第16章罪业

    温桃蹊的姨父杜知含，当年也是连中三元的出色人物，只是朝中无人，又出身寒门，本来连中三元之后，也是入了翰林院的，只是可惜，在翰林院中苦熬了三年，他当年的坐师又坏了事，被罢官去朝，连带着他们那一科的，都倒了霉，他便是尤其倒霉的那一个，就这么着，被外放到了益阳，从此就再也没有回过京城了。

    不过好在杜知含自己不是个心眼儿十分小的人，即便是到了益阳做了个六品小官儿，也是兢兢业业的，就这么着，在益阳熬了十二年，得了天子赏识，也得了益阳知府的四品官儿。

    只能说，有些人，这一辈子，活的就是个有运无命，似杜知含，便是其中一个。

    当初他升任知府不到三个月，便染上了恶疾，不知请过多少名医大夫去看，都不中用，温桃蹊的爹娘知道此事时，也不知送了多少名贵的药材去，然而一碗一碗的药灌下去，都如泥牛入海，丝毫不见起色。

    杜知含就这么拖了一个多月，还是死在了益阳任上。

    人走茶凉，杜知含在任时，无论他如何的政绩斐然，可他人走了，留下小赵氏母子几个，也不过是一日挨过一日，就那样混过着罢了。

    至于温桃蹊的这个大表哥杜昶，实在是个不争气的主儿……

    他原是家中长子，有杜知含这个连中三元的爹，又有小赵氏这样一个出身高门的娘，怎么想，他都该被教养成一表人才的出众郎君才对。

    可事实却不然——杜昶打小就是个极好色的人，又贪财，十三岁的年纪就敢替他爹接了外头送来的贿赂之物，那年他爹要亲手绑了他送进大牢，还是小赵氏哭着求着，才护住了他。

    一家子都以为，经历了那样一遭，杜昶该有所收敛，可大约人说慈母多败儿是一点儿也不错，为着他娘处处回护他，他反倒越发的不成样子，到后来，他亲弟弟杜旭才干出众，说话办事儿都很像样子，杜知含大概是对这个长子彻底失望了，也再不寄希望于将来他能支应门庭，便也就撂开手，再不愿多管他半分，任凭他去了而已。

    是以才会闹成今天这个样子。

    温桃蹊单是听她阿娘说，心里头都觉得憋气，这天底下怎么会有这般胡作非为之人呢？

    前世她知道杜昶出事儿，也知道家里花了好大的力气把人给捞回来，但却并不知这其中具体如何，如今一时知道了，真是……

    她唉声叹气的：“阿娘，我说句不该说的，表哥成了今天这样子，不也是姨妈一向骄纵出来的吗？姨父还在的时候，不是没管过，可姨妈不都拦着，不许姨父管他吗？所以到后来，姨父才撂开了手，连爹都说，姨父是失望了，寒心了，只当没有这个儿子罢了。如今他杀了人，哪怕是醉酒失手，可那都是一条人命，咱们怎么救呢？”

    她一面说着，又往赵夫人身侧靠一靠：“先前我就想劝，可又怕说了，您觉着我不顾着姨妈，您如今瞧着又怎么样呢？表哥他杀了人，一家子跟着着急上火的，他自己反倒没事儿人似的，仍旧出去花天酒地。姨父不在了，姨妈支撑着杜家，他一点儿不想着替姨妈分担，反而要给姨妈惹麻烦，家里使了不知多少银子，才勉强保着，不叫他受牢狱之灾，他根本就不惜福，胡作非为的，非要把自己给送进扬州监牢之中，才算满意。”

    赵夫人缓缓地扭过头来，定睛看她。

    温桃蹊心中生出些退缩来，就怕她阿娘觉得她很是不像话，觉得她眼里没有骨肉亲情。

    她不是那样的人，也打心眼儿里心疼姨妈，可是杜昶这样的行事作派，又真是叫她看不上，且她一点也不想叫家里去担这样的风险，一旦给人知道了——

    “阿娘，我有件事情，一直想问，但一直也没敢问，今儿您接了这样一封信，我壮着胆子，还是想问一问您，成吗？”

    她说的小心翼翼的，赵夫人是极爱这个女儿的，怕是自己今日这样子动怒，吓着了她，便上了手，在温桃蹊头顶上轻揉了一把：“你问吧，咱们娘儿俩说话，哪里有这样小心翼翼，你年纪小，有好些事情不懂，就是一时问错了什么，说错了什么，娘还跟你计较生气吗？”

    温桃蹊稍稍放下心，只是仍旧很谨慎，怕招惹了她阿娘愈发不痛快：“旁的都不提，咱们今次要真是把表哥给救了，又或者是，上上下下的使银子托关系，到最后没救出来，将来要是给外头的人知道了，咱们家，这不就是行贿赂之事，草菅人命吗？”

    她略垂一垂眼皮：“那不就全成了咱们家的罪业吗？”

    赵夫人浑身一僵。

    这样的道理，她哪里会不知道呢？

    可是她亲妹妹如今受苦受难的，为了这个长子，操了半辈子的心，三年前丧夫，难道三年后眼睁睁看着她丧子吗？她膝下是还有儿有女，可长子对为娘的来说，总是不同的。

    赵夫人深吸口气，又长舒出来：“你说的，我明白，你爹也明白，所以打一开始，你爹根本不想管这件事情，那会儿甚至跟我讲，便是昶哥儿死了也没什么可惜的，他自己做的恶，总要他自己承担了，来日把你姨妈一家子接到歙州来，就住在咱们家里，叫你姨妈另置办个宅子，放了旭哥儿在外头，两家人也算彼此好照应。你姨父生前都只当没这个儿子了，如今叫你姨妈也只当从来没生过他……”

    她说着又止不住的摇头：“桃蹊，等你将来长大嫁人了，有了儿女，就会明白，儿女都是自己身上掉下来的肉，磕一下碰一下，你都要跟着心疼的，昶哥儿是你姨妈第一个孩子，她当年也是倾尽心力在看顾这个孩子的，如今这个年纪，叫他死了，你姨妈的心，也是要跟着死了的。”

    所以阿娘跟爹闹了很久，逼得爹不得不答应了救杜昶吗？

    温桃蹊咬唇：“我是还不懂这些，这样听来，反倒觉得爹说的有理，但阿娘这样说了，我能试着去理解。可是阿娘，我的问题，您还是没有回答我呀？咱们家，又要怎么样呢？”