晋阳，星汉灿烂，起伏的山势和辽阔的平原如同一道道锁链盘踞，这座巨城坐落在群山之间，沃野之上，仿佛心脏一般，通过驰道，将新鲜的战力输送到前线的每一个角落，大齐的天有半个都是晋阳撑住的。丢了晋阳，北齐就亡了一半。这里既是高氏龙兴之地，也是大齐的战略命脉。
    九月份并州就已经将秋粮收割完毕，大批大批的粮草收归晋阳和洛阳的府库，段大都督在十月中旬便已经会师晋阳，很快，皇帝巡幸晋阳的诏书便接踵而来，晋阳在半个月之内面临着一系列的人事调动和安排，先是唐邕、房恭懿、房彦谦等官员搬入大丞相府，晋阳副都督安德王名义上接管了晋阳六坊的大部兵马，接着为皇帝打前站的邺城禁军便开始源源不断的涌入军营，王琳、傅伏、高湝等人已经掌控了城防……
    面对这样的调动，当然也有不和谐的声音。高延宗在晋阳军中大搞军纪的整顿，一些感觉到风声不妙的勋臣向段韶的太宰府递交了拜帖，商量商量高延宗那小子的作风问题，不想让他在自己的地盘上乱来。结果却被段家人婉拒，段韶搬出了圣谕，将来求情的人阻挡在家门之外，摆明了不给勋贵们商量的余地……
    勋贵们当然有牢骚声，但是据通传，皇帝的车驾已经过了河，不日抵达晋阳。有牢骚也只能憋在肚子里，等着看看风向再说。因此晋阳政坛上的气氛现在有一丝莫名的压抑和诡异……
    当然，上边刮起来的风暂时也只能刮到上面的人，底下小人物的生活并不受到波及。
    生活总归还是要继续。
    高大的土墙下，几员夜巡结束的士卒正在烤火，坚硬的饼子在炭火上烤的发焦，之后被饿极了的士兵们撕开，争抢着吃进肚子里，烫着了嘴却又舍不得吐出来，良久才呼出一口气：
    “烫死人了……要是再有块肉就好了……”
    “有你一口吃的就不错了，还嫌着嫌那的……”
    “要吃肉还得等上面发饷，不然你就喝你的西北风去吧。”
    “今年的年景好，风调雨顺的，咱们大都督和将军们又打了这样的大胜仗，赏赐是少不了的了……”
    “难说，上面说是说会发足饷银，可实际上……嘿嘿，谁知道呢，就算发足了，将主也得盘剥盘剥咱们，这钱粮到了手上还能剩下多少……？”
    那老兵对此并不报什么希望，所以乘早打消底下几个小兵的念头：
    “我实话告诉你们，从文宣皇帝驾崩之后，朝廷发下来的钱粮是越来越少，别说赏赐了，战前有一口饱饭给你吃就算是厚道的了……又不是鲜卑百保，天天搁这儿做什么美梦呢？”
    “可是阿爷他们不是这样说的，他们巴不得我去军里混呢！”
    老兵用关爱智障的眼神看着他，嗤笑一声：
    “你阿爷那是什么时候？那一辈是跟着神武皇帝征伐天下的，神武皇帝东征西讨，凡是拿下一地必定有赏赐，那些个将主老爷们就是那个时候从尸体堆里面杀出来的血路……”
    “那时候，真是功名马上取……家里给张罗了几个女人，可是那时候我心高气傲，瞧不上，想着将来有了家业，怎么也要攀上一个高门大户的金枝玉叶……”
    “可是……现在世道不一样啦，熬出来的已经熬出来了，没有来得及熬出来的都被早先熬出来的死死压着。文宣、孝昭皇帝都没了，咱们大齐的运道就一直不行……，就更没有机会挣那个军功啦，老子现在都悔青了肠子，早知道老子早早的把婆娘娶了，也不至于现在还打光棍！”
    老兵一边咬着饼子一边骂骂咧咧，语气里流露出无限沉痛，惹得一众小兵使劲的憋着笑。
    “咱们这一辈子在血水里摔跤打滚，也不过就是给将主挣功名的命，可以安稳的活下来，混过后半生就赚了，其他的……我可想不了那么多……”
    “咋就不能熬出来了？”小兵很不理解，“那西边的宇文家就不要打了？”
    他小兵的思维里，有敌人就意味着有军功可挣。只要能立下功，迟早也能成为大人物。
    “你可就拉倒吧，还想打进关中去？”
    “当年神武帝手底下那是谋士如雨、猛将如云，带甲二十万！不也接连败在了玉璧？”
    “别看咱们这次是扬眉吐气了一回，可人家韦孝宽还活着，谁敢说自己有绝对的把握打进关中去！”
    “走着瞧吧你们，还有得打。”
    小兵的眼神都黯淡了，抬头看向城楼，清朗的月色下，一面面龙旗高高伫立，随风轻摆。高大的披甲武士雕塑一般站在城垛边、檐角下，如同巍峨的铁塔。看看自己，一身皮褥子，好不容易有一把祖传的腰刀，还锈的不成样子，都不好意思拿出来……
    人家这才是当兵呀，瞧瞧自己，都他娘的混成了什么个鬼样子？
    “同样都是当兵吃粮，人家就跟我们不一样，我们，出身就是苦命……”
    他羡慕的指了指城墙上，低声说道。
    老兵瞥了一眼，眼底闪烁了几下，随后将目光收回：
    “还别说……听说这些人五六个月前还是山东的乱民，一帮汉人，他娘的……摇身一变，居然成了邺城里的禁军了……”
    “真的？”
    “问这么多干啥，再怎么说……到底是跟着皇帝的兵，我们那里比得了？”
    “起来，该夜巡了……”
    他刚刚起身，便听到风里面有一些不同寻常的声音，“什么人！”
    老兵百战余生的战斗素养，让他瞬间警惕起来，众人纷纷长刀出鞘。几点火光在漆黑的夜色里浮动，渐渐的，一条火龙忽然从群山之间窜出，跃入平原，直扑向晋阳城。老兵的心里猛然一跳，一种深入骨髓的战栗感从尾椎骨蔓延向上……一队披着重甲的骑兵窜出黑幕，为首的将士手里高举着一枚玉牌，闯入城门，疾声大喊：
    “陛下巡幸晋阳，速开城门，诸臣于太极殿前接驾觐见！陛下巡幸晋阳，速开城门，诸臣太极殿前接驾觐见！陛下巡幸晋阳……”
    马队一路疾驰，扬起阵阵烟尘，进入城内后散做几路，一路通报，片刻之后，沉寂在夜色中的晋阳城重新燃起了灯火，亮如白昼！太宰段韶按剑，匆匆出府，拿了穿宫腰牌前往太极殿。同时，晋阳军大营里，副都督高延宗召集了麾下所有将主，颁布了军令：“……陛下未入城前，一兵一卒不得调动，违抗者，视同谋反！”、“诸位，换好朝服，随某入宫，准备接驾！”
    整个晋阳都震动了，官宦人家纷纷整肃衣冠准备去城门跪拜迎驾，却听得有高举着火把的禁军在大街上高声疾呼：“奉圣谕，诸臣不必出城，太极殿前接驾！奉圣谕……”得到消息之后，在晋阳的禁军大营立即发动了。傅伏将整个皇城戒严，率军朝南门的方向狂奔，皇帝将于丑时驾临南门。
    傅伏等人又是忐忑又是激动，按照原本给出的日程安排，皇帝还得多在武乡待上几天才会驾临晋阳，忽然之间得到消息，打乱了晋阳上上下下的部署，这要是万一出了什么岔子……不行，绝对不能有什么万一！
    傅伏随即下令将大营里所有军士全部抽调，安排在各方城楼，以免有意外发生。他亲自带上数百重甲在南门下等候迎驾，丑时刚过，大队的重甲骑兵到了城楼下，慕容三藏取出了玉牌要进城门，傅伏接过，却拦住了他，问道：“敢问将军，陛下何在？”
    慕容三藏看都不看他一眼，执意要进去，傅伏拦住不肯。慕容三藏怒道：“这是陛下旨意，你想抗旨！”傅伏也怒目相向：“某接到的命令是南门接驾，不见到陛下，我不会放一人一马入城！”
    双方剑拔弩张。这时一个背上插着令旗的小校上前，附耳在慕容三藏耳边说了什么，慕容三藏摆摆手，骑兵队列朝两边缓缓分开。傅伏望着缓步上来的一人一马，眼眶一热，拜倒在地：“臣参见陛下，愿陛下圣体躬安！”高纬批着黑色的大氅，端坐在高大的河曲马上，俯视下去，“免礼，呵呵，傅伏，你在宜阳立下了大功劳，这也说明朕没有看错人，你……很好。”
    “这是臣的本分，臣不敢居功！”
    他有些激动了，尽管努力控制自己的情绪，可神色语言间还是难以掩饰。
    “有功之臣自然是要赏的……”高纬望向城内，两派火龙仿佛一直蔓延道到天的尽头，“所有人都来了吗？”
    “遵照陛下的旨意，太宰已经召集群臣在太极殿前等候了……”
    “好，我们直接去太极殿！”高纬道：“你，跟朕一同去！”