襄阳，愁云惨淡。
    魏玄兵败，田弘安州兵败退守随州，襄阳宇文直所部周军一片哀鸿，整个军营就仿佛坐在火药桶上，只要一个火星子，就会“砰”地一声炸开来。
    尽管朝廷频频修书表示会来支援，迁州刺史的派遣的兵马也已经绕过丰州，可事情已经到了这一步，宇文直知道，在他的前方和背后，齐军各路兵马会源源不断赶来，高长恭的下一个目标就是沔水旁的连营，只要解决掉这一处，襄阳险塞，不过是汪洋大海中的一叶孤舟，随时可以倾覆。
    高长恭从南阳出来，由于大部兵马先前被抽调去救援尉相愿，大军行军的速度比起先前就慢了许多。
    齐军还带来了许多攻城器械，并且把用以守城的一些床子弩等重型武器也都带了来。
    陆通步之在沔水大营的守军只有八千，可是地势险要，仰攻艰难，开始的时候高长恭陷入苦战。
    高长恭率精锐部队直扑沔水周军大营，将后方一股脑都扔给了副手尉相愿。
    高长恭长于山地和平原做战，以擅长长途奔袭和攻坚硬仗而闻名，而尉相愿则不然，放眼整个河东军将，除了独孤永业，论起防御无人比他更在行。在汾州鏖战之时，尉相愿就曾将周军拖在宜阳数月之久，给段韶、斛律光赢得了许多时间，他的主力从浙州撤回，呈防御态势，是最合适不过的安排。
    在抽调兵马全面防范魏玄之时，高长恭同样没有忘记试探襄阳，对于襄阳的城池防御自然也心中有数。
    沔水虽是襄阳一道重要关隘，但是守将陆通镇守关隘的手段说来说去也就是那么几样，不过胜在经验丰富，直觉敏锐，高长恭便把先锋军队的指挥权交给了杨素，由他全权负责攻克沔水周军大营。
    杨素出手完全没有新晋将领的生疏，相反，十分狠辣，定策也十分歹毒，攻敌必救。在和陆通进行了几次不必要的损耗战之后，他终于发现了陆通防御布置的弱点所在。在沔水连营的，有一出地势并不险要的山岭，无人驻守，杨素亲率精锐五百，绕过此处，渡过沔水，再回身反扑陆通的中军大营。
    齐军里外夹攻，仓促之下，周军编制全乱，一败涂地。陆通于乱战之中被射中一箭，随即被亲兵拼命护卫着逃回襄阳，至此，襄阳的最后一道屏障可谓是被连根拔除了。
    而幸赖宇文直还未完全昏头，急忙调遣兵马来援。
    使得杨素穷追猛打，大量杀伤周军的计划失败。
    虽燃损失了很多的粮草箭矢各色辎重，兵力却得到了最大的保全。
    宇文直率军冲杀在前，虽然身边有诸多防卫，可受伤到底难免，创处肿的老高，每日只能趴在马上。
    这一日他正在城头督战之时，有快马来报。
    那周军哨骑一路马不停蹄，到了襄阳之后还未来得及说上半句话便倒地昏厥不起，宇文直心头顿时便犹如重锤击中，匆匆一览内容，不由大叫一声，又惊又怒又骇又怕地软倒在地。
    一众将领和亲兵又是泼水又是掐人中请郎中的，总算让他醒转过来，醒来之后手里还死死地攥住那一纸军报，当着众将嚎啕大哭：
    “今我军败矣，某必死无疑！
    “魏玄奇袭失利，田弘田将军兵败身死，王琳贼寇血洗随州，顺州望风而降！
    “今日起，吾等皆是齐贼案上鱼肉、刀下牛羊！”
    如果说之前，他还心存幻想指望魏玄、田弘得手，襄阳生机尚存，那么现在，他就是已经心灰意冷，宛若死灰。眼下这个局面，别说他翻不了天了，就是他父亲宇文泰还在世，也照样无力回天！
    两路齐军，北边的高长恭已经攻到了城下，后面的王琳灭了田弘，很快也会发兵北上，对襄阳形成合围之势。老陆腾自顾不暇，襄阳以西各州力量孱弱，且不说他们能不能打通丰州的通路，就算绕道，也要耗费不少的时日，襄阳……已经完了！
    宇文直从小养尊处优，虽然自命不凡，可大难当前，恐惧终究是战胜了强自撑起来的镇定。
    陆通肩上缠着绷带，上前劝道：
    “大将军不必慌张，战局瞬息万变，不到最后一刻不能轻言胜败……
    “齐军虽然扫平了后方，可丰州西线，我朝各路援军仍在集结。
    “眼下高长恭攻势如此凶猛，恰恰说明了齐军战事吃紧，他想速战速决，拿下襄阳之后回防丰州，我军只需坚定守城之心，大将军身先士卒，鼓舞士气，襄阳城一定可以守下去！
    “大将军保住襄阳，就是保住了我周国的半壁江山、东南门户，此功足以封王！”
    陆通到底是老谋深算，此话一出，哭唧唧的宇文直渐渐的就停了下来。宇文直眼下最想要啥？当然是封王！可宇文直军功、威望都不行，即便他天天跟在宇文护屁股后面溜须拍马、暗送秋波，人宇文护也根本不想鸟他。北周王爵不轻封，宇文直想要得到王爵，非立下泼天的大功才行。
    陆通这一番话可以说正好戳在了他的心窝子上，原本都准备投降算了的宇文直瞬间精神了起来。对呀，各路兵马都败了，就我还赖在……啊呸，是死守襄阳不退，传回朝廷，论起功劳来，我肯定是头功呀！封王进爵，指日可待！于是宇文直遂死守襄阳，依托山川之险、城池之固，硬生生熬过了齐军几轮进攻。
    丰州告急，宇文护派遣柱国将军辛威（严格来说还不是柱国，不过为了增加主帅分量，这样写应该也行。）、参军郭荣为主帅、副帅，统筹各路援军，与齐军战于西线，齐军不敌，勋县再度失守，敌军兵分数路，围攻丰州、武当，西线全线告急，危在旦夕，高长恭不得已，将军队大举抽调向西，只留数千人马继续围困襄阳。
    宇文直松了一大口气，欣然道：“襄阳可保矣！”在他看来，齐军主力就是高长恭一路而已，至于王琳，还未曾被他放在眼里。
    他心气本就高，对于本就占据绝对优势，拿下安州、随州还磨磨唧唧的王琳自然不太瞧得上。
    在他看来，他只要把襄阳的几万人马来出来和王琳干上一仗，就可以轻而易举的消灭王琳，也算是出了一口被高长恭压着打的窝囊气！
    在陆通的好说歹说之下，宇文直才选择了稍加保守一点的做法，派遣小股军队前去试探，他则稳坐后方。不过很快，他就会陷入绝望。
    一个绝的不能再绝的……绝望……