桐花进门之后，往牢卒手里塞了一样东西，牢卒的脸色立即就喜出望外，马上对桐花叮嘱几句，就出门而去了。

    打发了牢卒，桐花松了一口气，急忙快步来到曹聚的牢房跟前，望着曹聚满身都是鞭痕，忍不住“啊”地叫出声来，左手立即捂了一下嘴巴，颤声道：“二姑爷，他们…他们竟然把你打得这么厉害。”

    曹聚微微一笑道：“没什么，桐花，别大惊小怪，其实一点也不疼。”

    桐花哪里肯信，正要再说什么，曹聚摆了摆手，不让她再说下去，笑着问道：“桐花，是你们二小姐让你来看我的吧？”

    “嗯。”桐花点了点头，说道，“自从听说你出事之后，二小姐每天都担心得不能行，吃不香睡不好，但老爷不让二小姐出门，二小姐虽然心里很急，却也没有什么好办法。今天，老爷带着二少爷出门了，二小姐便让奴婢给了看后门的家丁塞了点钱，奴婢才能有着半个时辰的时间。”

    曹聚心下一阵感动，问道：“你们二小姐相信我不是杀人凶手？”

    桐花几乎毫不迟疑地说道：“二姑爷，何止是二小姐，奴婢也一样，肯定有人嫉妒您一人灭掉北山黄巾贼的功劳，这才故意嫁祸于您的。”

    “虽则如此。”曹聚微微叹了口气道，“这一场阴谋几乎天衣无缝，证据对我也很是不利，想要证明清白着实不容易，桐花，你替我带一句话给你们二小姐，如果我这边真的出了什么意外，让她把我忘了吧。”

    桐花立即说道：“二姑爷，二小姐让奴婢前来，一是看望一下二姑爷的情况，二是替二小姐带一句话给二姑爷，二小姐说，妾身生是夫君的人，死是曹家的鬼，今生绝对不会再嫁给别人。”

    曹聚再次被感动一下，叹了口气道：“阿娇真的太傻了，一辈子的幸福啊，太不值得了。”

    桐花劝道：“二姑爷，虽说证据对二姑爷很是不利，但是，太守大人也不能就此认定二姑爷就是杀人凶手，而且，来时二小姐让奴婢先去了一趟曹公府上，请曹公出手帮二姑爷洗脱清白。”

    “噢。”听桐花说她竟然先去了曹嵩的府上，不禁大为好奇，问道，“桐花，你见到曹公了吗？”

    “没有。”桐花摇了摇头道，“但是，奴婢见到了夏侯大爷，将二小姐之意转告给他，托他转告曹公了。”

    若是换做夏侯渊，铁定不会将田娇的求助告诉曹嵩，至于夏侯惇嘛，曹聚眼睛眯缝一下，气度比夏侯渊要大一些，应该不会瞒下此事。

    果然如曹聚所料，夏侯惇在桐花离开之后，稍稍考虑一下，还是去了一趟曹嵩的书房，将田娇派桐花来的求助对曹嵩讲了。

    曹嵩听完了夏侯惇的话，放下手中的书简，沉吟一下，问道：“元让，你觉得该不该帮田娇这个忙，出手相救曹聚？”

    夏侯惇没想到曹嵩竟然问他的意见，不禁愣了一下，随即就沉吟一下，说道：“叔父，小侄觉得此事的根本原因在于北山黄巾贼的宝藏，太守庄离、校尉王胡等人皆参与了此事，是以，叔父若是出手相助，会让他们误会。”

    曹嵩微微一笑道：“话虽这么说，但曹聚是城北曹家堡的人，与谯城曹家乃是同出一门，若是老夫见死不救，只怕会惹得旁人议论啊。”

    夏侯惇皱了皱眉，说道：“叔父，小侄有句话，不知当讲不当讲。”

    曹嵩叹了口气，说道：“元让，你的意思老夫明白，你是对曹家堡的人不放心吧？”

    夏侯惇点了点头道：“小侄正是此意，叔父乃夏侯氏，因拜了大长秋为父，这才改为曹姓，但却未必被他们所承认，所以，小侄以为，真正可信之人，乃夏侯氏也。”

    曹嵩望着夏侯惇，微微一笑道：“夏侯乃根本，但曹氏也不可弃，毕竟，老夫的子孙皆是要以曹姓。所以，对于老夫而言，夏侯与曹氏乃是左右手也，失去哪一只手，对老夫的伤害都是很大。”

    “元让，就如你刚才所说，老夫乃是夏侯改姓而来，真正曹氏之人对老夫并不服气，就如曹家堡的那条规矩一样。所以，在这种情况下，老夫就必须要恩威并施，得曹氏之心，毕竟，曹氏中的人才鼎盛，对日后阿瞒的发展是很有帮助的。”

    夏侯惇还是比较顾顾全大局的，听了曹嵩的话之后，点了点头道：“叔父英明，小侄愚钝，眼光短浅，实在汗颜。”

    曹嵩微微一笑道：“元让，这不能怪你，毕竟你是夏侯氏，对老夫改姓之事一直不满，但老夫当时也是无奈之举，因为先父选中了老夫，要么老夫答应，要么老夫一死，绝无第三种可能啊。”

    夏侯惇一拱手道：“叔父，小侄明白了，以后一定把子孝他们当做亲兄弟对待，绝对不会辜负伯父的良苦用心。”

    曹嵩大喜，点了点头道：“好，元让，有你这句话，老夫再无担忧也。”

    夏侯惇问道：“叔父，既然如此，叔父将如何出手救曹聚呢？”

    曹嵩站起身来，眯了眯眼睛，笑着说道：“庄离和王胡等人之所以如此苦心积虑地对付阿聚，乃是因为北山黄巾贼的宝藏所致，所以，要想救阿聚，只能从北山黄巾贼的宝藏入手，共分之。”

    夏侯惇登时恍然大悟，笑着说道：“叔父此计高明，正中庄离和王胡之心也，只要共分得当，曹聚有救也。”

    曹嵩点了点头道：“所以，最关键的问题在于阿聚，他若不肯说出北山黄巾的藏宝之地，谁也救不了他了。”

    夏侯惇心下一动，说道：“叔父的意思，莫非是让小侄去一趟大牢，见曹聚一面？”

    听桐花这么说，曹聚当然心下窃喜，但他当然不可能将自己的性命完全依托于曹嵩出手相救，想了想，对桐花低声说了几句话。

    “什么？”桐花张大了嘴巴，“二姑爷，您…您让我去许府？”