周秦川眼中寒光一闪，“为今之计，只能在进入关西之后，找其他六卫去‘借’了。”
    他倒是有心派人带着牛羊骏马走回头路，到热闹之地交易，可自从再度入关以来，就没有什么像样的集镇，若想达到目的，恐怕得一直走到凉州卫以东的临洮府一带才行。
    路途既远，往返耗时必多，哪有这许多工夫，朝廷那里不可能容忍自己等人一而再再而三地拖延。
    “还是我等失策，早知道就该在凉州卫之时，派人到临洮一带换点必需品。”王越也在一旁叹息。
    河西走廊一带，他们谁都没有来过，完全没有想到，在汉唐两代繁盛异常的丝绸之路，会凋敝成这般模样。
    除了海贸兴起造成的影响，西域一带大小部落汗国林立，互不统属，加上明廷无意也无力经营西域，导致商队缺乏安全保障，才是根本原因，丝绸之路就此断绝。
    魏晋之后，财赋之地逐步转移到江南，长安以西一带，作为曾经的龙兴之地，在唐代其实就已初现颓势。
    不说其他，就是粮食都得靠外运补充，要不然高宗李治和武则天，也不会常年累月地呆在洛阳。
    唐代长安能维持繁华，全靠丝绸之路带来的财富。
    明代在西域几无建树，丝绸之路一断，西北民生凋敝，百姓除了种田，全无其他生计，一遇天灾，没有任何自救能力。
    这也是明末陡遇小冰河时期，连年大旱，其他地区尚可支撑，唯独西北民变不断，最终葬送了大明王朝。
    “也只能如此了。”秦博叹道，他虽然心慕中华文化，却不是书呆子，知道周秦川口中的‘借’是什么含义。
    “只是我等除了知晓关西六卫之名，其他几无所知，知己而不知彼，胜算并不高啊。”王越皱着眉头说道。
    从朝廷还有各边将口中，只知道关西七卫分别是安定卫、阿端卫、曲先卫、罕东卫、沙州卫、赤斤卫和哈密卫。
    其中哈密卫最强，把守着关西乃至整个大明的西大门。
    而最弱的沙洲卫，已经被除了哈密卫之外的其余五卫，联手赶出了关西之地，先于他们入关内附。
    整个大明，关于关西的消息，就仅限于此，由此可见，从朝廷到厂卫，对西域漠视到了何种程度。
    “怕甚，王先生。”王善武大咧咧地说道，“兵来将挡水来土掩，朝廷的那些官儿不是说过了么，咱们当初的实力就能在关西稳居中游，如今更进一步，岂有惧怕之理。”
    “话是不错，不过若能知晓关西局势，总没坏处。”王越摇摇头，建议道，“听说沙洲卫就被朝廷安置在肃南一带，咱们不妨携重礼登门拜访，从他们口中挖些东西出来。”
    “王大哥说的不错，我也正有此意。”周秦川赞同道，“要是能说服他们给咱们带路，就更好不过了。”
    他心中所想，可不仅仅是带路那么简单，沙洲卫被其余五卫赶出关西，心中愤懑可想而知，要是能说服他们多少出些兵，与瓦剌卫联手，胜算可就大增了。
    只是不知沙洲卫的实力和心气如何，有没有复仇的意愿，且等见了面再说。
    闲谈中，众人刚敲定拜访沙洲卫的安排，就有游骑飞马来报，说是负责探路的哨骑与不明势力的人马发生争斗，双方互有损伤。
    如今各自退开，下一步该如何行止，请各位首领示下云云。
    “莫不是伤了肃州卫的人马？”秦博急问。
    说是互有损伤，但己方吃的亏肯定不大，要不然前来报信的游骑神情也不会如此轻松，秦博就怕对方吃了大亏，要真是肃州卫军兵的话，这梁子就结大了。
    “顺宁王放心，绝非官兵，大明边军的战袄，我等不知见过多少次，知道是什么样子。”游骑毫不在意地说道，“这帮人身上所穿衣甲，同我等相去不远，以皮甲为主，更像是草原中人，也不知是不是附近的马匪。”
    “不对，这一带人烟稀少，抢不到什么东西，兼之卫所林立，马匪很难立足，你再好好想想，来人到底有没有说过些什么？”王越喝问。
    见王越郑重其事，言之有理，众人也跟着重视了起来，全都看向游骑，静待他的回答。
    周秦川更是心里‘咯噔’一下，一句话脱口而出：
    “难不成是沙洲卫？”
    本在苦苦思索的游骑一听，当下吐了口气，“周纪善说的没错，这伙人嚷嚷的时候的确说过这么个词儿。”
    众人面面相觑，事情有些不妙，刚才还在商量要登门拜访，重礼相酬，以期从沙洲卫口中挖点料出来，谁知转眼就同人家发生了冲突。
    “怎么回事？怎地就与人发生了冲突？”秦博面沉似水。
    游骑不敢造次，老老实实答道：
    “那些贼厮鸟不是官军装扮，有弓箭有兵刃，又牛皮糖似的粘着，俺们都以为他们是马匪，射箭示警后不见收敛，自然就动上了手。”
    “对方伤亡如何？”王越急问。
    “呃，死了几个人吧，三五个还是十多个就不太清楚了，反正隔得远，用的都是箭，他们也没留下尸首。”游骑吞吞吐吐地答道。
    这下有点麻烦了，众人都觉得有些头疼。
    不死人的话，尚可一笑了之，送份大礼，即可把臂言欢。
    一旦死了人，在大草原上往往就是两个部落间交恶的开端，身为一部之首，若不愿出头，是会被部属看低的，由不得他不出面。
    随后双方相互仇杀，冤冤相报，成为累世宿仇。
    这沙洲卫虽不在大草原上，但关西也是游牧之地，想必规矩差不多。
    而瓦剌卫突前哨骑的所作所为，其实也没有什么错，秦博并不能因此责骂甚至惩戒他们，那样就太令人寒心了。
    “去吧。”周秦川挥挥手，打发走这名游骑，转问大伙儿：
    “怎么办？携重礼拜访沙洲卫，赔个不是？”
    他始终是穿越而来之人，对这等面皮问题不怎么在意，也不清楚草原上的规矩。