午后的天气热的厉害，屋檐下连一丝的阴凉也没有，京城‘十里街’街道两侧的商户们都停止了叫卖，店家大都躲在屋里偷起了懒来，平时繁华热闹的大街上此刻冷冷清清，不见路人。大约是嫌屋里闷热，一些店家索性在门前撑起一面大伞，搬上一把椅子，手中摇着折扇坐在伞下乘凉，慵懒、闲适，又惬意。
    ‘十里街’中段的南侧有一间铁匠铺，专事打造兵器暗器的营生，店铺的门头上挂着一块匾，上书‘九源’二字，虽算不得如何好字，却刚劲有力颇有法度。铁匠铺的窗前放着一张桌子，桌子上摆着一些刀剑等物，林林总总有十几样之多，在门口处是一条长凳，长凳上坐着一名老者，那老者两鬓斑白，面容沧桑，一双空洞的眼睛呆呆地望着天空，在骄阳似火中看起来竟有些苍凉之感。
    在铁匠铺的西侧是一处卖茶的凉棚，凉棚里坐着十来个人，人数不多，形形色色各行各业都有，这些人个个身着浅色短袖布衣，穿的十分凉快，唯有一个二十多岁的年轻人身着长袍黑衣嗑着瓜子神态闲适而慵懒仿佛这热死人的天气和他半点关系没有，众人正喝着茶吃着点心，听着书。那说书的先生上了点年纪，说起书来已有些吃力，却仍旧说得慷慨激昂，唾沫星子横飞，在座的十来个人倒也听得津津有味，时不时叫出几声好来。
    数杯茶过，茶童给在座的诸人换茶添水，说书先生也趁机擦了擦头上的汗水，热的呼呼地直喘着粗气。
    一名长得甚是精瘦的汉子不容老汉歇息片刻，便喊道：“喂，老头，你歇好了没有，快说雷神拦住天君后怎么样了？”原来这说书先生说的正是雷神追击天君的那段往事。
    “你这人好不通情理，老人家上了年纪，你等会儿怎地？还能少二两肉不成？”在座的人中有个中年胖子看不下去道。
    精瘦汉子瞥了一眼那胖子，见他桌子边上还立着一只拐杖，故意扫了胖子的腿一眼，不服气道：“你这叫什么话？咱可是付了茶钱的，干不了大可回家抱孙子去，偌大个京城又不是只他一个人会说，东街那头老杨就从来不用歇。”
    天气炎热，胖子呼呼出着粗气满头大汗犹不肯干休反唇相讥道：“真是好多的茶钱！便是不听书又有什么打紧？至于你这么催么？你要听书我说予你便是。”
    精瘦汉子道：“凭你个跛子也会？”
    胖子听闻‘跛子’二字被戳中了痛处，想要发火又压了压嘲讽道：“也不敢说会，只比你知道的多些就是了。”
    说书的老头见自己喘口气的功夫便有人吵起架来了，忙上来赔不是，打圆场，哪知这精瘦汉子全然不去理他，愣是和那胖子较上了劲，冷笑道：“既然你知道，你且说一说，雷神是谁？”
    “还能有谁？自然是楚悬雷了。”胖子道。
    “谁？”精瘦汉子不知道是没听清楚还是故意找茬，满带质疑地问了一句。
    “‘九天应元雷声普化天尊’，这回满意了么？连雷神是谁都搞不清楚，你听得哪门子书？”胖子道。
    胖子一番讥讽，精瘦汉子脸色变了变道：“那你说是雷神赢了还是天君赢了？”他强忍怒气转移了话题想找胖子一个破绽挽回些面子。
    胖子卖弄道：“有道是天下高手无过于‘雷龙影盗闇惊虹’，天君哪里是雷神的对手，自然是雷神赢了，若不是雷神念着旧情放了天君他们一马，天君哪里还有命在？”
    精瘦汉子冷笑道：“嘿，我还当你真的知道，原来是胡诌一气，天下最强的高手分明是‘龙战天下，影盗惊虹，’七人，又从哪里跑出来个雷神和什么劳什子闇来？”
    胖子反唇相讥道：“阁下还活在几年前吧？你不懂得进步，难不成旁人也不懂得？”
    精瘦汉子被抢白了一句，脸上挂不住，正待发怒，旁边凑过来一人低声道：“兄台前两日定是没来，不知道雷神打败战神和七绝的事，这段书我知道，他还真没诓你。雷神同一天之内连败战神、长老会、布衣卫执首金令大人接下来又打败了
    天君、财神，所以抢了龙神的风头，被公认为天下第一。”
    被旁边的人一提醒，精瘦汉子自知理亏也不好发作，岔开话题道：“那‘龙战天下’的下呢？还有闇是谁？”
    旁边这人道：“据说夏总捕头被影所伤，现在还瘫在床上起不来呢，估计这辈子悬了。那个‘闇’我就不知道是谁了，咱也不是武林中人，很多事也弄不明白，听个热闹罢了，管他那么多呢。”
    精瘦汉子兀自死撑，摇头道：“有问题，雷神既然能打败天君他们，又怎么可能放天君他们走呢？”
    胖子哼了一声道：“雷神执法无私，和天君只是立场不同，又无私怨，况且共事多年，多少也有些感情，临时变了主意很正常，怎么就不能放了？你当所有人都是只讲利益，不念情义的小人么？”这句话看起来是说雷神和天君的事，实则是讽刺瘦汉子方才不通情理，那黑衣人听他们两人斗嘴，索性翘着二郎腿饶有兴趣看起热闹来了。
    精瘦汉子如何听不明白？登时大怒。旁边那人见气氛不对，忙打圆场道：“两位兄台无需介怀，当年的事咱也不在场谁又能说得清楚呢？我还听人说这原本就是雷神一个人演给天下人看的戏，假装执法严厉，还不忘旧情，其实是怕拿下天城大权后其他各宗的人不听话才耍的把戏，这么一来，天下人都知道了他的重情重义，他既能搏个好名声，又能顺理成章铲除天君和长老会势力接管天城，即便觉得雷神有错也是为维护天城法度而已，旁人再想造反也是师出无名，支持的人自然也就少了，雷神也会少不少麻烦。”
    见有人话锋里帮着自己，精瘦汉子甚是得意，笑道：“这还有些道理，雷神要不是使阴谋怎能夺得了天城，又怎是战神和天君的对手？”他原本只是听书打发时间而已，对天君、雷神等也不过是听过其名头罢了，既连面也没见过一次，更谈不上支持谁反对谁了，他这么说纯粹是为了反驳胖子而已。
    胖子见旁边那人帮着精瘦汉子说话不悦道：“你方才说不是武林中人，这会又知道的这么清楚了？分明是瞎扯淡。”
    旁边那人也不生气，笑道：“不过瞎猜罢了，你想啊，这都几年了，天城早该重立天君了，若非雷神独揽大权，这个位置怎会一直空缺？”
    胖子嗫嚅道：“许是……许是没有适当的人选罢。”
    那精瘦汉子冷笑道：“是啊，要找个任人操弄的无脑傀儡哪那么容易，你当都是你呢。”铁匠铺门口的老者听到他这句话，忽然一皱眉，旋即又呆呆望着天空。
    “你这纯粹是胡说八道。”哪知那胖子是‘雷神’的铁杆粉丝，听闻说自己不好还能忍，听精瘦汉子编排‘雷神’的不是立刻又怒意大盛反驳起来。他呛了精瘦汉子一句犹不过瘾，回头冲着黑衣人道：“兄弟，你见识广，是公道人倒是给评评理啊。”
    黑衣人打了个哈欠，道：“关我屁事，我拍‘雷神’马屁他也不给我二两银子，我替‘天君’说话他也不会请我顿吃饭，徒然惹一身官司......”他看了看胖子跛了的腿意味深长地道：“搞不好再让人把腿踢断了就更加划不来了。”
    本是求助结果黑衣人说话更损，胖子脸色一下子变得难看起来，他正要发作旁边那人见他们越争越急便道：“兄弟我也是道听途说，做不得准的，三位别伤了和气。”
    黑衣人打了个哈欠道：“别啊！书够无聊，你们几个吵架还有点意思，好好吵，本大人瞧着高兴了一人赏你们两个童颜**的美女。”
    胖子见这位‘大人’今天又不通情理阴阳怪气起来，知道他说反话正待再争辩几句，忽然“啪！”地一声，说书先生拍了一下抚尺，清了清嗓子又接着开始说起书来，胖子被说书先生吓了一跳，话头被打断他也就不再争辩，默默地听起了书，那铁匠铺门前的老者神情落寞，转过了身子随他们听着书却又似对其没有半点兴趣，只不过在死气沉沉的日子里多一点伴奏的声响。
    (本章完)