热田神宫外。
    一个人影缓缓浮现。
    他穿着一件连帽衫，看起来大约二十岁出头，留着刺猬头，左耳还有一个耳钉。
    “呵。”
    他笑了笑，双眼的竖瞳微微眯起。
    “一共一百二十七道结界，比上次来又多了几十道呀。”
    如此说道，他的动作却一点紧张感都没有，一步迈出，踏入到神宫周围的领域中。
    可以看到，一道无形的波纹在他脚尖扩散，但仅仅只是泛起涟漪，没有任何异样产生。
    他整个人走了进去。
    热田神宫不仅仅是一间神社，更是一处拥有悠久历史的景点。
    男人仿佛欣赏景色一般看着四周的风景。
    只不过，每当他走过。
    草木衰败，土地腐朽，生物凋零。
    倘若有除灵师看到这一幕，肯定会惊呼。
    这是蚺。
    同样是协会有记录的大妖怪，只不过蚺对比蟒，显然更神秘。
    蟒之所以出名，是因为他是从一个小妖怪开始，逐步躲避除灵师的围剿，和人类斗智斗勇几百年成长起来的。
    而蚺不一样。
    蚺是天生的贵族。
    它刚出生，便拥有相当于普通妖怪积蓄一百年才能够获得的灵力，在此后的五百年历史中，蚺虽然没有承认除灵师的管理，但也没有和除灵师交手过。
    因此，也没有人知道蚺的秘密。
    闲庭信步，蚺在石板路上慢慢走。
    今晚还有很多时间。
    西方传来一道道灵力的感应，只有灵视才能看到的光柱一次次亮起。
    这很好。
    蚺想到。
    四十年前，它偶然遇到了蟒。
    不自量力的蟒竟然向它挑战。
    结果自然是被差点打回原形。
    在那之后，蟒就成为了蚺的手下败将。
    就像今晚，蟒便是一个棋子。
    一个用来削弱热田神宫防备的棋子。
    护社结界能够检测妖怪，驱逐恶灵，但这对蚺没用。
    这是蚺最大的底牌。
    因为它是那一位存在的后裔。
    曾经与须佐之男大战，最终被杀死的蛇妖。
    八头八尾的八岐大蛇。
    天丛云剑从八岐大蛇的身体中诞生，本身就具有蛇的力量。
    而热田神宫相关的法术，大多都汲取自天丛云剑。
    换句话说，都是源自八岐大蛇。
    既然是同类，又怎么会产生排斥。
    蚺又穿过了好几道结界，从后山的山路逐渐逼近神宫的大殿。
    它之所以能神不知鬼不觉地盗取天丛云剑，也是依靠自己的血脉。
    天丛云剑是没办法抵抗八岐大蛇的血脉的。
    只可惜，在半路出了点问题，蚺不得不大费周章，甚至还得牺牲掉蟒来吸引注意力，回到神宫。
    灵视中，神宫里还有很多人。
    都杀掉好了。
    蚺随意地想到。
    就在这个时候。
    它忽然觉得，自己好像被什么东西绊了一下。
    咔哒——
    紧绷的钢丝将某个拉环带起，蚺还在困惑的时候，爆炸的冲击波已经吞噬了他。
    轰隆——
    ......
    “有情况。”
    乔桥听见爆炸的声音，立刻停下了手中的活。
    他掏出已经组装好的左轮手枪，确认了子弹。
    此时，第二声爆炸又响了起来。
    才刚安静没多久，接二连三的爆炸声响起，而且越来越近。
    “朝这边来的？”
    乔桥微微皱眉。
    现在自己手边除了一把手枪，二十四发爆裂弹，三十发除灵子弹，六枚除灵手雷，半盒塑胶【哔——】药，十根雷管，两枚指向性除灵地雷之外，就没有什么能用的武器了。
    真遗憾，不应该为了减轻重量就把狙击榴弹炮拿出去的。
    乔桥当机立断，迅速进行了简单的布置。
    同时打电话给幸德井雅人，只可惜，信号不知道出现了什么问题，并没能接通。
    至于浅野亚梨子，她就抱着大和号的模型，在一旁愣愣的看着乔桥做这些准备工作。
    “可能只能延缓对方的行动，不过足够了。”
    乔桥站起身，正准备带着浅野亚梨子撤离。
    一个人影从树林之间出现。
    脸上全是焦黑和灼烧的痕迹，身上的衣服破破烂烂，千疮百孔，看得出来，这就是触发了乔桥陷阱的家伙。
    狼狈的模样却没有掩饰它表情的高傲，橙黄的竖瞳看着乔桥。
    “地雷？手榴弹？炸药？”
    它开口，是嘶哑的嗓音。
    “人类竟然堕落到这种程度，呵。”
    “不要再往前走了。”
    乔桥举起了枪，由于双方距离好几米，所以他装填的是普通的除灵子弹。
    “请举起双手，报上自己的姓名，所属，来意，否则我就要开枪了。”
    “天真！”
    蚺冷笑一声，无视了乔桥的警告，往前迈出一步。
    轰隆——
    一步正好踩在地雷上，无数的破片和钢珠自脚下迸发，顷刻间笼罩了蚺的全身。
    “我警告过你了。”
    乔桥调整了一下自己的位置。
    “......”
    硝烟散尽，蚺依旧站在原地，似乎受到了巨大的创伤，一动不动。
    衣服更破了。
    身上的伤口，正以肉眼可见的速度愈合。
    “果然对于大妖怪来说，这种程度的灵力还不足以致命吗。”
    乔桥喃喃自语了一句。
    “老师，我们是不是应该先跑？”
    浅野亚梨子抱着大和号的模型，看了一眼蚺，对乔桥说道。
    “不，不用跑。”
    乔桥却拒绝了这个提议。
    “即使我们在这里逃走了，这个妖怪也会追上来的。”
    “因为它的目标，不是别人，就是你，浅野巫女。”
    “？”
    浅野亚梨子，愣住了。
    另一边，蚺的视线扫过两人，迅速定格在了浅野亚梨子身上。
    “找到了。”
    它想到。
    “为什么妖怪能偷走天丛云剑，却始终没有离开名古屋，那是因为他们偷走的，只是天丛云剑的一部分。”
    乔桥一边戒备，一边简单说道。
    这并不是单纯的解说，而更像是某种仪式。
    某种破除障碍的仪式。
    “放置百年无人看管的仓库成为了付丧神，那么放置了千年，接受供奉的天丛云剑，为什么不能拥有自己的灵识呢？”
    “蛇妖们偷走了天丛云剑，但到手之后，才发现天丛云剑的灵识，或者说天丛云剑的剑灵不见了。”
    “它们只能留在名古屋，搜索剑灵。”
    “但没想到的是，天丛云剑的剑灵，通过对模因的操作，已经依附到了热田神宫一位见习巫女的身上。”
    “这就是你，浅野巫女。”