去。
    吴关轻手轻脚地去到灶间，热了一碗羊奶，用小木勺给两只小熊喂了一次食。
    他动作很轻，可闫寸睡觉更轻，吴关刚一起身时，闫寸就醒了，干脆睁眼，看着吴关给小熊喂食。
    “吵到你啦？”吴关轻声道：“抱歉啊。”
    “无妨，也不知商队走到哪儿了。”闫寸道。
    “应该快了，我算着再有两天他们就能到太原，那是当今皇族的发祥之地，但愿能给咱们带来好运吧。”
    “有没有好运气我不知道。我只知道，人家燕子刚跟荷花互有好感，就被你派出去走商，硬生生拆散……啧啧。”
    “别说得那么难听嘛，我是给他们创造机会，小别胜新婚，你懂不？再说了，嫌在鄂县无所事事整日黑着一张脸的是他，有了活计又不满意依旧黑着脸的也是他，好事还能都让他占了？做人嘛，知足常乐。”
    闫寸一口老血喷出来，“所以，你给一个杀手找的活计就是……走商？”
    “咳咳，不要在意那些细节，正所谓……咳咳……干一行爱一行。”
    “我决定明天派你负责大理寺的掏粪工作。”闫寸认真道：“相信你一定能干一行爱一行。”
    “滚！”