陪嫁，陪嫁……
苏太后目光看着前方，手指似是无意识地拨动着串珠，忽然浑身一震，急急抬手道：“秋年，快！”
秋年不明就里：“太后有何事吩咐奴婢去做？”
苏太后急急忙忙道：“你且去瑶华宫里，将灵漪手中的那些秀女册子取来！”
秋年犹疑道：“此事，是不是要先知会灵漪殿下一声……？”
苏太后道：“她此时正在皇极宫，你遣了人去告诉她，你去瑶华宫里将那些册子取来，要衡州高氏的！”
秋年领命去了。
寿宁宫和瑶华宫相距并不是很远，而皇极宫则属于前朝范围，比要宫禁腰牌才可出行。
竹华道：“不若奴婢去请示灵漪殿下吧？那些孩子，能学明白什么话呢！”
苏太后点头：“这样甚好，你们两个分头行事，更快一些。”
秋年和竹华便分头往瑶华宫和皇极宫去了。
待秋年到了瑶华宫，灵漪带了樱桃走，绿映则是留下守着，见小丫鬟带了秋年进来，急忙笑着迎出来道：“嬷嬷怎么来了？”又吩咐小丫鬟，“快去沏茶。”一面又扶着秋年坐下，轻声问，“嬷嬷亲自来，可是有什么要紧事吗？”
秋年瞥一眼四周，绿映极会看眼色，立即道：“嬷嬷来的正好，我要给殿下缝一个湘绣的荷包，这尾针却是怎么也收不好，嬷嬷帮我看看可好？”
秋年跟着绿映到了一旁耳室，压低声音道：“长曦帝姬方才请了靖王殿下和灵漪殿下往皇极宫去赏蔡越之的秋浦高霜图。”
绿映吃惊地掩了唇道：“蔡越之的秋浦高霜图，不是早就失传了么？”
秋年道：“正是呢，”便把方才寿宁宫的事大致说了，又道，“太后一听得是衡州高氏要买这一幅图，登时便怒了，遣了我来寻衡州高氏女子的册子。”
绿映笑道：“哎哟哟，这可真是。”
秋年道：“有什么事，你就笑成这样？”
绿映道：“衡州高氏女，这里头的门道不少，一时半会儿的解释不清，您还是带了我回去给帝太后回话吧。”
秋年道：“灵漪殿下留了你守着，你走了，这瑶华宫可怎么办？”
绿映掩了嘴笑：“哪里就这样拿不出手呢？当然是还有放心的下的人。”语毕，便高声唤：“流光。”
唤了几声，一个小宫女进来道：“绿映姐姐，流光姐姐在后面澄心堂呢。”
绿映道：“你去寻了她来，就说我有事找她。”
小宫女应了，福了一礼出去寻人。
绿映道：“嬷嬷稍待，我嘱咐她们几句就好。”
不多时，一个穿了湖青色苏绫衣裳，做一等丫鬟打扮的宫女进来，笑道：“姐姐寻我什么事？”
绿映道：“这是寿宁宫帝太后身边的秋年嬷嬷。”
唤作流光的宫女矮身施了一礼：“见过嬷嬷。”
秋年点了点头，细细打量，那宫女打扮的不甚出挑，这样点头应声，声音却是脆生生的，一双眼睛生的很是机灵。
绿映嘱咐道：“我随嬷嬷去寿宁宫给帝太后回话，你好好看着屋子，若是殿下回来寻我，你替我说一声。”
流光笑道：“姐姐只管放心去，有我看着，保管叫一只蝇虫也飞不进来！”
秋年笑道：“哎呦，这大冬日的，哪里来的蝇虫？”
绿映道：“您可别小瞧了她，若是夏日里，流光所言绝对不虚，保管叫一只蝇虫都飞不进来。”
秋年面色讶异，绿映遣了内侍取了册子，跟着秋年出了瑶华宫，往寿宁宫去。
秋年道：“这个流光，是个什么来路，瞅着做一等宫女的打扮。”
绿映声音低了几度：“先时我们殿下病了的时候，素柳错了事，被罚了出去。长曦殿下便补了流光进来，身手很是不错。”
绿映所言的“病了”，便是先时灵漪中毒，素柳因为牵涉其中，直接被结果了。灵漪对翎璇坦露自己身在千机阁之后没多久，便选了流光进宫，也免得各方势力都心心念念的想把手伸进瑶华宫。
秋年点点头：“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。和樱桃的名字倒是配，只是这寓意却是不好。”
绿映抿唇笑：“她的本名就叫这个，长曦殿下送来的人，这样乍愣的改了名字……”
“嗯，是不太稳妥。”
不多时，二人便到了寿宁宫，竹华已经回来了，苏太后正等着秋年。
秋年领着绿映进去道：“太后，这是灵漪殿下身边的绿映。”
苏太后正闭目养神，室内香炉里燃着袅袅的檀香，闻言睁眸看向秋年身边的宫女。
绿映乖巧道：“奴婢绿映，给帝太后请安。”
苏太后看了半晌道：“哀家记得你，你是打小便跟在阿瑾身边的吧？”
绿映矮身道：“太后娘娘好记性。奴婢是帝后娘娘所选，自十一岁起跟在殿下身边伺候。”
苏太后默然半晌：“哀家记得，当时帝后给阿璇和阿瑾姊妹各选了两人……”
绿映垂下头道：“回太后，灵漪殿下身边的另一人，是蓝烟。”
“前几年宫中放阴，阿瑾身边出去的那个……似乎是很得脸的？”
绿映道：“太后明鉴，放阴出宫的，正是蓝烟。”
苏太后点了点头：“你们都是好孩子……”她顿了几息，转而说起正事，“哀家想知道，衡州高氏女的事。”
绿映矮身一礼：“是。”随行前来的内侍奉上带来的卷册，绿映躬身道：“衡州高氏女的确是有。高氏长房的嫡长女，还有高氏三房的两个嫡女，高氏二房一个庶女，看着册子都是不错的。”
秋年和竹华一左一右立在苏太后身侧，衡州高氏女的册子，指给她看。
苏太后戴了西边进贡的老花镜，一字一字地看着。
绿映道：“原本此事，长曦殿下和灵漪殿下是不欲说出来扰了太后的，只是今日太后遣了秋年嬷嬷去瑶华宫，奴婢便斗胆，向太后进言了。”
“你且说。”
绿映躬身一礼：“天降雪祸，使云宸三十二州大灾，长曦殿下调西南诸州米粮，并颍川，南界粮草共八十万石往三十二州赈灾，独北十三州，祸事难平。”
苏太后惊道：“怎么？三十二州灾荒，竟然还是难以平下么？”
绿映沉声道：“长曦殿下先后遣金吾卫，锦衣卫，并宫中内侍二百余人，佩鸿志短刀、携宫中禁令，往诸州，许以钦差之职，先斩后奏。然，金吾卫亡四人，锦衣卫伤二人。”
“好大的胆子！”苏太后怒气冲冲地拍着手边的小几，“连宫中侍卫，携带禁令的公差都敢伤，他们还有什么是不敢做的？！”
“太后说的是。长曦殿下命人彻查，发现北十三州动乱的背后，有衡州高氏的影子，而颖川王妃的生母，便是衡州高氏的女儿。北边动乱前，京城里曾有人前往北边诸州并颍川……”
话已至此，便不需要多言了。
苏太后气的身上都轻微地颤抖起来：“京城有人？京城的人能够调动颍川王府和衡州高氏在北十三州兴风作浪，除了她，还能有谁！”
众人都清楚，这个“她”，指的是谁。
绿映道：“太后息怒，”她微微顿了一息，带了几丝笑意道，“长曦殿下和灵漪殿下商议过，打算将衡州高氏的女儿许配给颖川王为侧妃。”
苏太后的怒气立即像是悬崖勒马一般，收住锋芒，饶有兴味地看向她。
绿映恭谨道：“暂定了衡州高氏的嫡长女。”
“也好，”苏太后一双眼半眯起来，“一个占了家族，一个占了位分，却不知衡州高氏打算如何抉择……余下的高氏女呢？”
绿映道：“回太后，余下的高氏女倒是不足为虑，倒是镇州有一位秀女，很是有些来历。”
“嗯？”
“镇州这位秀女，乃是镇州都指挥使之女，然而长曦殿下查证，镇州都指挥使并没有女儿。”
“而名册上记载，衡州高氏参选女子，共有四人，高氏长房的嫡长女，二房的庶女，三房的两个嫡女，然而衡州高氏女，本该有五名适龄女子参选。”
“那一名秀女可是生了什么症候？”苏太后凝眉。
“非也，”绿映身子微躬，“另一名秀女乃是高氏二房的嫡女，报了病，据说是身上留了疤痕，衡州官衙便留了卷宗，准她免选。”
“那个镇州的秀女，就是高氏二房的嫡女？”苏太后沉声道。
“太后明鉴。”
一室沉默。
沉默的几乎让人觉得压迫。
许久，苏太后才闭了双目道：“哀家知晓了，你退下吧。”
绿映道：“奴婢告退，”带了随行来的内侍退出了寿宁宫。
“太后？”秋年和竹华见苏太后许久没有说话，小心翼翼地开口询问。
“哀家没事。”苏太后声音沉的几乎到了低谷，令二人突然想到昔年灵漪殿下被宁太妃逼出宫的那日，帝太后也是这样安安静静地坐着，明明是温暖的室内，却让人觉得仿佛是三九寒冬坠入了千丈寒潭，森冷刻骨。
“高氏，真是不安分，哀家容了她这样久，是哀家纵了她……”
二人默立着，并不敢接话。
苏太后静坐了许久，吩咐道：“一会儿去再去一趟皇极宫，请了他们兄妹三人来，哀家有话要问他们。”
“是。”
静止了许久的身体缓缓的捻着念珠：“北地寒风侵骨，帝族宗室也该表示体恤才好。”