然而直脾气的齐怀瑾受不了迂回的做事方式，再开口时已然不耐：“按你那法子，高官几年除得？他为官一日便祸害百姓一日，日复一日，百姓哪里承受得了？一只危害国家社稷的大虫不迅速除去，最终受苦的还是百姓！”

    齐握瑜摇了摇头，“一只大虫易打，但你怎么消灭它身后的爪牙呢？怕就怕一棍子打不死反引得大虫带着爪牙反扑，届时后果可能是内乱纷争，战火不断，百姓失去安稳的生活，卷入本不该有的战事中。”

    “呵，”齐怀瑾的目光愈发冷冽，“纵着大虫多活几年，是想等它老了咬不动了再杀吗？汝之胆量，不过尔尔。”

    齐握瑜到底年轻气盛，明白自己被鄙视了，险些拍案而起。齐湄见势不好，忙按住齐握瑜的手出言道：“一道题罢了，难不成你们俩还要打起来？叫爹爹娘亲知道了你们就等着挨训吧。”

    陷入争论的兄弟二人如梦方醒，互相看着彼此都有些羞愧，又觉得在陛下面前吵嚷实在有失体统，两个人面有赧色，向乾顺帝拱手道：“方才失态了，请您见谅。”

    乾顺帝折扇一展，浑不在意地笑道：“遇见两位良才乃我之幸事，哪里能计较那么多。”

    齐怀瑾与齐握瑜相视一笑，方才的不快立刻烟消云散。

    乾顺帝将目光转向刚刚说话的齐湄，温声道：“听齐洛说你前阵子出了天花，怎么样，现在身子不打紧吧。”

    得到天子垂询，齐湄颔首，浅笑道：“劳您挂念，我上上下下全好了。”

    “这位小哥想必就是小半个月里为你诊治天花的人吧。”乾顺帝虽问的齐湄，绘了山光湖色的扇子却指向阿殷，阿殷慌张起身向乾顺帝行礼，动作太大，颇有些重量的楠木椅摩擦花岗岩地砖发出刺耳的声音，阿殷立时便懵了，求救一般地望着齐湄。

    齐湄赶紧救场，“沈殷头次见您，礼数上难免不周，您多海涵。”

    “无妨，”乾顺帝爽朗一笑，心情不错的样子：“你父亲提过两句，沈殷于医术上有些天分，可惜……”

    阿殷一双眼睛渐渐没了光亮，乌沉沉的，看着就让人心疼。

    难道他的缺陷，当真如此重要吗？

    齐湄笑吟吟地，“嗐，天底下有完美无缺的人吗？只要是人，或多或少总会有些不足。沈殷若成了名医，排队求诊的还要介意他不能说话？”世间无完人，皇帝也不例外。

    众人皆听出齐湄言辞中的不恭之意，不禁为她捏了把汗。齐洛坐在乾顺帝右侧，衣袖遮掩下，素手紧握成拳。

    “也不知你随了谁，口齿恁的伶俐。”乾顺帝浅浅地呷口茶，转眸看向僵立着的阿殷，“你坐下吧。”

    期间，乾顺帝面上始终未见波澜。齐洛松了口气，虽然她随侍天子时日尚短，但她莫名便觉得乾顺帝没有动怒。

    阿殷觑了一眼齐湄，后者正微笑看着他。阿殷心中稍定，小心地将椅子拉回来，端正坐下。

    林安英点的菜陆陆续续地上了桌，乾顺帝挟起第一筷后，余下六人方敢用饭。

    由于乾顺帝的存在感太强，众人进膳时均是默不作声。而齐湄卧病在床的日子里喝的苦药太多，导致她胃口不怎么好，她瞅了一圈儿桌上的菜色，发现自己完全没有入口的欲望，于是敛眸捧着碗，蔫蔫儿地小口喝着薏仁糯米粥。

    “陛下，”齐洛放下筷子，笑盈盈地看向乾顺帝。

    乾顺帝道：“怎么？”

    齐洛起身道个万福：“臣已饱了，欲下楼游玩，不知陛下可否允准？”

    乾顺帝睨向她，语气淡淡：“准了。”顿了顿，又加了句：“你身边无人，需注意别往远处去。”

    齐洛脸上浮现出活泼的笑意，“姐姐愿与我同去吗？”

    被喊到的齐湄错愕了一瞬，抬眼看到齐洛朝她俏皮地眨眼，齐湄会心一笑，道：“当然，望陛下允准。”

    乾顺帝自然不会破坏小姑娘们的兴致，更何况其中一人还是他颇为欣赏的女官。

    姐妹俩并肩走出雅间。刚行到楼梯处，齐洛一把抱住齐湄的胳膊，满眼担忧：“姐姐今日拢共才用了两小碗粥，怎么回事？难道身子仍然不适吗？”

    齐湄笑道：“你不必担心。我是药喝多了，嘴里泛着苦味儿没胃口吃，过几日彻底恢复了，保证食量胜过你两个。”

    齐洛这才眉眼舒展：“姐姐不怕吃胖了？”

    “说到胖啊，”齐湄冷不丁地摸向齐洛腰间，被齐洛躲开后捂着嘴吃吃笑道：“我就说嘛，你看着比在家里丰腴一些，原以为是错觉，谁知……啧啧。”

    齐洛以衣袖遮掩捏了捏自己腰间软肉，不由得神情羞赧：“是这两月吃胖的，姐姐不要笑话我好不好？”

    “不笑话不笑话，”齐湄拉着齐洛，一边下楼一边道：“我只是有些好奇，陛下喂你吃了什么，竟让你胖了。”难道绝世美人儿不应该是狂吃不胖的体质吗？

    这句不过是齐湄一句玩笑话，齐洛竟当了真，仔细地回忆自己在宫中的伙食：“我整日伺候陛下，进膳潦潦草草的，倒是陛下时常会赏些吃食，对了姐姐，宫中有一品荷花酥做的特别好吃呢！”

    齐湄挑了挑眉，“除了你，陛下还赏过其他人吗？”

    单纯的齐洛没听出齐湄拐弯抹角的八卦之意，回答的十分实诚：“我没见过。”

    哟，这就开始投喂了，皇帝上手挺快啊。齐湄在心中坏笑一声，面上还是装的一本正经：“既得了圣恩眷顾，那就不用怕任何的人和事，我十分放心。”皇帝做后盾，你一定能所向披靡，哟呵呵。

    齐洛拨浪鼓似的摇了摇头，“姐姐错了，我初封便是尚宫一职，理当少惹是非。”

    是非。齐湄忽然想起薛碧云的话，急声问道：“阿云说李大将军之女与你有些过节，这是怎么回事？”

    二人已站在天香楼外，齐洛挽着齐湄往边上走了两步，低声道：“一场误会而已，姐姐何须记挂着。”

    齐湄虚拧了一下齐洛的粉腮，捧心做受伤状：“你被人欺负还不同我说，分明是不拿我当亲人看。罢了，我也不勉强你，只当我一片好意付诸流水，自此之后，你爱怎样便怎样，我绝不多问一句。”

    “姐姐我错了，”齐洛慌了，“是李姑娘求见陛下几次，陛下让我回绝了她，却不知为何，她指着我骂了些不堪的言辞……姐姐，你别生气了好吧？”

    对付这种实心眼的孩子，就得时不时地吓一吓。齐湄十分满意自己的战术，回过神看见齐洛紧张的神色，嫣然道：“好吧，那我不生气。”

    齐洛长长地舒了一口气。

    “但你要记住，你进宫侍奉的是陛下，若受了委屈尽管同陛下诉苦，别人要欺负你，你只管大胆地抬出陛下压她们。陛下知道了不但不会怪罪你，反而会夸你，因为要是陛下身边的人受了欺负不敢吭声，丢的还是陛下的面子，你说是不是？”齐湄含笑道。

    齐洛不是很懂，但是特别乖巧地随着齐湄的话点了点头。

    见这小妮子把懵懂二字写在了脸上，齐湄有些挫败，正要再接再厉继续教育齐洛时，旁边响起一道猥琐又□□的声音：“哎呦呵，瞧瞧本少爷我看到了什么？两个小美人儿！！嘿嘿嘿，美人儿们，你们都叫什么名字啊？快快快，报出来让少爷我听听！”

    齐湄齐洛循声扭头，只见二人丈远处站了一锦衣华裳的男子，他身后是几个家丁打扮的随从。那男子长得还行，眼底青黑，脸色白的病态。打量完他的脸，齐湄一下子就想到了四个字。

    纵欲过度。