斯科特拍拍手,室内亮起红光,光线依然微弱,但能照出这间屋子大致的情况。
实验室面积不小,从光可达的范围看,至少有二百平方米。屋顶压得很矮,像罗伯特这样高大的人得时不时低头,以防被从天花板经过的管道撞着脑袋。
一种由透明玻璃架设的管道跑遍每一面墙壁,形成一个起始端口呈对接状的密封方圈,沈韵不是科学家,却也能认出那是什么,那是一架模仿瑞士日内瓦侏罗山下lhc的小型强子对撞机。
“各位,”斯科特清清嗓子,开了口。相比当初在联合国大会堂面对各国政要时,他的精神要饱满许多。
“如果有可能,我真想把你们全都缩成微型小人儿,然后领着你们在这条玻璃管里进行一圈奇异之旅,看看宇宙大爆炸刚发生时,宇宙空间是怎样诞生并形成的。你们一定已经认出来了,这是一台模拟瑞士lhc的强子对撞机,但它的总长只有20米,最大内圈直径3.2米,拥有目前光大陆科学城里最为先进的冷磁体和光电微粒探测器。为适应光大陆的绝对零度环境,同时也为方便向公众演示,我用玻璃管取代了金属管,虽然这种耗材的造价有点高,但相比未来可能从中获得的收益,这点投入简直就是水滴与大海的比例。”
“不过是地球某一处的微缩人造景观,列侬博士就激动成这样,也太小题大做了吧?”
某处传来低低的议论声,却因为实验室里太安静,声音就落进了在场所有围观者的耳朵里,于是又有人发笑。
斯科特自豪的表情不减,转转短脖子说:“每部好看的电影,要是只用看演员表就知道了内容,那还能算好看的电影吗?如果没耐性听一位伟大的科学家将他伟大的发明讲解到精华部分,就请离开这里!”
幽暗气氛中渐起的嘈杂,瞬时戛然而止,一旁的沈韵不得不佩服这位物理学家强大的气场。
大致介绍完这台小型,或者可说是微型的强子对撞机的情况,斯科特按下右手墙面上,一个黑光旋钮,应该是通知隔壁计算机控制室里的助手,开始启动操作系统。
在这间堪称是全世界最高水平的物理实验室里,见不到特别明显的ai智能工作痕迹,除了每个人都不得不穿着的固态光军装或防护服,就只有闪着弱光的墙壁、地板以及日常物品提醒人们,这里是脱离了地面现实世界的地下光大陆。
轰鸣的机械运转声响起,在玻璃管的衔接处,出现了两个白色光点。
用肉眼看,它们好像是两滴亮晶晶的水珠,但一进入玻璃通道那只专供粒子源通过的真空管就迅速膨胀增大,很快向管壁扩散开去。等它们经过质子同步推进器,进入主加速环后,本来透明的真空管就完全变成了白色。
“大家请看,”斯科特宏亮的声音再度响起,“通过加有大量液态氮的制冷分配系统,对撞机内所有磁体的温度都低于了271.3度。而当两束粒子流,确切地说是两束质子沿圆形通道往相反的方向飞奔,最终碰撞在一起时,产生的高温是太阳中心温度的十万倍。在气压仅为10的负13次方个标准大气压的区域中,百万粒子大军在以每秒2.4万圈的速度狂奔,这个速度与侏罗山下那台巨型强子对撞机相比,足足高出了两倍多!当然这种提速,得益于我们对对撞机进行的改良,也得益于外部绝对零度的环境。”
“2.4万圈?这太有意思了,列侬教授是怎么做到的?这种超超高速碰撞后的粒子又会产生怎样的变化?最关键的是,实验结束后得到了什么?”
议论声又起,这次斯科特不仅没有镇压,还显得得意洋洋,因为刚才少数观众对他产生的不屑已烟消云散,所有议论的声音里都充满了惊讶与敬佩,就算这个实验尚未获得最终的成功,也成功挑起了人们浓厚的兴趣。
沈韵偷偷看罗伯特,一向欢颜笑语的老人,不知为何竟变得闷闷不乐。这时她才注意到年龄在他枯瘦的脖颈上刻下的皱纹,曲折地爬上面颊后转成一道道弧形,就象问号般层层叠叠,让她悲哀地领悟,人生的困惑与年龄其实是成正比增长的。
正春风得意的斯科特,完全没注意到那两位老朋友的反应,继续高兴地介绍:“出现在真空管中的纯白色来自何物就不用我解释了,诸位要有谁能用肉眼见到光束的运行,我一定把上一次拿到的诺贝尔奖杯送给他。”
观众群里发出笑声,实验室的气氛趋于轻松。
斯科特说:“我们建造的这部强子对撞机,比lhc更好地模拟了宇宙大爆炸时的状态,并在粒子的高速对撞之后,真正得到了类似宇宙黑洞的吸光漩涡。在这个漩涡中,我们发现了大量地球人过去从未发现其存在的物质,包括能吃掉普通物质中核子的奇异子。”
“什么?这太可怕了!”人群里爆发惊呼,惊呼声更满足了斯科特的炫耀之心。
“不过各位放心,虽然探测器探测到了奇异子在黑洞里存在过的证据,可这种微粒仅持续极短时间就消失了,将来人类是否能如收集电子或光子那样成功收集到它们,还是一个有待考证的课题。”
“那么你到底从实验中得到了什么,就直接说出来吧。我不想再听你唠唠叨叨这些没有意义的实验过程了!”
发出抗议的人,是罗伯特,他站在角落里冷眼朝前看,说不清目光究竟是落在斯科特身上,还是靠斯科特最近的玻璃管上。
此人语气之威严,容不得任何人质疑,斯科特惊讶地回望他,可能因为从未见他如此严肃,一时心虚而不敢反驳,就只能张大嘴喘粗气。
“快说吧。希望听到你的结论后,我能笑着离开这儿。”罗伯特补充。
斯科特无奈地收起一脸春风,老实地点了点头。看来在这间屋子里,罗伯特是他唯一畏惧的人。