令吴关更没想到的是，下一刻蓬莱就躬身行了个大礼。
    “吴主簿，求您放我们一条生路。”他道。
    说话间他身后及两侧的屋门打开，二十余名壮汉鱼贯而出，齐齐冲吴关抱拳躬身。
    “你果然不是倌内的郎君，我刚才就在想，这位郎君脸也忒黑了些，看来你冒用了蓬莱的花名，”吴关道：“但你确弹得一手好琴。”
    蓬莱苦笑道：“我适才也不全是谎话，琴确是先父逼迫下学的。”
    “先父，”吴关轻轻叹息一声，道：“又是个没爹的孩子。”
    他自己才是这里年纪最小的人，却称别人为孩子，可太奇怪了。
    吴关继续道：“所以，你们早就知道被大理寺盯上了，也知道我会来，我倒小瞧你们了。”
    蓬莱给吴关搬来一张蒙了锦缎的圆凳，道：“不过是在北境摸爬滚打久了，学会了些侦查的本领，实上不得桌面。”
    待吴关坐下，他又捧出刚才得到的两根金铤，双手奉还。
    “得罪了。”蓬莱低头道。
    吴关收回金铤，道：“你们想出长安？”
    “是。”
    “可你们是李将军与鲁王麾下的反贼。”
    蓬莱道：“我等自知此番随李将军进京，做的是掉脑袋的营生，如今李将军生死不明，鲁王下狱，我等没有不伏诛的道理。
    男儿在世，死不足惜，只可怜家中妻儿老小……
    况且，当初蹚这浑水不过因为军令如山，我等不敢违抗……”
    说话时，蓬莱一直翻眼观瞧吴关的态度，见吴关面无表情，他咬咬牙，似要拿出杀手锏一般道：“听闻闫正，亦出身北境，与我等……多少算有些袍泽情谊，他或能理解我等的苦衷。”
    “哈，确是斗胆，”吴关笑道：“尔等不仅发现了附近盯梢之人，还摸清了闫不度的底细，我都要佩服尔等了。”
    “不，吴主簿误会了，”蓬莱道：“我等并无那样的本事，不过是听鲁王提起过，知些皮毛罢了。”
    “就算如此吧，”吴关摆摆手，不想在这个话题上纠缠下去，“你可知道，故意放走逆贼亦要受那掉脑袋的牵连，我为何要为一群素不相识之人，而给自己埋下祸根？”
    “我们拿消息跟您换。”蓬莱道。
    “什么消息？”
    “鲁王有个内应。”
    “哦？”
    “大宴之日，鲁王自己是座上宾，无法分身带我等入宫，假扮舞蹈之人。因此他需要一名统筹管理舞者的官员，带我们进入舞阵。”
    吴关沉吟片刻，道：“说下去。”
    “那人正是礼部主事庞德轩。”
    吴关挑挑眉，道：“我以为你要卖个关子，谈一谈条件的。”
    “没用的，”蓬莱摇头道：“管理乐舞的统共不超过十人，以大理寺的手段，迟早能查清，我没必要在此事上卖关子，况且……”
    他上前一步，想要凭借一坐一站的身高差距给吴关带去压迫感。
    “况且，吴主簿如今落在我们手上，当为自己顾虑。”
    吴关拍手，连道了三声“好”，“大唐有尔等这班心思缜密的兵卒，北境安矣，全境安矣。”
    他泰然自若，丝毫不受蓬莱影响，继续道：“若我视死如归，尔等又当如何？”
    蓬莱道：“少年英雄，我等佩服，但此事已不是吴主簿说了算的。”
    “哦？”
    “闫正未必肯让你死。”蓬莱道：“听闻你二人孟不离焦。”
    吴关点点头，“看来我已没有别的选择了。”
    半天后。
    大理寺牢狱。
    自从离开鲁王府，闫寸就再也没见过鲁王。
    短短十几天，那个风流倜傥的大唐王爷已彻底变了模样。
    明显瘦了，脸颊凹陷，原本修剪得十分得体的两撇小胡子，此刻盖在嘴上，乱糟糟的，他的头发结成了团，也十分凌乱。
    但他的情况已比普通囚犯好出太多。毕竟是个王爷，狱卒们深知这条蛇虽已被猎人捏住了七寸，但终究还没死。若有什么闪失，让他逃出生天，今日对他的得罪会翻着倍地报复回来。因此大家对他都是客客气气，好酒好饭地伺候着。
    只可惜鲁王锦衣玉食惯了，狱里顶尖的酒菜也入不了他的眼，生生把自己饿瘦了。
    闫寸隔着铁栏打量鲁王，对方回之以同样的目光。
    “你赢了。”鲁王道。
    “你没死，我就不算赢。”闫寸道。
    “那还不是迟早的事。”
    鲁王说得轻巧，仿佛在谈论别人的生死。
    “这回又是什么花招？”闫寸道：“骗不过我的，你们这些王公贵族，一出生就高人一等，享着凡人几辈子也轮不上的穷奢极欲，你会甘心赴死？
    如今你那五服之内的小辈亲戚做了皇帝，你可享八议之特权，又有太上皇念及兄弟情义力保，你会安心等死？”
    鲁王翻眼看着他，未置可否。
    闫寸摇摇头，道：“还差了点什么，光凭这些，不足以让你如此淡定自若。”
    鲁王突然问道：“李艺怎样了？”
    “死了。”闫寸道：“慌慌张张起兵造反，长孙无忌大破之，李艺带十余名亲兵连夜北逃，想要投被突厥，路过一处野人岭，被野人擒住，杀死。
    长孙无忌率兵追到时，野人正将李艺架在火上烤，烤熟了，正欲分食。”
    鲁王弯腰干呕，吐出几口酸水。
    “莫将牢房弄脏了，”闫寸道：“不知您还要在此住多久。”
    说完，他起身就走。
    即便鲁王不问，闫寸也要告诉他李艺的下场。他今日并不是来审讯的，而是来折磨鲁王的。
    要折磨一个人，最直接的办法当然是使用刑具，那些铁质工具在人身上留下孔洞、血条、燎泡时，人的意志一定会随之屈服，“我怕了，我服了”将会烙印在受刑者的骨头上，永远无法磨灭。
    但鲁王身份特殊，没人能对他用刑。惩罚他是一码事，折了皇家脸面是另一码事。
    好在，闫寸还知道一些精神折磨法，比如让一个人的希望破灭。
    但转身离开时，闫尽欢决定以后不再做这样的事。
    他想起了死去的致远。
    还有什么意义呢？就像一个人跟一条狗打了一架，赢了，却也并不值得庆贺，又像一个将军率兵打仗，也赢了，却折损了麾下所有副将兵卒，怎能高兴得起来？
    闫寸自己也生出了作呕之感。
    好在衙门白直帮他分散了注意力，一名白直送来一封书信。
    吴关的亲笔信。