天空依旧飘荡着小雨，嘉山以南，池水之畔，负责拦截程文季萧摩诃六千大军的正是王衍，王衍命慕容子安率步卒两千余人，加上娄凡率领的数百轻骑兵沿途骚扰，在萧摩诃、程文季向前推进的途中阻挠了片刻，慕容子安险些被斩，娄凡向后退走，紧接着，王衍带着两万甲士下场鏖战。
    这是一场血腥、惨烈的厮杀。
    程文季、萧摩诃率领的精锐步甲与王衍中军精锐杀成了一片，血流成河，陈军艰难厮杀，齐军同样死伤惨重，在齐军势大的情况下，双方居然打出了一比一的战损比例。
    而这个数字，还在随着时间的推移不断扩大……王琳在不远处观战，最终在侧窥伺已久的骑军开始冲阵，绕后冲击陈军侧翼，程文季组织步甲迎头而上，他们挥舞着长刀大斧，矮着腰身，专砍马腿、人腿（这并不是南宋独创战法，南北朝时期步甲已经开始用这种战术虐杀北朝骑兵。）骑军一时不支，仓惶后退。
    但骑军却并没有丧失战斗力，首战受挫之后，这些人开始转变战法，化整为零，以游骑的方式用弩箭袭扰、射杀陈军，齐军趁势突入，陈军四面溃散，到处都是混乱的战场，然而有萧摩诃、程文季这种猛将坐镇，总体而言陈军还是在有序的向后撤离。
    齐军的骑军来不及整合到一起，也只能四散溃走，王琳的少数骑兵不可能再突入陈军之中杀人，可胜负已分……在双方目光可及之处，齐军已经将他们右侧主力屠戮干净，右翼主将在乱军之中，硬生生被齐军的长枪长戟拖拽下马，乱刃砍死。
    事不可为，程文季在运动之中果断朝后方撤走，他麾下的步甲、辅兵也陆续朝这边汇集过来，萧摩诃默契的带着少数兵马上前迎战。
    齐军在帅旗指挥之下，也在逐渐聚拢，准备开始第二波冲阵，此时摆在萧摩诃面前的敌人，已经是己方数量的三倍有余。
    但这一刻，对于要不要压上性命主动进攻，萧摩诃却没有丝毫的犹豫，陈军上下也依旧表现出高昂的斗志，他们甚至也还有再次冲阵拼杀的能力……但萧摩诃自己清楚，他麾下的中层将官已经在方才的杀戮之中消耗干净了，齐军在有计划的猎杀底层将官！
    若非本身这支大军的人数较少，容易调度，恐怕陈军要考虑的就不是后撤，而是如何保全部队，避免全军覆没！
    这让萧摩诃从心里感到忌惮，接着，他下了死令，各将官要时刻注意聚拢士卒，不能孤身置于敌军兵锋之前。
    萧摩诃此前一直听闻王琳的传说，但一直未能领教王琳的厉害，嘉山大败之后他苦思对策，以为已经有了六成的战胜把握，但直到此时，他才沮丧的发现战败依然无法避免。
    真是一个劲敌！
    萧摩诃心想，好在程文季和萧摩诃这一路从来不是主力，吴明彻的谋算只是要他们牵制住王琳主力，他调兵攻击济阴、盱眙，将王琳的全盘布置从中间断开，斩大龙！
    几场战争几乎都是同时进行的，想来王琳也绝没有可能来得及救援……
    乌沉的云天之下，细雨洗去了他身上的血腥气，薄红的血水、雨水顺着衣甲向下流淌，萧摩诃抹了一把脸上的雨水，提起长槊，说道：“准备进攻。”
    另一侧，王琳在山坡上观望了一阵便失去了兴趣，扭头离开。
    王衍前往帐内禀报的时候，双方的这场拉锯战已经结束，齐军是毫无疑问的胜利者……而王琳却丝毫也没有过问的意思，他的帅案上放着一张与池水相勾连的各水道的地形图。
    围着济阴的正北方向，一条淮河尤为醒目。这是王琳命哨骑花费了一个多月绘制的地图，王琳盯着图纸看了好一阵，对大家说：
    “吴明彻攻击济阴了，我们有两个选择，一是以嘉山、池河为前沿，钟离为基本盘，固守此处，慢慢拖延，消耗陈军的士气和军力；二是一鼓作气打垮我们正面的陈军，然后紧急挥师东出，援救济阴、盱眙……我们正面之敌只剩下不到四千余众，而包围济阴、盱眙的恐怕有五六万人。”
    诸将一时沉默，王琳麾下大将张平宅拱手说道：
    “吴明彻想玩田忌赛马，以弱势兵力对我们的主力，自己率军去攻击我们的薄弱点，实在奸猾。”
    张平宅这样一说，底下各种讨论就纷纷涌了出来。
    “固守嘉山、钟离只是等死而已，早晚被他们聚而歼之……”、“吴明彻以主力守在济阴，怕不是在钓鱼，引我们上去决战，化被动为主动。”、“攻我之必救，上来就找准命门，陈军看穿了我们的布局，不打算和我们消磨，打的是一战功成的主意。”……
    总的来说，这些猜测还算是比较客观的，王琳却是轻轻一笑，手掌按在图纸上，沉吟了一阵，说道：“以我所见，吴明彻想吸引我到济阴一战是真，中路军主力在济阴也是真，但关键却并不在济阴，而应该在盱眙……他那么费时费力的拿下石梁城，为的不就是创造条件让他可以两线出击？”
    “盱眙，淮南重镇，他不需要攻打，只要围着，就能让我进一步感到恐慌，我要是固守，他可以一个个把他们吃掉，逐步积累胜势，我如果主动出击，他们也可以在士气正旺的时候从容迎战，胜败难料……但他唯独算漏了一点，没有人可以操纵如此大的一个局。”
    “哪怕他的船只过千，可以立即从渎水进入淮河、洪泽湖也是一样的……他的布置太分散了，”王琳顿了半秒，说道：“我们和他们相比，优势之处就是我们有坚固的后方，而且力量集中，骑兵、步甲、水军我们全都具备，根本不用怕他们！他玩田忌赛马，我们就逐个击破！”
    “至于盱眙，如果决战能胜迟早还会回来，决战若败，怎样也保不住，当做弃子吧。”
    满帐上下又是为之一寂，舍弃盱眙这个代价是在场所有人都没有想到的，但也无人出声反对，就目前形势而言，这实在已经是最好的解决方案了……面对吴明彻包抄夹攻，王琳选择了断尾求存，集中绝大部分的实力，将拦在面前的一个个阴谋诡计全都砸烂！
    王琳无视吴明彻有意放出的，陈军频频攻击盱眙和济阴的信号，专心对付程文季，企图集中优势击败这一路陈军，程文季毕竟人少众寡，且粮草再难支应，在王琳的猛烈的攻击之下只得后退，嘉山大营再无威胁……而此时，陈军围攻济阴已有半月。
    双方都在耐心苦熬，王琳坚持不应战。
    吴明彻无耐之下，只得再加上一个砝码——东路军任忠停驻在山阳，东路大军转而向西，围攻盱眙，盱眙守将多封战报四处求援，皆无响应，看来失守就在旦夕之间……
    而此时，淮北一支兵马从宿豫开拔，沿着泗水一路往南，直指淮阴而去。
    泗水之畔，一片欣欣向荣的景象。今年仰赖老天庇佑，雨水丰沛，在战火还没有波及的地方，农田丰茂。
    “行军途中不得喧哗，否则军法处置！”
    一支装备精良的齐军部队穿行在泥泞之中，即使在急行军，也保持着一支精锐大军该有的秩序和军容，他们全身披甲，肃然无声，细密的雨丝扑打在他们的身上脸上……道路一旁，一员大将勒马而立，回身望去，大军犹如一条长龙，穿行在群山沃野之间。
    这名大将早已上了岁数，面色蜡黄，脸上满是皱纹，大有风霜之色，但精神气还算饱满。他骨架粗大，坐在黄骠大马上更显得高人一头，且身后背着一张长稍大弓，其弓身以铁皮包裹，竟比寻常的硬弓还要粗上一些，顾盼之间，凛凛杀气叫人不敢直视。
    这便是北齐元老、淮北大都督皮景和，此时他已经下了马，传召了几个回军的哨骑过来问询：“前方是何处？快到淮水了吧。”
    哨骑恭恭敬敬的下马，拱手说道：“启禀都督，前面正是淮河，渡过去就是淮阴了……淮阴此时正屯着一支陈军，约莫在城东十二里处，距离淮河河岸约莫六十里，刚好扼住要冲之地，与淮阴城互为犄角，有门五处，水闸三座，易守难攻。”
    诸将听了后，面面相觑，而后谏言道：“都督，我们兵力只有数千，虽然不怕和陈军野战，但此处凶险，与淮阴遥相呼应，打起来容易被敌军两面包抄……而且我们哨骑四出，虽然探听清楚了敌军虚实，但我们的动作肯定也瞒不过他们。”
    “末将担心，我们还没把营寨打下来，他们的援军就已经到了，想必会有一场恶战，末将以为，在此处开战还不合适，不若另寻渡口过去。”
    老将瞅了他们一阵，在叉着腰在原地走了两圈，四处看看。
    视野的尽头，淮河涛声隐隐传来。他思量了一会儿，断然拒绝道：
    “兵贵神速，如果是陈军主力我或许不敢贸然前进，但这只是他们留下来的一支驻军，此时不战，更待何时？干他！”