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且说那紫面大汉左手急探而出,封向柳青咽喉,右掌紧跟而至,拍往柳青胸口。这一拿一拍,看似庸庸碌碌,但穿梭互搏中,暗藏三个后招,实在不好应付。
其时柳青左手举着酒盅,右手握着箸子,正和贾病推杯换盏,不亦乐乎。却见那紫面大汉没来由地朝自己打来,无疑是大吃一惊,立刻运起内劲,纵身跃起,将酒盅猛然一掷,挡住“锁喉擒拿法”,筷子顺势点出,直取他掌心“劳宫穴”。这一格一点,好像平淡无奇,没有招式可言,但无形之下,却是攻取敌人薄弱环节,逼他回防补救。要知“劳宫穴”乃是掌心大穴,更有“鬼路”之称,若是突然受制于人,一条臂膀上的经脉穴道,沿着“列缺”、“间使”、“曲泽”、“天泉”闭塞,真气既然不通,那是半点力道都没有了。
岂料那紫面大汉连出数掌,快招抢攻,不禁没有撤招迹象,反而更加勇猛地前进,其内劲之充沛,招式之精纯,绝非等闲人尔。只听虎虎声响,酒盅已被拍碎,一双木质筷子也被他掌风折断,奈何余力未尽,涛涛不绝地破风而来,使得正是内家功夫“破空掌”中,一招极为普通的“排山倒海”。柳青决计想不到这大汉的内功竟如此了得,随便一招“排山倒海”便有这般效果,当下犹如被卷入了一阵旋涡,四面八方俱是掌风笼罩,更何况自己身在半空,无处借力发挥,只得频频倒退,忽然“碰”得一声巨响,后背竟撞在了房柱上,屋梁的灰尘“簌簌”而落,直落了柳青满脸满身,好不狼狈。
却见那紫面大汉并不追击,笑吟吟地抱膀而立,得意道:“怎么样?”柳青不答话,随手将半截箸子抛在一边儿,拍了拍衣服上的尘土,摆出个姿势,说道:“再来!”那紫面大汉固然鲁莽,但动手前却也发声警告,因此算不得偷袭;尽管柳青后手反击,兼之麻痹大意,但在人前输了一招的事实并不能改变,心中不服,势必要再打过。
紫面大汉正欲出手,却听身后的白面公子说道:“师弟,这次换我上!”话音未落,左脚自地上划了个圈,右脚飘飘然跟近,南踏“乾”卦顺天、北走“坤”卦应地、西迈“坎”卦利水、东跨“离”卦辟火,正是道家绝学“伏羲八卦步”。只见他左摇右晃,洋洋洒洒,欺到柳青身前,笑道:“你打我呀!”
柳青初见他步伐凌乱,一时并未看出玄机的所在,只道毫无章法可言,不由得暗暗冷笑。但几步之后,竟发觉这白面公子的步调竟颇为熟悉,好似在哪里见过一般,霎时间,一件旧事突然在脑海中浮现:
半年前,柳青曾于湖北游历,拜访了“武学圣地,道教仙境”武当山,并讨教了几招武当剑法————其时武当派掌门“奇门遁甲”出尘道长自创了一套‘太极伏魔剑’,与‘乾坤八卦’归风道人等一众师弟研讨商议,在金顶闭关修行,足不逾户。是以柳青拜访武当时,并未见到一代的前辈高人。
那时柳青已击败了“流浪刀客”谢无常,战胜了点苍派掌门“行云流水”郁清风,因此在江湖上名噪一时。若要说将起来,柳青行走江湖,遇到过不知多少次大风浪,要数凶险,自然是那日在上官府与“恶煞四人组”的搏斗最为危殆;要数离奇,却是与郁清风的交战最是难测————要知道点仓贵为九大门派,在武林中盛名百年,手底下的功夫岂是虚有其表?自己如何能在十招之内战胜一派宗主呢?总觉得不可思议。若说郁清风淡泊名利,有意承让,但他毕竟贵为一派掌门,不能以门派名誉做儿戏。更何况他是长辈,自重身份,为何要落下话柄,以大欺小呢?郁清风自可派遣门下弟子与柳青过招,胜便胜了,输就输了,没什么大不了的————时至今日,柳青每每忆起当日交战的情形,仍是历历在目,隐约觉得有件事十分别扭,不大对劲,倒也说不出个所以然来。但近些年九大门派的点仓、雪山、青城、昆仑都青黄不接,没有太大作为,想到这一节,柳青也就释然了许多,只道他们没落至斯;
但要数艰难,正是与武当派大弟子“气冲霄汉”钟正的那一役最为辛苦:那天柳青来到武当山下,向知客登名拜山,凭借他在江湖上后起一代新秀的佼佼身份,自然受到了知客热情款待,知客陪同他一直走到了大殿“紫霄宫”,随后钟正亲自接见了他。
柳青禀明来意,明着讨教功夫,实则是来打山,群弟子难免心中有气,俱想:“好啊,我武当立派百年,名扬四海,几时怕过别人?岂能被你这不知天高地厚的小子讨了便宜。”但来者是客,主人不能失却礼数,更何况武当派在江湖上口碑载道,更要显示风度,因此一再忍让,不好发作,群弟子表面上对柳青知冷知热,但心里面都希望给他点颜色瞧瞧。再者,大师哥都没做表态,各自便不好说话。
既然众师伯、师叔闭关修行,群弟子自然以大师兄钟正马首是瞻。但钟正宅心仁厚,一来怕伤了和气,影响武林同道的友谊;二来道家避世为主,多一事不如少一事,大家清心寡欲,有甚么不好;三怕处置不当,师傅出关后责罚,所以迟迟没有接受挑战。
但柳青当时干了几件轰动江湖的“大事”,意气风发,怎能就此罢休?他本就对世俗礼法、门派教条置若罔闻,是个天地不怕、油嘴滑舌的少年,再加上一人吃饱,全家不饿,更无后顾之忧。因此为了激将出手,言辞中少些客气,不太顺耳,群弟子也大多是年轻人,哪能受得住?眼见不好收场,钟正才答允出手,二人约定只比剑法,其他一概不论,点到为止即可。
这一下可大称柳青心意,他生性飞扬跳脱,不喜俗套,因此在拜师学艺时急于速成,另辟蹊径,是以不注重内功的修养,一味剑走偏锋,对剑术苦下钻研,注重招式得灵活多变,快捷迅猛,同时配合轻功奇妙走位,令敌人无法琢磨,从而以奇巧致胜。所以柳青的剑法与轻功虽然有极高造诣,但最基本的内功家底却是另当别论了。
大凡习武之人,多是专注于内功的修养,根深才能叶茂。一旦一个人的内力练到深处,飞花摘叶俱能伤人,即使手无寸铁,亦可以用手指做剑刃,化有形为无形。到了这种程度,还用得着什么外门兵器与招式么?然则,很多的外门功夫,神奇剑法,往往需要强大内力做支撑,若是内功不到火候,那是无论如何也练不成的。因此被大家普遍接受的武学信条是“以气为体,以招为用”、“气为主,剑为从”————遍数武林中闻名遐迩的门派,少林武当、东岳泰山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山、南岳衡山等得享大名至今,始终巍然于江湖,很大原因是因为他们都有自己独特得上乘气功做根基,而这种内功心法又是集历代高人的心血汇集而成,那不是一个人的聪明才智可以匹敌的。即便像“玉花宫”、“樱花谷”这般的江湖组织、“欧阳世家”这样的武学望族,亦都有自创或家传的内功秘籍。
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当武当群弟子听到大师哥亲自应战的消息时,登时欢欣鼓舞,各自心头窃喜:“这下可有的瞧了,非要这姓柳的小子吃不了兜着走!”要知道钟正的江湖绰号叫“气冲霄汉”,这倒不是说他脾气恁大,而是旨在表明他气功不同凡响。钟正资质奇佳,性格沉稳,坚韧不拔,正是练习武当玄奥内功的好材料。何况他又是出尘道长开山门的大弟子,日后指定的嫡系传人,自然得诸位师叔师伯悉心栽培,武功高出同门一大截。钟正在江湖上的名气,无疑比柳青大得多————他与泰山派大弟子“北斗星矢”卓一凡,嵩山派大弟子“鸿飞冥冥”叶飞鸿,华山派“鹞子翻身”展轩辕,衡山派“大雁神雕”罗有成,并称“岁寒五公子”,那可是正派二代弟子中,秀出班行,不可多得的人才。
柳青在武当群弟子的陪伴下,来到了“南岩八仙台”。故老相传,南岩是真武大帝得到飞升之“圣境”,亦是武当三十六岩中最具观赏性的地方,山势飞翥,状如垂天之翼,秀美难以言状。八仙台更是伫立于南岩之顶,台上画一张偌大的“易经六十四卦图”,驻足于此,只觉一览万千,似临空翱翔,浩浩乎如冯虚御风,而不知其所止;飘飘乎如遗世独立,羽化而登仙。这儿原是供诸位师伯师叔打坐练功时使用,钟正选址此处,自是对柳青莫大的尊重。
二人执剑登台,抱拳一礼,互道来历姓名,比武随即开始。群弟子在台下席地而坐观看。
钟正占尽天时地利人和,未经比试,已处上风,何况柳青是客,理应先手。只听柳青朗声说道:“得罪了!”话音刚落,崆峒派“影流剑法”惊鸿般展现,不待起手式“清风无影”用老,立即变换至“流云无踪”,第三招“荒烟无迹”更是迅捷,只逼得钟正慌忙挡拆,腾腾腾连退三步,柳青兔起鹘落,趁势再攻,一招快过一招,到了最后身形与剑法都化作了一道白光,让人眼花缭乱。钟正被包围于万千剑气之中。
武当群弟子尽皆动容,都为大师兄捏了把汗,其实他们早已料到这姓柳的小子有两把刷子,不然也不敢到武当山丢人现眼,只是万想不到他的快剑竟如此厉害,个人不禁暗暗自忖:“如若我来敌对,是否能应下他的快剑呢?”要知道武当剑法以沉稳厚重见长,规矩严谨,门下绝无柳青这等“大刀阔斧”式的剑诀;武当心法更讲究“以气驭剑”,“以慢制快”,所以一时间不易施展,威力往往到后来才逐渐显露。
钟正只觉“唰唰”声不绝于耳,好似漫山遍野都是剑光,刚刚挡下左边一剑,右肋便又有剑气袭来,斜跨一步闪避,挥剑直劈一招“两仪四象”,奈何“两仪”尚未使完,柳青的断剑又当胸横削而至,钟正骇然一惊,急忙撒招,护剑回身,同时右足一顿,向后跃开,终究慢了一步,只听‘呲’的一声,衣衫已被划破一道长长的口子。群弟子大声惊咦。
当下钟正再不反击,隐忍防守,等待时机。亏得他根基深厚,只守不攻尚且能够,硬生生吃了三十余招。
前三十招中,柳青无疑是占据压倒性的优势,眼见胜利在望,便在此时,只觉钟正脚底生花,所踏方位极其刁钻,角度也异于常理,那种感觉就像在跳一种奇异“舞蹈”,明明必中的一剑,却偏偏能闪躲开去,亦复如是。当下柳青刺出的连环快剑,竟有七八剑不能触及钟正分毫,心下蓦地一凉,突见青光闪动,钟正回了一技“天柱晓晴”,如覆钟峙鼎,离离攒立,正是武当天柱峰的姿态,柳青抽剑回拔,“铛”的一声,双刃交接,二人俱都退了开来。群弟子齐声喝彩。
二人再战,过到五十余招,已是势均力敌,互有攻守。柳青剑法的变化已不如之前繁复,速度亦不如之前快捷,内力衔接不上,漫天花雨的剑气不复存在;但钟正厚积薄发的武当剑法慢慢奏效,再配合脚下的玄妙步法,柳青委实犯难。忽然之间,钟正长剑一甩,使出本门轻功绝技“梯云纵”,身体轻盈如流云,高低进退如儿戏,“太乙玄门剑”连连递出,劈、挂、撩、刺、点、挑,运动之中,手分阴阳,身藏八卦,步踏九宫,内合其气,外合其形,多点开花地朝柳青高歌猛进。群弟子面带喜色,知道最艰难的时刻已经挺了过去。
当真是:青龙出海势难挡,拨云见日定乾坤;犀牛望月显灵机,白猿攀枝藏奥妙。
其实柳青一直留心于他玄奥的步法,初时毫无头绪,但在用一招“隔上截下”时,终于发觉了其中规律。这“隔上截下”乃是高接低挡,攻守兼备的御敌招术,虽然极具效益,但姿势却不大雅观,发招时须弓腰驼背,降低重心,便于“隔上”,之后手腕翻转,剑尖指地,便于“截下”,而后紧绷的身体顺势窜出,抢入敌人下盘,再转手腕,复而上挑,“两上两下”,一次防御,一次进攻。
当柳青抢攻钟正下盘时,自然更加留神他落脚的所在,台上那张“易经六十四卦图”,越发映入眼帘了,此时竟发觉钟正下脚的每一步方位,似乎都是踏入“卦象”之中,柳青一边喂招,一边观察,一边默数:“乾坤屯蒙需讼师,比小畜兮履泰否,同人大有谦豫随,蛊临观兮噬嗑贲……三十六卦‘明夷’、三十七卦‘家人’、四十卦‘解’……”心下登时恍悟。柳青曾蒙恩师传授过黄老之学,因此对《易经》并不陌生,原来钟正奇妙的步法,正是从‘文王六十四卦’加以变化而来。无巧不巧,若不是脚下有张活生生的“卦象”图,柳青是万万联想不到这一点了。
究竟,柳青如何化解钟正的“太乙玄门剑”,破解“六十四卦迷踪步”,最终反败为胜?那白面公子是谁?他的步法为何会有异曲同工之处?
正是:山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村。诸位看官,欲知后事如何,且看下回分解。