郑和斜着眼睛盯着唐明看了许久不曾开口，似乎心里在盘算着什么？唐明很忐忑，其实他最想要的是从郑和这里能得到一艘宝船，可从目前郑和的反应来看，这似乎已经是不可能的事情。

    许久之后，郑和才一指脚下的宝船开口言道：“杂家知道你小子独自驻守海外孤岛，没有战船做保卫很难保证海岛的安全。身为你的义父我也没什么好送得出手的东西，可几条海船和相应的水手，我还是拿得出手。至于你想要宝船的话，这可就不好说了，毕竟宝船现在就是大明的命根，随便送人于理也不合。”

    “除非……。”

    停顿片刻，郑和稍微犹豫之后还是继续言道：“除非你能够征得皇上的同意，那义父便可把脚下的这艘宝船送于你。如果有老师帮你讨要的话，相信这并不是难事。可问题却是你有养活一只海军的能力吗？一千人的海军队伍其花费可不比陆上一支五千人的骑兵少，如果你没有庞大的经济来源的话，这一切都将是空谈。”

    一语惊醒梦中人，唐明到了此刻才明白郑和不是在犹豫要不要给自己海船，而是在替他烦恼养不养得起。不愧是专门吃这行饭的，考虑问题的角度就是不同，看来他自己还需要学习的地方还有很多。

    唐明正正经经的躬身行礼，请教道：“不知义父可有办法帮小子解围？”

    郑和微微一笑：“其实你也无需太过担心，你这个侯爷的封地也算是史无前例，细数自古以来的那一个侯爷的封地，都是某一县或者某一府。都是有或多或少的百姓，或者商业，总之一句话，就是有税收可做为经济来源。”

    “至于你呢……呵呵！”

    郑和呵呵一笑：“你的封地是在一个荒无人烟的孤岛，这侯爷的身份也没有实权，治下没有百姓也没有税收，也就是没有经济来源。但好在岛上有众多的牛马，这就是你眼前最好的经济来源了。”

    话虽这样说，可唐明还是很疑惑：“小子确实有想过把牛马拿去贩卖，可问题是皇上已经下旨，必须每个季度都要为其送一批牛马，这还能拿去卖吗？”

    “哈哈哈……”

    郑和闻言哈哈大笑，突然伸手拍了唐明的后脑勺一下，诉道：“你这小子咋这么糊涂，在官场里也混了两三个月，怎么还不明白里面的道道。只要你能保证供应皇上要求的牛马数量，其它剩下的还不是任你安排。”

    一副高深莫测模样的郑和，见唐明似乎还不明白自己的意思，随干脆明言道：“你现在应该明白师父他老人家把你安排去锦衣卫帮张玉这事的缘由吧？这事杂家可是听说你办得很顺利，张玉乃是皇上的得力战将之一，在军中拥有无比的威信。这次你帮你他一个大忙，他欠你一个大大的人情。”

    “再说你现在也可算是军中之人，以后要是向他们推销一些牛马，还怕要不到钱，只要你经营得好，别说是养一支千人的海军，就是一万人都没问题。辛苦一点熬到明年开春，你带过去的民户便可自给自足，到时你再收一些税，小日子还不是过得逍遥自在。”

    “嘿嘿……。”

    唐明尴尬的摸着被打的后脑勺，这一打挨得一点都不冤，有郑和这一翻话他现在心里可是有底了不至于糊里糊涂的。

    告别了郑和，唐明立马又赶向姚广孝那里，正如郑和所说的，要宝船还得征得朱棣的同意。没有宝船的话，唐明可没有自信能够轻松守住自己的封地，一千人的海军，想想都觉得激动。

    至于养活这些人，唐明可一点都不担心，凭他的本事还有这么丰厚的资源，如果还养不活封地上的子民，那么他也可以一头撞死在南京城门上了，这不是白活了别人两辈子了吗？

    马车赶到姚广孝的庆寿寺，得知他还没有回来，唐明抬头望了眼天色，已经快要日落西山。稍微犹豫之后，便直接命人前往皇宫面圣，省得以后需要再跑一趟。

    姚广孝从早朝之后便没回庆寿寺，可见其在宫中肯定跟朱棣商量着什么大事。而据唐明的猜测，最有可能的还是东厂的事。李兴李大公公一但坐上东厂的掌权人这个位置，唐明很难想象以后郑和的日子会有多难过。

    “唉……。”心里暗叹一声，唐明现在也只能希望李兴不要做得太过分，至少在郑和出海之前能不要搞出太大的篓子来。

    宫门已经在眼前，没有姚广孝亲自陪伴，唐明这次自然无法舒服的坐着马车入宫，在宫门口表明自己的身份之后，留下小白和一众侍卫守着马车。自个在一个小公公的带领下进入长长的甬道。

    一入宫门深似海，唐明此刻颇有感触，看甬道两边高高的城墙，把王宫和外面的世界完全隔离开来，变成了两个世界。掌管天下命运的皇上就是在这样的世界里，日复一日的为自己的江山操劳着。

    天色渐黑，皇宫里的小公公开始忙碌着点灯，皇上已经不在御书房办公，而是吩咐御膳房做了一顿丰富的斋菜，在后花园款待姚广孝。

    小公公在御书房门口闻知后，正想带着唐明前去，却不料一转身便见一少年龙行虎步而来，小公公差一点便被其撞上。脸色一紧正要发火，可当他看清来人的时候，扑通一声却跪趴在地上连称该死。

    少年没有管地上的磕头虫小公公，而是颇有兴趣的打量着唐明，嘴角噙着一丝笑意，戏言道：“你就是那个被父皇封为威海候的唐明吧，我可是听大臣们都夸你是神童，今日看来年龄确实是有够小的，还没到十六岁吧？”

    听这小子说话的口气似乎不小，而且单看那个为自己带路的小公公，见到其人便怕成那个样子，唐明猜测眼前这位应该是朱棣的某个儿子。不然在这皇宫中应该还没有那个少年能够如此嚣张。