西门战樱花容失色，齐宁只以为自己耳朵不好使听错了，皱眉问道：“曲校尉，你说什么？皇上赐婚？赐给谁？”

    “回侯爷，赐婚的旨意尚没有下来。”曲小苍道：“只是刚刚从宫里有人传出话来，东齐太子段韶刚才进宫面见了圣上，向圣上恳请赐婚。”

    “不对。”齐宁神情立时冷峻下来：“之前段韶并无表示要向我楚国求婚，就算他是临时起意，也应该从皇家找寻公主才是，怎地会打战樱的主意。”

    “侯爷，先帝只有皇上一位龙脉。”曲小苍解释道：“皇家的诸位公主，也大都已经出阁，虽然还有两位皇室血脉的公主尚未出阁，但年纪大一些的也不到十岁，不到出阁的年纪，所以皇家并无一名公主适合下嫁。”

    齐宁心想看来萧氏皇族的血脉还真是不旺，皱眉道：“就算皇家没有适合的公主下嫁，段韶是东齐太子，既然要求亲，也该要找寻一位门第极高的姑娘，如今镇国公是我大楚第一重臣，他的孙女司马菀琼尚未出阁，岂不是最合适的人选？”

    曲小苍道：“卑职也不知段韶为何会想到战樱。但宫里传来的话不会有误，段韶是向皇上亲口恳请将战樱赐婚下嫁。”

    西门战樱俏脸苍白，娇躯颤动，似乎都要哭出来，看着齐宁，带着哭腔道：“齐宁，怎么办？你快想办法。”

    齐宁心知西门战樱此刻的心情，柔声道：“战樱，段暄虽然求亲，但皇上并无颁下旨意，这门亲事还有转机，你放心，你若是不愿意，我定会像皇上谏言。”看向曲小苍，问道：“曲校尉，神候可知道此事？”

    “卑职已经派人去往闲乐居向神候禀报。”曲小苍正色道：“侯爷，东齐太子此番送亲前来，看来早就暗藏心思了。”

    齐宁微微颔首，心想难怪东齐太子会亲自送亲，原来竟是要玩这样一手。

    只是就算他娶走西门战樱，对东齐又有何益处？难道仅仅只是为了加强两国的盟约？

    “我现在就进宫一趟。”齐宁微一沉吟，道：“段韶想要从大楚带走战樱，简直是痴心妄想。”心里却是想着，西门战樱已经算是自己的女人，岂能让别人横刀夺爱？

    他也不耽搁，安危西门战樱两句，便即离开了神侯府，径自往宫里去。

    到了宫内，径自去往御书房，心想隆泰已经承诺过自己要将西门战樱嫁进锦衣齐家，若是隆泰为了与东齐的关系向东齐太子段韶妥协，真的准备将西门战樱远嫁东齐，自己说什么也要和隆泰据理力争了。

    好没到御书房，却瞧见前面几道身影迎面而来，最前面的正是隆泰身边的太监总管范德海，后面一人锦衣玉带，头戴峨冠，身形修长，正是东齐太子段韶。

    齐宁眸中划过一丝厉色，却一闪而过，那边段韶已经看到齐宁，露出笑容道：“锦衣候！”

    齐宁上前拱手道：“太子殿下！”心想段韶果真在宫内，那么曲小苍得到的消息就不会是假的了。

    神侯府虽然神通广大，但应该不至于敢在宫里安插眼线，段韶还没走出皇宫，神侯府那边就得到消息，很可能是隆泰故意让人泄露出去。

    “今日贵国主上召见，所以入宫来拜见。”段韶风度优雅，微笑道：“本宫和主上相谈甚欢，主上还留本宫一起用膳，贵国的菜肴，真是美味绝伦。”

    齐宁含笑道：“只可惜锦衣侯府十分寒酸，没有厉害的厨子，否则定要请殿下驾临寒舍，小酌几杯。”

    段韶哈哈一笑，才道：“锦衣候，你请不请本宫不要紧，可是本宫的喜酒你是一定要喝的。”

    “喜酒？”

    段韶背负双手笑道：“本宫此番送亲前来贵国，是为了缔结两国世代盟好。为了让贵我两国亲上加亲，本宫已经向主上请旨，恳请主上再赐下一门亲事。本宫虽然以今年过三旬，但直到如今，还不曾立下太子妃，此番从贵国迎娶一位佳丽回国，立时便会册立为太子妃，自此之后，你我两国就是真正的姻亲之国了。”

    “原来如此。”齐宁不动声色，含笑道：“那可恭喜殿下了。”

    “锦衣候入宫，想来面见主上有事相商。”段韶拱手道：“本宫就不多打扰了，先告辞，回头再痛饮。”

    范德海也冲着齐宁躬躬身，这才引着段韶离开。

    齐宁看着段韶身影远去，冷笑一声，这才往御书房过去，通禀过后，隆泰召齐宁进去，齐宁刚进御书房内，隆泰便道：“你来的倒是好快。”

    齐宁看到隆泰正坐在御案后面，上前去行了一礼，才道：“皇上给了我三天时间，臣已经做好了决定，现在是来向皇上复命。”

    “不用装模作样。”隆泰道：“段韶前脚刚走，你后脚就过来，朕难道不知道你想做什么？你已经知道那件事了？”

    “臣不知是什么事。”齐宁摇头道：“臣今日入宫，是想请皇上赐婚，臣愿意迎娶西门战樱，还望皇上成全。”

    隆泰见齐宁神情淡定，但又何尝看不出齐宁有一丝不满，淡淡一笑，指了指边上的椅子，道：“有话慢慢说，不用着急。”

    齐宁过去一屁股坐下，隆泰才道：“朕让人透了风声给神侯府，告诉他们段韶恳求将西门战樱迎娶回东齐，这事儿你自然已经知道了。”

    “略有耳闻。”齐宁道：“不过这等流言蜚语，臣是不相信的。皇上已经答应将西门战樱赐给臣，皇上一言九鼎，臣自然不会理会那些流言蜚语。”

    隆泰怔了一下，随即笑道：“齐宁，你这是故意嘲讽朕吗？”

    “岂敢。”齐宁看向隆泰：“皇上是天子，一根指头就能要了臣的脑袋，臣又怎敢嘲讽皇上。”

    “别废话。”隆泰笑骂道：“你不入宫，朕也要召你过来。齐宁，段韶确实是想将西门战樱迎娶过去，但是朕还没有答应。”

    “皇上，段韶可知道您已经将战樱许配给我？”齐宁问道。

    隆泰道：“朕倒是提过一嘴，但是段韶说既然朕还没有下旨意，那就不是皇命。段韶一开始倒是想从皇室中迎娶一位公主，但皇族没有合适的人选，他这才提出要迎娶西门战樱。”看着齐宁，道：“你可别把什么错都推到朕的头上，要是三天前你痛快答应，朕当时就颁下旨意，哪里还能有这些麻烦事。”

    齐宁靠坐在椅子上，道：“我哪里知道段韶这狗东西会来这么一出。”皱眉道：“皇上，恕我直言，段韶是东齐太子，身份也算尊贵，西门战樱虽然是西门无痕的女儿，但西门无痕的爵位莫说与皇家相比，连四大世袭候也是及不上。皇族没有公主可以下嫁，四大世袭候中挑选一位也并不难。”

    “你说得到也没错。”隆泰道：“金刀澹台家和你们齐家没有合适人选，不过司马家的司马菀琼正是出阁的年华，苏禎也有个女儿，也到了出阁的年纪，这两人本来都是十分合适。东齐送来天香公主，不管目的为何，至少眼下是诚心与我大楚交好，段韶既然提出要亲上加亲，朕自然不能拒绝，甚至答应如果他要与四大世袭候结亲，朕很愿意乐见其成。”

    齐宁心里很清楚，如果段韶结亲的对象不是西门战樱，是楚国其他达官贵人的小姐，自己非但不会有丝毫的反感，反倒会大力支持。

    楚国和东齐如果能够亲上结亲，两国的同盟自然能够更一步加强。

    但段韶看上西门战樱，齐宁就绝不可能眼睁睁看着此事变成事实，他并非不顾大局之人，但是如果连自己身边的女人都无法守护住，他很难相信自己还能有更大的成就。

    “既然如此，段韶为何不接受皇上的建议？”齐宁皱眉道：“他为何非要盯住西门战樱？”

    隆泰道：“他自称自幼酷爱骑马射箭，喜欢有英气姑娘，那些柔弱的大家闺秀并不适合成为他的太子妃。他说听闻西门无痕有个女儿，自幼练武，而且相貌出众，所以才向朕恳求将西门战樱赐婚于他。”

    齐宁皱起眉头，若有所思，隆泰见齐宁不说话，问道：“你在想什么？”

    “皇上，我在想段韶是如何知道西门战樱的。”齐宁起身来，走到案边，“段韶的送亲使团抵达建邺不过短短几日，为何会对西门战樱如此了解？他这次向皇上请旨赐婚，是此行出发之前就已经决定，还是临时起意？”

    隆泰问道：“你以为他是临时起意？”

    “我也不敢确定。”齐宁道：“但是我总觉得，这段韶要皇上赐婚，其中不会那么简单。”想了一下，才道：“皇上，前番淮南王前去淮河边上迎接送亲使团，事先向我透露，皇上可能要赐婚，皇上莫非事先便将赐婚的事情告之了他？”

    隆泰道：“朕想起赐婚，其实与淮南王也有干系。朕派淮南王前去迎接之时，淮南王说你此番出使东齐，立下大功，回京之后，朕可以下旨赐婚，也算是褒奖你的功劳。”

    “原来如此。”齐宁微微点头：“淮南王当时可有向皇上谏言将何人赐婚于我？”

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    （本章完）