逄图攸和雒皇后同意了融铸关于将融湫嫁给逄简的请求，并确定于明年逄简十六岁生日当天，在圣都为逄简和融湫举行婚礼，婚后即派逄简赴妫水郡国就藩，到时候，融湫则以新封王妃的身份，陪同逄简一同前往。

    喜讯传来，逄稼和融铸大感舒心，也倍感放松。

    与此同时，圣都里还陆续传来了其他的好消息。逄图攸、雒皇后、雒渊概、窦吉等圣都里最有权势的人，也是逄稼和融铸最忌惮的政敌，不知是出于什么原因，竟然不约而同的都主张善待隆武大帝之遗孀及子嗣。起初的时候，逄稼和融铸还以为逄图攸及其亲信在耍什么花招，但越来越多的迹象表明，这一切都是真的，起码短期来看，这都是真的，逄稼和融铸暂无生命之忧了。这是逄稼和融铸所万万没有想到的意外收获。

    有了如此一番惊喜的变化和圣都里的舒心措置，逄稼和融铸心境大好。于是，决定趁机去白教教廷白上宫一趟，一来，实地勘探一下，探一探这神秘强大的白教教廷的真实情况和实力，二来，送逄泽和融答奴去白教教廷见习。这是因为，朝局瞬息万变，当前暂无性命之忧，但并不代表永远没有。毕竟自己是隆武大帝一派，终归是当今皇帝所深深忌惮的。逄稼和融铸觉得，为防有朝一日万一出现重大灾难性变故，应当预做准备，以便为两个家族留下根苗。所以，名为见习，实为避难。

    可是，同一个郡国的郡王、郡守一同出行，这在逄图攸的新政之下，明显是非常犯忌讳之事。于是，逄稼和融铸以迦南郡王和迦南郡守的名义，堂堂正正的联名，将此举旨在探听白教真实实力、防止其尾大不掉之战略考虑和相关安排，明明白白地奏请逄图攸，请其裁夺。其中，奏章还专门请示，请朝廷派出得力大员，作为皇帝钦差专使，一同赴白上宫拜谒。这一个细节是为了消除朝廷的猜忌，实际上是主动申请皇帝派钦差监视此次拜谒。

    奏章送出后，逄稼和融铸的心情十分焦灼。他们担心，如果皇帝因此起了疑心，那可真是弄巧成拙、画蛇添足了，把刚刚营造出来的好好一个局面给打破了。如果真是如此，那可真是愚蠢之极。

    在焦急的等待中，圣都终于有了正式回复。出乎意料的，逄图攸慨然允准了逄稼和融铸的奏请。皇帝还对逄稼和融铸的深谋远虑、施政果敢大加褒奖。

    更让人出乎意料的是，朝廷派来的钦差专使，竟不是朝中权贵，也不是皇室宗亲，而是与朝政几乎毫不沾边的圣都主教疏衍。疏衍主教同宣旨特使一同到达的泰罗多。

    还有出乎意料的是，朝廷竟然为此事下了明发天下的明诏。诏书中说，白教立教以来，教人以善以忍，频出大德，教化有功，为表新君之诚挚，皇帝陛下特遣特命全权大臣前往拜谒教廷。在名义上，迦南郡王逄稼是特命全权大臣，为正使；迦南郡守融铸为副使；圣都主教疏衍则为佐使。明诏中还明言，此次拜谒实为皇帝陛下之善心宏愿，务必“郑重”“煊赫”。

    这一来，拜谒白上宫的仪仗就很可观了。一个是尊贵无比的迦南郡国郡王，一个是威望素著的迦南郡国的郡守，一个是白教中地位仅次于教宗、宗座的特殊尊崇的主教。郡国里军政两大最高首脑，再加上一个皇帝从圣都里派出的钦差专使。三人分乘着三座大轿，逄稼最前、融铸中间、疏衍最后，前后围拢着三百王府卫士、二百郡府府兵、一百圣都白上院的教职随从，另有内侍、宫女、家丁若干，一行人声势浩大地出发了。

    然而，最威风的却不是逄稼、融铸、疏衍这三位，而是骑着天马的小世子逄泽。

    天马果然是珍奇异兽，自从被逄泽首骑之后，就与逄泽形影不离。天马极通灵性，不仅能够听得懂逄泽的一切指令，而且能够自动选择最迅捷和平坦的道路。逄泽自从有了天马之后，最兴奋的事情就是骑着天马到校场去驰骋，天马的行速极快，校场和马厩里最快的战马也无法与天马相比。而且天马长的极漂亮，由于逄稼家教甚严，不许逄泽四处招摇，所以逄泽骑着天马在街面上走的机会很少，只有祭祀的时候，逄稼才允许逄泽破例骑天马前往。但就是这次数不多的几次，已经让逄泽成了泰罗多城里最耀眼的明星。从此之后，人人都在议论小世子逄泽和他的天马。泰罗多的百姓笃信白教，迦南大麋鹿又是白教教宗的坐骑，所以很多老百姓视逄泽为天使，每日来给逄泽和天马送贡品的百姓络绎不绝。逄泽心里颇为骄傲。

    但逄稼却十分担心，如此招摇，万一让圣都里不怀好意的人拿来指责，那可不是闹着玩的事。因此，他在得到圣都一系列好消息之后，决定立即将逄泽和融答奴一起送到白上宫去见习。

    行进路上歇脚进餐的时候，逄稼问道：“疏衍主教，贵教是个什么宗秩系统。此前我在圣都之时，倒真是没有关注过。还望主教大人不吝赐教。”

    “殿下客气了。敝教的宗秩分为七级。最高就是教宗，掌管教内一切事务，不过，一般不管琐碎小事。第二级是宗座，形同副教宗，主管教廷和全教的日常事务。第三级是枢机主教，在教廷内任职，协助教宗和宗座，分管某一类事务。第四级是郡国主教，主管一郡之内教务。第五级是司铎，掌管一县教务，或协助主教分管某一项事务。第六级是监牧，掌管一个宗所，或协助司铎分管更细一层的事务。第七级是代牧，就是见习教徒和教职。一些俗家弟子也多称为代牧。”

    “那看来，泽儿和答奴，日后就要被称作代牧了？”逄稼笑着问。

    “是的，殿下。”

    “枢机主教和郡国主教，同为主教，那么枢机主教和郡国主教的权威，谁更大一些呢？”逄稼问。

    “这就要因人而异、因事而异了。一般来说，枢机主教的权威更高一些，毕竟是在教廷里任职，枢机主教的年龄一般也比郡国主教更大，因为枢机主教大多都是从那些资历深、威望高、教务掌理有功的郡国主教中遴选出来的。但也有一个例外，就是圣都主教。圣都主教虽然类似于郡国主教，并不在教廷任职，但圣都主教却靠近朝廷，因此，地位比枢机主教和郡国主教都要略高一点，在白教中历来被视为仅次于宗座的教职。但这都不是明文规定的，只是惯例和习惯而已。”

    “疏衍主教如此年轻就能担任圣都主教，真是年轻有为啊。”逄稼说。

    “不敢不敢，疏衍还差的远了。”

    “你不必过谦。你的道行和德行都是有目共睹的。我在圣都的时候，经常听到你的善行，这很好。”逄稼说道。他是做了十三年太子的人，语气中天然的流露出一种为国为民的情怀和语调。当然，这语调虽然听上去十分亲切，但也是高高在上、居高临下的口吻，逄稼简单吃了几口，又问道：“疏衍主教，请问，贵教是如何引导和教化教徒的？”

    这是疏衍主教最得意的地方，他虽然教理的修为不高，但却极善引导和教化教徒。疏衍说道：“殿下，敝教引导和教化教徒的方式也是因人而异的，有的高明灵动一些，有的则低劣生硬一些，不过并无成法。白教从远古就有了，已经数千年了，教理很复杂，大多数教职，包括我们这些主教们，几乎无人能够穷究其理，有的老主教，不问教中琐事，终其一生精研教理，所学也不过区区冰山一角。不过，对于我们这些传教的教职人员来说，宗旨只有一条，那就是劝人向善、舍弃欲念、以待来生。有了这一条宗旨，引导和教化就是顺势而动、因人而动的事情了。”

    这并不是逄稼想要问的，逄稼接着说：“疏衍主教好修为，圣都的教众们团结的很好，我听闻，好像还有一些互相救助的办法，很有成效啊。我在圣都的时候发现，一些朝廷和官府办不到的事情，圣都白上院一声教令，教众们就自动遵从、从未违逆。有此可见，疏衍主教的道行之深了。如果每个郡国主教都有疏衍主教这般的修为，那国家大治就指日可待了，朝廷施政也就容易的多了。对了，每个郡国主教都有疏衍主教在教众中这么高的权威么？”

    这一下子挠到了疏衍的痒处，他呵呵笑道：“殿下过奖了。疏衍只是将教理尽量简化、将教众往善处引导而已。不过大多数郡国主教的引导功夫都不尽如人意。白教这些年来教众逐渐流失，和这些主教们的失职有很大的关系。我听说，像有的主教在辖区内，就连教职的口粮都很难募集齐全，更别说发展教众和宣扬教理了。白教之所以还能够维持，靠的还是这上千年来的积淀。”

    “如果疏衍主教能够当上教宗就好了，那白教肯定能够大放异彩，为朝廷为百姓多做些事情。”

    疏衍的心都快要跳出来了。

    逄稼接着说：“孟婕妤娘娘和湫水郡王的修为也很高吧？”湫水郡王就是孟婕妤的儿子逄科，教名丘顼子。

    疏衍道：“孟婕妤娘娘的地位在圣都是至高无上的。疏衍都无法和孟婕妤娘娘相比。孟婕妤娘娘是神灵天纵，非常人所能比。湫水郡王对教理的精研，已经到了很高的境界，就连宗座大人都对湫水郡王的修为大加赞赏。常常托人从教廷里给湫水郡王送一些孤本的经书。”

    逄稼说：“难为湫水郡王小小年纪竟有如此高的修为。真是可惜了，湫水郡王现在忙于治理郡务，估计精研教理的时候就少了。”

    疏衍笑道：“倒也两不耽误。疏衍这些年在圣都里，有一个体会，教务和政务是相通的，如果教理悟的深，教务管的好，教众引导的顺畅，那治理政务就是不在话下的。尤其是湫水郡王，以他在教众中的威望，估计在湫水郡国，白教教众可能会更加服膺他而不是湫水主教。所以，他在湫水郡国施政，肯定会顺利的多。相同的道理，政务通达了，教理也可以理解的更深。”疏衍主教说的很投入。

    逄稼和融铸不经意间交换了一个眼神，然后说：“疏衍主教真是深入浅出、通达无碍的大宗师了。我断定，日后，疏衍主教必将是贵教的教宗。”

    疏衍的脸有些红，摆手道：“疏衍岂敢奢望教宗之位。疏衍只求能够在圣都为教众为朝廷做些事情，就已经心满意足了。”

    逄稼的目的基本达到了。疏衍善于在各方之间周旋，这一点，逄稼在圣都时就早有耳闻。只是当时他贵为太子，常年或居于深宫，或习学政事，与疏衍并无接触。通过这一次难得的机会，他发现了疏衍的权力欲和对教宗职位的热烈渴望。与此同时，他也进一步了解了白教的组织架构和运作机理。白教还有一些秘不示人的秘法，但只有一些高级教职才掌握。而疏衍在教理、秘法方面的欠缺，那也是几乎人尽可知的不是秘密的秘密。这是疏衍的短处，因此，逄稼也就懒得去问了。问了，疏衍也不明了，还白白让疏衍感到难堪，这就完全没有必要了。

    而且，逄稼和融铸都决定，要好好利用疏衍主教。

    “陛下这次特旨委派疏衍主教前来教廷，足见陛下对白教的重视，也足见陛下对疏衍主教的器重啊。”逄稼说。

    “殿下谬赞了。不瞒殿下说，这次陛下特派疏衍前来教廷，主要还是来看一看雪池的情况。玄阳教宗去北境玄修去了。陛下对雪池水位下降和水质变黑一事，实在不放心，于是特遣疏衍来看一看。”

    逄稼注意到了，疏衍故意没有提宗座。宗座是位同副教宗的教职，玄阳教宗不在教廷，宗座其实就是代理教宗。疏衍的话里隐藏的意思，一是皇帝不信任宗座，二是自己比宗座的修为更高。

    “这确是一件蹊跷事。此次我们一同去教廷白上宫，正好可以好好一探究竟。事关国运民情，不可以掉以轻心啊。”逄稼说。

    “殿下所言甚是。”疏衍道，“陛下新政刚刚推行，尤其关注民情民意的变化。雪池的异变，已经在教众中产生了不好的影响。陛下为此十分忧心。”

    逄稼皱着眉说：“我们这些在郡国理政的臣子，一定要把陛下的新政推行好，做出实绩来，让老百姓都能得到实惠。只有这样，才能抵消雪池异变带来的不好影响。此外，你是白教中最为陛下赏识和器重的主教，也是威望最高的主教，还望疏衍主教也能发挥白教作用，好好引导一下教众。”

    “殿下这一片忠心为主的心，疏衍一定向陛下转达。”疏衍道，然后用手抚着自己的五绺长髯，说：“疏衍只是圣都主教，圣都教众的事，疏衍一定尽心尽力，决不辜负陛下和殿下的期许。只是圣都之外，疏衍就无能为力了。”

    逄稼想，疏衍对人心的揣度可比对教理的领悟，迅捷敏锐的多了，疏衍看出了自己想要借助他向陛下表忠心的意思，于是爽快的答应下来，但与此同时也提出了自己的诉求，那就是希望能够扩大自己在白教中的作用。他现在已经是白教中的三号人物圣都主教了，因此他的诉求也很明确，那就是做宗座或者教宗。但逄稼自己目前只是一个身份敏感的前太子、迦南郡王，说话的力道和影响力，实在是有限的很，如果自己替疏衍说话，不光不会有正面作用，而且很有可能会产生负面效果。所以逄稼对疏衍希望自己做什么，一时拿不定主意。但疏衍既然已经说到了这里，他也就只能接话应对，于是说道：“疏衍主教心系天下百姓福祉的善心，让我十分感动。如果疏衍主教能够更上一层楼，统领全国的教众，那白教必将为教化民众、施行善政做出更大助益。那可就真是天下百姓的福音了。如果我能为疏衍主教做些什么，请疏衍主教尽管言语就是，我必竭尽所能。”

    这话已经近乎交易。但事已至此，逄稼实在没有别的办法。疏衍实际上暂时还想不到逄稼能够为自己做什么，方才所说的话，只是他惯常行事奉行的事必有回音、行善必求报的作风使然。逄稼如此明白无误的说出来，让疏衍颇感惊讶，但也颇感欣慰，他觉得，逄稼是个可资利用的人。逄稼虽然现在处境危急，身份敏感，但毕竟是迦南郡王，是白教教廷所在地的郡王，总有一天，是能够用的上的。最关键的是，疏衍想到了他和孟婕妤此前商议过的策略，那就是尽量拖住皇帝暂时不要立皇帝自己的儿子为太子，以此来为他们的儿子逄科争取时间，考虑到皇帝反复诏告天下下要保留逄稼的太子之位，因此暂时维护逄稼对疏衍是最优选择，于是说道：“疏衍多谢殿下的美意。陛下早有明诏，待殿下身体康复之后还会恢复殿下的太子之位。日后，殿下但有旨意，疏衍一定万死不辞。”

    这一句话，听上去好像并不得体，因为涉及到了太子之位的问题。但仔细想一想，这话却十分得体，既没有违背陛下的旨意，又表明了对逄稼的拥戴，还回应了逄稼提出的交易条件。就这么轻飘飘的一句话，就表明双方的交易就此达成。但交易什么、如何交易，那都是以后的事。当下，有了这个基础，双方心里就再无任何牵绊。于是，一行人共同吃了一顿舒心的便餐，接着上路了。