弥勒教贼首王金刚伏法,已经被押往杭州,消息传开江南为之一振。
总督宇文虚中大喜,已经上书请功,江南剿匪宣告完胜。
江南兵马转而支援荆楚之地,围剿南下的明教反贼,这一路人马却比王金刚的厉害许多。
荆楚总督王霁,指挥大军在蓝山设伏,坚决要毙敌于荆楚,不让他们流窜到两广。
广西南路地势崎岖,山脉纵横,钻进去根本找不到人,再加上土司遍布,真让他们进去了,又指不定生出什么变数来。
蓝山东临春林河,西靠冷水江,易守难攻,是南下的要道。
钟相指挥大军轮番进行攻击,几次差点拿下山顶阵地。明教当年被剿灭,因为蔡攸争功,当时的杨霖权衡利弊之下,选择了保护自己的仕途,只杀了方腊便匆匆回京夺功,没有完全除尽明教的骨干。
几路明教大军,都存活了下来,并且趁着乱世躲在民间。
明教徒往往都是信教几十年,甚至是从父母那一辈就开始信教了,他们的忠心和疯狂,远非被裹挟的弥勒教徒能比。当年方腊殒命时候,在场所有的教众,无不自刎追随,凝聚度可见一斑。
钟相、霍成富、陈西宁都是当初打下过城池的反贼将领,实力不容小觑。
王霁身披甲胄,亲临山头督战,指挥将士拼死还击。
明教反贼死伤无数,目前却毫无进展,他们离开了洞庭湖,就像是鱼离开了水,实力大为减弱。
钟相手下小将杨幺杀气腾腾,率领部属一马当先冲了出来,数万明教徒身披红色披风,在后边如同烈火卷阵岩浆倒流,向宋军的阵地翻卷上来,这已是今天的第四次冲锋了。
后方阵地上,钟相眼看着在悍勇无敌地杨幺亲自指挥下,大片的士卒仍然不断倒下,山坡前宋军的炮火硝烟弥漫,失主战马四处逃散,攻击阵地上死伤无数,不禁心急如焚。
王霁看着山下悍不畏死的明教徒,汇聚而成的红色浪潮,心中有些庆幸。
幸亏这些明教徒,没有和弥勒教一道作乱,不然的话造成的危害只怕更大。
他们若是向东到了江南,或者在洞庭湖内的水寨中作乱,一时半会还真不好剿灭。
喊杀声中,单薄的铜锣声“当当当当”地响了起来,异常的刺耳。
正在冲锋的明教反贼,有序地后撤起来,王霁的目光愈发的深邃。
“这支乱贼,必须连根拔起,不能在留下一颗种子。”
一个半月后,中原大地已经开始飘雪,交趾依旧是暖如三春。
杨霖的战船一靠岸,边上已经有迎接的将士,他们准备好了瓜果菜蔬,军医药材,迎接远道而来的袍泽。
为首一员小将,正是京营新军的刘锜,船上下来的也都是新军将领,都是和他相熟的,难免互捶问候。
一群亲卫,簇拥着杨霖出来,旁边站着的就是方七佛。
“少宰,都督!”
杨霖看了一眼这个英武的将领,他的眉宇间好像更加成熟了,身材依旧是挺拔欣长,让杨霖这个伯乐很是欣慰,道:“刘锜,在这待了半年,怎么样?”
刘锜眉角一挑,抱拳道:“在这里就是烦闷无趣,少宰来了就好了,率领我等杀入顺宋府。”
交趾的兰英王后北上时候,杨霖就开除了条件,将李朝的升龙城改成顺宋府。
在交趾的北部,大家都已经这样开始叫了,杨霖笑道:“我来时和东京父老夸下海口,要带儿郎们回家过年,你们都给我卖点力气,勿使本官贻笑大方才好。”
众人大笑着簇拥着杨霖,来到港口上一个山丘,这里建了一座汉风浓郁的亭楼。
在藤席编织的蒲团上坐定之后,几个当地的使女,在一旁跪坐倒茶,杨霖抿了一口,道:“我在海山漂泊已久,荆楚江南局势如何?”
刘锜将佩剑解下放在旁边,伸了伸手臂,扶着膝盖道:“少宰,您从华亭上船不久,杨天宁便带五十人,于采石县绞杀弥勒教贼人王金刚。贼众千人上下,竟差点被屠杀殆尽,后来采石县的守军到了,才算是收缴几个俘虏。”
其实那是仗着深夜的掩护,利用这种小规模遭遇战的杀人利器,才有如此惊世骇俗的战绩。
但是世人传颂英雄,本就是添油加醋,谁还会去管这些。传到后来已经成了这些人一个个身高九尺,不似人类,以一敌百了,神魔一般了。
只字片语间,连杨霖都听出了其中的精彩之处,万岁营的情报司,尤其是杨天宁这一支,历经了几乎所有的恶战,终于还是成为了一支合格的特种作战军队。
他的心底无比自豪,嘿,我一手带大的孩子,仁爱赐安宁。
方七佛对此深有体会,那小子还是个半大孩子时候,就敢独闯清溪洞,坑了自己一把,将方腊和最后的明教骨干悉数葬送。
“都说是虎父无犬子,少宰果然调教有方。”
杨霖云淡风轻地抿了口茶,道:“小儿辈遂已破贼,而已...”
在场诸将,全都起了一层薄薄的鸡皮疙瘩,连方七佛都忍不住差点呛着。
杨霖装了一把之后,适可而止,继续问道:“荆楚呢,明教反贼如何了?”
刘锜神色凝重起来,沉声道:“荆楚打的十分惨烈,王霁总督麾下,尽是些旧日衙门厢兵,在蓝山阻击南下的钟相反贼。”
“战到第十三天,双方都已经精疲力竭,钟相麾下杨幺,趁夜率兵从河中偷渡,摸上了山顶阵地。”
杨霖的指节都被自己捏的发白了,心中紧张万分,竖着耳朵聆听。
刘锜继续道:“战火处处燃起,蓝山一带兵匪混杂,到处都在战斗,钟相指挥贼兵围住了蓝山,此时江南的宇文都督率兵赶来支援,外围又被朝廷官兵反包围,战斗尤为激烈。”
“最后双方厮杀到冷水江下,已经是尸山血海,终究还是官兵人数占了优势,连续半个月的厮杀耗尽了贼兵的粮草。那贼首钟相,在大营中放了一把大火,除了两千余人投降之外,其余还活着的反贼高呼着明教的‘赞愿经’,投身火海之中了。
事后收敛骸骨,竟不下三千具!”
虽然只是刘锜的叙述,但是亭中的众人,尤其是刚从船上下来的这些,都感觉亲眼目睹一般。
这场荆楚蓝山血战,定然是无比惨烈胶着,荆楚厢兵能够顶住这等战斗,足见诸将王霁并非易于之辈。
“邪教害人,为祸不浅!”
杨霖默然片刻,道:“待我回朝之时,当着手整顿举国各教,不再使国家遭受教派造反之兵灾。”