狮子座流星雨大爆发发生三天后的下午,萨西姆终于醒了过来。
他发现自己正躺在内罗毕市立医院里,一条昏暗的走廊上。这儿到处是惊慌失措的人,个个如乱了方向的马蜂般穿来穿去。他迷茫地看着他们,始终没谁过来向他说明,究竟发生了怎样可怕的灾难。
看来医院里早已人满为患,因为病床不够用,伤势稍轻的伤员都给扔在了过道里。
萨西姆也算轻伤伤员:他脑袋上裹着带血的绷带,直到这时右半边身体才恢复了知觉,而有一部分知觉却永远也回不来了他在爆炸失去了右腿。
不过相比已粉身碎骨的达鲁,萨西姆不仅不应该悲伤,还该为自己感到庆幸。
13号的夜晚,肯尼亚首都内罗毕遭受了严重的流星雨袭击,城区内建筑被大面积摧毁,来得及从家里逃出来的人全都挤在大街上,城市治安状况急剧恶化。
受损程度最严重的,是那些与联合国有关的单位,只要沾了点边,就无一幸免。三天后,内罗毕市内与市外的死亡人数激增到三千,这成为了那年肯尼亚非洲民主联盟成立后,发生的最为惨重的伤亡事件。
然而在同一时间段里,发生毁灭性灾难的国家不止非洲肯尼亚一个,从13号到15号,好几个设立了联合国办事机构的城市,如欧洲的日内瓦和维也纳,拉丁美洲的圣地亚哥,中东的贝鲁特等等,均发生了类型不同,但毁灭程度相当的灾难事件,比如埋在地下的天然气管没有征兆地爆炸,直径近一米的冰雹从天而降。最为可怕的是圣地亚哥,他们的民航管制系统因受不明来历的电磁波干扰而陷入瘫痪状态,这种状态持续了整整10分钟,几十架刚刚升空或准备降落的民航客机在空中撞成一团,飞机残骸又直接砸向了地面建筑。
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15号夜间,在距离内罗毕市中心150公里的一个郊野教堂里,两百多名看似是宗教信徒的教众聚集在一起。
这些人装束不一,应该是来自社会各行各业,但至少有一半人披着占星师常披的大袍子。他们的年龄也参差不齐,最老的可能有八十多岁,最小的还给母亲抱在怀里。他们没有交头接耳地议论,而是安静地坐在长条椅上等待,也没有谁朝着受难耶稣的画像祷告。
一声清脆的铃铛声响起,紧接着,一位身披闪光白袍的牧师,端着一只盛满红葡萄酒的金属酒杯,大概寓意为传说中的圣杯走上讲台。
直到这时,人们才做出极为了一致的动作摘下佩戴在头上的头巾或帽子。
然后他们将头发拢去耳后,在左耳上方的太阳穴处,露出一个细小的,类似被烙铁烙过的疤痕,由此向牧师证实了他们的身份复活者。
“我最最亲爱的地球人朋友们,”牧师张嘴说话,这时大家才看清楚,他根本就不是实际存在的“人”,而是一道极为逼真的全息投影。
他自我介绍:“我叫博德明,你们这儿习惯称我为鸟人,据说在地球上的一些国家里,这是带有侮辱性质的一种称呼。但我无所谓,因为科学行者是宽宏而仁慈的,从不会和比蝼蚁还卑微的人类群体斤斤计较。对于我的到来,你们高兴吗?”
“主人,让我们从悲苦中重生的救世主啊,能在有生之年见到您的真颜,我们比真正的宗教信徒要幸运多了!因为他们穷尽一生地信奉上帝,却只能凭借想象勾画出上帝的容貌。可我们,不仅能见到您,还能匍匐在您的脚下聆听您的训诫,我们是多么的幸运啊!”站在前排的一位中年占星师,用极为谦恭的态度向牧师表白。
博德明,不知是否是将赫尔墨斯形象换成了牧师形象的那位鸟人,清了清嗓子以掩饰心虚。他很想笑,因为质子人具体长成啥样,连他自己都没有概念,这些地球人又怎能用“见到”来形容这场见面?
不过他为正事而来,懒得与愚蠢的地球人在小事上纠缠,就继续端着牧师惯用的和蔼面庞说:“很好,我们之间感情深厚,作为对你们懂得感恩的回报,我愿意将攻占地球第一梯队的荣誉赠与你们。我重生的孩子们,如果科学行者在你们心中如神一样扎根,你们就义无反顾地开始战斗吧!两个月后,时光之碑将为从暗质星来的神灵打开通往地球的大门,由超级核能推进的神塔,一座宇宙城,将遮蔽地球表面所有能见到的天空。地球将从整体上变成一间大房间,你们依然可以称房间为家,你们作为地球人所拥有的生存权,不会因我们的到来而受到任何影响。”
“万岁!我们的救世主万岁!是您赋予了我们第二次生命,两个月后在您的光辉照耀下,我们将再次获得新生,并且是灵魂的永生!”
人们如背诵圣经一般,将预先记得滚瓜烂熟的颂词,毫无保留地投向博德明,面容之虔诚,犹胜于站在十字架下,向受难的耶稣祷告的教徒。
两百多人整齐跪地,用这种人类最隆重,也最为自贬的礼节表示忠诚,却只有一个约四五十岁,皮肤黑亮得能反射灯光的瘦高男人站着不动。在他的左鬓角,也有一个烙铁留下的烙痕。
“你,我可怜的孩子,有什么特别想对我说的吗?”博德明发光的胖脸上没有表情,只生硬地逼视着瘦高男人问。
“我的救世主,十一年前,当我被压在卡车轮子下,就要咽气时,是您用微型芯片救了我,让我与我的妻子和儿子共同生活至今。您还给了我核盘,将能在地球人类面临毁灭之灾时,安然无恙地走在内罗毕的大街上。可我的妻儿,真能如您承诺的那样,躲在地下防空洞里逃过死劫吗?就算他们能,其他那些我的非洲同胞,他们又将面临怎样的命运?救世主,请恕我无理,我认为您将采取的行动对地球人类而言,不是希望是灾难,所以请恕我不能参加。”