雒皇后从建章宫回宫的当天曾下旨,宫内宫外均要礼尊优待宣仁皇后。此后,还先后下了两道懿旨,一是特命中常侍春佗亲自前往奉德宫请示宣仁皇后,根据宣仁皇后的旨意来增添奉德宫的陈设布置。二是特命中常侍春佗晓谕宫内有司人等,宣仁皇后一应用度,要参照皇太后的规制,一丝不得怠慢。雒皇后还有口谕:春佗要亲自监理此事,确保无虞,若有纰漏,必将严惩之。
可是,雒皇后自从进入奉德宫的大宫门,一路徐徐行来,竟发现奉德宫里处处仍旧十分简陋。显见的,春佗并未按照自己的旨意侍奉宣仁皇后。
雒皇后一路上都没有说什么话,径直来到奉德宫正殿。
宣仁皇后带着逄稼之子逄徵、前朝大郜末帝周端,早已在正殿外等候着了。
由于逄图攸继位之初的各种权衡考量,隆武大帝之常皇后未晋封太后的尊号,明旨仍称其为皇后,仅加尊号“宣仁”,称之为“宣仁皇后”。于是,大照就出现了史无前例的两个皇后并存的特殊局面。
今日,是两位皇后的首次见面。两人到底该持什么礼节,尊卑如何分际,行礼如何措置,没有任何人知道,典籍中亦无记载。况且,雒皇后前往奉德宫会见宣仁皇后,也没有提前知会任何人,只是今日在英露宫才第一次提及。因此,春佗甚至没有时间请太常里深知典故、一丝不苟的宗礼卿们研究一番,当然也就更谈不上提前布置和周知了。等到雒皇后和宣仁皇后相互看到对方的时候,春佗才意识到,今日见面的礼数和规矩还没有定下来。
只见雒皇后快速从步辇上下来,态度颇为恭敬地快步趋前,率先一躬身,略一施礼道:“皇嫂安好。”
先行礼者为卑,先受礼者为尊。雒皇后主动自降身价,将宣仁皇后置于更尊崇的地位。这让春佗颇为惊讶。
巧妙的是,雒皇后无论是使用的礼数,还是口中所说的“敬语”,处处用的都是贵胄家中侍嫂之礼,而非宫中后妃之间的君臣或平辈之礼,这一方面说明,两者并无君臣的分际,只有家中叙长幼的家礼。如此一来,宣仁皇后为尊,但并不处君位,雒皇后谦恭为卑,但却并不处于臣位。乍看上去,雒皇后似乎在礼数上还略占了些便宜,但是若考虑到现下雒皇后与宣仁皇后之间有如天壤之别的处境,春佗等人都敏锐的意识到,这个礼数,完完全全是为宣仁皇后着想的。这委实是雒皇后在礼尊宣仁皇后。
宣仁皇后也意识到这一点,于是也按照家礼的规矩,还了一个家礼,但口中却并未以“弟妹”来回应“皇嫂”,而是恭恭敬敬地回道:“皇后安好。”
宣仁皇后的还礼,也颇见功夫。以家礼还之,是表示领受了雒皇后的善意,也颇显得亲切。同时,称之为皇后,而非弟妹,则表示,一来,认可和接受逄图攸的帝位和雒渊葳的后位,表达了自己对新朝的拥戴;二来,称之为皇后,则是认可雒皇后在宫中的权威和地位。当然,宣仁皇后称呼雒皇后为“皇后”,而不是“皇后娘娘”,则表示两者之间的平等关系。如此一来,就方方面面都照顾到了。
雒皇后拉住宣仁皇后的手,颇有深意的对视了一会,却没有说话,然后眼睛挪开,望着周端道:“这是祥国公吧?”
宣仁皇后道:“正是周端。”
雒皇后感叹道:“时间真快啊。祥国公已经这么大了。今年应该十六了吧?”
“臣见过皇后娘娘。”周端道。
周端是前朝大郜末帝,三岁时禅让逊位于隆武大帝逄图俐,大郜终结,大照立国。逊位后,处境曾十分危险,几度险些被害,后幸为宣仁皇后保护,封为“祥国公”,由宣仁皇后亲自在宫中抚养长大,除了随着宣仁皇后偶尔接见贵戚外,很少会见外臣。就连常常进宫的原来的永诚亲王王妃、现在的雒皇后,也很少见到周端。隆武大帝驾崩后,宣仁皇后改居奉德宫,请旨后,也把周端带到了奉德宫。周端今年十六岁,相貌颇佳,虽然身量不高,但气度雍容华贵,自带一番天生的龙子凤孙的器宇,只是脸色很冷,没有一丝笑容。
雒皇后又转脸看着逄徵,说:“徵儿有好些日子不见了,又窜高了一大截儿。徵儿长的不像你的父亲,倒颇有你皇祖父隆武大帝的遗风。怪不得民间常说‘隔代传’呢,一点不假。毕竟都是龙子凤孙啊,果然与众不同。”
“皇后娘娘过奖了。臣见过皇后娘娘。”逄徵相貌算不上英俊,但形体雄壮、仪态威仪,十三岁的一个小少年,骨肉、五官还未完全舒展开,嘴上才刚刚长出一层软软的绒毛,但他那眉宇之间的神采和举手投足的气度,不仅颇有成年男子的稳重样子,而且雍容、阔朗,大有隆武大帝的风采,绝非寻常少年可比。而且,逄徵虽与周端同样都不苟言笑,但逄徵给人的感觉是不怒自威的威仪刚劲,不似周端那般阴鸷寒冷。
雒皇后点点头,道:“你们俩都免礼吧。你们都先退下吧,我与宣仁皇后有些体己话要说。”
“是,皇后娘娘。”周端和逄秩退下了。
雒皇后与宣仁皇后边走边道:“皇嫂功德无量,这些年,为了周端这孩子,也是煞费苦心了。另外,没想到徵儿生的如此威仪。我此前见过他几次,都还是几年前的事了,现在可是大变样了。”
隆武大帝驾崩之前,宣仁皇后与雒皇后私交相当不错,这主要是因为宣仁皇后当时对雒皇后颇为照拂关爱。逄图攸喜于猎艳,雒渊葳常独守空房,自己苦闷犹豫,旁人也多在背后冷言冷语,而宣仁皇后常常召雒渊葳进宫,聊一聊家常琐事,给雒渊葳开导舒心,各地进贡来的珍奇玩意儿,宣仁皇后也常转赐给雒渊葳。而且,宣仁皇后比雒渊葳大十几岁,形同长姐,兼之宣仁皇后宽厚仁德,因此雒渊葳心里十分尊敬这位极具威望权势的皇嫂。逄图攸刚继位之后,打破惯例,立即册封雒渊葳为皇后,雒渊葳初登皇后宝座,为了自己新封皇后的威仪,更为了亲生儿子逄秩的太子之位,因此为人处事的心态有些急功近利,曾经因宣仁皇后与她在宫中同为皇后而心中颇为不满,且在私下对宣仁皇后颇多贬损。随着这些日子来雒皇后心态的逐渐转变,她对这个曾经对自己颇多关爱的宣仁皇后,就很有些愧意了。
进入正殿后,在座位排序上,雒皇后和宣仁皇后开始有了分歧。俩人都主张由对方居于上座。但最终还是雒皇后执意甚坚占了上风,而且在宣仁皇后耳边轻声道:“皇嫂请坐,我还有别的主张。”于是,雒皇后强推着宣仁皇后坐到上座,自己陪坐在次座。
俩人落座后,雒皇后转脸对外边道:“春佗进来。”
春佗进来行了礼,等候问话。
“春佗,我前些日子有旨意,命你好生照料宣仁皇后娘娘和奉德宫,一应用度参照皇太后规制。可我这一路看来,奉德宫怎么还是这般简陋,旨意是点着你的名字下给你的,你是总领宫内事务的中常侍,你到底是怎么当的差?我的话都当了耳旁风了?!”
“皇后娘娘息怒。皇后娘娘息怒。都是奴婢做事不周。奴婢马上重新布置奉德宫。”
宣仁皇后想要说话,出来为春佗解围。可雒皇后使了个眼色,又轻轻摆手,止住了。
雒皇后接着对春佗道:“你知道错了就好。你可知这是什么罪么?”
春佗笑道:“悉听娘娘发落。”春佗以为,雒皇后只是在宣仁皇后面前做个样子而已。毕竟,雒皇后对宣仁皇后的不满,宫里头早就人尽皆知了。春佗断定,雒皇后绝不会处分自己。
雒皇后看春佗竟有些不以为然的傲慢样子,稍微顿了一会,道:“这是抗旨,也是大不敬的罪过。无论是抗旨,还是大不敬,处罚都是一样的。”雒皇后又看了眼春佗,春佗仍旧在那里笑着,似乎雒皇后说的只是一个笑话而已,雒皇后脸上一丝表情也没有,停了好一会儿,等到春佗觉得气氛有些凝重、稍稍抬眼看了一下的当口儿,雒皇后才张口道:“按律,当斩!”
雒皇后的声调不高,但语气冰冷而坚决,说完之后,雒皇后戛然而止了。
春佗吓出了一身汗。春佗因为参与了毒杀隆武大帝一事,因此在宣仁皇后面前和隆武大帝子嗣跟前总是觉得心里有鬼,因此总是刻意躲避与宣仁皇后等人有关联。雒皇后下的礼尊宣仁皇后的旨意,他原以为只是雒皇后的做作之举,是做给别人看的花活样子,因此压根就没有落实一丁点。而且,他分析以为,宣仁皇后在奉德宫,名为尊奉,实同幽闭,虽然加了“宣仁”的尊号,但实际上形同废后,随时随地都可能丢掉性命,哪里还谈得上什么尊奉和“参照太后规制”的用度?他万万没想到雒皇后竟会为此发难。从规矩上来说,雒皇后说的很对,宣仁皇后贵为皇后,明旨又说了“参照太后规制”礼尊,因此,宣仁皇后所应享受的规制、仪典、用度皆有明文规定,春佗不按规矩礼尊宣仁皇后,已经是大不敬的大罪;而雒皇后下旨后,春佗不予落实,这就是抗旨。无论哪一条,都是可以问罪斩首的大罪。