阿水在千丈以上的高空中，硬生生摔死杨春风后，随之整个人便如同是一只鹰，瞬间俯冲而下，然后一把捞起在冰河中的徐焰，将其带离到岸上。
    阿水从始至终都避开了陈青河等人，他看着浑身湿漉的徐焰，解下了腰间挂着的酒葫芦，递给后者说道：“我的任务完成了，这只葫芦里面大概还剩下半壶左右的酒，一并送你了吧，记得省着点喝，至于接下来到永安城的路程，你应该不会再有危险了，那些人再如何胆大妄为，也绝不敢当着接引使的面来截杀你，除非他们敢和当自天子作对。”
    徐焰被捞出来后，脸色苍白如周遭的雪，但他没有丝毫矫情的接过了对方的酒葫芦，并道了声谢。
    阿水见他接过酒葫芦，也就没有再打算继续在这边逗留，转身就欲回到自己该回去的地方，不过在离去之前，徐焰还是开口问道：“不知阿水的真名……叫什么？”
    阿水听到询问，没有转身与回头，只是留下一句说道：“既然你师傅没有告诉过你我的信息，那么就只能等你能走到那一步了，到了那时候，你自然就会知道我叫什么名字。”
    听到阿水这么说，徐焰没有再多问什么，只是朝阿水一闪而逝的方向，轻轻说了声，“多谢！”
    ……
    在告别阿水之后，徐焰便立马更换了身上被河水打湿的衣物，随之开始朝陈清河等人的方向行去，不过当他回到交界处时，他发现此刻所有人的，几乎都在河中寻找他的身影。
    徐焰见到此景后，忍不住摇头失笑。
    白冰是第一个发现他从侧边走回来的人，之后陈青河等人见她面有异色，这才顺着她的视线望去，看到了远处的徐焰。
    陈青河等到徐焰走进后，好奇问道：“小师弟，你怎么从那边回来了？我们还以为，你还在之前沉入下去的位置呢。”
    徐焰自然不能将阿水的事情说出来，便开口回道：“噢，是刚刚那道突然出现的剑气太过强盛了，以我目前的修为肯定招架不住，便只能顺着河流潜游出去，从而避开那一剑，所以就从那边回来了。”
    在场的所有人，都没有去怀疑徐焰当下这个说法，虽然他们都知道，在这名小师弟的背后，一定有高人在相助。
    陈青河笑着回道：“原来是这样。”他顿了顿语气，又接着说道：“只要人平安回来了就好，但既然危机已除，那我们也抓紧时间赶路吧，只要我们能与接引使他们汇合，之后就绝没有什么歹人，敢再对我们冒然出手了。”
    在场的所有人闻言后，都是没有异议地点了点头。
    ……
    中州境内的一座驿馆中。
    徐焰等人在临近夜晚时，终于是成功与来自于宫中的接引使汇合，然后他们在这座简陋的驿站中，开始享用起这顿颇有些风尘仆仆的年夜饭。
    可能是事先知晓宫中会来人，因此驿馆内的伙食种类，准备的相当丰盛，只不过由于这间驿馆的厨子似乎手艺有限，因此有很多本是极佳的食材，最后都没有烧的很美味。
    不过在如此寒冷夜，对于徐焰等人来说，有一顿热菜饭食，已是相当的奢侈，毕竟总好过他们在冰天雪地中啃硬邦邦的干粮。
    徐焰一行共有十人，驿馆里的四方桌，按四桌为一人，故被分成了三桌。陈青河与谷雪青还有古氏两姐妹为一桌，曾月松、刘杰良四人为一桌，而徐焰，则是与白冰两人占一桌。
    这是徐焰主动这么选的，要不然以莲花宗这些人的脾气，绝不会与白冰有过多交集，不过他们虽然痛恨白冰，可他们对徐焰一路上照顾后者，却并未感到什么不满，这让徐焰忍不住松了口气。
    晚餐进行到一半时，作为接引使王公公部下的众人，都纷纷去向这位宦官敬酒，与此同时，他们自然也少不了要向这位宫中的红人，说上一大段新书祝词，实则既是溜须拍马。
    徐焰听了几句后，就忍不住在心中感到一阵无语，可偏偏那名宦官却似乎极为的受用，满脸的笑意。
    时间过去的很快，眨眼间便临近亥时，晚宴也临近了尾声，作为接引使的王公公等到所有部下都去他那里阿谀奉承了一遍后，他便抬了抬手中的酒杯，然后对徐焰等人说道：“诸位英杰都是被宗门里所挑选出来的未来之栋梁，且又从百山祖一路行至到中州，途径数月不辞辛苦，咱家甚是敬佩，恰好今日又是喜迎新年，咱家在这里敬你们一杯，望你们在年后二月时的盛会中，都能取得佳绩，然后为陛下分忧，为五州的白姓们贡献出自身的一份力。”
    陈青河等人听到王公公这么说，当下也都是举起酒杯，赶忙道谢，并谦逊几句说自己自当努力之类的云云。
    徐焰同样举起了手中的酒杯，但他并未多说什么，毕竟他此举只是为了迎合，不让自己显得过于特殊罢了。
    而不远处的王公公在喝完自己杯中的最后一杯黄酒后，才又接着说道：“今日虽是除夕夜，但由于我们尚且还在路途中，故而这新年过的，确实是有些仓促与寒酸了，不过你们放心，待你们成功到达永安城后，咱家再安排好酒好菜迎接你们，好了，今日时候也不早了，各位都早些休息吧，明日一早，我们辰时准时出发。”
    徐焰等人听到他突然间话锋一转，无疑都有些猝不及防，但也不好多说什么，随之便各自去自己的房间开始休息。不过由于驿站中的房间本是有限，只能以两人为一间，因此白冰的存在，就显得颇为尴尬。
    不过好在最后，谷雪青主动提议说自己愿意与白冰同间防，这才化解了徐焰的尴尬。
    ……
    除夕夜。
    望川城内展露出了前所未有的繁华景象，虽说在严冬时节，天气非常的冷，但低温却丝毫没有减低人们想要在这个最重要的节日里，去享受到他们该拥有的狂欢。
    而随着家家户户里的年夜饭，逐渐端上桌后，烟花爆竹声也陆续从城中不断响起。
    有一就有二，有二就有无数。
    于是，在一刻钟后，便有满城烟火在夜空中绽放、闪耀，钩织出一副难以形容的绚丽景象。
    不过在这个新年中，也不是每个家庭的人，都能享受到这份来自于新年的喜悦，比如在李家之内，随着短短的几个月来，有越来越多的供奉以及一些附属家族脱离了他们的庇护，使得他们那望川城四大家族的名头，终于是彻底变成了名存实亡。
    李家的人，此时依旧还住在原来的那处府邸上，但毫无疑问等过完这个年后，他们就很难保住眼下这种庞大的府邸了，哪怕就算没别的人来霸占，他们也绝对养不起它。
    李苦两兄弟与其母亲此刻都坐在了餐厅中，桌上摆满了许许多多的美味佳肴，但显然他们看起来都没有丝毫的胃口。
    李苦的母亲率先开口说道：“这估计也是我们在这里的最后一个年夜饭了，不管再怎么没胃口，都尽量逼自己吃一点吧。”
    说罢，她便率先拿起盛满米饭的瓷碗，小口小口咀嚼起来。
    李苦听到这个说话后，依旧无动于衷，只是两眼木然地看着桌上的饭菜，仿佛跟失了魂似的。而他的弟弟李子凡在闻言后，一样没有动筷子，但后者却是忍不住对自己的母亲问道：“娘，我们不住在这里，又要到哪去？”
    妇人没有作答，只是对自己的次子柔声说道：“别问了，先吃饭吧。”
    李子凡是典型的世家纨绔，在辰阳宗修行时，他就不算是那种肯吃苦的人，而在他被徐焰废除掉修行根基返回到家族后，他依旧不思进取，有事没事就与城中的狐朋狗友去勾栏场所中纸醉金迷。不过现在当他听到自己的母亲这么说后，不知为何，他却感觉到了一丝深深的不安，就好像他之前的那种美好日子，即将要消逝了一般。
    不过未发生的事，终究是未发生的，不如等时间到了再说。
    船到桥头自然直，这便是李子凡与生俱来就带有的价值观，因此，他仅仅只是在烦恼了片刻后，就按照他母亲对他的吩咐，开始享用桌上的美食，大快朵颐起来。
    相比起到了此刻都依旧不知道自己的家族，将面临一种什么样的局面的李子凡，李苦显然是无法做到与他一样，甚至当他看到自己的弟弟这副吊儿郎当、没心没肺的德性后，他就气打不到一处来，可是对方都到了这个年纪，再对他进行教育显然是无济于事了。
    于是，李苦最终还是愤然从座位上站起身，然后逃离了这顿注定不会有丝毫温情参杂其中的年夜饭。
    “大哥这是怎么了？”
    李子凡见到自己的兄长突然发作，忍不住对自己的母亲问道，但随即他就见到自己的母亲，只是一个劲的落泪，却没有回答他这个问题。