石熊把四大炼金士召集了起来，但是他并没有叫弗格森少尉。
    不是石熊没有叫他，而是这位一直称呼自己“老大”的英国皇家陆军少尉在听说有新式步枪准备研发时，他只是考虑了片刻就果断的拒绝参加新枪的研发工作。
    “这款步枪能够在我的帮助下问世，并且用我的姓氏来命名，这已经圆了我这一辈子的梦想，虽然老大你主持研发的新式步枪肯定要比弗格森步枪还要强大，但我不能再参与进去了。这是属于你们高树部落的机密，我一个英国军人不适合参与这样的新枪研发工作的。嗯，就好像你们的掷弹筒一样，我最好还是不要参与进去。”抱着一把弗格森步枪的弗格森少尉脸上带着微笑很坚定的说道。
    这样的理由就连石熊都不知道该怎么反驳，很显然，自己的这个小弟这是心中产生了回家的念想，所以才会这么说的。
    毕竟这家伙来到这里已经两年的时间了，这里再自由，也不如自己的家好啊。
    对此，石熊心中除了默然还是默然。
    不过这样也好，如果弗格森少尉真的参与了新枪的研发，那么他又得不知道多长时间才能够离开这里。
    估计他也在等待着新式步枪的研发，因为一旦新一代步枪研发成功了，那么作为落后一代的弗格森步枪就成为不了高数落的核心机密了，他也可以自由自在的离开这里了。
    石熊知道弗格森少尉是怎么想的，怪不得他在原本的历史时空中会干出“未开的一枪”这种事来。
    现在，他虽然还没有在面对华生顿的时候做出那“未开的一枪”，但为了保守高树部落的秘密，他宁肯在这里独自待了两年的时间！
    帕特里克.弗格森果然是一位真正的绅士......
    弗格森不参加新枪的研发工作让石熊消除了一部分的顾虑，他在和四大炼金士商讨了，嗯，确切的说应该是指点了他们一个星期之后，这才把所有的工作都扔给了他们四个，然后他就准备去部族的东边看看。
    新枪的开发工作用不着石熊担心，石熊有信心，四大炼金士在自己的指点下，在之前弗格森步枪的研制和生产过程中积攒起来的经验，会让新式步枪的开发工作变得容易很多。
    尤其是旋转后拉式枪机绝对不可能像原本历史时空中的德莱塞那样，研发了足足二十二年。
    石熊估计给这四个家伙俩月的时间，他们四个就能拿出样枪来......
    这不是石熊自吹，实在是拥有金手指的他在新枪研发方面实在是太强大了。如果要是让石熊搞个什么m16或者ak47出来，他可能会犹豫，但这种产自十九世纪的步枪，石熊对它的工作原理真的是很清楚。
    样枪的具体试验，有四个疯狂的实验狗摆在这里，俩月出样枪估计都是慢的......
    新式步枪研发的事情不着急，但是对于东边波瓦坦人的行动可就不能再等了。
    切洛基族用区区两千人就灭掉了一个人口十万级别的大型部族，仅仅是一场战斗，就把人家足足两万精锐战士组成的军队打的崩溃，这件事现在已经开始在周围的部族流传开来了。
    毕竟远征军没有能力也不可能把所有的克里人全都杀掉，所以，只要有人在的地方，一些流言就会以比天花流传还要快的速度流传开来。
    现在距离远征军打败克里族已经过去了三个多月了，石熊回到高树部落也已经有一个多月了，根据从红城联盟那边传来的消息，西边的密西西比人和肯塔基人的联军已经开始放弃进攻切卡莎人的地盘了，而切卡莎人也在蠢蠢欲动，东边的波瓦坦人更是向东收缩了不少。
    而最让王庭头疼的事，北边的盟友肖尼人都似乎也在警惕着什么。
    肖尼人是生活在美国中东部以及阿巴拉契亚山北部的一个强大部族。
    这个强大可不是瞎说的。在肖尼人最鼎盛的时期，他们控制的领土东到马里兰州、南到阿拉巴马州、北到俄亥俄州、西到伊利诺伊州。也就是说，现在切洛基人控制的地盘以前大部分都是肖尼人的地盘。
    而且肖尼人拥有如此广大的领土，其社会体系也是相当的森严。和很多其它部族不一样，他们下属的大部及部落并非松散的联盟，而是有很规范的隶属和统领体系，因而他们有用很强的凝聚力。
    所以肖尼人在最鼎盛的时候，不管是更北边的易洛魁联盟还是西边的苏族人、夏延人又或者是克罗人这种强大的部族联盟，都不敢招惹肖尼人。
    不过早在三四百年前，肖尼人开始由盛转衰，他们原本控制的大片地盘也被后来兴起的一些部族侵占。比如说波瓦坦人还有南边的克里人就侵占了肖尼人的大片土地。
    为了保证部族的延续，肖尼人在开始衰败之后，就主动和接壤的切洛基人结成了联盟，那时候切洛基人还在大湖东南部生活，其部族的领土正好与肖尼人接壤。
    后来切洛基人被易洛魁人和德拉瓦人联手赶出了大湖区域的时候，他们南迁的路上就途经肖尼人的领地。肖尼人在那时候给予了切洛基人很大的帮助，并且当切洛基人来到莫农加希拉之后，也是熟悉当地情况的肖尼人主动领路，最终帮助切洛基人把波瓦坦人打跑的......
    虽说肖尼人在后世先知镇附近的王庭在1811年被西进的美军攻破，后来肖尼人北逃，结果被美军追击到伊利湖北岸的马拉维安，在泰晤士战役中杀死了肖尼人的酋长。但没有了领袖的肖尼人残部随后就后撤到了堪萨斯和密苏里境内继续抵抗美军，一直到南北战争之后，肖尼人才不得不迁入到了俄克拉荷马生活......
    现在的肖尼人虽然实力远不如鼎盛时期，但也是非常强大的一个部族，而且还是切洛基人的忠实盟友。可如今随着克里人被打败，这个忠实的盟友竟然也有了警惕的动作，这对于石熊来讲可不是一个什么好消息。
    所以石熊打算尽快的拿下波瓦坦人，把切洛基族实力疯狂大涨的事实坐实了，让周围的部族产生更大的惧怕心，这样才能够为以后的作战战略大好基础。
    石熊可不想在和波瓦坦人打仗的时候，西边的各个部族联合起来和切洛基族开战，更不想北边的肖尼人因为惧怕而加入到这个联盟中来。
    周边迅速变化的战略态势让石熊不得不尽快的做出决定。所以，东边的波瓦坦人必须要尽快的拿下！