第358章聘礼
    再见齐明远，是在徐家的花园子里。
    那天徐天德吩咐小厮去送请帖，齐明远就隐隐猜到是因为什么了的。
    蒋融没能得个准话，但他说，看徐天德那样，并不像是立时就要拒绝的。
    齐明远说不上来心里是什么样的感觉。
    他有些许期待，也有一丝彷徨犹豫。
    自幼苦读，为的是有一天出人头地，离开齐家，再不必受制于人，仰人鼻息讨生活。
    在过去的二十年里，他从没有犹豫过半分。
    如今谈论起他的婚事来……
    师母那天问他，是不是怕齐家不肯。
    父母之命，媒妁之言。
    他爹娘都不在了，本该是长兄如父，长嫂如母，可他和齐明遇之间，只不过是暂且没有撕破脸罢了。
    他既拜在夫子门下，一日为师，终身为父。
    他的婚事，夫子自然做的了主。
    从家里一路往徐家去，齐明远心里不怎么安定。
    小厮领着他进门，可他很快发现，这绝不是往正堂去的路。
    果然不多时，那花园子出现在他眼前，领路的小厮掖着手往旁边儿一退，笑着请他进去。
    齐明远微一蹙眉，犹豫片刻，到底抬步过了月洞门。
    徐家的花园很大，景致也好。
    齐明远几乎第一时间就看见了那置身花圃中的俏丽身影，而后脚下一顿，远远站定住，不肯再上前。
    徐月如大概是听到了脚步声的，缓缓回头时，面上温和一片，唇角微上扬着，是一副笑脸迎人的做派。
    齐明远几次见她，都没见过她这样的神情，没由来的，心下一沉，竟下意识越发想要往后退。
    徐月如一歪头：“来都来了，要走？”
    他身形就顿住了，那才退了半步的动作，也顺势就收了回来：“是徐姑娘要见我？”
    明知故问。
    徐月如敛去笑意：“你这么聪明的人，人见人夸，来之前猜不到是谁要见你？”
    齐明远觉得今天的徐月如，是不大一样。
    她似乎有些咄咄逼人，但气势又并没有端的那样足，不够严厉，他甚至看出三分娇俏。
    她先前……先前真不是这样的。
    齐明远没上前，就在那儿站直了，一动不动的：“徐姑娘有事？”
    徐月如折了枝花，拿在手上把玩着，听他这话，嗤了一声：“蒋大人前两天来我们府上替你保媒，你今天倒来问我有没有事？”
    这姑娘还真是……
    齐明远脸上的笑意也凝了一瞬：“那姑娘今日见我，是何意呢？”
    在那一瞬间，齐明远的心里闪过无数的念头。
    是不想答应，但又不想拂了夫子的面吗？
    所以私下里见他，希望把话说开了，让他去劝夫子，将此事作罢，治党从没有发生过？
    还是说，她愿意，但有别的话要问清楚——
    这些念头在齐明远的脑子里翻腾了好半天，他面色越发凝重，后背也浸出一层汗来。
    徐月如看在眼里，眯了眯眼：“听说齐六公子双亲早已故去，家中是嫡长兄做主？”
    这问题……
    齐明远眉头紧锁，点了点头。
    徐月如哦了声，继续又问：“你和你兄长，关系怎么样？”
    夫子没跟她说？
    齐明远深吸口气：“姑娘是来打听我的家底？”
    “你说要娶我，难道我不能问问清楚？”
    那样的理直气壮，真像是徐月如会说出的话。
    这天下女子，似她这样的，怕真是少有了。
    寻常姑娘家害羞还来不及，她倒好。
    只怕今日要见他，也是她的主意。
    她爹娘宠惯，自然由着她的性子，安排了今日的见面，对外还要遮掩过去，只说是徐天德请他过府一叙。
    想明白了这一层，齐明远心下反而松泛起来。
    她要问这些，八成还是乐意的吧？
    于是他清了清嗓子，抱拳拱手，长揖一礼：“不瞒徐姑娘，我与兄长关系并不好。我父亲在我三岁上过身，尸骨未寒时，兄长就将我母亲赶去了庄子上独居，叫我们母子分离，而我娘搬去庄子上一年多，就过身了。”
    徐月如呼吸微滞。
    她只知道齐明远父母双亡，但却不知，他身世竟听来如此凄惨。
    齐明远见她不说话，自顾自又说：“兄长待我算不上好，所以我幼年时便决心要走科考的路，发奋读书，只盼着有朝一日能金榜题名，再不必仰人鼻息，在他手底下讨生活。”
    “那你……”徐月如喉咙一时发紧，“如今你高中，来日还会苏州去吗？”
    齐明远倏尔笑起来：“徐姑娘觉得，我还回去吗？”
    他目光灼灼，闪烁着徐月如看不明白的光彩，那样透亮，那样吸引人。
    他在看她，她却不敢与他对视，匆匆挪开了眼，嘀咕了两句什么话。
    齐明远站的有些距离，她小声嘀咕，他没能听见，就问了句：“姑娘说什么？”
    徐月如撇了撇嘴：“可你始终是齐家人。”
    “我身上自然留着齐家的血，到死也是齐家子孙，但那又如何？”齐明远一挑眉，“来日我殿试高中，入朝为官，他做他的齐家家主，经营他的铺面产业，我做我的齐六公子，好好走我的仕途，互不相干罢了。”
    他说这话，好不洒脱。
    徐月如仔细品了品。
    恐怕他和他那位嫡长兄之间，不光是关系不好而已。
    他轻描淡写用这四个字带过去，实际上，心里只怕是恨的。
    “那也就是说，你将来总要留在京城了是吧？”
    齐明远隐隐明白过来，她究竟想要问什么。
    再三的想过，提步上前去，走近了些。
    徐月如身形微动，眼睫也颤了颤。
    齐明远看在眼里，只当没看见，在她面前站定住：“我有信心金榜题名，来日自然留在京中，当然了，若是朝廷分派，将我派往外阜为官，我是没法子的，可我的心里，总是愿意留在京城的。
    姑娘是徐家独女，若得姑娘为妻，我自不会叫姑娘与徐大人和夫人骨肉分离。
    至于我家中，纵使是一团乌糟，要与人勾心斗角，我也绝不会叫姑娘与他们厮杀一场。
    无论在内还是在外，有我在，姑娘便不必受累。”
    徐月如眉心一动：“你这人——”
    她只道齐明远正人君子，读书读的那样好，何曾想过，他说起好听话来，也这样得心应手的。
    偏偏又不是油嘴滑舌的做派。
    他这样一本正经的，更像是保证。
    徐月如再深吸一口气，胸膛处起伏一番：“你知道我担心什么？”
    齐明远唇畔的弧度越发大了：“自然是知道的。”
    她这样的女孩儿，无论嫁什么人，都是本不必受苦受累的。
    他家里是一团乱麻，别说她了，只怕徐天德夫妇也是不放心的。
    她今日问的这些，未必是她要问的。
    他一个人在京中，徐天德比他长了一个辈分，作为长辈，总不好因为儿女事，就咄咄逼人的问他这些，倒不好看。
    偏偏徐天德又敬服夫子，夫子开了这个口，他大概其的问过，也不好说什么不中听的话。
    但徐家人，的确是够坦荡的。
    原本这些话，徐夫人出面见他，也不是不能问。
    齐明远微抿唇，低眼看她手上的那枝花：“姑娘还有什么想问的吗？”
    徐月如盯着他看了很久，也不知是想从他面上看出什么。
    打从过了月洞门，看见她，他表现的都过于平和了。
    没有情绪起伏。
    不激动，也不拘束。
    徐月如想了半晌，沉了沉声：“你喜欢我？”
    齐明远猛然抬头，视线从那花枝又重落回徐月如脸上。
    小姑娘生的精致，巴掌大的小脸，眉眼弯弯，其实她面相真的很善。
    她极认真的在问他，眼神清澈又干净，不是试探，也不带娇羞。
    她单纯的好奇，他是不是喜欢她。
    齐明远有些心动，也有些无奈的。
    须臾他点头，才看见眼前的女孩儿眸色微动：“姑娘不信？”
    徐月如说没有：“你喜欢我什么？”
    喜欢她什么呢？
    齐明远明白了。
    “姑娘是怕我为徐家权势，才请了夫子上门为我保媒吧？”
    徐月如挑眉看他：“你这样说，有些小人之心度君子之腹了，我可从没说过这样的话。”
    齐明远浅笑出声来：“你觉得几面之缘，我却突然要求娶，很可疑是吧？”
    “我长得好看，性子也好。论出身，比容貌，我都很招人喜欢，我从小就知道，所以即便只是片面之缘，你说喜欢我，我也信。”
    她扬起下巴来：“但我是在问你，你喜欢我什么？”
    容色过人，可总会老去。
    出身再好，这天下勋贵人家又何其多呢？
    齐明远定定然看她：“徐姑娘为人洒脱，性情温和，自然很难让人不喜欢。
    我家中也有姊妹，自有骄纵，嚣张跋扈。
    入京之后，也听说过京中贵女们的那些做派，也亲眼见过一两回。
    姑娘出生高门，却从不是个跋扈的人。”
    他这话说完了，又顿了顿声。
    停顿的工夫，徐月如也并不曾接话催他，分明是知道他仍有后话。
    果然齐明远不多时便又接过自己先前的话来：“可知色而慕少艾，我喜欢姑娘，诚然也为了姑娘容色过人。若姑娘貌若无盐，性情再好，我只怕也很难把姑娘看在眼里，放在心上。
    何况徐姑娘的出身，于我而言，的确是我高攀。
    我要走科举仕途，若能娶姑娘为妻，来日徐大人自然少不得护着我。
    无论怎么看，我有什么理由，不喜欢姑娘呢？”
    徐月如微怔须臾，扑哧一声笑出来：“你说这话不怕我生气啊？”
    “我若说只为了姑娘的性情，姑娘才会觉得我是虚伪小人。”齐明远两手一摊，“你身上确实有这些好处，便是天下男子来说，也无非这些话。
    再说了，我与姑娘不过几面之缘，说你性情好，也是了解不深，加上夫子总这样跟我讲。
    这天底下的一见倾心，不全都是见色起意？”
    这话说的真是极对徐月如的胃口。
    那冯四对沈熙不就是见色起意？
    她肯高看齐明远一些，不也是见色起意？
    她们能对人家见色起意，就不许人家看上她们这张脸了？
    徐月如笑着看他：“我喜欢你这么说话。”
    齐明远松了口气：“那是我的荣幸。”
    “可要是见了我父亲，你也这么说吗？”
    齐明远一愣，不及多想，立时摇头：“我若跟徐大人说，喜欢姑娘貌美，喜欢姑娘出生好，怕徐大人是要将我打出门去的。”
    徐月如咦了声：“那你这算是两面三刀吗？”
    “当然不算。”他理直气壮的反驳，“我只是讲究方法，讲究手段。见了姑娘，我很该坦诚相待，你问什么，我都该如实相告，不单是眼下，将来也该如此。
    但要是见你父母，自然有些话就不能说，不然惹恼了徐大人和夫人，就算有夫子保媒，我也娶不到你。”
    徐月如知道他是真心的。
    人的眼睛不会骗人。
    她小脑袋一歪：“你有多少家底？”
    这话锋转的实在是太快了，齐明远一时没反应过来：“怕跟着我吃苦？”
    “我要嫁人，我爹娘自予我十里红妆，跟着谁我都不会吃苦。”徐月如小手往身后一背，“但你若是君子，就很不该用我的嫁妆过日子，所以，你说要娶我，打算拿什么娶我？”
    齐明远下意识攥紧了拳。
    徐月如见他迟疑，心下了然：“看样子，齐家虽然富贵，可纵使有泼天的富贵，跟齐六公子你，好像没多大关系？”
    “我不会委屈了姑娘，从前不争不抢，是我孑然一身，如今就算是为了姑娘，该我的，我也总会夺回来。”
    齐明远略垂了垂眼皮：“姑娘大可放心。”
    徐月如真没什么不放心的。
    她不过是要一个态度。
    看来齐明远也不是读书读傻了的迂腐人。
    他知道自己手上有什么可利用的资源，更知道如何能把这些资源最优化。
    这种聪明之中带着世故，却又活的通透。
    徐月如心里有了主意，退了两步：“我若要一百万两银子做聘礼，你出得起吗？”
    齐明远眯眼去看她：“你故意给我出难题，是想让我知难而退，还是试我会不会夸海口许诺？”