任心又替自己斟了一杯酒，刚将酒杯拿起，便听刑彩凤道：“任老板觉得，我该不该恨他们？恨他们太累，不恨，心中又时时作痛。我的苦难每多一分，我便会恨他们多一层。”任心放下酒杯默了默道：“为何不离开此处？”“离开？”刑彩凤道：“天下男儿多薄幸，更何况我这早已不白之人？就算真的遇到了好男儿，我能欺骗他们，却骗不了我自己。”任心拿起酒杯饮下酒水，又连饮了两杯，如意道：“东家？”任心一笑，“如今这样，也不错。”

    刑彩凤一笑，“我母亲不久前被那个男子扫地出门，她的那个儿子早就被正室给养在了身边，如今连认也不认她，我心中实在痛快！可是还不够！”刑彩凤连连冷笑道：“她几次寻死，皆被我的人救下了，还请任老板替我告诉她，只要我一日不死，她便别想死，好好受着这份煎熬吧，此生我不会再见她，却会一直恨着她，诅咒着她，直到我死。”

    临走时，刑彩凤突然问道：“任老板，如果你是我，你可会恨意难消，恶毒至此？”任心道：“一开始或许会如此，但我会渐渐明白，选择释然才是真正的善待自己，刑老板做这些事情并非恶毒，只是意难平罢了。”任心话语一顿，语重心长道：“刑老板，多保重！”刑彩凤微微一笑，“我与任老板真是相见恨晚，待你从微城回来了，我们再一聚如何？”任心郑重点头，“好！”

    任心缓步走在田间小路上，天色渐渐暗了下来，身后传来动静，任心回头望去，只见李遥提了盏灯笼走了过来。任心微微一笑，李遥道：“夜了，你晚膳未用，如意很是担心，特意做了些你爱吃的糕点让我带给你。”任心接过用巾帕包着的糕点，笑道：“她待我倒是极好的，图雪怎么样了？”任心道：“无碍，只是心思重了些，但她也顾忌着肚中的孩子，汤药与膳食都按时进用。”“那就好！”任心道：“我再走会儿，就回去了，你们不必担心，回去吧。”李遥道：“我陪你吧。”任心没有说话转身继续向前走。

    李遥跟在后面，默默走了一段路道：“东家，微城之行还是我随你去吧，如意方便照顾顾姑娘，齐豪做事你也放心。”任心顿住脚步，点了点头，“也好。”“东家还在想着刑老板的事？”“这世间的伤心人，伤心事千千万万，不独她一个，也非她最凄惨。”任心垂眸道：“我只是在犹豫，该以何种态度面对她的母亲。”李遥道：“心之所至，东家是灵性之人，顺其自然就好。”任心一笑，“我看你才是灵性之人。”

    “孟叔，我不在的这段日子，任心如意园还劳您多看顾着点，也要照顾好自己。”任心在园门口停住脚步，示意几人不必再送。孟叔道：“你且安心便是，倒是你自己，在路上要小心些。我知道你与无尘这小子都是性情稳重之人，应当无大碍。但出门在外，凡事还需警醒些，也切莫强出头，知道吗？”任心笑着点点头，又看向依依不舍的如意，“照顾好图雪，生意方面你作主便是，只是一条，别坏了咱们的规矩。”如意红着眼眶道：“嗯，东家多多保重。”任心道：“就此别过，快进去吧。”说完，任心便转身大踏步朝牵着马缰绳的李遥走过去，两人两骑很快消失在几人眼前。

    任心与李遥日夜兼程赶到微城时，天色已晚，微城城门已经关了，两人只得在城外的一间酒楼住下。酒楼名戴月，两层小楼外加一个大院子。两人订了间客房，又点了几个菜便在角落的方桌边坐下了。大堂里坐了几桌食客，各自喝酒聊天，偶尔相互攀谈几句。一个戴着方帽的男子道：“我方从天都贩货回来，倒是听了一桩大事儿。”说着，那男子又压低了些声音道：“这事儿还事关皇家。”“什么事儿？”其他人都提起了兴趣，那戴方帽的男子道：“新皇不久前召了仙城的毅王入天都觐见，结果也不知那毅王说了什么，新皇大发雷霆，差点没降了他的王爵，有人说，毅王可能要......谋反呢。”男子压低了最后两个字。

    他旁边的灰衣男子道：“不能吧？毅王一向对朝廷忠心耿耿，听闻先帝还赐了他一块免死金牌呢。”对面的矮个男子道：“一朝天子一朝臣呐！新皇不重用毅王，毅王难免心生怨恨。”“诶，说起这毅王，你们可知道他的长子？”有人奇道：“长子不就是世子吗？”“不对不对！”那男子摇头道：“早年毅王为了立功，亲手将其长子送到敌人麾下为质，幸亏这位大少爷命大，竟然活了下来，不过听说已经成了废人了。后来先帝肃清了天下，毅王才将其长子接回，向先帝随意请封了个什么伯等爵位，还给他聘了位侯家的小姐为妻。”“哦，这个我听说过，说是这位侯小姐聪明美貌，知书识礼，但却忍受不了已经成为废人的夫君，于是另嫁他人。”“对对对，就是她。”“不能吧，不是说这位侯小姐还生了位千金吗？”“谁知道是哪个的野种？”

    “诶，各位爷！”店掌柜听这些人越说越不像话，不禁劝道：“这朝廷王家的事儿，还是莫要轻易谈论地好，新皇继位，各位新贵旧臣都绷着神呢。”“是是是，掌柜说地极是。”矮个男子看了任心这边一眼道：“闲聊几句也就罢了，天家也好，王家也好，离咱们远着呢。”其他人也都附和起来，聊起了其他的话题。

    李遥看了一眼桌上半冷的菜，又看向了有些出神的任心，道：“东家，菜冷了。”任心抬首望向李遥歉意道：“你不必等我的，先吃就是。”李遥一笑，不作回应。

    第二日一早，任心与李遥便赶往了城中。在城西一座二进小院里，两人见到了被监视着的蔡银珠，刑彩凤之母。蔡银珠自然也是个美人儿，可以从其五官上看到刑彩凤的影子，不过那美丽已经随着岁月渐渐消磨。蔡银珠的神情有些呆滞，兀自坐在椅上一动不动。任心朝李遥道：“我想单独与她谈谈。”李遥颔首，“我在院外候着。”

    任心一步步来到了蔡银珠的面前，眼中无喜也无悲，“蔡氏，你还记得你十月怀胎生下的文玉吗？”蔡银珠终于有了变化的神情，她抬起头看向任心，声音嘶哑道：“你是什么人？”任心道：“我是什么人不重要，我只是来替文玉带一句话。”“她在哪里？求你告诉我！”蔡银珠的神情中有了焦灼的意味，任心道：“你丢了她这么多年，现在何必再问？”“不！”蔡银珠的眼眶瞬间蓄满了泪水，“不是这样的，我有寻过她的，我有的。”

    “是五分还是三分？”任心神情冷淡道：“你真的尽力了吗？”蔡银珠看着任心，竟一时说不出话来。任心冷冷一笑，道：“文玉被他父亲欺负的时候，蔡氏你在哪里？文玉被骗被人折辱的时候，蔡氏你又在哪里？”蔡银珠眼泪汹涌，“文玉......她怎么了？”任心退开两步，平声道：“托你这位母亲的福，文玉如今已是彩凤园的当家，你可知这彩凤园是什么地方？”蔡银珠抚着胸口颤抖地问，“是......什么地方？”任心缓了声音，一字一顿道：“梦城数一数二的花楼。”蔡银珠大睁着眼睛，既不可置信又悲痛欲绝，“不会的！不会的！”说着，蔡银珠便放声大哭起来。

    任心仰头轻叹道：“文玉让我告诉你，她会一直恨着你，在她有生之年，你就别想寻死，慢慢捱着吧......可我却觉得，她是真的不希望你寻死，希望你能好好地活着。”蔡银珠泪眼朦胧地望着任心，任心道：“你以为这进院子还有那些珠宝银钱是你认为的那个男人给你的吗？真是天真！薄情寡性之人焉能能理会你的死活？”任心起身走到门口，轻轻道：“她终是原谅你了，我却为她感到悲哀。”

    李遥望着缓步而出的任心，迎上去道：“我听闻微州的钧山极出名，如今时辰尚早，不如我们去看看？”任心微微一笑，“好。”当任心满头大汗地爬至钧山山顶时，李遥早已分辨不出挂在她脸上的是汗水，还是泪水。”

    任心回到任心如意园的时候，紫园里的玉兰已经开得很漂亮了，任心展开绿芙递过来的带着兰花香气的信笺，“任心妹妹，看来你动作太慢，终究是爽了我的约，但我却很高兴，没让你看到我最后憔悴的模样。愚姐这一生凄苦无依，是天命，也是自作孽。愚姐斗胆揣测，妹妹与我是同病相怜之人，若我能早些遇上妹妹，或许我的命运早已改变。一步错，步步错，旁的人不能理解，妹妹大概是能理解的吧。妹妹与愚姐不同，将来希望无限，还望妹妹擅自珍重，愚姐在此谨祝妹妹得遇良人，美满一生。另附彩凤园地契等相关文书一份，还望妹妹切莫嫌弃，绿芙乃愚姐身边旧人，定能替妹妹打理好彩凤园，不致令妹妹有后顾之忧。珍重珍重！愚姐文玉拜别。”

    任心压下眼角的涩意，抬头看向恭敬立着的绿芙，“刑掌柜的后事都料理妥当了吗？”绿芙一福道：“回东家的话，一切皆已料理妥当，还请东家放心。”任心点点头，“你是刑掌柜信得过的人，我自然也相信你，至于彩凤园，一般的大小事你自己作主便是，若有需要，尽管来找我。”“是！”

    刑文玉的故事落下了帷幕，这世上其他的角落或许还正在上演着刑文玉的故事。当痛苦来临时，其实我们有很多的选择，也许下一步便是全新的开始，无需绝望。