五月初六，夏日渐深，一场两日一夜的大雨裹挟风雷而至，江南道突发水灾，坏良田，毁民居，致哀鸿遍野，民不聊生。
    是日，雨歇。
    道旁山谷清新，林木滴翠，花影扶疏，争奇斗艳。
    长安来的车队行至奇山山麓，如同行至画中，不见半点灾情。
    此番得天子令，刑部侍郎陈于修马不停蹄地赶往江南，不为赈灾，只为查案。
    却是前些时日江南水患，朝廷拨款五百万两安置灾民，一两银子可买百斤米粮，江南受灾民众约二十万，均摊到每人身上虽钱粮不多，但也足够撑过一段时日。
    未曾想，一位江南书生上京跪在了早已不上朝的老太师府前，声泪俱下地诉说了江南惨状，原来五百万两赈灾银，发到二十万灾民手中时，已是不到五钱！
    老太师大怒，当即面圣禀告此事，当今圣上闻言更是怒不可遏，连夜召来左右二位丞相以及二品以上官员，还有……正三品的刑部侍郎陈于修。
    京官噤若寒蝉，不知发生了什么大事，只知次日一早，那位最受圣上宠爱，本事平平，极其爱财却一路高升的刑部侍郎驱车离了京。
    大内侍卫临时充当车夫，驾着一辆马车在不甚平坦的山道上奔驰，长安到江南山高路远，从船到车已经走了半个月，终于是快到了。
    刑部侍郎陈于修坐在马车上，连日奔波，山道崎岖，一颠一抖，他只觉心口烦闷，脸色有些苍白。
    “王侍卫，可否停车歇息片刻？”
    那正在驱车的王侍卫闻言，眉头一抬，刚想拒绝，却听马车内又传出一个声音。
    “要休息，你自己休息，我要先走！”
    说话者撩开了车帘，是一位少年人，约莫十六七岁，尚未束冠，身穿月白长衫，袍袖低垂，身形削瘦似风中细柳，却生得鼻梁高挺，唇红齿白，一对墨画般的双眉斜飞入鬓，端的是姿容过人。
    只可惜，此人虽身形削瘦，衣着儒雅，眼神却暴戾急躁，脾性乖张。
    他名唤陈无是，是刑部侍郎陈于修的儿子。
    此刻见陈于修似乎不大舒服，想停下歇息，他便不干了，跳下车对王侍卫道：“给我一匹马，两个人，我先去丹阳城。”
    “不可！”陈于修盯着自己的儿子，因为公务繁忙，自己疏于管教，陈无是的性子已是越发乖张暴戾，在京城府上之时，便时常动辄出手打人。
    陈无是眼睛一瞪道：“有何不可？圣上命你半月赶到丹阳城，今天一过，没到丹阳就是欺君之罪，我先行一步，代你先到是在帮你！”
    陈于修哑口无言，虽然他心知圣上绝不会因为耽搁一日半日而为难他，但朝堂之上就不一定了。
    他陈于修不入清浊二流，不结党营私，只听命于圣上。
    如此一来，虽圣眷不断，但难免惹人眼红，遭人排挤。
    更何况……陈于修自知自己也并不干净，落人口实的事还是少些为好。
    正犹豫之际，却见那王侍卫瞥了一眼陈于修，转而看向陈无是，说到：“陈公子所言甚是，陛下之命万不可违，陈大人，您既然身体不适，便将凭证路引交予公子，让公子先行一步，一来完成皇命，二来也可知会丹阳地方官员，早做准备。”
    雨后阳光从浓密的枝叶间洒落在山道上，斑斑点点，明明灭灭，映照在王侍卫的脸上，闪烁不定。
    陈于修沉吟片刻，终是点了点头，说到：“既如此，你便先去吧，切记小心行事，遇事莫要冲动，不可收受贿赂，更不可仗势欺人。”
    他说得冠冕堂皇，言辞恳切，配上那一副端正俊朗的相貌，倒真像是一位廉洁为公的好官。
    但听闻此言的护卫们，眼眸中都是闪过了别样神色，不止长安，整个宁国谁人不知，只要给够好处，再大的案子他陈于修都能给压下来。
    除了……陛下亲判的案子。
    好官？
    一条好狗罢了。
    陈无是得了同意，连招呼也不打一声，牵出一匹快马，带上两位护卫便冲出了车队，“哒哒”地朝丹阳城方向飞驰而去。
    陈于修见状，脸色颇有几分难看，却也又有无奈，他自己的名声坏到了极点，京城人尽皆知。
    每次要管教陈无是时，陈无是便仰着头瞪着他，一双眼睛里满是不屑，哪里有半点看父亲的样子？
    所以，陈无是他管不了。
    好在陈无是名声虽差，但也只限于长安地界，而且也多是一些好勇斗狠，打架斗殴之事，倒也没有强抢民女，或流连于烟花之地。
    不像他陈于修，整个宁国都知道他贪。
    贪吗……
    陈于修放下了马车的车帘，遮住了最后一丝投入的阳光，还有一声似有似无的叹息。
    ……
    却说陈无是得了一匹快马，两位侍从，便立即扬鞭上了路。
    他虽一身白衫，身形削瘦，但从小好勇斗狠，身子并不柔弱，马上颠簸于他而言并无大碍。
    三人离了奇山地界，上了官道，路好走了许多，没了马车拖累速度，没了陈于修走走停停的要求，太阳还未下山，便到了丹阳城郊，远远看去已是能看到丹阳城了。
    “公子！等等……”
    三马崩腾之际，忽然一名侍卫发出了警告。
    陈无是眉头一皱，勒马回头问到：“何事？”
    只见那侍卫抬手一指丹阳城前方唯一的一处密林，说到：“鸟雀无声，有些蹊跷……”
    “蹊跷？”陈无是摸了摸马头，不屑一笑：“呵，洪水过境，丹阳城十里八村尽毁，人都逃了，何况鸟雀？”
    说着，他一拉缰绳，轻拨马头，说到：“你们若害怕，便在此地等那老头过来，哼。驾！”
    两侍卫对视一眼，皆看到了对方眼中的为难无奈，但也只得连忙拍马追上去。
    一进树林，周围便黯淡下来，连各自的脸都看不分明了。
    “公子……让卑职头前探路，您还是居中吧……”一侍卫赶上陈无是后，踌躇说到。
    陈无是终于不耐，勒马回手便是一鞭，那侍卫自幼习武，自然躲得过这条鞭子，但他不敢躲，于是，只听“啪——”的一声，一条鲜红的血痕便出现在了他右脸上。
    “你算什么东西？叽叽歪歪，竟敢一直对本公子指手画脚？”陈无是本该少年朝气的脸上此刻满是戾气，狰狞可怖又不可理喻。
    陈无是呼呼地喘着粗气，正准备扬下第二鞭，余光却撇见微暗的树林中忽然闪现一道亮光！
    陈无是心下悚然一惊，鸡皮疙瘩布满全身，浑身僵直，完全不能动弹！
    两位侍卫比他反应快些，但不知为何，这二人竟都是没有上前阻拦，反而默契地驱马各自后退两步。
    陈无是自懂事以来，一直便仗势欺人，嚣张跋扈，此刻第一次吓得亡魂皆冒，双腿一软从马背上跌了下去。
    那破空而来的一道剑光却没有放过他，反而如跗骨之蛆，精准毒辣地钻进了他的胸膛之中。
    “噗——嗤——”
    利刃入肉，后又拔出。
    陈无是双目一直，只觉得胸口一凉，再也说不出话。
    一股股血沫从喉咙口不停往外冒，他死死地按住不停往外溢出的鲜血，却按不住不断流逝的生命。
    “嘭——”
    一具少年的躯体轰然倒地，他双目直直地向上望着，似乎想看到天空，但此地，只有枝叶层叠的密林。
    意识在飞快消散，陈无是恍然看见，一团灿烂的光点，化作人形的轮廓自天外而来，诡异地依附在了他的身体上。
    这个瞬间，暴戾狂躁的陈无是比生前的任何一刻都宁静。
    “你是谁……”
    “你能……活下去吗……”
    “如果能……救救陈……陈家……”
    陈无是最后的意识化作恳求，脸上的恐惧与暴戾尽散，缓缓闭上了眼睛，咽下了最后一口气，心跳也戛然而止。
    那刺客一击即退，早已不见踪影。
    两名侍卫对视一眼，看到了对方眼中的茫然与绝望。
    当朝最受圣眷的大臣之子死在了他们面前，他们二人，最好的结局都是为陈无是陪葬了……
    然而，诡异的事情发生了！
    “咳……咳咳！”
    本该已断气的陈无是忽然发出一阵剧烈的咳嗽，塞满喉咙的血沫被吐了出来！
    两名侍卫先惊后喜，连忙拥上前去，扶起了陈无是：
    “公子！公子你没事吧？”
    听闻呼唤，陈无是仿佛在拼命挣扎，满头大汗。
    二人无措之际，他豁然睁开了眼睛！
    一道凌厉的目光扫过二人，然而，在见到两名侍卫的衣着打扮之后，陈无是眼睛一直，竟是直接晕了过去……
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