六

    何兴林一行人在别墅那住下。第二天，李可道先生便带他们去见了他的船长朋友。

    那也是一个健谈豪爽的英国人，闻听李可道先生讲何牧人这一年来的冒险闯荡经历，不禁对之刮目相看。海洋文明的核心价值之一，就是冒险与开拓，英国作为十九年纪海洋文明的集大成者，崇尚自由和冒险，而何牧人之人生经历，引起船长先生的兴趣，理所当然。

    英国船长名唤汉姆，身体粗壮，强悍精明，一双眼睛总是闪闪发亮，像是大海里的星星。这家伙长年漂于海上，经历无数风雨大浪，与海盗作战也是常事，可他听何牧人一人端着枪，就敢直捣雷公岭匪窝，还是激动地夸他干得漂亮。

    不出所料，汉姆很乐意地将何牧人留下了。临别时，何兴林心事重重，他语重心长的一再嘱咐何牧人两件事：一是尽快把英文学上口，想出人头地，就必须吃得这个苦。二是陈麻子的事，就先放一放，不要轻举妄动，给船长惹麻烦。

    何牧人则心神不宁地问道：“叔，难道还要回胶园去吗？”

    何兴林说道：“那是不可能的了。已经打草惊蛇，等我们送李可道先生和郭强上路，我们自然有别的去处。”

    何牧人感动的望着何兴林：“叔，让你受累了。”

    何兴林苦笑道：“你这话就太见外了。好好干吧，我要相信你会喜欢上这份工作的。”

    数天后，李可道先生将胶园转手他人，带着郭强踏上了返伦敦的商船。

    不久，何兴林和郭盛也很快的谋到了工作，到一个同乡开垦的橡胶园里做管理。那同乡是琼州府乐会县人，名唤庄昌明，数年前就闯南洋来了，并很快的混上了道，拥有自己的帆船队伍，长年在群岛之间经商，收购椰子和槟榔等诸多特产，到处贸易。后来，这姓庄的老乡，见老外经营橡胶林利润可观，也集资在槟州买了近千亩土地种植橡胶。何兴林前来投奔，他闻听这姓何的后生是个橡胶迷，还跟英国专家学习过种植橡胶的驳枝法，大喜过望，决定给他百分之五的干股，共同创业。

    患难兄弟各得其所，此时此景，就像在苍茫黑夜里，望见了黎明前的曙光，何牧人心里不禁燃起了对美好未来的憧憬。

    时光似水，飞逝无痕。冬天走了，春天过去了，夏天就来了。这年的夏天，何牧人跟汉姆出了趟远洋，再次回到大马，当他于渡轮上远眺海岸线时，心涌如潮，不可扼止。船一靠岸，他就向汉姆告假，飞一般的跃上陆地，朝大街上飞奔而去。转眼间，他和何兴林将近半年未曾谋面了，得采购些礼物，去找他好好叙一下话。

    何牧人到了街市，走了几家货店，东西也买得差不多了。当他情绪高涨的准备离去时，突然发现一个鬼影在他面前闪了一下，就消失了。

    他一下子警觉起来，抽身四处探眼。这一下探不打紧，竟然发现前后左右，有几个可疑的人围着他四处溜达晃悠。

    陈麻子！娘的，阴魂不散呀你。何牧人一下子想到了这个烂人，心中不禁一阵咬牙切齿的愤恨。

    何牧人心里骂了一通，脑子快速飞转，顿然生出一计。于是，他假装什么也没看见，从容地走出街市，晃晃悠悠地哼着小调，返回船上，把礼物送给了船长汉姆。

    “何，你这是什么意思？”汉姆很是不懈。

    “中国话，小小礼物，不成敬意。谢谢您一直以来对我的帮助。”仅过数月，何牧人竟然操着一口半成不熟的英文。

    汉姆哈哈一笑，拥抱何牧人道：“那就谢谢你了，我的朋友。”

    何牧人报之拥抱，鞠躬作揖，迅速离去。

    他登上船舱顶层，架起望远镜向岸上远眺，发现跟随他的那几个可疑人物，像无头苍蝇似的，在码头上到处乱转。他们时不时的朝船上张望，又迅速碰头，不知说什么，好像狼闻到了肉味，不舍离去，就蹲在地上抽起了烟卷。

    何牧人望了半天，却不见陈麻子的鬼影。他心里不禁冷笑道，谁搞谁，还说不定呢，这次我搞不定你这白眼狼，老子不出洋了。

    就像狡猾的猎人，等候着狡猾猎物的出现，一晃一天就要过去了。

    黄昏的码头，人行稀落，蹲守码头的那些可疑人物，突然涌动聚集，走到远处迎接什么人物。何牧人心头一紧，架起西洋望远镜，这下子，他仿佛是看到了大野猪隐没的影子，激动得上下都不禁颤抖起来。

    陈麻子终于现身了！

    多日不见，陈麻子似乎比以往更来得神气。他斜身立于众人中间，坦胸露背，那瘦猴的身骨，历历在目。他不知说着什么，留下三个人，剩下的被他挥挥手，就带走了。

    好东西就这样在眼皮底下看他溜走了？何牧人急了。

    可过了一会儿，何牧人心顿然炸开了花儿。原来，陈麻子并没有走，而是带着他的狗腿儿，钻到了码头边上的一家酒馆饭店去了。

    看样子，他们吃饱喝足后，肯定会有大动作。想到这，何牧人兴奋极了。娘的，老子今晚一定要干一个漂亮仗。他心里想着，又举着望远镜望了一会，突然撤下，悄悄下船。他跑到船后，四处望望，见没人，身子一闪就潜进了水里。接着，只见他神不知，鬼不觉地游离大船，在距离大船数百米外的海岸上，迅速地跳了上去。

    天慢慢地往下黑，黑，黑成了一团糊涂。陈麻子一团人在小酒馆里喝得兴高采烈，仿佛有天大喜事。那猜拳声，喝彩声，远远传出来，搞得潜伏不远处的何牧人心里很不是滋味。

    然而他依然一动不动。狩猎的经验告诉他，越是危险的时候，越要觉得住气。

    突然，只听见陈麻子拍着桌子叫道：“兄弟们，咱们今天喝就点到为止，千万别把事误了。”

    其他人一听，都搁下酒杯。陈麻子接着叫道：“等我们搞定那小子，哥再请众兄弟一醉方休。”

    众人情绪兴奋，齐声说好。陈麻子接着压低声音道：“这姓何的，跟我较量也不是一回两回了，回回都叫它逃脱了，命可比九尾狐狸还长。所以今天大家都不要掉以轻心，搞死他，老子了一桩心愿，拜托各位兄弟了。”

    众人借着酒气，低声齐吼：“陈哥放心，今晚一定让你活要见人，死要见尸。”

    小酒馆外，是一片杂草芦苇。何牧人像只蜥蜴一般，趴在那里一动不动，从里面传出来的话，他听得一清两楚。眼里都快要冒火了，握枪的手都在颤抖着。他知道，自己的情绪已经进入临界状态了。

    众人说完，陈麻子突然低声音，吱吱吱吱地说着什么，何牧人竖直了耳朵也听不到里面在谋划什么。过了好久，只听见一声好，众人就散了，都走出酒馆，各就各位去了。

    夜色仿佛带着血色，慢慢地拉下了帷幕。何牧人见小酒馆无声，略抬头朝里望去，你猜他看见什么了？隔着那数尺远的地方，他竟然望见了陈麻子一个人，赖在酒馆里一个人喝着小酒，剥着花生米。

    这个天大的发现，让何牧人有点昏眩。他擦了擦眼，确定里面的人是陈麻子，心情不禁涌起万千激动：感谢列祖列宗，让我终于逮到一个绝杀的好机会。

    何牧人借着夜色，一跃而起，贴到了小酒馆外头的墙壁上。他斜着眼睛瞄了酒馆里面，这倒霉的地方似乎生意不是很好，除了陈麻子，也看不到酒保，其他人都真他娘的见鬼去了。

    看来，天要丧陈麻子了。

    何牧人心里一阵燥热，喉咙干渴。突然，他正过身，正对着窗棂，崩崩地朝陈麻子紧开了两枪。枪声似雷，滚过寂静的天空，陈麻子还来不及知道怎么回事，突的倒地了。

    正当何牧人正要补枪，正在门外徘徊的两个狗腿子一跃进门，一眼看见发枪的何牧人，急忙还击。接着，陈麻子其他跑远的狗腿子闻枪声也赶来助阵，朝天鸣枪，崩崩崩的乱枪，彻底打破了黄昏的寂静。

    何牧人见大功告成，无心恋战，迅速后移，跑进了芦苇荡。紧接着，身后响起了追杀的枪响，扑扑扑的打在芦苇上，他则猫着腰，借着连绵的芦苇，一口气跑到海边，然后就消失得无影无踪了。

    第二天，何牧人正在寝室睡大觉，汉姆急冲冲地走进来，见到他惊叫道：“我的天，你竟然还在。”

    何牧人似装迷糊，不懈地望着船长先生。

    汉姆摊开双手道：“但愿你还能睡到明天。”

    何牧人继续装糊涂道，问道：“发生什么事了？”

    汉姆又焦急又无奈地说道：“昨晚码头上有一场枪战，难道你没听见吗？”

    何牧人迷惑地摇摇头。

    汉姆接着说道：“一早上有人告诉我，其实码头那些人本来是冲着我们船上来的，没想到他们就先被干掉了一个，撤退了。”

    何牧人脑袋一下子兴奋了起来，失声叫道：“真死人了？”

    汉姆叫道：“死人了。上帝保佑，死的不是你。”

    何牧人还是假装不懈地沉默着。

    汉姆似乎有些恼怒了，说道：“何，你别装了。我什么都知道了。那帮人是冲着你来的，告诉我，你是不是先下手为强了？”

    何牧人不知如何应答，一时还木着。

    汉姆也不客气了，叫道：“不管这事跟你有没有关，反正你都不能在这里呆了。”

    “啊！”何牧人张大了嘴巴，他想解释什么，汉姆大手一摆，叫道：“你今天就得走。”

    何牧人激动的脸现出一片暗淡，愣了一下，也不想说什么了，说道：“好吧，我走。”

    说着，他起身，就要收拾东西走人，只见汉姆摆摆手，说道：“何，估计你误会我了。我是叫你离开这里，不是要你走人。”

    何牧人抬起头，木木地望着汉姆，不知他葫芦里卖的什么药。

    汉姆见状，这才缓缓地说道：“你先去我家呆一阵时间，如何？”

    “为什么？”何牧人脱口而出道。

    “汉姆摊开两手，耸耸两肩：“我想我需要你帮我看守一下家，因为我有要事要跟夫人回英国一趟。”

    何牧人眼里闪出感激的亮光，上前握住汉姆的手：“芝麻小事，愿为您效劳。”

    汉姆微笑，摊开拥抱，何牧人上前，紧紧地与他相拥。他是为陈麻子的死而激动，为了这一天，他付出了多少辛酸与痛苦啊。