感慨完毕的曹吉祥不敢耽搁，仍旧尾随粪车车队走了一段路，然后找了个小巷蹿了进去，疾行到巷子另一侧，取下围住口鼻的布条，掸掸身上浮尘，正待从容走将出去，不妨身后伸过一只大手，将他口鼻捂住，随后整个身子被人拖进了小巷。
    周秦川哭笑不得地坐在会同馆内的一间静室之中，周围有苏、秦二女，还有赵子桐、李漆、杭敏和耿彪等人，俱都披麻戴孝。
    孙太后大行归天，举国哀悼，他们虽是番邦使臣，也得入乡随俗，给那老虔婆当几天孝子贤孙。
    昨夜仁寿宫的巨变，大大出乎周秦川意料，从宫中传出的消息来看，孙太后死于小解出血不止。
    他实在没有料到，那个动过手脚的方子，能这么快就展现如许威力。
    在后世，因关木通等药材之中所含的马兜铃酸而导致肾衰竭致死的病例，从数年到数个月不等，但都没有这么快的。
    这只能说明孙太后本身就有隐疾，只是被关木通给催发了，可其他人不这么想。
    如此也好，想必今后很长一段时日，已经知道药方的太医院，都不敢轻易使用这个方子了，周秦川只能这么安慰自己。
    毕竟关木通要比木通便宜些，药性上差别又不大，这个时代又难以说清楚马兜铃酸的存在。
    长此以往，关木通必将鸠占鹊巢，取代木通，成为龙胆泻肝汤的用药。
    与其让此药荼毒病患，还不如让此方就此湮没得好，反正龙胆泻肝汤的替方又不是没有。
    除了杭敏，其他人都隐约知道点内情，此时看周秦川的眼神都有些惊惧。
    想想看，那副汤药在经过孙安和太医院的多方验证之后，都没有发现不妥之处，却仍然把孙太后给药死了。
    一个方子，开始能治病，以遮人耳目，然后再取人性命，想想都可怖可畏。
    周秦川不通医术，也不知死因到底是不是肾衰，不过目的达到就行。
    本来他还想着既然开设椎场和税关的反对声强烈，那朝贡完了就回关西，先小规模地试行一下，一年半载之后，等孙太后因病故去，再来争取此事。
    没想到那老虔婆这一死，事情又有了转机。
    “诸位，孙太后已殒，咱们是不是该聊一聊，如何让朝廷同意在沙洲开设椎场了？”周秦川清了清嗓子问道。
    “对对对。”众人如梦初醒，你一言我一语地说起话来。
    看着大伙儿眼中仍旧有些惊惧的目光，周秦川颇为无奈，看来自己在他们心中是心狠手辣、算无遗策的毒士了。
    也罢，让人惧怕也是御下的手段之一，只要他们不因此对自己有什么不好的看法就成。
    且看幼蓉和秦琪，她们二人眼中虽然也有些惊惧，但更多的是欣赏和敬佩，这就挺好。
    “于谦于大人的回信已经送到朝廷了，本来陛下还担心朝贡迫在眼前，时日不多，没想到出了这档子事儿，真是世事难料啊。”
    杭敏感叹道，他对周秦川等人这段时日如何行事不太清楚，只庆幸开设椎场一事又有了磋商的时机，若孙太后不死，那朝贡完了关西诸卫和西域诸国就得回去，确实没有谈判的工夫。
    “那是，”赵子桐嘿嘿笑道，“如今又多出了四十九天，咱们可从容商讨。”
    “杭二兄，陛下和于大人意下如何？”周秦川也不废话，单刀直入地问道。
    “总体上同意在沙洲开设椎场，瓦剌卫负责筹措椎场衙门也成，主要就是……”
    “主要就是我等上缴的钱粮问题了罢？”周秦川笑着插话。
    “正是。”杭敏稍稍有些意外，周秦川能如此敏锐地察觉到问题所在。
    “既是钱粮问题就不是什么大问题，说白了，无非各家份额的多寡罢了，咱们有的是时间，可以慢慢谈。
    杭二兄，看这模样，你如今算是朝廷的全权代表咯？”
    “也谈不上什么全权代表。”杭敏答道，“无非是和你们更熟悉些，能在朝廷和瓦剌卫之间起个桥梁作用，更多的，还是得由朝廷和陛下决断，我最多传递点消息罢了。”
    “杭大人，咱们都这么熟了，又都是为太子殿下效命，你能不能替咱们瓦剌卫说说好话，要不，透露点内幕也成？”赵子桐开始拉关系。
    “你高看我了，赵兄。”杭敏苦笑，“陛下虽然宽厚，但底限却不会退让，别说是我，就是小妹在大事上对他的影响力也有限，至于内幕，我在京师的时日比你们多不了多少，知道的也很有限。”
    “不过，我若能帮得上忙，自是当仁不让。”见赵子桐有些失望，杭敏又赶紧补充。
    “有你这句话就成，杭二兄，不知朝廷意欲如何？”周秦川发问。
    “是这样的，主要是户部的要求，当然了，陛下的内库也有需要……”
    杭敏侃侃而谈，拉开了沙洲椎场谈判的序幕，他需要将商讨内容转告景泰帝和朝廷，周秦川他们同样如此，也得召集关西诸卫和西域诸国另行磋商。
    双方内部其实都还尚未形成统一意见，全部聚在一起其实并不合适，只能各自选出代表，交换意见后再在内部商讨。
    这等琐碎事宜，周秦川自是没有什么耐心，大都交给了赵子桐和苏幼蓉去做，他只负责出点子，把控大势，美其名曰高屋建瓴。
    关西七卫和西域诸国在得知除了要开设椎场，重建丝绸之路外，还可以自行组建椎场衙门，共享抽取的交易赋税，全都激动了。
    若能成事，大伙儿所得就不仅仅是贩卖货物的收益了，丝绸之路未来可期，沙洲迟早能成为大明西北重镇，乃至中西亚的贸易中心，赋税之厚，不可想象。
    为了争取椎场衙门——周秦川称之为税关——的份额，前来朝贡的各部、各国先争了个不亦乐乎。
    倒不是周秦川心善，不愿独霸税关利益，此事他要是不提，或者提了不把好处分润出去，其余人等也拿他没法，毕竟瓦剌卫拳头大，又与明廷和明皇室相善，椎场还开在瓦剌卫的地盘上。