青山漫漫，古道黄沙，皇舆之侧静默了一瞬。所有人都扭头看向高延宗。
    这位皇室宗王昂然立在皇帝面前，请求率军出战。皇帝挑开了帘子，定定的看向他，斟酌了一会儿，说道：
    “王兄忠勇可嘉，不过朕更加希望王兄可以护卫在朕的身边，王兄觉得呢？”
    高延宗面露难色，挠挠头，说：“扈从陛下，是臣的莫大荣誉，不过伴驾实在是太过乏味，臣终日无事可做，不如效命疆场来的好……”
    其余诸臣脑海里天雷滚滚，一个个用匪夷所思的目光看着他，心想陛下要你伴驾左右，你不谢恩也就罢了，居然还敢一脸嫌弃的拒绝？
    他们偷偷瞄着皇帝的脸色，皇帝的身子前倾，右臂伸直靠在窗上，食指有一搭没一搭地敲在窗沿上，用一种古怪的语气说：“哦，原来在王兄眼中，陪着朕不如在沙场有趣……”
    高延宗神情一滞，讷讷说不出话来。皇帝忽然微笑，道：“人还没到边塞，心已经飘到战场了，看来朕是留不住王兄了。你要去就去吧，不过朕也兵员紧缺，不可能分出给你。”
    高延宗忍不住辩驳道：“可若无兵马可用，如何打仗？”
    高纬瞥了他一眼，笑道：“你不要着急，让朕把话说完……朕从晋阳出来，总共才带了三两万兵马，左相也需要兵员调动，所以朕现在就是想给你匀出一点来也是不可能的。不过……”
    高纬话锋一转，说道：“幽州的厍狄伏连……他手里还掌着朕昔年戍卫宫城的鲜卑百保，也有两千之数，剩下的，你自己去找高宝宁要，他可掌着三州兵马，有朕的意思在，他总不至于一点人也不给你。”
    “谢陛下隆恩！”高延宗当即大喜过望，知道皇帝给他匀了一块大大的蛋糕，高宝宁那边虽然不是主攻方向，可幽营地界，幅员广阔，高宝宁要挡住也够呛，更不要说还要分出精力弹压契丹诸部可能潜在的叛乱了。高延宗领着皇帝敕命到了幽州，仗该如何打，还不是高延宗说了算？
    皇帝将帘子下拉了一半，说道：“高宝宁上了请罪折给朕，安州恐怕守不住了。”
    群臣皆默，高纬黑黢黢的眼底井水一般平静：“虽然安州对于我朝来说，可能如同鸡肋，既无人口，也无天险可守，但那毕竟是朕的江山，还有十万多户百姓，无论如何，朕是不希望它丢了的。”
    “但暂时朕也毫无办法，得得失失乃是兵家常事……”皇帝顿了一会儿，“失地，高宝宁有责任，可朕不能与他追究这个责任，他也不容易，不仅要照料边防，还要动员各部落酋，能做到这一步，已经很出乎朕的意料……实在是，难为他了。”
    高纬想了想，说道：“草诏，朕要加封高宝宁为平北都督，总领安、平、营战事。”
    安州一旦失陷，突厥的兵马便可以浩浩荡荡直下长城，直奔三州腹心，尽管高宝宁失地，但他依旧是深受高纬倚赖，镇守北疆的大将，这个时候，高纬要集中一切力量保证战局不出纰漏，这个时候去追究高宝宁的责任，是大忌。
    “安州败军，平州高颎，契丹、索头奚、靺鞨各部，悉听高宝宁节制，违命者，除族，杀无赦。”
    在场之人都明白，虽然皇帝的命令将所有人都争对在内，可实际上针对的，也只有内附的各部。这些夷狄反复无常，今日依附于北齐，来日突厥打来，他们又会迅速反水，参与到烧杀劫掠的行列，实在不能对他们保有太大的希望，高纬做事，向来做好最坏的打算。
    高纬为了撬突厥的墙角，委实花了不少的功夫和代价，现在，就是检验他一直以来所推行的撒糖拉拢政策成功与否的时候。忠心于大齐的，自然会站在北齐的旗帜之下，配合出兵，全力将突厥人驱逐出去，将来一并南迁。至于那些怀有二心的，就不用再顾及了，全力铲除便是！
    突厥的南下给了高纬一个吞并各部的契机，首先就是要让他们放下戒备，毫无顾忌的将人口南迁。奇怪的是，皇帝并还没有提到幽州，接下来，高纬又说：
    “封杨檦为护军将军、镇北都督，加银青光禄大夫、昌平郡公，持符节，总领东燕、北燕及幽州军！三州各刺史、各军府，悉听调遣，不得有所违抗！”
    “——陛下！”诸臣子大惊失色，“……这会不会太过大胆了？杨檦他毕竟是降臣！”
    “……只要能为朕所用，朕可以不问出身，不纠过往！”高纬从车内钻出来，扫视群臣，“朕，就是要让天下英豪都知道，让诸位将士都知道，朕诚心求才！只要能为朕效命，朕绝不会吝啬封赏！”
    高纬指指苍天：“朕为天子，言出即法！”这一喝令之下，诸臣纵然还有人有话想说，也不得不屈从于王命之下，皇帝已经做出了决断，他的尊严不容挑衅！
    “陛下，臣亦有话说。”南安王高思好排众而出，说：“兰陵王、安德王尚且思为国效命疆场，臣岂甘人后？臣愿领兵出战，为陛下镇守朔州，抵御突厥！”
    高纬脚步顿住，扭头看了一眼，说道：“王叔有心了。”高思好面上刚刚浮起一抹笑容，接着便听到高纬笑着说：“不过朕身边实在缺人为朕参划，安德王兄去幽州，你也要离朕而去吗？”
    高思好还是那副谦卑的笑，说：“臣才干不能及安德王，但臣毕竟也是戍守过一方的人，曾为朔州刺史，对于朔州上下的情况最为了解，由臣镇守那里，别的不敢说，保证万无一失！”
    高思好的军事能力，在如今的宗王班子里，也算是不错的了。
    “既然高延宗可以空降戍卫幽州，那我为什么不能回朔州掌兵呢？被高纬这小儿诓到晋阳两载，要权无权，要兵无兵，还是朔州好，有兵马在手，就是皇帝也不能随意把我揉圆搓扁！”
    一旁，高绰眼神隐晦地望着他，不知道那是讥笑还是别的。
    皇帝一笑，说：“王叔真是奉忠体国。”高思好连忙道“哪里哪里”
    下一瞬，皇帝说：“王叔如此忠心耿耿，朕反倒是更加舍不得王叔走了，王叔还是留在朕身边吧，朕也好时常请教王叔。”
    高纬满脸真诚。
    “陛下……”
    高思好的脸色就如同吃了一万只苍蝇。
    高纬接着掌控节奏，说：“朔州军务，王叔不用担心，朕在几日前，就已经派遣慕容三藏去接掌了，不日就会调兵北上。”
    “……那为何，臣从没有听闻陛下下诏，谈及此事？”高思好大惊失色，抱着最后一丝希望垂死挣扎。
    “哦，当时事态紧急，朕一拍脑袋就下达了诏令，并没有通过内阁，但枢密副使唐邕唐尚书是知道的……怎么，他没说吗？”
    “……没有。”高思好一脸茫然。
    高纬浑然不当一回事，“那他大概忘记说了……”
    “……忘……忘记了？”高思好目瞪口呆，眼前一阵阵发黑，几乎要栽倒在地。
    高绰赶紧扶住他，高纬惊诧地看过来，关心道：“王叔你怎么了？……快，快传医官！”
    高思好不露声色地撇开高绰搀扶的手，勉强站着，挤出一个笑容，“多谢陛下关怀，臣无事，只是大概太累了……”
    高纬恍然大悟：“那既然如此，下面的事情，王叔就不必参与讨论了，下去好好歇着吧，来人——”
    他一个眼风扫向内侍们，几个机灵的迅速搀扶高思好往回走。
    高思好脸色呆滞，仿佛浑身的骨头都被抽去了，软趴趴地被内侍搀扶着，深一脚浅一脚地往回走，不过几十步远他硬是腾挪了半天。
    几个大臣回身看去，只觉得南安王的离开的背影格外凄惶……