亲,双击屏幕即可自动滚动
第七章 赤子之心 7
    七

    大街之所以称为大街,还是因为路大,四驾马车齐驱而过,一点也不拥挤。然而美中不足的是,路不够长,不足一里路。当然,短也有短的好,闭户不出,即可鸡犬相闻,开门出去,一路街坊都是熟人熟脸。关键时刻,熟人总是比生人好使,比如宴会上刘财来替梁安出气,当众损了何牧人一顿,就是极好的例证。当然,刘财来向来是帮富不帮穷,要不然全城人民也不唤他为铁公鸡,活泥鳅。大街的富户不多,数刘氏和梁氏最为风光,立于街头,即可见两户大宅东西斜对而出。梁氏宅院位东边,两进大房,东西厢房对立,院子宽阔,左右种满了树,逢上夏天,院中飘满花香,鸟语盈耳。

    可这个夏天,梁宅院里新当家梁安过得一点都不爽。天气不热,凉风习习,红光满天,这种天气,约出喝个小酒,喝个海风,是最惬意的事。可我们的梁公子,如文人骚客,手握纸扇,一幅懒散的模样,独坐院中,仰望夕阳,只有鬼才知道他心里想着什么。

    梁安望着天空发呆,突然身边吹过一股女人的清香,他猛转头一看,原来是梁倩要出门。梁倩也不理他,一身好打扮,从他身边走过,径直就要出门。

    “站住!”梁安嘶哑低沉地叫了一声,声音满是疲惫。

    梁倩背对着梁安立住了,一动也不动。

    “你哪里去?”梁安的嗓子已经变成了公鸭子了。

    “去饶园看戏。”梁倩还是背对着他,不咸不淡地说道。

    “你们是不是俩人一起去?”梁安目光低沉,像要准备嚎叫。

    梁倩缓缓转过身,脸上抹着胭脂,光彩照人。她缓缓地问道:“你想怎么样?”

    梁安站了起来,逼问道:“你回答我,是,或不是。”

    “是!”梁倩回答干脆,眼光似带着嘲讽。

    “放肆!”你嫌我脸丢得还不够吗,还要给梁家丢脸。“梁安将纸扇一把甩到地上,终于嚎叫了。

    梁倩也不示甘弱地叫道:“谁给梁家丢脸了?我是光明正大的约会,这有错吗?”

    “你约会没错,可是为什么偏偏是他?”梁安似有底气不足,语调激昂不起来了。

    梁倩却理直气壮地走到梁安面前,两眼圆睁,冷冷地说道:“为什么不能是他。你掘地三尺在城里给我搜一个比他更优秀的人,我马上换人去约会。跟这样的优秀男约会,有什么对不住梁家的?”

    “你!”梁安恼羞成怒,叫道:“你难道做女人的矜持都没有吗?为什么要主动送上门。”

    梁倩摇着头,啧啧叫道:“哟,真看不出你还是留洋的,越说越离谱了。谁主动送上门了,我要嫁人时,无论谁来娶我,都要光明正大的跨进梁家来,不然休想我跟他好。”

    梁安像一个巨大哑炮,想爆炸却爆不起来。他无助的吼道:“我知道你跟他好上了,可是你知道外头怎么说吗?说我梁安跟何牧人斗,是赔了夫人又折兵。”

    梁倩冷笑道:“简直是不可理喻,我是你的夫人吗?”

    一话顶得梁安左右不是人,他又叫道:“你狡辩。”

    “我看不是我狡辩,是你理屈词穷。”梁倩已经不耐烦了,又说道,“我不跟你扯皮了。走了。”

    梁倩故意踩响脚跟,咯咯咯地疾走。

    到了门口,她突然又想起什么,停步转身,遥对梁安说道:“忘了告诉你,如果你觉得我丢脸了,让你的梁安记上不了台面,尽可以把我辞了,侨批局和钱庄的事,你全权处理就得了。我回家跟老妈守着我们的梁福记,卖土特产,反正也饿不死。”

    梁倩说完,扬长离去,气得梁安在原地打转,双手举起坐椅,砸了个稀巴烂。他两眼紧闭,昂首向天,脸部剧烈颤抖。他像一只受伤的野兽,仿佛又受到了另外一记狠命的攻击,极度愤懑而又相当无助。在这个达尔文进化论的世界里,实力决定一切的社会里,谁还会同情弱者呢?他是失败者,还是弱者?他软弱过了吗?他失败了吗?

    梁安猛的睁开眼睛,望着牛血一样红的天空,他仿佛想到了什么,两眼兴奋地向天空射出两束亮光,一下子照亮了世界。他不是弱者,也不算失败者,他说到底只能是人生暂时的挫折者。在和何牧人这场较量中,不到最后,谁都不敢说他失败了。

    梁安狠抽了一口气,又大呼胸中一口浊气,转身回房。不一会儿,他穿戴整齐,疾步出门,刚走到宅门口处,跟正开门回家的梁母李秋霜撞了个满怀。李秋霜见他行色匆匆,喝道:“干嘛去?”

    梁安停住脚,吞声说道:“出去一下。”

    李秋霜又正色叫道:“去哪里?”

    梁安歪着头,不耐烦地说道:“妈,我已经长大了,别管我那么多好不好,你有空就去管管你那女儿,你看她成什么样了。”

    李秋霜脸上黑一阵紫一阵,叫道:“翅膀硬了是吧,还嘱咐我怎么做母亲了是不?”

    梁安急躁地说道:“我不是这个意思。”

    李秋霜朝院里望了一眼,见满地狼藉,指着那一堆断脚短腿的坐椅叫道:“这是怎么回事,你跟谁发脾气?”

    梁安回头望了一眼院子,忍气低头认错:“阿妈,我错了。我这是去刘叔叔家跟他商量点事,哪,别生气,先走了哈。”他不容阿妈说话,双手推着母亲进门,转身就跑掉了。

    梁氏尽管跟刘氏并称为大街两大富户,可是他们宅院布置还是有很大区别的。梁福记老当家一辈辛苦创业,无心享受,家里上下只雇着一个老妈子买菜做饭,没有什么家仆。有时候买柴劈柴的事,梁福还得亲自上阵。梁安当家后,柴是不会亲自去买了,更谈不上什么劈柴了,李秋霜也无奈,只得又雇了个哑工,给梁氏运柴劈柴。可是,这到了刘氏宅门就不一样了,家仆奴脾,院里上下,都有人忙碌。于是,海口人都说,这刘财来,对外人铁公鸡,对自己从来花钱从来都不眨眼,该享受到的,一点也不含糊。

    梁安到街上买了两瓶酒,径直向刘宅走去。敲门进去,家仆都认得他,直朝后厅喊话:“刘老爷,梁公子来了。”

    刘财来和张春堞等人,正在围桌吃饭,他的独子刘云龙听说梁公子来了,跃出门去,撕着嗓音叫道:“梁叔叔,梁叔叔。”一边喊着,一边朝梁安扑来。

    梁安多次来刘宅,跟刘云龙都混熟了,特喜欢这小家伙。他名字是郑老先生生前给他取的,这名字大气,将来能成大器。他总是这样跟三姨太说,张春堞两耳都听腻烦了。

    梁安两手拿酒,刘云龙牵着他的手,来到后厅。刘财来和张春堞一见,都站了起来,叫道:“哟,你这是干什么呢?”

    梁安将酒放到桌上,对张春堞说道:“三姨太,今天我很受伤,想跟刘老板喝两杯。”

    张春堞不知是有意还是无意,半开玩笑说道:“梁公子年轻有力,英俊潇洒,还有伤心事?”

    梁安也不客气地挪椅就坐下,一边开酒一边苦笑道:“三姨太,别耻笑我了。”

    刘财来叫脾女拿了两个小酒杯,放到桌上,梁安一一斟满,说道:“刘老板,喝两杯吧?”

    刘财来嘿嘿笑道:“都来了能不陪你喝嘛。”

    张春堞知道俩男人有话要谈,说站起来,拍拍身子,说道:“梁公子,你慢慢喝,我陪儿子玩去了,不打搅你们了。”想赖着梁安的刘云龙很不高兴,却被阿妈一手抓出去了。

    “哎!”梁安喝了一杯,长长地叹了一口气,一边又倒酒。

    刘财来摇着蒲扇子,笑道:“梁公子,你叹什么气呢,那事都过去好些日子了,还挂心上?”

    梁安端酒自个又饮了个见底,啊的一声将杯子搁在桌子上,说道:“也不是那个事。现在是好事不上门,坏事滚滚来,我梁家出了个吃里扒外的家伙,真是气死我了。”

    刘财来鱼泡影一睁,问道:“你是说梁倩,她怎么个吃里扒外了?”

    梁安叹息说道:“刘老板,咱家也算是世交了吧,也就不瞒你了。她今晚竟然跟那姓何的约会看戏去了,我说她两句,她竟然还跟我顶嘴。你知道外头怎么说,说什么我梁安赔了夫人又折兵。我跟她说,她还顶嘴说她不是我夫人。”

    刘财来摇摇头,端酒跟梁安碰了一下,一饮而尽,说道:“梁公子,这个我也有所耳闻了,你要不说,我还真以为是流言,没想到是真的。可依我看哪,你那妹妹也是长脾气的,天要下雨,她要嫁人,还有你阿妈也罩着她,这事,我看你还是睁只眼,闭只眼随她去吧。”

    “可以我硬是吞不下这口气。”梁安急得拍着桌子叫道,“娘的,每当我想起郑老先生吐血而倒下的那一幕,我就心痛,恨不得要杀人。”

    “这个事,何牧人错其一,郑兰兰错其二,怨不得你。”刘财来摇着头道,“如郑兰兰嫁了你,我看你才是真的冤大头。”

    梁安一下萎靡不振,也没了酒兴,低头不语。好一会儿,他才说道:“早知道,我当初不应该叫梁倩去找小子谈什么合作,说来我也真贱,不等他来找我们,竟然主动投其所好。”

    刘财来哼了一下,斜着头说道:“你也别怪,若真的法国佬把他打趴了,你坐视不救,没了对手,不是更加无聊?”

    梁安抬头,注视着刘财来:“奇怪,刘老板你今天是怎么啦,总是替他说话?”

    刘财来叹息一声道:“老实跟你说,要不是你和郑兰兰整天在我耳边聒噪,我才懒得理你们这些鸟事。你不知道,郑兰兰找我两次了,一次是合围法国佬之前,一次是宴会后,我干爹救过刘云龙和三姨太,我欠她的,郑兰兰儿子得了瘟疫,何牧人把他去福音医院救了过来,她自觉欠他的,世间很多关都好过,就这人情关不好过啊。我要不帮郑兰兰,那不是真的成了活泥鳅了?”

    梁安既惊讶又激动,说道:“你欠郑家的,还好理解。可你不是说过,那郑承谰不是何牧人的种吗,娘的,他救自己的种,有啥欠不欠的。”

    “话是这样说,可郑兰兰和摇头爽从来都说,那是他们自己的种。你敢去戳破那个事吗?”刘财来一语道破,戳得梁安无话可说。

    “喝酒!”刘财来举酒碰了梁安的杯,说道,“多整点正事,少想那些伤心事,这才是正道。也是我过来人,对你的忠告。别老说什么老先生是天下最识你的人,人生伯乐不可忘。”

    梁安灰溜溜地拿起杯,又碰了刘财来酒杯,一口吞了下去。他像吞的是一口苦药,紧皱眉头,半响,又说道:“刘老板,掏心窝说句心里话,姓何的也是有两把刷子,有些气魄才敢跟洋行斗,我也是恨洋人的,才不得已帮了他一把。他那远洋船务,在我们这五大行来说,那估计想都不敢想的。他下过南洋,我去过东洋,我们又都是郑老先生的门徒,我屡屡输给他,这才是我不服气的地方。”

    刘财来轻摇纸扇,眯着眼,认真听着。梁安自倒酒,端起来就喝:“我跟他,就像周瑜碰上诸葛亮,浑身有劲却总是使不出来。他在城里开天僻地的整出个远洋船务股份公司,我还整咱城里的老产业,钱庄和侨批局,明眼人一看,根本就不是一个档次的。于是,我又在琢磨,或许我眼下想的这个事,真能整成了,不敢说造福千秋,至少也是利商利民之事。”

    刘财来眼睛一亮,问道:“梁公子想到什么了?”

    梁安两眼似火,灼热无比,说:“海口城自开埠以来人,包括五大商行在内,都是各自为商,小打小闹。这次咱联合五行背后戳了洋行一刀,我心里很爽。我想,如果将城里近千家大小商户,联合起来成立一个海口商会,你看如何?”

    刘财来赞许的点点头,射出两道明光,问道:“你成立商会有何目的?”

    “我认为,我们真把这事做成了,将来琼州府志上,不仅有他何牧人的一笔,也有我和何老板一笔。当然,我目的不仅在此于,我的目标是团结一切力量,静待其变,以伺而动。”梁安正了正身子,重新恢复了昔日风彩,凑到刘财来面前,神秘地又说道,“刘老板,你信不信,不出数年,天下将有大变。”

    刘财来浑身打了一个哆嗦,叫道:“梁公子,你去东洋到底学了什么,你到底想干什么?”

    梁安摇摇头,很狡猾的转换话题,说道:“刘老板,若真成立海口商会,你代表南行支持我任会长,其他四行,我自行去游说,如何?”

    刘财来吁了一口气,猛然回神,哈哈说道:“你有能力有魄力,要选会长,五行还能不支持你吗?不过,万一那姓何的也来选这个会长,怎么办?”

    梁安冷笑一声道:“兵来将挡,水来土淹,我还希望他来参选,此局我必拿下,报一吐酒之仇。不然全城人都以为我梁安是孬种,事事败阵。”

    刘财来一拍大腿,哈哈笑道:“好!你好好干,我支持你。”

    俩人一拍即合,举酒交往,梁安血气方刚,喝得很是起劲,满脸胀红,刘财来唤人扶他回去,他一把甩开,就摇摇晃晃地走了。刘财来立于宅外,见梁安走远,立即返回院中,冲进屋里喊道:“三姨太!三姨太!”

    张春堞出门应道:“啥事,吼得这么急?”

    刘财来大口吐着酒气,摆摆手,嘱咐道:“记住,以后别让刘云龙粘梁安公子了。”

    张春堞睁大眼睛,惊讶地问道:“发生了什么事?”

    刘财来又摆摆手:“梁安书生意气,满脑子想的不知是啥问题,我怕孩子粘他也沾了邪气。”也不知道是醉了,还是没醉,说完他也不理张春堞了,摇摇晃晃的扑床上躺下了。