“头儿，他们开始转向了，而且我们的着弹点也太分散了了点，今天的海风太大……”
    观察手再次把最新的消息传递了下来，卡鲁的一张脸更黑了。
    卡鲁身边的大眼低声说道：“卡鲁，我们的炮弹弹道变化太大了，这应该是与今天海上的风渐渐加大有关系。以前我们炮团训练的时候，也遇到过这样的情况，所以我觉得咱们要是和敌舰拉近一些距离再射击，效果应该会好一些。”
    大眼是暴熊军第四师师属炮团的团长，和岸防炮团的团长水狗子并列为大河的左膀右臂。海军的炮手还有炮长大都是从第四师师属炮团以及岸防炮团中挑选出来的精锐担任的，所以大眼对海军的炮长、炮手甚至是观察手都很熟悉。
    大眼的话石熊自然也听到耳朵里，他微不可查的点了点头。
    相比于陆军炮兵，海军的这些新兵蛋子虽然在放炮这方面没问题，但海战和陆战是截然不同的两码事，所以他们的经验还差得远。
    卡鲁的神色动了动，低头想了一会，这才若有所思的点了点头，然后抓起扭头对身边的通信兵说道：“通知其他各舰，暂停射击，我们需要拉近和敌舰的距离再射击。嗯，拉近到七公里的距离试射两轮，如果效果不好就继续拉近距离。我们一定要借助这次难得的实战摸索出主炮的最佳射击距离。”
    通信兵立刻就执行了卡鲁的命令，很快，原本隆隆的炮声就消失了。
    105毫米舰载主炮射击的时候声音可是很响的，虽说无法传递到五十多公里之外的岸上，但相隔十多公里，诺埃尔舰队的水手们听的可是清清楚楚的。
    数十门主炮齐射的声音比打雷也差不了多少……
    现在这打雷的声音忽然停下了，已经完成掉头的诺埃尔脸上不禁露出了微笑。
    他虽然不知道对面那些奇怪的船只到底是属于哪里的，但那些船只对己方舰队抱有敌意这已经是毋庸置疑的事实了。
    在这么远的距离上，诺埃尔自认无法抵抗敌人，可要想逃离这里，诺埃尔还是有八分把握的。
    诺埃尔之所以有这么大的信心，主要就是来自于这两艘战舰的速度，因为这两艘船在去年已经完成了铜底的安装，航速比以前提升了不少。
    所谓的铜底，就是在战舰的船底覆盖一层铜皮。
    对于帆船时代的战舰来说，最大的威胁往往不是敌人的炮弹，而是附着船底的贝类。这种俗称“船虫”的海洋生物擅长在木头里打洞，能够将船底蛀蚀得千疮百孔，导致严重破损。此外长期出海的战舰船底还会附着水草，越长越多，使得船速越来越慢。
    所以人类自从有航海史以来，一直在寻求各种对策来抑制船虫和水草的生长，但由于科技水平的局限性，效果都不够理想。各国战舰只能定期返回港口清理船底，不但耗费人工，还往往贻误战机。
    大约在1750年前后，英国人开始试验用铜皮包裹船底，以杜绝船虫和水草的附着。
    1761年，英国皇家海军巡洋舰“警钟号”在整个船底敷设铜皮，然后出海巡航两年以后回来检验，发现防护效果极佳，船底没有发现任何异物。
    然而新问题很快出现，包裹船底的铜皮几年以后开始剥离脱落，原因是固定铜皮的铁钉因电解作用而逐渐腐蚀，最终断裂。
    后来科学家经过多年试验攻关终于找到对策， 1786 年英国皇家海军开始用铜锌合金钉代替铁钉固定船底铜皮，解决了这个问题。
    尤其是随着独立战争爆发，法国、西班牙、荷兰先后向英国宣战。英国皇家海军面临严峻挑战，舰队出海作战越来越频繁，时间越来越长，定期清理船底便成了奢望。所以英国海军部就决定用铜皮包裹所有战舰的船底。截止到1781年，英国皇家海军的所有主力舰、巡洋舰以及辅助船只都置备了铜底，成为世界上第一支“铜底”舰队。
    加装了铜底的战舰不仅让英国人少了清理船底的麻烦，还给英国人带来了一个意想不到的好处，那就是凡是置备了铜底的战舰，航速都比以前有了不小的提升。
    在帆船时代，为了取得更高的航速，战舰建造师都会费尽心思改良船体线条。法国在这方面领先潮流，涌现了一大批精通所谓“水动原理”的设计师。
    法国战舰素来以优美流畅的线条著称于世，然而相比英国战舰速度优势并不明显。法国海军将领百思不得其解，只能归咎于本国战舰的建造质量低劣。这其实是十八世纪科学界的一个认识误区。
    帆船时代的航速通常低于十节，这个速度条件下战舰航行的最大阻力来自船体表面和水的摩擦力，而与线条无关。铜底战舰因为船底表面光滑，阻力远远小于普通战舰，所以当英国皇家海军战舰置备铜底以后，速度往往莫名其妙地猛长。
    这个意外之得颇让海军部的那些专家们摸不着头脑，而只关心实战表现的将官们自然欣喜若狂。
    后来，法国人和西班牙人也获得了“铜底”的消息，他们虽然无法搞清楚为什么置备了铜底的战舰会能获得更高的航速，但这并不妨碍他们也开始学习英国人，给自家的战舰船底置备铜底。
    诺埃尔乘坐的这艘大西洋号角号，就是在去年才刚刚完成了铜底置备的工作，而分舰队中的另外一艘三级风帆战列舰“海马”号，同样也置备了铜底。
    至于那三艘武装商船，自然是不可能置备铜底的。但这已经与诺埃尔无关了，他现在已经准备放弃西班牙人的那三艘武装商船了。
    做出这样的决定有很多因素，最主要的一点就是诺埃尔认为自己必须要逃出生天，把北美新大陆出现这种奇怪船只以及那种能够打十多公里的火炮的消息传递回本土。这才是诺埃尔认为最为重要的事情。
    只可惜，拼命逃跑的诺埃尔忽然发现，哪怕自己的两艘船航速已经飙升到接近十一节的速度，可后面那些奇怪的船只依然在迅速的拉近距离。
    甚至连半个小时的时间都没用，海面上就再次响起了那种仿佛打雷一般的闷响……