邹潍涟不愧堪称干吏，他一上任之后立刻重新组织海域布防，并更换了巡守官兵。倭寇屡屡偷袭得手，邹淮涟料定军中必有内鬼与其勾结。是以他找来司务官，查阅各营兵士外出情况，并将他们一一找来详查告假事由，每一个官兵的行止去处，邹淮涟都会亲自前往核实。
此刻的水师指挥佥事吕四犹如惊弓之鸟，两天前，也就是马万里在黄石的药铺除掉倭寇奸细当晚，吕四以回家探亲为由，到城西的土地庙等候倭寇徐海。可是左等右等，不见有人与他接应，他不敢在此处多作耽搁，将密信藏在土地像的大青砖底下之后，趁着朦胧的月夜又回到了营中。按照军中惯例，外出兵将不分官阶，都要接受搜身盘查，巡防兵士在吕四的身上搜索了一遍，没有发现什么可疑的物件，向他抱拳施了一礼之后，吕四回到了自己的军账中。
接头未果，新官上任的邹潍涟又雷厉风行的整顿军务，说谎容易圆谎难，若是让提督大人查出自己并没有回家探亲，以他的精明强干，通敌的事情必定会败露，那样不但会落个千古骂名，还会累及全家受罪。吕四如坐针毡，决定三十六计走为上，是以他夤夜出逃以躲避盘查，没想到邹淮涟张网以待，吕四仓皇之际自投罗网。
且说马万里在山寨之中等了两天，不见石雄传来回信，他的心中忐忑不安，陈天霸从旁劝慰让他只管宽心，石雄做事向来谨慎，断然不会出差错的。二人继续饮酒遣怀，这时一名喽啰闯了进来，陈天霸放下酒杯，对他说道：“你失魂落魄的跑进来，到底出了什么事？”喽啰上气不接下气地回答道：“禀告大寨主，入城打探情报的兄弟回来了，他们带回来一个重要消息，徐御史因为弹劾魏忠贤已被判处斩刑，现在他的家产被封，一家老小都被打入天牢。”
二位寨主听了连连叹息，陈天霸又接着向他询问石雄可曾回来？喽啰回答道：“石雄已经被杀了，听说是死在徐御史的屋内。”此言一出，陈天霸更是一脸的惊愕，马万里插言道：“大哥，石雄死在了徐谦的屋内，会不会是他命人痛下杀手？”
陈天霸摇着头说道：“杀人者不会在自己屋中留下罪证，这岂不是授人以柄吗？况且徐谦是一介书生，他不会笨到不顾自己的性命，派人杀害与自己近在咫尺的石雄。”
马万里点了点头，听了陈天霸的解释之后，他亦料定凶手必然是尾随在石雄的身后密切注意着他的一举一动，在他窥探到徐谦与石雄碰面之后，选择了一个适当时机下手杀死石雄，再嫁祸给徐谦。
陈天霸思虑一番，突然急切地说道：“快吩咐下去，密切注意山下的动向，通令各寨弟兄严禁下山，随时做好御敌的准备。”他的话音未落，只得地动山摇的一声响动，将他从虎皮椅上掀翻在地。随即喊铺天盖地的喊杀之声不绝不耳。
这时刘彪满脸血色地跑了进来，对陈天霸说道：“大哥，不好了，崔呈秀率领锦衣卫冲上山来了。陈天霸抽出鬼头大刀，怒眼圆睁地说道：“二位贤弟，快随为兄出寨，与他们拼个你死我活。”
马万里也是怒气填胸，转身要跟着陈天霸出去。这时刘彪挡在前面，对他们二人说道：“大哥，不可前往。官军有神威无敌大炮助阵，不少兄弟都被炸得粉身碎骨，咱们还是暂避锋芒，逃命要紧。”
陈天霸将鬼头刀狠狠放回刀鞘，叹息地说道：“没想到我苦心经营的伏牛山，转眼之间就灰飞烟灭了，教我如何能忍得下这口气？”
刘彪说道：“大哥，留得青山在，不怕没柴烧。容咱们日后再找他们算账。”
陈天霸向刘彪询问外面的情况，刘彪告诉陈天霸山后的小路因为荒僻，官军现在还不曾知晓，可以从那里逃命。陈天霸、马万里、刘彪、于三，以及一些喽啰，慌慌张张地出了后山，沿着蜿蜒的山路没命地奔逃。
四人疾行如飞，只见两旁树影，风驰电掣般的闪掠而过，也不知道走到了哪里，行了多少里路。陈天霸渐感心神俱疲，他停住脚步对身后的刘彪说道：“贤弟，前面雾气缭绕的林子，就是卧虎林了吧。”
刘彪指着前面说道：“大哥，你说的对，前面正是卧虎林。”陈天霸把手一挥，对身后的还在紧紧赶来的喽啰们说道：“你们加快脚步，咱们到前面的林子暂避。”
这时马万里插言说道：“大哥，这林子云雾袅袅，还是要小心为好。”
刘彪听了这话，对他说道：“你懂什么，这个林子我和大哥都非常熟悉，能有什么危险，你让我们在此地逗留，难不成想让大炮把我们轰成齑粉？”
于三抽出二股叉，鹰眉倒竖、环眼放光，他怒气冲冲地对刘彪说道：“你敢对我舅舅不敬，我戳你两个透明窟窿。”刘彪亦拔刀相向，要与于三拼斗。
陈天霸喝止住二人，冲着他们骂道：“两个不长进的东西，都什么时候了还窝里斗，岂不是让人看着笑话。”马万里将于三拉回，向陈天霸赔不是，陈天霸摆了摆手，让他们赶快进入林中。
卧虎林幽僻空旷，又有雾气遮蔽行路，众人在这里行走异常艰难。陈天霸连连催促，后面的喽啰掉队走散的逐渐增多，到了林中深处之时，只剩下他们四人。
陈天霸拔剑趟路，并嘱咐三人注意脚下。这时“嗖”的一声响箭射来，陈天霸感到背后惊起一阵疾风，他俯身一避，响箭贴着他的头顶飞了出去。刘彪喊了一声：“大哥，你怎么了？”陈天霸应了一声：“没事，刚才脚下一滑。”四人继续向前，约过了一柱香的时间，走出了卧虎林。
四人以为拨开云雾见了青天，不曾想却是才出虎穴又进龙潭。只见青龙滩上站着十几名锦衣卫，为首一人，身着螭龙雕花烫金黑袍，身高八尺，长得鹰嘴鹞目一脸的杀气。
“善者不来，来者不善。”陈天霸熊腰微弓，虎目圆睁，以六合拳迎击御敌。
马万里和于三也各自亮出兵刃，分护在陈天霸的左右。对面为首的锦衣卫耸肩狂笑道：“一群不知死活的草寇，天兵将临，还不快束手就擒。”
陈天霸冲他“呸”了一声，骂道：“恶贼废话少说，咱们拳脚之上见真章吧。”
说罢，他左脚向前一探，右腿向后一蹬，整个人犹如卧弓一般。为首的锦衣卫绣春刀在肩头一滚，摆出裹脑刀式，横立在陈天霸丈许开外之地。
三人目不转睛，集中心神对付锦衣卫之际，刘彪双掌蓄劲，以推窗望月式，向陈天霸的后心拍去。
陈天霸身体踉跄地向前探了几步，口中咳出一股鲜血。他扭身回望，看到刘彪的脸上凝现出狰狞的笑容。他指着刘彪骂道：“好个卑鄙无耻的恶贼，枉我与你结义，没想到你是个忘恩负义之徒。”
刘彪脚踏游龙步，屈身如卧虎，一面以白鹤拳对抗，一面恶狠狠地说道：“陈天霸你刚愎自用，以区区伏牛山就想阻挡朝廷大军，简直是以卵击石。为了帮助这两个外人，你葬送了多少山寨兄弟的性命，你这种倒行逆施的做法，山寨的兄弟们早就不满了。”
陈天霸皱着眉头说道：“刘彪，刚才在林中的时候，我就知道你会对我下手，
你以为真的是我没有防备，而让你偷袭得手吗？我是念在兄弟结义之情，权作忍耐的缘故。”刘彪听了冷笑道：“陈天霸，你当我是三岁小孩，会轻易听信你的鬼话，别以为你这样说，我就可以饶了你。”
陈天霸说道：“在卧虎林你不时地喊叫我的名字，无非就是想确定我的位置，以便伺机下手。林中雾气弥漫，谁也不会看清你出手，即使我死了，义弟也不会怀疑到你的头上。倘若你的毒计真的得手，那么你就可以从容的对付他们俩个了。
刘彪，你可真是功于心计。”
刘彪双脚中分如铰，拳曲如喙，以螳螂照日的招式，向陈天霸的面门打来。马万里和于三喝了声：“小心！”
为首的锦衣卫说道：“与其担心别人，还是想想自己吧，看我冯铨送你们上西天。”说罢，他双脚离地而起，在空中使了恶鹰捉食式，向马万里扑了过来。余下的锦衣卫以铁桶阵将于三团团围住。
一场生死混斗上演，陈天霸中掌之后举步维艰。刘彪白鹤拳勾、挑、扼、掏，
快似疾风，乱如飘雪。他的双拳在陈天霸的眼前上下飞舞，陈天霸翻身避让，
左闪右躲，脊背上的掌伤，痛的令他额角上渗出大颗的汗滴。刘彪加快攻势，
陈天霸连连后退，他的胸口血气翻涌，呼吸渐感疲弱。刘彪双拳一合，抢步上前，以力斩惊涛式，向陈天霸的心口插去。陈天霸避让不及，胸口被刘彪如剑的双指狠狠地戳中。立时间血浸衣袍，陈天霸的眼睛也变的迷离起来。
马万里以回风掌向冯铨的面前虚劈一掌，闪到一旁喊道：“兄长，你怎么样？”
刘彪嘿嘿一笑说道：“你没看到他就快死了吗？你放心，马上也送你去见他。”
马万里双目喷火，正要迎上前去与刘彪拼命。冯铨抢身上前，又与他缠斗在了一起。
陈天霸对刘彪说道：“你听过聪明反被聪明误吗？”刘彪脸上一惊，问了句“什么？”陈天霸腿上蓄力，以拱月迎门式，用膝盖猛撞刘彪的小腹。刘彪只道是陈天霸毫无还手之力，哪知却是蓄劲待发。他被撞飞丈许开外，后背狠狠地磕在了树干上。
刘彪气若游丝地指了指陈天霸，陈天霸冷笑着说道：“害人之心不可有，防人之心不可无。我的心脏长在了右边，让我逃过了一劫。这个秘密本来是用来对付敌人的，想不到却用到了你的身上，真是令我心寒。”刘彪嘴角微触一下，跟着身体歪倒，便一动不动了。
这时于三被锦衣卫围在垓心，绣春刀亮如灿雪、冷光幽幽，于三避让不及，已经身中数刀。马万里返身去救，冯铨甩出链子镖，将他的左腿贯穿。马万里受伤瘫坐在地，眼睁睁地看着于三被围，却无可奈何。
马万里正在伤思之际，冯铨纵步抢了上来，照着他后脑劈了过来。陈天霸忍痛鱼跃而起，替马万里受了一掌。转眼间三人受了重伤，冯铨轮动链子镖，眼中流露着阴狠的光芒。他对三人说道：“此处就是你们的葬身之地，受死吧。”
却在这时，一块飞石正中他的手臂，他回头一望。两个少年侠客站在他的面前，一个头戴斗笠，长相气宇轩昂，一个身背长剑，仪表俊俏倜傥。原来是周飞和存义二人赶到。
冯铨捂着疼痛的手臂，对二人说道：“哪家不知死活的毛小子，敢管本使缉捕钦犯？来人，把他们两个一并拿下。”
话音落地，几名锦衣卫奔袭过来，冲着二人亮起了刀。存义和周飞相视一笑，
今天要放开拳脚，狠狠惩治这般恶徒。