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    抓阉的结果，武恩侯排在前头。定国公很想反悔，小声嘀咕：“这么多人，要轮到我，岂不是得好几年？”

    竹简上的名字，一排排的，这得多少人？

    程墨笑道：“只要我岳父同意，召集全国的工匠进京，京城的建筑全部装上供暖设备，也不在话下，何用等几年？”

    淮安侯、定国公等人的眼睛都亮了，道：“那你快跟大将军说说。”

    若是工匠足够，说不定他们过年就能享受一室皆暖的舒适了。

    程墨但笑不语。

    晋安侯看出端倪，待席散后，落在后面，看看没人注意，走到程墨身边，低声道：“永昌侯，借一步说话。”

    张清让婢女传话，请程墨席散过去一趟，因而程墨没走，这会儿和武恩侯说话呢。

    武恩侯见晋安侯凑过来和程墨嘀咕，笑道：“有什么话不能让我听听？要不，我回避？”

    他在勋贵圈中素有百灵鸟之名，可晋安侯真见他如此口若悬河还是第一次，这样一个人，招惹上，绝对会让自己下不来台，一如今晚的定国公。晋安侯不敢得罪他，陪着笑脸道：“没什么，没什么。”

    没什么要请永昌侯到一边说悄悄话？武恩侯老大不高兴，道：“要是没什么，就别打扰我们，要是有什么，就大大方方说出来，能帮你的，永昌侯一定会帮。你这样顾左右而言他，岂不是让永昌侯为难……”

    长篇大论，说个没完。几个正跟安国公告辞的勋贵，如会稽伯之流，都望过来。晋安侯大窘，接话吧，说不过他，不接吧，倒显得自己怕了他似的，一时十分为难。

    程墨道：“武恩侯说得是，俗话说，天下事无不可对人言，就在这里说也无妨。只是，晋安侯可能有些私事跟我说，武恩侯请稍待。”

    既赞成武恩侯的观点，又答应晋安侯所请。这么一来，武恩侯倒不好说什么了，一双丹凤眼眯了眯，心想，难怪京城纨绔子弟这么多，只有永昌侯能娶霍七姑娘，以后还得跟他多多走动才是。

    晋安侯见程墨为他解围，松了口气，连连点头，道：“正是。”打定主意，以后离武恩侯远点，这人太可怕了，实在说不过他。

    程墨和晋安侯走到院子中间的大槐树下，晋安侯道：“可要我上奏折为民请命？”

    报名后，又接着入席，晋安侯却一直在思忖程墨刚才的话。他们是勋贵，和公卿天生对立，要站队，也应该站在程墨这边。可是得罪霍光有什么下场，张勇就是例子，他犹豫了半天，想出去透透风，醒醒脑子，便借口去茅房，没想遇到吉安侯。

    吉安侯不是前两天上奏折嘛，他还好好地来赴宴，一点事没有呢。晋安侯心安了，决定表态跟程墨站一块儿，万一出事，也有程墨捞他。

    程墨一点不意外，霍光势大，很多人巴结讨好他，也有很多人忌惮他。

    “如果能以陛下的名义，为贫困百姓装这套设备，是利民的好事，不过，花费也多。”程墨道：“但是，我们可以先把此事提上议程。”

    只能以皇帝的名义为百姓谋福祉，要是以个人名义，会有收买人心之嫌。程墨相信，刘询很愿意做这件事，只是他现在说话不顶用，霍光没点头，他做不了。

    晋安侯听明白了，道：“好。”

    这是他投靠程墨的投名状，他不敢轻视，和程墨心照后，马上向安国公告辞，匆匆上车，回府凭烛疾书，写就一封忧国忧民的奏折，为民请命。这是后话。

    程墨目送吉安侯离去，刚要去张清的院子，武恩侯又凑上来，道：“我想明天过府拜访，不知可方便？”

    说话快的人，大多数思维活跃，他怎么会看不出程墨和霍光之间有些不对路？他想问问程墨有什么底牌，再衡量到底要不要站在程墨这边。

    程墨却没有给他机会，道：“明天我须进宫轮值。”

    他是卫尉，负有保卫皇帝之责，日常要进宫轮值，非常时期，还得呆在宫里。

    武恩侯很失望，道：“那我过几天再去拜访。”

    事关个人前途，全族性命，他得谨慎再谨慎，问清楚再做决定。

    程墨自然由他。

    “五郎，”吉安侯走了过来，道：“我没打扰你们吧？”

    两个时辰了，他一直没能找到机会跟程墨说话，这会儿瞅着人少，宴席都散了，再不说，程墨就要走了，才过来。

    武恩侯没了耍嘴皮子的心情，苦笑道：“你们聊。”转身走了。

    “伯父。”程墨迎上两步，道：“多谢你。”

    能在张勇入狱的当口上奏折，得有大勇气，这份情，程墨记下了。

    吉安侯笑道：“五郎见外了。”

    他既决定跟随程墨，自然不会留后路。

    程墨道：“接下来你静观其变即可。”

    没必要再三上奏折，徒惹霍光不快。

    吉安侯答应了。他还想着过两天再上一封呢，这么说来，倒不用了。

    张勇帮父亲送客，人人说他运气好，今后必定有大气运，他难得的脸上有了笑容，道：“多谢。”

    只要不是太迟钝的人，多多少少看出程墨的用意，如晋安侯这样立即表态的很少，就是淮安侯，也觉得很有必要回府考虑清楚再说。

    他们都没意识到，今天赴宴的人，在霍光心里，已打上程墨的标签。

    霍显自作主张要装供暖设备，霍光气得不行，当晚宿在书房。第二天一早上朝，晚上回府，也没去华居，而是再次宿在书房。

    霍光位极人臣，权倾朝野，却没有纳妾，也没有通房，可见对霍显感情深厚。他对霍显一向纵容，何曾给过她冷脸？

    霍显被宠坏了，见霍光连续两天没回华居，很生气，吩咐婢女：“让灶上熄火，早点歇了。”

    霍光常批奏折到半夜，灶上的火一直没熄，就为给他做宵夜。

    厨子不敢不听，早早熄了火，歇下了。

    二更时分，霍光肚子饿了，没见霍显过来小意温存，也没有端宵夜的婢女，一问才知，后宅一片黑暗，连灯都没给他留一盏。