宁国设有左右二丞，皆属中书省，正一品。
    是夜，京城，左丞杜文籍府。
    杜文籍今年刚过五十，已是宁国一人之下，万人之上的左丞，其势力之大难以想象。
    不过，杜文籍也并非一家独大，如今宁国朝堂错综复杂，派系林立，至少还有三股势力能与左丞杜文籍抗衡。
    但若是要说那三股势力能将杜文籍扳倒，只怕他们自己都不会相信。
    此人心思缜密，步步为营，为官多年从未让人抓到过把柄，他虽小错不断，但大节不失，更是深得明永皇帝信任，因为……二十二年前，他挑中了当时只是二皇子的明永皇帝，为明永皇帝登临大宝出了很大的力，因此，只要不犯造反大罪，朝堂之上谁都没法威胁到他。
    更何况杜文籍经营官场数十年，早已是党羽密布，麾下势力惊人，就算明永皇帝忘了当年恩义，想要动他，只怕一时半会儿也不敢轻举妄动。
    然而，杜文籍虽势力庞大，但似乎从未被明永皇帝放在过心上。
    因为他总能给自己找到几个旗鼓相当的对手，再加上明永皇帝的暗中制衡，似乎杜文籍一直在明永皇帝的掌控之内。
    当然，这也只是旁人看到的印象，明永皇帝与杜文籍是如何想的，却是只有他们自己知道了。
    此刻，天色已晚，杜文籍的书房却仍是烛火摇曳。
    他在看书。
    无论当天多忙多累，杜文籍都会抽出一段时间看书，这个习惯他已经坚持了很多年，曾有人问过他这是为何？杜文籍说看书能让他心绪平静，抹除一些错误的念头。
    所以，此刻就算是有下人来禀报江南的消息，他也只是嗯了一声，直到仔细看完了这一页后，才对门外候着的两人说：“进来吧。”
    大理寺卿薛绎心进了书房，神情恭敬谦和，堂堂三品大员，却对自己刚才的等待不敢有丝毫不满。
    杜文籍放下手中书籍，抬头看向薛绎心，他虽已有五十，但身体康健，发丝乌黑，完全不显老态，腰身更是修长笔挺，一双漆黑的眼眸如孩童般透亮，清澈见底。
    杜文籍生了一张端正儒雅的脸庞，看上去似乎很好说话，但薛绎心很清楚眼前这位丞相有多么精明，万万不可懈怠轻视。
    “绎心深夜前来，所为何事？”
    杜文籍语气亲切，书房内的气氛顿时松弛了几分，让薛绎心压抑紧张的心情也舒缓了些。
    尽管下人已经通报过他是为江南之事而来，但杜文籍亲口问自己，他却不能不答。
    “回左丞大人，下官按陛下密令，在陈于修出发后，派出大理寺少卿从另一条路去了江南调查此案，近日有消息传回，陈于修还未到丹阳城便已失踪，想来是凶多吉少……”
    听到薛绎心的话，杜文籍微微摇了摇头，说到：“陈于修身边有大内侍卫随行，不会轻易丧命，况且……他虽蠢笨，却也有聪明之处，此番怕是已经识破丹阳危机，转明为暗，秘密行事了。”
    薛绎心再次躬身，低声道：“那……左丞大人，此次江南案件该如何查？”
    杜文籍凝视着薛绎心，说到：“食君之禄，自当为君分忧，绎心，陛下既然命刑部与你大理寺一明一暗前往江南调查此事，便是在告知你，此事定要拿出一个确切结果。”
    “至于……如何查。”杜文籍似乎想到了什么，再次拿起了书卷：“那人既然敢动手，想来便是已经做好了万全准备，你且放心去查，事实如何，如实记录便可。”
    薛绎心躬身一礼：“下官明白了，大人。”
    “对了。”听到薛绎心的声音后，杜文籍从书后露出了一双眼睛，看着他道：“若是陈于修没死，你也可帮上一帮。”
    薛绎心身子一震，低声道：“是。”
    “去吧。”杜文籍不再说话，已是送客姿态。
    薛绎心犹豫片刻，说到：“大人，还有一事……那陈于修的独子被人行刺，差点丢了性命，醒来后却是帮丹阳知府杨长荣解决了流民暴动一事，有些蹊跷……”
    “愚者千虑，必有一得，莫去管他。”
    听杜文籍这么说后，薛绎心连忙躬身应是。
    离了杜文籍书房，薛绎心大大地出了一口气。
    杜文籍说的话不多，但有一句话，却值得薛绎心好生揣摩。
    “若是陈于修没死，你也可帮上一帮。”
    此处的帮，究竟是帮陈于修查明贪污一案。
    还是……帮那刺杀之人，要了陈于修性命……
    薛绎心已经有了答案。
    刑部与大理寺职能相近，早已摩擦不断。
    杜大人绝不会让大理寺去帮刑部的忙……
    薛绎心抬头凝望，一轮明月遥遥生光，周围虽星光点点，但星光如何也抢不过月华。
    月亮，只有一轮就够了。
    ……
    清晨。
    陈无是醒来后，第一时间看向了早已熄灭的火堆对面。
    昨夜相谈之后，二人便再也无话。
    如今，那棵树下也已是人去无踪，看来那位祝姑娘仍旧是信不过他。
    虽然有几分感慨，但陈无是却没有什么遗憾。
    就在这时，只听“啪——”的一声动静，似乎有什么东西落到了枝叶满地的地面上。
    陈无是回头看去，看见了一抹火一般红的倩影。
    餐风露宿的一夜，让陈无是看起来有些狼狈，但祝红菱却仍是昨天那副模样。
    一身红衣，怀抱利剑，乌黑长发随意束在脑后，一双丹凤眼居高临下地看着陈无是，见他已经清醒，便从怀中摸出一物，扔了过来。
    陈无是连忙接住，熟悉的触感让他摇头失笑。
    又是一块硬得硌牙的干粮。
    “吃完，上路。”
    祝红菱言简意赅地说。
    陈无是抬头看着她，问到：“姑娘要杀我？”
    祝红菱柳眉一竖，冷声道：“回丹阳，查灾银，杀贪官。”
    陈无是颇为意外地看着她，这位脑子似乎不太好的红衣女侠竟然真的信了他。
    正因为容易轻信他人，她才会被当枪使，去行刺朝廷命官。
    陈无是笑着将硌牙的干粮掰了一点放进嘴里，慢慢咀嚼起来。
    不过……他和那些人不同，他没有骗她，也永远不会骗她。
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