虽然贺若弼接连打了几场败仗，可这丝毫没有影响他的威望，毕竟黄法氍、鲁广达等人都是成名的大将，黄法氍又是经年老将，只是小败在他们手里并不丢人。
    大家心知肚明，要是换成其他人来领兵，不被人家全歼就不错了，能完完整整的脱身还不全凭了人家贺若弼的本事？因此对于贺若弼的一言而决，大家都不敢有异议。
    只有高景安脸色不太对的样子，待诸将各自领命散去之后，高景安仍在帐中，显然有话要对贺若弼说。贺若弼的眼皮夹了他一眼，微叹口气说道：“将军有话便说，何必吞吞吐吐的？”
    字面上仿佛很客气，但结合贺若弼那充满不耐烦的语气，以及审视的目光，就显得很有些阴阳怪气，怎么听怎么像是挖苦，这让高景安当即就有些下不来台。
    而贺若弼却不晓得，晓得也不会在乎。
    毕竟他唯一能翻盘的机会便是断送在此人手里。
    此人救援合肥，合肥失守，镇守历阳，历阳失守！
    导致贺若弼要将黄法氍困而歼之的计划全部落空不说，还让黄法氍牵着鼻子走，在东关之时……他要是再晚走一步，恐怕也会跟张元范一般命丧黄泉！在他看来，没有将高景安给军法从事便已经是很给面子了，嘲讽几句又咋地了？
    实际贺若弼这就有点强人所难，高景安、张元范等人所处的局面有多危险他也并非不知道，别说高景安了，就连贺若弼实际也心虚的厉害，不然也不会一听黄法氍来了，马上撤军西走……这其中虽然有贺若弼嗅觉敏锐，要摆脱眼前困境，再寻战机的缘故，但对黄法氍的畏惧心理也有很大原因。
    黄法氍与贺若弼直接或间接交战也有十几场了，罕有败绩，贺若弼深知这个南朝老将的可怕，指挥若定，用兵稳当，诸般战局尽在算计之中……虽然贺若弼是一个奇才，硬仗诡仗都能打，且统帅能力在不断磨练之中越来越成熟，但黄法氍终归还是要稳稳压他一头。
    怪物不可怕，可怕是老怪物。
    几番挫折下来，贺若弼也已经知道黄法氍暂时不可力敌，对于高景安的不忿也不过是迁怒而已。思量片刻，也自觉做得太过，于是温声说道：
    “对不住，最近坏消息一个接一个，我也确实有点不知道该如何是好了，失礼之处，大王见谅。”
    高景安其实是一个好相处的人，而且他也深知大敌当前，不宜内讧，贺若弼的臭脾气，忍着也就忍着吧。于是只略一点头，便当此事轻轻揭过，沙哑着声音问道：
    “南兵已克东关，下一步一定攻打庐江，庐江守不住将军撤走也是难免的事情，但为什么是齐安，霍州粮草齐备，又有地势，还与寿阳遥遥相对，正是上佳之选……”
    “——大王此言谬矣。”贺若弼几乎是立即对答道：“如果陈兵没有布置西线，那我们退守霍州自然是上佳之选，可樊毅已经东出，我们守在霍州便不合时宜了。而且，霍州也未必安全。”
    高景安肃然以待，贺若弼从容将腹中算计全盘托出：
    “霍州虽然有兵有钱，又临河，且背靠霍山可做藩篱，貌似可以守一守，等待援兵，此地看似离寿阳近，但隔着一个芍陂便如隔天堑，指望隔着一个大湖的寿阳派兵来救援，显然不切实际。
    “而反观之，庐江离霍州能有多远呢，我若退往霍州，鲁广达、黄法氍必定来追，万一西线周炅也来伐我，这岂不是自己钻进了死地？”
    “再者，就整个战局而言，霍州也实在是一个鸡肋存在，没有任何战略意义。大都督要我们截击樊毅，便是防止他扼住颍口，免得吴明彻四面合围的计策成形。
    “你想想看，咱们守在霍州，就算可以打退黄、鲁怎么样？退一万步讲，就算周炅就在巴州止步不前又怎么样？战略层面的事情，不是一城一地的得失可以计算的。一旦让他们的计谋得逞，将口袋扎紧，不光大都督得死，咱们全都会被人家灭干净。”
    “原来如此。”
    高景安恍然道，有一种瞬间洞悉全局的感觉，他想了想，又问道：
    “既然西线南兵发动在即，我们为何不去巴州、罗州，也好阻敌城下，干嘛非要跑到齐安去……那陆骞也有两万兵马在手，我们与他们合兵一处，岂不是更好？”
    贺若弼摇头叹息道：“大王你又想岔了，我们只能去齐安，除此之外那里也不能去，你要知道西线兵马共有两路，一路周炅，一路樊毅，既然樊毅是去偷袭颍口的，那么周炅便一定是来扫荡江北诸州的，你再想一想，要是周炅不发动，樊毅他会先走吗？显然不可能。
    “几日前樊毅兵出江夏，那么周炅正式开始进攻就一定不会远了……陆骞虽然也有两万兵马，但其人本事如何、所部战力如何，想必你也清楚，陆骞不会是周炅对手，我们就算过去，也只有被人再度碾跑的份，反倒不如不去了，南朝军力虽弱，但大将如云，不可小觑啊。”
    言毕，心中有了更具体判断的贺若弼沉吟不语，更加具体的判断还要在正式迁往齐安之后再做出……北齐在江北诸州的控制太散乱，防线也太漫长了，而且淮泗间水道极多，互相勾连，各地防守的兵力各自分散开来，短时间内根本无法组织起来拒敌。
    一旦他贸贸然出战，就会立即被陈军知晓，依托各个据点作战的想法绝不靠谱。
    要想赢下整场战争，必须得直奔问题的关键所在，与南兵争长论短是不对的。
    贺若弼是北人，就用北人的打法：凭他几路来，他只一路去，莽到底就是了，谁怕谁是孙子！
    贺若弼做下决断之后，当真就舍弃了庐江，将来袭陈军迎头痛打之后，一把火烧掉了辎重，直接向西转进大别山，从余脉尽头插入，直出英山、过巴水而去……
    东关那边来的陈军几次试探，确定庐江已经是空城，这才敢踏入占领，并报捷与西路军统帅黄法氍知晓。
    残破的历阳城楼上隐隐可闻硝烟的味道，几日小雨也遮掩不住，南朝老将黄法氍便立在城关之上，扶着城堞向远眺望。
    东关被夺取之后，整个合州实际已经被他荡平，但他依然保持着多年戎马的习惯，照旧是剑不离手，甲不离身……站在城上，一边看着烟雨笼罩的迷蒙山景，一边听着下属汇报军情，当听见庐江空空荡荡，贺若弼一无所踪之后，还是忍不住挑了挑眉：
    “如此说来，贺若弼还是逃掉了？”
    “是，”鲁广达沉声说道：
    “不但如此，庐江的辎重、粮草也一并被他焚毁，他是夜间逃走的，有人说看见大军往西而去……”
    “放虎归山。”黄法氍点评道，“又一个王琳。”
    “要不要派兵去追？”
    “不用追了，人家精心设计要走，便是有了十足的应对之策，到时他往大山里一钻，你抓得住人家吗？”黄法氍微微皱眉，随即道：“此人兵法谋算，算是渐渐成了气候，迟早是心腹大患。”
    “将军神机妙算，料事于未发，有将军坐镇，还怕他一个小儿成事？”
    黄法氍苦笑道：“江山代有人才出，总是新人要换旧人的，便算是天生的大将之才，没有谁是一来就会打仗，总是要一步步摔摔打打才立起来……我年轻时到处征讨、镇压蛮夷，落下无数伤病，一到阴雨天，浑身痛得要命，最近痛得尤其厉害，想来，大概是大限将至了吧？”
    “将军身子硬朗，不会有事的，大将军比将军年岁还要大，不一样领兵杀敌？”
    “人和人是不能比较的，”黄法氍摇摇头，说道：“打下庐江之后，咱们就得缓一缓了，我们兵力少，总要消化一下地盘才好接着打下去。本来议定的军略是我要三四月份才出动扫尾的，但我提前发动了，现在后面辎重、钱粮、器械什么都没跟上，难啊。”
    “将军明知三四月出动为最佳，何必现在就动身北讨，我军这次布置严密，想来绝无战败之理。”
    “你说的那都是以常理度之，王琳是能以常理度之的人吗？”
    黄法氍道：“你要知道，凡对阵之战，绝无必胜之理。未虑胜，先虑败。眼下看似我军势大，压得王琳不敢向前，但我国军力、国力皆不如北朝，恐怕后继余力不足，未能持久。
    “卢潜得人心，王琳在淮南的势力更是盘根错节，淮南豪族也多有子弟在朝为官的，利益相关，岂会让我们轻易如愿，要如何攻略，要怎样收拾人心，都是老大的难题……总之，尽人事，听天命吧。”
    “将军似乎对我军形势不大乐观？”
    “换成你的对手是王琳你难道乐观的起来？”黄法氍直接冷冷相问，迫的鲁广达及一众军将说不出话来，“王琳，天下名将，当年平定侯景之乱，此人乃是军功第一，能从那么多悍将之中脱颖而出，这个武家子岂会是简单货色？更不必提，我朝有几乎一半的宿将，都是此人昔日的下属，试问，哪一个统帅面对此人还能泰然处之？”
    ……
    巴州，巴水之畔已成一片火海，两边的人潮怒涛一般撞在一起，翻起滔天血浪。南朝大将周炅与北朝巴州刺史陆骞在郊野决战，人如群蚁，战争之中，无数的生命被裹挟着走向毁灭……一个又一个的阵势被犁开，一个又一个的人死在刀下直到人群中爆出一道响亮的惊呼：
    “——陆骞跑了！齐人败了！”
    随着时间的推移，战争的天平，开始倾斜！