存义向乞丐探询，刀客为什么要追杀他?乞丐答道:“我是湖广都指挥使韩爌，当年魏忠贤遭到你父亲的弹劾，他曾经跑到我的府中求救，被我一口回绝，因此他怀恨在心。”

    存义接着又问:“韩大人，您似乎认识那位刀客。”

    韩爌答道:“我如今成了叫花子，贤侄叫我叔叔吧。刚才那刀客我认识，他是锦衣卫第一高手，人送绰号断魂刀刘侨。”

    存义接着说道:“看他高冷孤傲，却也是个忠义之士。”

    韩爌说道:“他如今对我手下留情，回去之后，魏忠贤一定不会放过他。”

    存义说道:“韩叔叔，咱们暗中相助于他怎么样?”

    韩爌说道:“贤侄，我也正有此意，知恩不图报，枉为人。”

    二人打定主意，韩爌与存义乘船渡海，向福建而去。据韩爌说，刘侨祖居福州，每逢月底他都会回乡祭祖。是以二人提前去福州准备，并可以沿途打探消息。

    刘侨回到京城，交解金牌，镇抚使田尔耕问:“你此行苏州，可曾取了韩爌那老匹夫的人头?”

    刘侨淡淡地说道:“那韩爌手中蟠龙棍使得出神入化，属下不是他的对手，因此无功而返。”

    田尔耕的眼睛上下打量着刘侨，满脸狐疑地说道:“江湖上赫赫有名的断魂刀，居然会败在武功不济的老匹夫手上，你当我是三岁孩童吗?”

    刘侨更不答话，转身就要离开，田尔耕在其身后冷冷地说道:“刘侨，你可知道背叛魏公公的下场?”

    刘侨略正了一下斗笠，离开了镇抚使府。

    田尔耕勃然大怒，拿起桌上的一只青瓷茶碗，将它捏得粉碎。“不识抬举的东西，待老夫亲自送你下地狱。”

    田尔耕马上起身入宫，将刘侨叛变的事情告诉了魏忠贤。那魏贼正在与熹宗的乳母客氏，密谋暗害李选侍，时逢又听到田尔耕报告，一双贼眉倒竖，恶狠狠狠地说道:“凡是敢违背我的人，格杀勿论，绝不让他们留在世上。”

    推开九彩巷旧宅的门，里面早已是蓬草乱生、破败不堪，朱红的廊柱褪色掉皮，廊檐上结了厚厚一层蛛网，刘侨信步向前，回廊下的荷花池久已干涸，枯黄的莲叶迎风飘摆，他的眉头一皱，想起了李商隐的那首诗“留得枯荷听雨声”。

    从他拿起绣春刀的那一刻起，注定了飘泊无定，生死难料的杀手生涯，刀口舔血换来的不是荣光，只是夜夜难眠的惊魂，他不相信任何人，杀手的职责也不允许他存有丝毫的情感存在，有了心里的牵挂，必然刀下留情，这样就会死在对方的手里。所以他只相信自己的刀，只按照自己的内心去解决任何问题。

    刘侨来到祠堂，用手拂去香案上厚厚的尘土，插上香，摆上供果和酒，然后双膝跪地，向祖先虔诚的拜祭。他的祖上世代为农，父亲在他小的时候常对他说的一句话就是“平淡才是福。”他没有领会父亲话中的深意，现在他卷进入了血腥残酷的江湖，已经身不由己。追思过去，悔不听父亲良言。

    刘侨已厌倦了日日惊魂的杀手生涯，他那张毫无表情的脸上，滚落了几滴泪珠。“哈哈哈，堂堂的断魂刀刘侨，也会受情感的羁绊吗？”

    这一声狂笑在空寂的巷子里经久回荡，四下的梁柱因笑声而撼动，瓦檐上落下一股烟尘。

    刘侨冷冷地说道：“既然来了，就现身吧，别作藏头露尾的鼠辈。”

    他的话音刚落，霎时间四周已经围定了十几名锦衣卫。

    接着一把木椅从外面飞入，一人从廊檐下飞落，稳稳地坐在上面，木椅在锦衣卫的身后落定。

    “哼，连镇抚使都亲自出马了，刘某真是好大的面子。”

    田尔耕端坐椅上，用手指着刘侨说道：“你这叛贼，做出对不起魏公公的事，我要让你死无葬身之地。”

    面对众杀手的围堵，刘侨面不改色，他对田尔耕说道：“此处是先人祠堂，我不想在这大开杀戒，对先人不敬。

    城西有一片瓦砾场，我们到那里去。”

    “嘿嘿嘿，你选的葬身之地不错，待我在那就地解决了你。”田尔耕面带着狞笑说道。

    静幽的瓦砾场只有冷冷的秋风时时袭来，一轮银月匆匆躲进铅云中，不忍亲见即将展开的残酷搏杀。刘侨手握绣春刀，眼睛紧紧地盯着四周的杀手们。

    “杀。”田尔耕紧握拳头，嘴里发出一声嘶吼。

    锦衣卫杀手们手握绣春刀，犹如恶虎扑食般，向刘侨冲了过来。

    刘侨施展轻功，跳出圈子，又立时回身，横刀在原地站定。

    两个杀手飞身持刀，向刘侨刺来，刘侨摘下斗笠，向一个杀手抛去，杀手避让不及，咽喉被斗笠割断。令一杀手的刀眼看就到刘侨的胸前，刘侨身体向下一倾，避开杀手的刀，然后一个鹞子翻身，用坚如钢钳的手猛掏杀手的后心，这人登时肝胆俱裂开，死在地上。

    倾刻间死了两名杀手，田尔耕气得双目喷火，他用近乎嘶吼的声音又发出了杀死刘侨的命令。

    一个杀手飞身一脚，朝着刘侨的心窝踢来，刘侨向后一退，双手抓住杀手的双腿，用力向地上砸，杀手被震得口吐鲜血。

    红了眼的田尔耕，指挥剩下的杀手们一拥而上，刘侨全然不俱，他的身形轻灵如魅，在杀手之间闪躲腾挪，不多时田尔耕手下的锦衣卫，已全部毙命。

    “断魂刀果然名不虚传。”田尔耕拍着手说道。

    刘侨的眼睛喷射着怒火，绣春刀直指田尔耕，凄冷的宝刀，在霜月的映照下，透射出一股寒光。

    此时的刘侨与田尔耕，各自拉开架势，眼睛都死死地盯着对手，高手间的生死只在电光石火之间，谁也不敢有丝毫的懈怠。

    田尔耕戴好铁手套，飞起一脚将木椅向刘侨踢去，刘侨手中绣春刀用力一劈，木椅立时化作两半。田尔耕一个地滚翻，闪电般窜到刘侨面前，使出鹰爪手猛攻刘侨下盘。

    刘侨腾空而开，绕到田尔耕身后，飞起一脚狠狠地踢在田尔耕的右肩上，田尔耕大叫一声，一个趔趄倒在地上。

    刘侨挥起绣春刀向田尔耕后心扎来，田尔耕突然回转身来，双手紧紧钳住刘侨的刀，刘侨想将刀抽回，却被田尔耕用铁手将刀断作三截。刘侨的优势在于刀，刀即是他的魂，此番刀已被毁，刘侨立现败绩。

    田尔耕变掌为拳，一双铁拳狠狠地捶在刘侨的胸上，刘侨只感口腔内一股热流，鲜血喷涌而出。

    田尔耕一个箭步抢上前来，一只铁手钳住刘侨的脖子，狠命地说道：“从此江湖上再无断魂刀了。”

    刘侨闭上了眼睛，等待着死亡的降临。

    正在危机关头，有人在墙外大喝一声：“田尔耕，你好大的胆子，敢擅杀魏公公要惩治的叛徒。”

    “什么人？”田尔耕正在惊疑之际，从墙外抛进来一块金牌。

    田尔耕接住金牌一看，顿时大惊，这是魏忠贤的贴身令牌，见金牌如见千岁。

    正当他迟疑之际，外面又冲他喊道：“田尔耕，你点住刘侨的穴道后，马上退后，我们要把此贼交给魏公公。”

    “是是，小的马上照办。”田尔耕慌张地说道。

    田尔耕点住刘侨，退开几丈开外，此时从墙头翻进来两个黑衣人，一高一矮，疾疾地向刘侨这边过来。

    田尔耕回想那金牌越想越觉得不对，那金牌似乎从哪里见过？“哦对了，那金牌原在贾公子之手，何以到了锦衣卫之手？况且贾公子已死，莫非？”

    想到这里，田尔耕突然大叫一声，向这两个黑衣人扑来。

    小个子说道：“叔叔，让他吃您一棍。”

    高个子执起棍子，向田尔耕掷来，田尔耕一闪身，小个子又从怀中掏出一个钢珠，对田尔耕说道：“让你尝尝霹雳弹的厉害。”

    田尔耕不知道这是东西，正在犹豫之际，只见“轰”的一声，他的眼前立时被浓烟所笼罩，但烟消雾散，刘侨连同两个黑衣人已不见了踪影。

    救了刘侨脱险后，一高一矮两个黑衣人，摘下斗笠，此时刘侨才知道救自己的人是湖广都指挥使韩爌，和那位密林里临危不惧的少侠杨存义。

    存义见到刘侨吐血不止，忙将七瓣花的药丸给他服下，韩爌又解开了刘侨的穴道。

    这刘侨蒙二人相救，也不相谢，捂着胸口就往前走。

    存义在后面说道：“你这个人好生无礼，我们救了你，连声谢都没有。”

    刘侨冷冷地说道：“我又没让你们救，是你们自己要救我。”

    韩爌对存义说道：“刘侨心高孤傲，从不受人恩惠，今番你救了他的命，他嘴上虽不称谢，但日后必知图报。”

    存义点了点头，他对韩爌说道：“韩叔父，小侄大仇未报，不能在此逗留，况且那田尔耕武艺高强，找不到刘侨他一定不会善罢甘休，您既然与刘侨相识，要力劝他赶紧离开此地。”

    韩爌说道：“贤侄放心，我一定会照顾好刘侨。”

    存义从瓶中倒了七颗七瓣花的丸药，对他说道：“将它给刘侨服下，七天之后，内伤自会痊愈。”

    韩爌代刘侨感谢存义赠药之恩，存义向韩爌拜别，来到城中一客栈休息了一晚，踏上了寻访名师之路。