甘甜冷笑：“你别花言巧语了，反正你想要让我和叶茂母子分离，我是绝对不会答应的！若是你爹娘只生了你一个儿子，那么我无话可说，不说让叶茂和兰花留下来，你就是让我自己留下来，然后你在京城纳几个美妾伺候，我也只能认了！

    只是，你明明还有四个哥哥，两个妹妹也就嫁给了附近村子里的人。公公婆婆，不是只有你一个儿子，不是只生了你一人！你是孝子，你其他的兄弟姐妹，就没有一个是孝顺的人了？东方祈安，你未免也太看得起自己，太看不起别人了！”

    东方祈安被她数落得，不禁满头的冷汗，心里有着说不出的震撼。

    到底从什么时候开始，妻子竟然变得这么能说会道了？四个字的成语，她竟然可以张嘴就来，条理这么的清晰。浑身上下都充斥着一种锐气，当年的胆小和软弱，竟然荡然无存了，当真让他不得不刮目相看！

    在她的身上，竟然还让他看到了一点画锦的影子！

    是的，是画锦的影子，而不是小草的影子！

    对了，三女儿变了，也是从改名了开始！

    妻子的变化，莫非，也是从起了大名开始？！

    以前，妻子没有大名，只有一个小名，叫做三妞。

    在翠竹湾，众人都叫她甘氏，连小名都仿佛没有了！作为甘氏的她，常年一身破旧的、补丁摞补丁的、不合适的衣服，起早贪黑的干活，胆小又软弱，整个人几乎都要低微到尘埃里去了。

    而如今的甘甜，一扫过去的种种缺点，从一个斗大的字都不认识的、粗糙的、眼神迷茫的农村妇女，一点点的进步。三年的时间，竟然培养出了书香人家出来的女儿的味道，举止文雅，眼神清澈明亮，散发着一种淡淡的书卷气。

    怎么看，都不想农村女人，说她是县城里某个秀才老爷家的夫人，肯定没有人会怀疑。而且，她的肤色似乎越来越好，也比三年前看上去更加的年轻。三年的时光，压根就没有在她的脸上，留下半点的痕迹。反而，年轻了起码七八岁的样子。

    将近四十的她，看上去就跟叶茂的大姐一样。

    东方祈安不禁十分的惊慌，连忙解释道：“孩子她娘，我跟你保证，这辈子绝对不会纳妾

    ！你不要多想，我也希望叶茂可以跟在身边，也不想拆散小两口和两个孩子。只是，我那几个哥哥和姐姐，都是不靠谱的。指望他们给爹娘养老，实在让人放心不下啊！”

    甘甜瞪了他一眼，没好气的道：“谁说要他们给公公婆婆养老了？即便咱们一家都去了京城，公公婆婆依然可以住在如今住的院子，也可以住在咱们住的院子里。反正，由得他们自己喜欢就好。吃的用的，都由咱们来出，不要别的人出一个铜板。小草之前招揽的大夫，也继续留在这里，若是爹娘有个头疼脑热，也不用担心。

    而且，这些年以来，小草给他们选的那一对中年夫妻，人品很好。勤快老实，又足够的忠诚，难得的是还很是细心。爹娘对他们，也很是满意，有他们留在这里继续照顾爹娘，又有族里的人帮忙看顾着，你还有什么不放心的？

    再说了，留下来的家仆，又不止就这么两个。还有十个护院，以及管家一家五口，两个粗使婆子等。沈庆安也留下来，有他担任护院队长，又可以拜托田湖一家看顾，你还有什么好担心的？对了，你三哥三嫂如今改变了许多，跟咱们家亲近很多。三房一家人，如今跟爹娘也走得很近，尤其是三哥，每天都要去找爹娘唠一回磕。”

    听到这里，东方祈安不禁眼睛一亮：“你是说，三哥一家，如今跟咱们家走得很近？”

    甘甜点头：“就是啊！早在水灾之前，就走得很近了，根据这段时间的观察，这家人应该是诚心悔过。小草说，这家人的本性都不坏，就是有一点自私。不过，无伤大雅，毕竟公公婆婆是三哥的亲生父母，我相信日后爹娘若是有个好歹，这家人应该是不会看着不管的！

    对了，三哥的长子有望，如今满了十七岁了。小草和叶茂打算好了，让有望接替县城店铺里的管事一职，让三哥做木匠作坊的管事。这么大的好处，相信三嫂肯定会心甘情意的，照顾爹娘。毕竟，也不需要时时刻刻的照顾，只是在爹娘身体不适的时候伺候一下就是了！”

    东方祈安大喜过望：“如此甚好！这样的话，就可以放心的把爹娘托付给三哥一家，叶茂小两口，还是跟咱们一起进京城去吧！”

    不过，在离开之前，他一定要跟三哥好好沟通一下。顺便，暗地里做一下调查，看看三哥三嫂，是否真的是可以托付之人。

    ******

    时隔多年，东方祈安终于跟自己的三哥，又面对面的，坐在了一起。

    “五弟，过去是三哥错了，是三哥太窝囊，也太自私了！”东方祈福看着自己的五弟，满脸的羞愧，语气十分的真诚。

    想一想过去，他跟五弟见面，妻子都要干涉。若是他敢偷偷的去见五弟，妻子就又吵又闹，让他烦恼得很。因为如此，兄弟俩两个没有单独见过面，竟然已经有很多很多年了。

    他都不记得，到底有多少年了！

    东方祈安怅然一笑：“过去的事情，就让它过去吧，只要日后咱们和和气气，那就比什么都要强！”

    东方祈福使劲的点头，赔笑道：“是，三哥知道了，三哥日后一定好好做人，也会管束好家里的人，不让五弟伤心失望！”

    东方祈安试探的问道：“再过几天，我们一家人就要去京城了，可是爹娘不肯走，非要留在翠竹湾。你看，日后爹娘你是否可以好好照顾一下？吃的喝的用的，所有的花费，都由我来出。只是，在爹娘有个头疼脑热的时候，你们一家能照顾一下。隔三差五的，你来陪爹娘说说话，或许陪爹娘四下里走一走，散散心！”

    东方祈福毫不犹豫的点头：“好，这是我应该做的，孝敬爹娘，再应该不过了！”

    东方祈安：“我提议啊，你和三嫂带着几个孩子，搬去爹娘住的院子

    。爹娘住小草姐妹几个住的二进院子，一进院子就住护院和有望，你觉得如何？”

    东方祈安求之不得，连忙应下：“好的，没有问题，谢谢五弟能这么信任我！你放心好了，爹娘我一定会好好照顾，也会好好做事，好好看顾好兰园！”

    兰园，正是东方画锦在翠竹湾的家。

    东方祈安不放心：“三哥，大哥一家品性不好，日后你最好远离这一家人。尤其，不能招惹到兰园里去，免得引狼入室，给爹娘带去灾难！至于二哥和四哥这两家人，除了逢年过节，也不能让他们随便进出兰园。若是他们真的对爹娘有心，大可以接了爹娘，去他们的家里吃饭！”

    东方祈福用力点头：“五弟，我知道了，你不用担心。我们一家，跟你二哥和四哥家，来往都不多。尤其，跟你四哥家，过去也就是个面子情，这一年以来，就连面子情都快要没有了。”

    东方祈安不禁微微皱眉：“这一个村住着，关系怎么这么不好啊？”

    东方祈福就叹了口气：“你四哥一家，如今依然跟大哥一家走得很近，时常在一起嘀嘀咕咕，算计这人，算计那人。这一村子的人，基本上都要被他们给得罪光了，跟我们一家来往，也只想着要占便宜。有需要帮忙的时候，却压根不愿意伸出援手，甚至连敷衍一下都不肯。”

    “那二哥家呢？”东方祈安满脸黑线，心里郁闷极了。

    东方祈福：“你也知道，二哥有手艺，篾匠活儿干得十分漂亮，一家人如今过得很不错。二嫂的为人虽然还可以，二哥却是远近闻名的铁公鸡，每次我去二哥家，他都把我当贼一样防备。一来二去，我都没脸再去了，自然就疏远了。”

    又看了自己的五弟一眼，满脸的羞愧：“五弟，过去是三哥对不起你，三哥太没用了，也太自私了。”

    妻子不让他跟五弟家亲近，他竟然就听妻子的话。唉，如今想来，只觉得自己窝囊极了，又无情得很。有的时候，都恨不得打自己一巴掌。说来，要不是儿子有望是个机灵的，是个有情有义的，费了好些心思劝说他和妻子，说不定事到如今，三房的人依然跟五房没有什么来往。

    有个好儿子，可真是他的福分啊！

    不然的话，如今五弟一家离开翠竹湾，要去京城了，这兰园的管事，怎么可能会有他的份？

    东方祈安叹了口气：“田湖一家是好的，日后跟他们家的人好好相处，万一遇上什么难事，也有人真心的帮助。族长和村长的为人，还有他们的家人的为人，都也还可以。你要跟族长和村长搞好关系，就算不亲近，也不能得罪了。”

    东方祈福连连点头。

    东方祈安想起东方画锦的叮嘱，咬咬牙，神情语气一下都严厉了起来：“还有啊，不得打着我的名义，欺凌乡里，为非作歹。不然的话，让我知道了，决不轻饶。到时候，少不得要大义灭亲，该送官府问罪，就送官府问罪！王子犯法与庶民同罪，你万万不可有侥幸心理，也不要去试探我的底线！”

    东方祈福惊愕的瞪大了眼睛，嘴巴也张得大大的，不敢置信的看着东方祈安。仿佛在说，眼前这个六亲不认的人，还是自己那个对父母兄弟姐妹，都几乎是百依百顺、毫无原则顺从的五弟么？

    东方祈安嘲讽的一笑，语气表情更加的凌厉：“别怀疑，我可是从尸海里爬出来的，过去的那些可笑又可悲的迂腐和心软，早就荡然无存了！若是有人借着我的名义，做出损害我的名誉和利益的事情来，有损于我的家人，危害社会，危害百姓，我绝不轻饶！”

    在这个瞬间，东方祈福只觉得有寒气扑面而来，对自己的五弟，竟然生了一种深深的忌惮，点头如啄米：“好的，我知道了，我一定不会给你招惹麻烦，不会给咱们东方家的人摸黑的

    ！”

    另一边，东方画锦和叶茂，也在找东方祈安的长子有望谈话。

    兄妹三人先是很融洽的，谈了半个时辰，就兰园和店铺、作坊的事情，愉快的交换了各种意见和主意。然后，叶茂和东方画锦话锋一转，就是各种提点和警告。

    东方画锦的语气十分的严厉：“你要好好管束自己的家人，也管束好自己，若是为非作歹、贪污受贿的话，我绝对不会袒护。到时候，不管是被族里除族也好，被官府抓进大牢也好，都甭想我会伸出援手！不但如此，若是官府和族里对你睁一个眼闭一个眼的话，我都不会答应，少不得要大义灭亲了！”

    叶茂也语气严厉的道：“正是如此，三妹的话，也正是我想要说的！你可千万不要有侥幸心理，不要去试探我的底线，不要以身试法！还有啊，这人要变坏，容易得很。路一旦走错了，想要回头，往往就没有办法了。”

    东方画锦点头：“就是啊，有这么一句话，叫做一失足成千古恨！有些错误，一旦犯了，那就是一辈子的伤痛和遗憾！堂哥，你好好管理店铺，约束好家人。做人勤快本分，积攒下银钱，送堂弟和侄儿去上学堂。堂弟和侄儿，我看都有读书的天分，考个童生，应该会不难的。侄儿努力一下，好好引导，说不定可以考上举人和进士！日后，侄儿有了功名的话，家人是不能有什么污点的。不然的话，侄儿的功名，也是要被剥夺的！”

    有望有个弟弟叫做有才，今年才不过十岁，也是读书的好苗子。当然了，并不是什么多有天赋的人，可是在这十里八乡，也算是有天赋的了。日后，努力一下，考个秀才，应该不是什么大的问题。

    有望除了点头，还能如何？

    人家说的话，可是很有道理，他自己也真心的认同。

    “叶茂哥，画锦妹妹，谢谢你们的提点！有才我一定会坚持送他去上学堂，只要他肯上进，想要读到什么时候，就什么时候！”有望就信誓旦旦的保证。

    东方画锦摆摆手：“堂哥，这事情，你尽力就好！量力而为，没有必要太过为难自己，有才如今十岁，若是十八岁的时候，还没有考过童生，那就没有继续读下去的必要了！八年的时间，也可以读不少书了，做个账房管事什么的，也够用了！”

    其实，她是想要说，五年就好了。不过，这似乎不太妥当，毕竟这是别人家的事情。多留一点余地，还是好的，免得有挑拨离间的嫌疑。由此，落下埋怨，被有才给恨上了，那可不是好事。

    有望听了她的话，也觉得很是有道理，就点点头：“我知道了，谢谢你的提点。无论是弟弟，还是儿子，我都会好好督促他们好好做人，好好读书。将来，不说考功名，起码要做个善良正直又勤快的人！”

    东方画锦赞许的看着他，笑着点点头：“堂哥，希望你记住今天你说的话，不忘初心。这辈子，都可以过上安宁幸福的小日子，没有太大的遗憾！”

    这是她对这个堂哥，真心的祝福，以及热切的期待。毕竟，多个朋友多条路，更何况是血脉相连的亲人？族人之中，多几个有能力有魄力的人，日后大哥和弟弟，也能多几个可以互相依靠的族人。

    很多年以后，有望依然可以清晰的，记住今天的谈话。叶茂和东方画锦说的话，给了他很大的启发和警惕，在日后的岁月里，每当他几乎要把持不住自己，犯下错误的时候，都会不由自主的，想起那些提点和警告。

    每一次，都及时的悬崖勒马，并更加的努力，更加的上进，也更加的稳重自律。这样，经过了三五次，在遇到了某件大事之后，他终于彻底的幡然醒悟，彻底的将隐藏在心底的贪念和邪恶的因子，给狠狠的掐灭了，镇压了。

    东方画锦和叶茂、东方祈安商量好，五天之后，就启程前往京城。

    这一天，叶茂出面，请族长、村长、里正，以及十几个六十岁以上的老人，还有几户关系比较好的人家，三天后到兰园参加宴席，就当是离别的宴席

    。

    另外，还给县城的几个大的合作伙伴，以及县令大人，也都下了请帖。

    话分两头。

    宋词走到一半，忽然停了下来，对唐泽道：“元帅，我得返回去，去翠竹湾，跟画锦求婚！”

    唐泽不禁一愣，诧异的道：“不是，都走到一半了，返回去干嘛啊？你不是打算好了，等回到京城，再跟画锦求婚么？”

    宋词摇摇头：“不行啊，皇上很喜欢做媒，我担心这一回去，他就给我赐婚。果真如此，那么我这一辈子的幸福，就要完蛋了！我得先下手为强，免得夜长梦多！对于我来说，没有什么比将画锦娶到手，更加的重要了！”

    所以，当务之急，他必须赶紧去落实婚事！

    而且，他必须承认，他对她的思念，已经泛滥成灾。在不知不觉之中，他对她的爱，他对她的思念，早已在他的心里生根发芽，长成了参天大树！

    他想她了，很想很想她，想得心都生疼生疼的。

    思念如潮水一般，席卷而来，无法抑制。

    唐泽眉头微皱，点头道：“你的担心，还是很有道理，既然如此，那么你赶紧的去吧！画锦是个很不错的姑娘，举国上下，怕都找不到第二个这么好的了！如果错过了，那将会是你这一生最大的遗憾！”

    宋词的神情有点紧张：“是啊，谁说不是呢？元帅，我走了啊，画锦的父亲希望能担任兵部郎中一职，麻烦您费点心，谢谢啦！”

    唐泽好笑的摇摇头：“他也是我的袍泽，这些年跟我的关系也很是亲近，而且不过是一个小小的兵部郎中，实在不算什么。若不是他在官场根本就没有历练过的话，以他如今的功劳，做个兵部侍郎也是应当应分的！”

    小样的，还不是人家的女婿呢，就以一家人的身份感谢他。看来，宋词这小子，对画锦那姑娘是死心塌地了。此去，估计是不达目的誓不休吧？不过，宋词和画锦，还真的十分的般配，怎么看都是天作之合。

    至少，他是这样认为的。宋词能娶到画锦的话，这一辈子，绝对可以过得很幸福美满。有画锦在他的身边，不说升官发财，最起码能平安无事。画锦的聪慧，那可不是吹出来的，连他这个做元帅的，都自惭不如。最最难得的是，这个姑娘，还是个淡泊名利之人。

    唐泽的唇角，不禁勾起了一抹笑意。

    岳勤扯了扯唐泽的衣袖，急切的道：“元帅，属下有意跟东方将军的长女求亲，属下想要跟宋将军一起去翠竹湾！”

    “什么？你，你看上画锦的大姐了？”唐泽听了，不禁又惊又喜，连忙追问。

    要知道，东方画锦的大姐都十八岁了，此去京城，也是极有可能，会被皇上赐婚的。当然了，皇上肯定不会想到这事，但是就在这个瞬间，他忽然醒悟了过来。陶家的人，还有宋家的人，以及眼红嫉妒东方画锦的人，十有八、九会去皇上、皇后、太后或者妃嫔的跟前说三道四，撺掇皇上或者太后，给东方祈安的女儿赐婚。

    若对方是个好的，那还不用太着急了。然而，想都不用想，就可以知道，对方肯定不会是好人家的好儿郎。而岳勤，如今是正六品的昭武校尉，此次论功行赏，至少可以再升一级！

    岳勤满脸羞红，却也顾不得什么，赶紧点头承认：“属下第一次去翠竹湾，就看上了画锦的大姐！”

    本章完结