经国府中。
    骆镶，贾成方，徐春之，史千户低头不语。武经国一口一口呷着面前的茶，阴沉着脸并不说话，他贴身的两名护卫、李刘二位师爷，以及离他最近坐着的一位四十多岁书生模样的人均不说话。
    汗水从骆镶等人额头上涔涔而下。
    “义父，时间的确是有些......”徐春之大着胆子说道。偷眼看武经国，武经国脸上不露喜怒之色，于是说了一半不再说下去了。
    “嗯，有道理，这也不是你们的问题，说吧，还需要几天？”武经国问道。
    “三天！”徐春之道。
    武经国‘嗯’了一声，把目光看向骆镶。
    “三......三天。”骆镶说罢狠狠瞪了徐春之一眼，心中暗骂白痴。
    徐春之见骆镶神态，心中得意，冷冷瞥了骆镶一眼，心道：“大不了到最后让元老他们去顶，反正这些人知道的太多迟早也是要除掉的，等我们剿灭这些武林人时老子顺道送你一程，你以身殉职多些嘉奖，老子升官发财。”
    武经国很满意地点了点头，把目光移到贾成方身上。
    “三天。”贾成方道，武经国一笑，又把目光移到史千户身上，史千户慌忙也道：“三天。”
    武经国端起茶杯饮了一口，问道：“贾副督，在过去的这几天里，有多少进展？”
    贾成方低头道：“暂时没有。”
    武经国又问道：“那人选都有着落了？”
    “也没有！”贾成方头更低了。武经国一笑，转而问道：“史千户呢？人选定是有了？”
    史千户道：“平时做别的事，京城三帮八派一世家的人抢着帮府督效力，只这件事属下等不敢随意与他们商议，万一走漏风声......”
    武经国道：“走漏风声，哼，好，你们慢慢找合适的人商议，七八天没有寸进，再有三天就能办妥，也就是说，你们有贵人相助，或是天神相助了？”
    史千户豆大的汗珠从额上滚下，流入眼中，登时眼睛辣疼，他强忍着不敢闭眼，回道：“都......都没有。”
    “那你是存心戏弄本督了？”武经国看起来依然没有生气。
    “不......不敢，上次霸公假扮府督，我以为......”史千户双腿开始发抖。
    “嗯，不错，你以为。史千户？”
    “在。”
    武经国脸往前凑了凑，史千户慌忙上前两步凑了过去。“本督想请示请示，什么时候能轮到我以为呢？”武经国缓缓地道。
    史千户一愣，猛地脸色一变跪了下去。
    “说，接下来的三天你打算怎么办？”武经国声音转硬，忽地站起来问道。
    史千户匍匐在地，叩头道：“府督放心，我们‘内督府’，‘金衣卫’，‘兵部’这么多人定能......”
    “怎么？”武经国不待他说完便打断道：“你还想让‘兵部’任大人帮忙？任大人已经拿了一万两银子出来了，你还要他如何？叫他‘兵部’派朝廷的军队去么？还是要骆大人的‘金衣卫’出马？究竟我是‘内督府’的提督，还是‘金衣卫’的掌纛，还是‘兵部’的尚书？我们‘内督府’的人都死绝了么？自己的事没旁人帮忙就一件也做不成了？”武经国越说声音越高。
    贾成方知道武经国明着骂史千户，实际上不过是借着骂史千户连同大家一起骂了的，这一骂众人脸上均不好看，于是第一个跪倒，骆镶听着武经国话音中分了亲疏，这一惊非同小可也忙跪下叩头，徐春之跟着也跪下了。
    “义父，‘府卫’本就是一家人，何况如今我们一荣俱荣一辱俱辱，‘金衣卫’绝不敢置身事外。”
    武经国视而不见，听而不闻，声音转温向史千户道：“如果这就是你所谓的办法，这千户你也别当了，我叫刘师爷写份辞呈，明儿个你自己递上去吧。”
    史千户惶恐已极，‘咚咚咚’连磕三个头，只是叫‘府督息怒。’哪里还敢说什么话。徐春之幸灾乐祸，偷偷笑了笑，他有心在众人面前显摆，说道：“义父息怒，能有人选固然最好，实在不行也只好委屈元老他们的人了假扮山贼了.....”
    “啪！”一声脆响，一只茶杯猛地掷在地上，碎瓷片溅了徐春之一脸，武经双眉倒竖，用手指着徐春之，怒喝道：“你把本督看成什么人了？过河拆桥的小人么？”
    徐春之马屁拍错了地方，吓得伏在地上发抖，大气也不敢出。心中既悔且恨，暗中把武经国祖宗十八代骂了个遍，过河拆桥的事他武经国干了不少，偏偏这次就得立牌坊，就不行？
    堂外脚步响动，一名守卫跑到堂前停住了脚步。
    “什么事？”武经国沉声问道。
    “禀府督，元老，瑞婆婆还有‘栖凤楼’左执首鲁平一等人求见。”守卫道。
    “嗯。叫他们先等一等。”武经国语气转和，对众人道：“好了，都起来吧，再给你们五天时间，别的人我管不了‘内督府’的人办不好带着辞呈来见我。”
    众人慌忙叩头，再三称谢之后方才起身。武经国说的客气，但人人都知道，不管是‘金衣卫’还是‘内督府’的人，办不好丢官事小，这么大一个秘密以武经国的作风岂会容他活下去。
    “张管家审得如何了？”武经国复又坐下，慢条斯理喝着茶问道。
    “回义父，这几天夹棍，辣椒水，老虎凳都用过了，供出来的人不少，不过都不得要领，看来上次的事确实与他无关，只是有亏职守而已。”徐春之谄笑着道，逼供是他的强项，当今之世他认第二没人敢认第一。别人行刑老虎凳已是杀手鞭了，对他来说这只是必经的第一课而已。
    “嗯！”武经国点了点头，正待说话，李师爷忽然道：“府督，这个人倒是大可利用一下，等抓着行刺‘誉王’的凶手让张管家一一指认，即便没有别的活口也可把案子坐实。到时候给他一个痛快他也是求之不得。”
    武经国道：“做个口实，招个供不难，难的是谁愿去做这个山贼。”
    李师爷道：“这个其实也不难。”
    “哦？李先生有办法？”
    李师爷道：“谋划大局者若都实话实说那便什么也干不成，这事若要成就不能去商量，若是商量世间恐怕没那么多的傻子。”
    武经国点了点头道：“说下去。”
    李师爷道：“‘栖凤楼’突然派人来恐怕与此事不无关系，卫帮主素来精明，我们不妨先看看她们打的什么算盘，再做定夺不迟。”
    武经国又点了点头，看向刘师爷，刘师爷忙站起来躬身道：“李师爷所言有理。”说罢又不甘心就此坐下，成为李师爷的附和，遂又道：“学生以为目前我们应该集中精力对付‘誉王’，为免变数其他势力尽量不去得罪，朝廷这边有诸位大人谅必不致有误，武林中的势力反而可能成为隐忧。听说过两天是‘龙神’之子一十六岁的生辰，不如派人送点礼套套近乎？”他说了半句看没人附和，‘嘿嘿’干笑两声接道：“上次的过节‘沁龙楼’的罗掌柜表了态，我们尚未回礼。”
    武经国抿了一口茶，不置可否，眼光不经意间又落到李师爷身上。
    李师爷道：“‘六龙帮’和我们素来两不侵犯，我们犯不着去得罪他们，他们又何必得罪我们？若龙神真有歹心，所谋必大，岂是送个礼就能打发的？”
    武经国点了点头，徐春之瞧出空子，笑道：“义父，那‘龙神’之子表面上是龙神的儿子，实际上是‘雷神’的儿子。‘龙神’膝下无子，当年‘天城’大乱，‘雷神’为免内外受敌不得已以子为质又撤出中州的生意与‘龙神’议和，但两人素来不睦，天下共知，‘龙神’虽收了‘雷神’的儿子为义子，但这毕竟是‘雷神’的骨肉，他不得不时刻提防此子，我认为‘龙神’不过是做给天下人看罢了，又怎么真的对他好呢？我们送礼嘿嘿，还不如不送。”
    “嗯。”武经国依旧不置可否。
    骆镶道：“义父，我倒觉得这回刘师爷说的可行，一则‘龙神’哪怕是虚情假意，做给天下人看，我们送礼也是顺着他的意思，即便无效也不至于得罪了他；二则‘天城’与‘六龙帮’生意有重叠之处，争斗怕是在所难免，万一‘雷神’以子为质是假，实则是以子为间，我们先有送礼一举，日后也好收买。也可说‘雷龙’相争无论谁胜谁败，我们自可偏向有利于我们的一方，大大卖一个人情给他们，还怕日后他们找我们的麻烦不成？”
    贾成方道：“二位大人，武林中的事元老更比我们懂得多......”贾成方一句话未说完，只见武经国脸上似乎闪过一丝不悦之色，贾成方察言观色，立刻改口道：“更何况府督早已胸有成竹，何须我们赘言？”
    “嗯，刘师爷，此事交给你去办，需要多少银子钱师爷都拨了给他。”武经国吩咐道。
    刘钱二位师爷齐声答应。
    武经国挥了挥手，众位大人识得眼色，皆告辞出了堂，守卫自去叫元老等人，时间不大，元老、瑞婆婆，孙铭、端木先生以及‘栖凤楼’的鲁平一都到了。
    众人拜见过武经国，一一落座。
    (本章完)